Девочка и король

      Это был тот самый редкий день, когда Владыка был в благостном расположении духа.       В распахнутые окна дышала весна ароматом сирени, что росла в изобилии вокруг дворца, и солнце пригревало уже почти по-летнему. Трандуил улыбался, глядя, как солнечные лучи играют бликами, пробиваясь сквозь бокал изумрудного стекла, который он держал в руке. Ничего магического, просто бокал с водой, но какую красоту творил из этих нехитрых вещей солнечный свет!       До его чуткого слуха донеслись звуки мягких шагов в коридоре. Он потянул носом воздух: розы. Его королева шла к нему. Всякий раз, как он слышал её приближение, его сердце начинало биться, как у столетнего мальчишки! Как тогда, когда после стольких лет разлуки она появилась в тронном зале этого дворца, повинуясь зову своего сердца.       Король улыбнулся и прикрыл глаза. Дверь в кабинет скрипнула, и он понял, что Элерриан пришла не одна. — Ада? — голос Леголаса с самой первой минуты его появления на свет стал лучшей музыкой для его ушей. Владыка обернулся на дверь. Глаза его потеплели, когда он увидел в приоткрытой двери золотистую макушку сына. — Ion-nin, входи, Леголас — он поманил мальчика рукой.       Дверь тут же распахнулась настежь, и принц быстрее весеннего ветра влетел в покои и начал забираться к отцу на колени, пыхтя и кряхтя. Он был еще совсем крошка, ростом доходил своему высокому отцу чуть выше колена. Сильные руки подхватили его, и в следующую секунду он уже сидел у отца на руках. О, счастливые дни детства, когда отец — самый сильный, смелый и умный, а мама — самая красивая, нежная и добрая.       Королева грациозно вошла следом за сыном и тихо притворила дверь. Подошла и положила руку мужу на плечо. Он тут же взял её и поцеловал в ладонь. — Итак, юноша, — обратился он к сыну, — Какое важнейшее дело привело тебя ко мне? Малыш искоса поглядел на мать и в стеснении закусил губу. — Мы с его высочеством читали книгу и расах Средиземья. И принц очень заинтересовался людьми, — Элерриан подбадривающе улыбалась сыну. — Да! Ада, ты же видел людей? Какие они?       Трандуил вздохнул и задумался. Он на своём веку повидал самых разных людей, как дурных, так и светлых. Но стоит ли малышу рассказывать дурное? Придёт время и он ещё столкнётся с тьмой лицом к лицу. А пока… Пока время сеять любовь в сердце молодого наследника. — Я расскажу тебе одну историю. Это было у нас, в Эрин-Ласгалене, много-много лет назад. Тогда, на страшной войне погиб твой героический дед, а я, растерянный и убитый горем, вернулся в родной край и принял корону. Сердце моё, казалось, умерло. Твоей мамы ещё не было рядом, как и тебя, и мне казалось, что я совершенно один во всём мире! — Ты не один, ада! Я с тобой! — маленькие его ручки обвились вокруг шеи короля, и сердце защемило от накатившей волны нежности! Он поцеловал сына, и тот снова устроился у него на коленях. — Теперь, когда ты и мама со мной, я никогда не буду себя чувствовать одиноким, — Трандуил пытался спрятать подступающие слезы. — Так вот. В тот день я удалился в лес. Мне хотелось сбежать от этого мира, от ответственности, от боли, от всего, что тогда навалилось на меня.       Я брёл не глядя, и вышел на залитую солнцем поляну. Я огляделся, пытаясь понять, куда же я забрёл. И в этот момент на другом конце поляны, у самой границы леса, меж деревьев я увидел восхитительное животное: белого оленя. Давным-давно, ещё в юности, когда я переживал огромное горе, я уже встречал его. Думаю, это был дух леса. Он слегка наклонился голову, увенчанную бесподобным рогами. Я поклонился в ответ. Но когда я поднял голову, оленя уже не было, а навстречу мне из леса смело топала маленькая девочка.       Я с удовольствием глядел на человеческое дитя. Она была немногим больше тебя сейчас. Одна рука малышки была, видимо, ранена, потому перевязана. Бережно она держала её, подвешенной на тряпице. С ней так же была какая-то книга. Девочка подошла совсем близко и с восхищением уставилась на меня. — Я вас знаю! — прошептала она, — Вы — эльфийский король! Мне мама рассказывала! — Твоя мама знает обо мне? — я был удивлён. — Да, у нас в Дейле все о вас знают. — Так ты из Дейла? — Да. — Но что ты тут делаешь, совсем одна, в дали от дома, с пораненой рукой? — меня взяла тревога за эту крошку. — Я потерялась, — она грустно повесила голову, — Но потом увидела красивого оленя, и пошла за ним. Мне очень хотелось его рассмотреть поближе. А ещё лучше погладить! — девочка улыбнулась. У нее не хватало нескольких зубов, но от этого её улыбка не становилась менее очаровательной! — Ты почитаешь мне? — она протянула мне свою книжку. — Конечно, — ответил я. Она совершенно обезоружила меня своей непосредственностью. Она мне нравилась, от ее маленького сердца исходило тепло. Я это видел.       Мы устроились на поляне. Она, вот как ты сейчас, забралась ко мне на колени, и я стал читать. Это была книга легенд и сказок про эльфов. Многое было очень смешно мне, но кое-что было и правдой. -А у тебя есть дети? — спросила девочка. — Нет, — ответил я. — Я один. — Плохо быть одному, мне тебя очень жаль. Обязательно заведи жену и детей. — Хорошо, — я улыбнулся. Какая мудрая юная леди. — Обещаешь? — она протянула мне мизинец. — Обещаю, — почему-то ответил я, и взял ее за мизинец своим. — Вот и хорошо, — она заулыбалась. — Читай дальше.       Скоро я заметил, что крошка стала клевать носом. Её надо было вернуть родителям, которые, наверное уже с ума сходят. Я взял ее на руки и углубился в лес по тропе в Дейл.       Краем глаза я вскоре заметил серебристую тень меж деревьев. Я остановился. На тропу вышел тот самый олень. Белая его шкура искрилась серебром, глаза сияли. Я вновь поклонился ему, а он подошёл совсем близко и подставил свою сильную спину. Туда я пристроил малышку, которая, не просыпаясь, сразу ухватилась за его белый мех.       Так мы шли шагом по тропе в Дейл, и к закату вышли к кромке леса. Отсюда уже были видны стены и флаги на башнях города. Чуть правее от нас из леса выходила группа людей. Некоторые вели собак. Среди них была пара: мужчина обнимал безутешно рыдающую женщину. Я повернулся к оленю. — Должно быть это её родные. Олень кивнул мне в ответ. Я снял девочка с крепкой спины моего попутчика и тихонько разбудил. Малышка распахнула глаза. — Так ты мне не приснился? Я улыбнулся. — Нет, крошка. Смотри, ты почти дома. Она в восторге прижала здоровую ручку к груди. И тут её взгляд упал на оленя. — Олешик, — прошептала она, едва справляясь с накатившим счастьем. Она протянула к нему ручку, а он благосклонно подставил свою голову. Она гладила его аккуратно и нежно, словно он был сделан из стекла. — Твои родители очень расстроены твоей пропажей, — сказал я, указывая на группу людей. — Тебе надо бы поскорее вернуться, чтобы не терзались они больше разлукой с тобой. — Мама, — произнесла девочка, и я поставил ее на землю. — Не забудь свою книгу, она хорошая, хоть местами и смешная. Малышка поманила меня, я присел к ней, и она обняла меня за шею. — Я была бы не против, чтобы у меня был такой папа, как ты. Хоть ты и король эльфов. Я улыбнулся и поцеловал малышку. — А теперь беги, останови поток слез своей матушки! — я слегка подтолкнул её вперёд и она побежала, окликая маму. Та, завидев дочку, целую и невредимую, бросилась стремглав ей на встречу.       Всё это мы наблюдали, стоя в тени деревьев. Затем мы отступили в лес, поклонились друг другу и пошли каждый своей дорогой. С того дня уныние покинуло меня. А вскоре я вновь встретил твою маму и больше мы никогда не расстались. — Люди хорошие, — Леголас яростно тëр глаза и зевал. — Я бы тоже хотел увидеть того оленя. — Его ты уже не увидишь, но ты прекрасно знаешь его сына, — я улыбался и уложил сына на кушетку, накрыв покрывалом.       Трандуил стоял у окна, обнимая свою супругу. — Ты прекрасный рассказчик, — она улыбалась. — Я люблю тебя, — прошептал король, зарываясь лицом в золото волос своей королевы.