Гибрид

Не проходило и ночи, чтобы ей не снились кошмары. Воспоминания из прошлого преследовали ее даже спустя столетия. Каждую ночь девушка просыпалась в слезах и холодном поту. Эта ночь не стала исключением, как только Амариэль уснула, отрывки тех страшных дней напомнили о себе. Подземелья, длинные каменные коридоры… она бежит, что есть сил, а в голове лишь одна мысль: «Лишь бы успеть». Сзади слышатся тяжелые шаги, ее догоняют. И вот — тяжелая деревянная дверь, она полуоткрыта, и девочка из последних сил бросается к ней. Она вбегает в небольшую комнату, каменные стены, слабый свет от свечей, из мебели лишь деревянная кровать, стол и бочка с водой. У кровати стоят несколько людей, будто размытые тени, Амариэль не видит их лиц, а голоса звучат глухо, будто она под водой. Одна из теней отходит, и девочка видит, кто лежит на кровати, женщина, чье лицо накрывают белой простыней. Внезапно сзади ее хватают чьи-то сильные руки и тащат прочь из комнаты, из глаз текут слезы, а в голове эхом отдается крик: «Мама!». Провал в темноту, и вот она уже бежит по лесу, дикий страх окутывает девочку, над левым ухом пролетает стрела, она спотыкается о камень и кубарем катится в овраг… это конец. Снова темнота, тронный зал, перед ней стоит высокая фигура, мужчина с длинными светлыми волосами, ясными серыми глазами, в короне, сплетённой, казалось бы, самой природой из ветвей дерева, красных листьев и ягод. Страх Амариэль тут же сменяется гневом и ненавистью. «Тебе здесь не место! Уходи! Убирайся с моей земли! Позор нашего народа!» — голос эхом разносится по залу. Темнота, она лежит на траве, луна слабо освещает рощу, боль во всем теле не дает девочке пошевелиться, над ней склоняется чья-то фигура и ласковый голос шепчет на ухо: «Не бойся дитя, ты в безопасности. Все позади, все закончилось.» — и она проваливается в бездну. — Нет! — девушка с криком просыпается и чуть не падает с кровати. Пытаясь разлепить глаза и прогнать остатки сна, она наощупь ищет кубок с водой около кровати. Холодная вода, как живительный эликсир растекается по всему телу, успокаивая разум и помогая проснуться. Амариэль встала с кровати и вышла на балкон. Только начинался рассвет, первые лучи летнего солнца освещали дворец, отчего он казался еще прекраснее, отливая золотым, розовым и даже серебряным. Вдалеке слышался шум водопадов, пели птицы, лес просыпался. Вдохнув свежий воздух, девушка почувствовала себя гораздо лучше, слезы высохли, тело расслабилось. Она просыпалась тут уже несколько столетий, но каждый раз восхищалась этим местом, влюбляясь заново в эти волшебные закаты, рассветы и природу вокруг. Все-таки ей повезло оказаться здесь. В Ривенделле. Она жила в больших красивых покоях, которые с момента приезда понемногу обставляла на свой вкус. Одну из комнат занимала большая резная кровать с балдахином, рядом у изголовья столик со свечой и кубком воды. Письменный стол у стены был усыпан бумагами и перьями. Девушка любила сидеть за ним по вечерам и сочинять стихи и песни. Взглянув на этот творческий беспорядок Амариэль усмехнулась, вспомнив лицо владыки при виде этого «урагана вдохновения». Да, владыка Элронд любит порядок во всем, но как ни странно, ей он не делал замечаний на этот счет, а лишь сдержанно качал головой. Он всегда с удовольствием слушал ее произведения, иногда даже помогал или советовал более подходящую строчку. Вот и сейчас она вспомнила, что вчера закончила новое стихотворение и хотела показать его владыке. Эльфийка пошла в соседнюю комнату, которая служила ей ванной. Быстро умывшись, она расчесала свои длинные рыжие волосы, заплетать их не стала и ограничилась лишь тем, что закрутила назад две передние пряди и скрепила их бусиной. Она гордилась своим украшением, ведь такого другие эльфы не носили, они обычно заплетали волосы в косы или совсем не трогали. Это простое на вид украшение не только выделяло ее среди всех, но и было единственной вещью, связывающей ее с прошлым… и с мамой. Амариэль плохо помнила, что произошло до того, как она попала в Ривенделл. Лишь отрывки из ночных кошмаров служили ей размытыми подсказками. Девушка тряхнула головой, отгоняя грустные мысли и пошла одеваться. Выбор пал на ее любимое белое платье, которое она когда-то сама перешила, добавив к нему кожаный корсет и такие же вставки на плечи, которые закреплялись на шее изящной застежкой с драгоценными камнями, которую ей подарил ее друг Линдир. Амариэль жила здесь уже довольно долгое время, но друзей у нее было немного. Хотя все эльфы всегда были с ней вежливы и помогали при необходимости. Но те, с кем она смогла действительно подружиться были для ее самыми близкими и родными сердцу, они были для нее семьей. И Линдир был одним из них. От раздумий ее прервал стук в дверь. — Амариэль, ты не спишь? Можно войти? — Заходи! — девушка поправила рукава платья. — Доброе утро, госпожа, вы как всегда рано. — в комнату с улыбкой вошел эльф. Длинные каштановые волосы ниже плеч, пронзительные карие глаза. Все это прекрасно смотрелось с его любимым бордовым камзолом и скромной, но очень изящной диадемой. — Линдир! — девушка радостно обняла друга. — Сколько раз тебе говорить, для тебя я Амариэль, а никакая не госпожа. Линдир крепко прижал ее к себе и поцеловал в лоб. — Ты опять плохо спала? — его взгляд стал серьезнее. — Снова кошмары? Девушка кивнула и подняла на него глаза. — Когда это все закончится? — в ее голосе слышалась мольба. — Неужели я всю жизнь буду так мучиться? — Конечно нет... — эльф нежно дотронулся до ее щеки. — Мы найдем средство и все будет хорошо, обещаю. — Надеюсь... — Амариэль улыбнулась, она не хотела расстраивать своего друга, зная, как он переживает за нее. Хотя в его слова верилось с трудом, ведь за эти двести лет, что девушка прожила тут, они кажется испробовали все настойки и заклинания. — Так зачем ты пришел так рано? Что-то случилось? — Да, тебя зовет Элронд, — эльф осмотрел ее с ног до головы. — И это официальный визит. Но думаю твое платье вполне подойдет. Хотя… кое чего не хватает. — Линдир подошел к полке с диадемами, тиарами и коронами. — Хмм... — он задумчиво провел пальцами по полке — Вот эта! Он взял небольшую серебряную корону, сплетенную будто из тонких веточек кустарника, со вставленными по кругу тремя прозрачными кристаллами. Все украшение казалось немного небрежным, в нем не было идеально обработанных камней и гладкого дерева, что сразу бросалось в глаза на фоне других эльфийских аксессуаров. Когда девушка увидела корону, то сразу решила купить ее, несмотря на возражения мастера, что она еще не готова. — Теперь ты идеальна. — Линдир надел ей корону и отошел на шаг. — Как и всегда. Они вышли из комнаты и под руку пошли в главный зал дворца. По пути никто не сказал ни слова, но Амариэль чувствовала, что эльф нервничает. В коридорах было тихо, все еще видимо спали. Но зачем Элронд позвал ее так рано? Тем более, если это официальная встреча, значит у него важные гости. Подойдя к залу, Линдир пропустил ее вперед, и они вошли. Во главе длинного стола сидел Элронд, он выглядел уставшим и обеспокоенным. Девушка слегка присела в поклоне. — Вы звали меня владыка. Он поднял на нее глаза и улыбнулся. — Здравствуй моя дорогая, проходи. Амариэль подошла к столу и увидела гостя, сидящего по левую руку от Элронда. — Гендальф! Ты приехал! — забыв об официальности, девушка бросилась обнимать волшебника. Тот устало рассмеялся. — Амариэль, милая, как я рад тебя видеть! Ты выросла и стала еще прекраснее. Он ласково потрепал ее по плечу. — Время не властно над тобой. Девушка покраснела и села на свое место справа от эльфа. Линдир тихо встал у нее за спиной. Элронд заговорил первым. — Амариэль, нам нужна твоя помощь. Скоро Гэндальф отправится в путь по очень важному делу, необходимо чтобы ты встретила его на обратном пути. — эльф говорил спокойно, но девушка чувствовала в его голосе нотки раздражения и грусти. Она посмотрела на волшебника. — Конечно я помогу тебе. Но разве такому сильному волшебнику как ты, нужна защита простой эльфийки? Гэндальф пристально взглянул на девушку. — Амариэль, ты же знаешь, что ты не простая эльфийка. В тебе течет кровь двух народов. Это делает тебя гораздо сильнее любого эльфа и… — он сделал небольшую паузу. — любого гнома. Девушка поморщилась от упоминания подземных жителей. Она не любила говорить о них, и о том, что являлась частью их народа. — И все же я прошу твоей помощи, так как буду возвращаться не один. Но если ты откажешься, я пойму. — Ты кого-то приведешь? Это твои друзья? — девушка начала нервничать и почувствовала, как теплая рука Линдира сжала ее плечо. — Можно и так сказать, — волшебник устало поднялся. — а теперь прошу простить меня, дорога была долгой, с вашего позволения мне нужно отдохнуть. Я уезжаю завтра, Амариэль, прошу, подумай над моим предложением. Он поклонился и вышел. В зале стало очень тихо. Девушка посмотрела на Элронда. — Что ты думаешь, отец? От этих слов лицо эльфа сразу же смягчилось. Он взял ее руку в свою. — Скажу честно дорогая, мне не нравится эта идея. Это слишком… — Слишком опасно? — Амариэль рассмеялась. — Но я ведь уже большая девочка, я умею все, чему ты меня научил. Она положила руку ему на плечо. — Мне уже почти четыреста лет, а я всего пару раз выезжала из дворца. Ты ведь знал, что это должно случиться. Я должна испробовать свои силы в реальном мире. Это ведь совсем недолго, я только встречу Гэндальфа и мы вместе вернемся. Пожалуйста, отец, позволь мне поехать. — она умоляюще посмотрела на него. Владыка обеспокоенно поднял взгляд на Линдира. — Что думаешь, друг мой? Девушка обернулась на друга. Его лицо было задумчивым и печальным. — Я думаю, что госпожа готова выйти за пределы нашего королевства. Конечно, сейчас далеко не безопасное время, но она прекрасно владеет оружием, знает, как использовать свою способность исцеления. Мне, так же, как и вам тяжело сделать этот шаг, но думаю это будет хорошая проверка ее знаний. Она справится. — эльф улыбнулся девушке, и она благодарно кивнула. Элронд обреченно вздохнул. — Ну что ж… в таком случае поезжай. Но перед тем как ты отправишься у тебя будет несколько дней подготовки. Я хочу увидеть все, на что ты способна и тогда ты поедешь. — О спасибо, спасибо! Ты самый лучший! — девушка кинулась обнимать и расцеловывать владыку в щеки. — Я начну повторять все завтра же. А сейчас, можно я пойду скажу Гэндальфу? — Да, милая, можешь идти. — эльфам была несвойственна такая эмоциональность, но Элронд никогда не сопротивлялся Амариэль, понимая, как ей это нужно. Он поцеловал ее в висок и остался в зале заниматься делами государства. Линдир с Амариэль вышли из зала. — Спасибо, что поддержал меня. — девушка обняла эльфа и чмокнула в щеку. — Прошу, передай Гендальфу мое согласие, я хочу переодеться и отдохнуть. Ты же помнишь, что вечером мы идем на водопады? — она устало потерла глаза. — Конечно передам, не беспокойся, отдыхай. — Линдир заправил ей за ухо прядь волос. — И про вечер помню, встретимся в главном саду. Девушка кивнула и пошла к себе. Слишком много нового случилось за утро, нужно было все обдумать и отдохнуть. Она попросила служанок принести ей еду в комнату, а после завтрака вышла на балкон с книгой. Летнее солнце приятно согревало, пели птицы, где-то вдалеке послышался звон металла. Видимо молодые эльфы тренировались на поле. Сколько же ей нужно успеть за ближайшие несколько дней. Элронд наверняка придет посмотреть на ее боевые навыки, прям как в детстве… Амариэль с улыбкой вспомнила как раньше владыка проводил с ней почти каждый день, учил ее сражаться, рассказывал об эльфийской медицине, помогал учить их язык, брал с собой на прогулки. Но потом, постепенно, его заменили учителя, которых он отобрал для нее лично. А Линдир стал сопровождать ее на прогулках и привил любовь к поэзии и музыке. Теперь они виделись редко, утром и вечером за трапезой, и во время официальных приемов. Изредка она могла выйти с владыкой в сад. Но эльфийка не обижалась, она понимала, как много у него забот. Лишь иногда она боялась, что их связь ослабнет. На свое совершеннолетие, когда ей исполнилось двести лет, она захотела сделать Элронду подарок. Тогда-то она впервые и назвала его папой. Услышав столь долгожданное слово, Элронд прослезился, и даже у Линдира в тот вечер глаза были на мокром месте. За всеми приятными воспоминаниями девушка не заметила, как уснула и проснулась уже под вечер. Вспомнив о назначенной встрече, она быстро привела себя в порядок, переодеваться не стала, а только сняла корону. Откопав в куче бумаг на столе новое стихотворение, Амариэль засунула свиток в сапог и поспешила к другу. Линдир уже ждал ее в саду с корзинкой вкусностей и пледами. Но особенно девушка обрадовалась, увидев флейту, торчащую из внутреннего кармана его плаща. Значит сегодня будет вечер музыки, которую она так любила, особенно в исполнении Линдира. Окольными путями, которые знали только они, избегая стражи, пара тихо улизнула из дворца. Пройдя через небольшую рощу, они вброд перешли речку и стали карабкаться на холм. Делать это в платье было не самым удобным занятием, Амариэль то и дело спотыкалась и скользила по траве сапогами. Линдир шел сзади и страховал девушку, придерживая за локоть или приподнимая подол платья. Забравшись на вершину, они попали на маленькую, но очень уютную площадку, покрытую мягкой травой. С одной стороны, она была скрыта деревьями и из дворца казалась частью леса, а с другой открывался волшебный вид на водопады и самые красивые закаты. Еще в детстве, это место показал ей Линдир во время одной из прогулок. С тех пор это стало их маленьким секретом. Они приходили сюда поговорить, послушать стихи и песни друг друга и просто молча посидеть вдвоем. — Прошу, госпожа, садитесь. — эльф с озорной улыбкой подал ей руку, и они устроились около раскидистого клена. Они по очереди стали делиться впечатлениями дня, ели фрукты, смеялись, Линдир играл на флейте ее любимые мелодии. Вечер пролетел незаметно, но возвращаться не хотелось. — Я вчера закончила новый стих, хочешь послушать? — Амариэль достала свиток. — Я всегда готов тебя слушать. — Линдир приобнял девушку и она уютно устроилась у него на плече, завернувшись в плед. Как больно по ночам рыдать, Как больно жить и притворяться, Как больно роль свою играть — Идти по жизни и смеяться. Как больно с раненой душой, Бродить в тумане бесконечном, Как больно быть всегда с толпой, Но всё ж одной на веки-вечны. Как больно без надежды жить, Смириться с тем, что одинока, Как больно больше не любить, Судьба! Зачем ты так жестока! Как жаль, что память не убить, Одна она мне жизнь калечит, Как больно помнить всё и жить С нелепой верой — время лечит. Закончив читать, Амариэль поняла, что почти плачет. Свернув листок, она посмотрела на Линдира. Его взгляд был полон боли и непонимания. — Ты правда так считаешь? — О чем ты? — Ты правда думаешь, что у тебя никого нет? Что ты обречена жить без любви? Неужели ты так рано сдаешься? — он с отчаянием посмотрел ей в глаза. — Линдир, я просто… — она повернулась и села напротив. — Я… мне очень тяжело последнее время, ты знаешь. Я почти не помню свою жизнь до Ривенделла. В кошмарах я вижу лишь отрывки, но не знаю, можно ли им верить. Из прошлого у меня только мамино украшение, я знаю кем она была, и кем был мой отец… но никаких подробностей нет. Во мне течет кровь двух народов, но ни один из них не хочет меня видеть! Амариэль почувствовала, что по щекам текут слезы. Вся боль и обида накопленная годами вырывалась наружу. — Во мне нет чистой крови, которая так важна для всех! Я не эльф и не гном, а лишь гибрид! Который обречен всю жизнь находиться меж двух огней! Никто и никогда не примет меня по-настоящему в свой народ, никто не захочет продолжать свой род от такой как я! Я знаю, вы с владыкой делаете все, чтобы мне тут было хорошо, и я безмерно благодарна вам! Но посмотри правде в глаза Линдир, кроме вас двоих мне здесь никто не рад. Я ведь не глухая и не слепая, я вижу, как на меня смотрят, когда я прохожу мимо, слышу их шепот за спиной. Если бы не Элронд, со мной бы никто даже не разговаривал. Я уже не знаю что мне делать. Иногда хочется стереть себе память и начать жизнь заново, а иногда хочется узнать, что было раньше, о моем детстве, родителях, как и почему я оказалась здесь. Я так запуталась… Девушка закрыла лицо руками и разрыдалась. Внезапно она почувствовала крепкие объятия и голос Линдира над ухом. — Ты никогда не будешь одна, у тебя всегда есть я и Элронд. Обещаю, что никогда не оставлю тебя. Пусть даже весь мир будет против тебя, я один буду тебя любить. Я сделаю все, чтобы избавить тебя от боли прошлого. Только не опускай руки, слышишь? Твоя жизнь только начинается и если ты пришла в этот мир, значит тебе отведена в нем особая роль, я чувствую это. Вместе мы справимся, обещаю. От его слов Амариэль заплакала еще сильнее, обняла друга и уткнулась ему в плечо. Казалось, что со слезами выходило все плохое, что так долго терзало ее. Постепенно девушка успокоилась. Было уже совсем поздно, когда они собрали вещи и вернулись во дворец. Амариэль всю дорогу молчала и смотрела под ноги, но ее не покидало необычайное чувство легкости, будто она скинула с плеч тяжелый груз. Остановившись перед своей комнатой, девушка посмотрела на эльфа. — Спасибо что выслушал, мне стало гораздо легче. Линдир обнял ее и поцеловал в висок. — Я рад, что ты поделилась со мной. Прошу, не забудь мои слова. Они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. Войдя в комнату, Амариэль без сил рухнула на кровать. Конечно, кошмары вряд ли оставят ее в покое, но сейчас ей было как будто не так страшно, ведь теперь она точно знала — она не одна.