Несколько вопросов о стазисе

Мэтр Истран неодобрительно смотрел на серое облачко, из которого появился решительный король. — Ваше величество, по какому вопросу в столь поздний час? — недовольно вопросил он. — Я хотел бы задать вам несколько вопросов об остановке времени. — Ваше величество, я всегда поощрял ваше любопытство в разумных пределах, но в такое время… — Простите, мэтр. Вы верно заметили: время сейчас неспокойное. Дело государственной важности. Итак, каким образом остановлено время на складе «бин»? Останавливаете ли Вы его каждый раз или это одно и то же заклинание? — О, ваше величество, это абсолютно заурядная технология. Восемь направляющих кристаллов по углам и два замыкающих в двери. Доступно любому магистру второй ступени и выше; от квалификации и Силы мага зависят предельный объём пространства и длительность заклинания. Последнее, впрочем, не является проблемой как таковой, поскольку заклинание можно в любой момент продлить; ограничивает это только изготовителей «вечных ящиков», поскольку утилитарно-бытовые свойства артефакта, который нужно подзаряжать, скажем, каждый месяц, несколько занижены… Объём пространства ограничивается также характеристиками кристаллов, но вырастить кристаллы необходимого размера и структуры может сколь-либо квалифицированный магистр кристалловедения, начиная с третьей ступени. Достаточно задать начальный репер векторов, и дальше кристаллы в течение двух-трёх месяцев растут сами. — То есть заклинание действует, когда дверь закрыта? — Совершенно верно, ваше величество. — Но ведь мы входили на склад, закрывая за собой дверь?.. — Да, ваше величество. Классический интерраптабельный стазис не активируется, если в зоне действия находится живой человек. Это, в частности, отличает его от аналогичного боевого заклинания. Вообще говоря, это ограничение является скорее этическим, и было принято после нескольких резонансных случаев, когда в «вечных ящиках» оставляли детей — «чтобы не шкодили» — и даже жён — «чтобы не старели». Ограничение наложено Конвентом Архимагистров около двухсот лет тому назад… — Благодарю, мэтр. То есть в принципе вечный ящик с человеком внутри возможен? — Вы понимаете правильно, ваше величество, — кивнул придворный маг. — А могу я, в свою очередь, полюбопытствовать, кого вы собираетесь в него поместить? — Например, подозреваемых, вина которых… сомнительна. Не будет ли проще держать их в «вечных ящиках», а не в камерах? Кроме того, побег из «вечного ящика» ведь невозможен? — Признаться, ваше величество, столь гуманное применение не приходило мне в голову… Я позволю себе напомнить вам об этой идее, когда наши текущие проблемы будут решены. Кроме того, непрерывно допрашивать подозреваемых всё равно не получится — им потребуется питание, и сна стазис не заменяет. — Зато у них будет меньше времени на подготовку правдоподобной лжи. Кстати, мэтр, а что произойдёт, если человек умрёт в закрытом «вечном ящике»? Включится ли стазис? — Ваше величество, я затрудняюсь с ответом, хотя из теоретических соображений могу предположить, что нет, поскольку при замыкании сигнальных кристаллов… — Прошу прощения. Вот этот вопрос был праздным любопытством, в отличие от предыдущих. А можно ли с помощью зеркала или некромантии найти человека, находящегося в стазисе? — Найти — можно, — степенно кивнул мэтр. — Поговорить — очевидно, нет. Что же касательно некромантии… как вы знаете, я не настолько осведомлён о тёмных искусствах, чтобы иметь сколь-либо значимое количество экспериментальных данных… но теоретические построения однозначно указывают, что такой человек будет воспринят как живой хотя бы потому, что из стазиса вернуться к жизни можно, а вот умереть, наоборот, внутри стазиса нельзя. — Хм, — продолжал король. — А что будет, если в зону стазиса, например, выстрелить? Насколько я помню курс оперативной деятельности, это категорически не рекомендовано… — Зависит от обстоятельств. Концептуально — снаряд, будь то стрела, пуля или ядро, вызовет локальное расширение поля стазиса на свои размеры. Упрощённо говоря, стазис, будучи заклинанием стихии воздуха, охватит объект, оставив вокруг него некую буферную оболочку. Другое дело, что при этом часть энергии движущегося объекта будет затрачена на изменение структуры заклинания, и потому его траектория и скорость неконтролируемо изменятся. Учитывая, что по принципу противодействия это также изменит длительность заклинания (на доли процента), результирующий вектор Силы может при снятии стазиса даже толкнуть снаряд в стрелявшего… -… и поэтому рекомендуется только целиться в упор. Понятно. Кстати, следут ли из Ваших слов о стихии воздуха то, что наложить стазис на воду невозможно? — Классический — действительно невозможно, — кивнул мэтр. — Но ваш покорный слуга знает вариант для водного объекта. Правда, в силу различий в плотности он получается куда меньшего объёма. Не говоря уже о том, что граница раздела моностихийных сред представляет отдельную сложность… Впрочем, полагаю, этот вопрос обусловлен лишь любопытством, ваше величество? — Простите, мэтр, вы правы. В отличие от следующего вопроса, а именно: правильно ли я понял из ваших объяснений, что человека нельзя погрузить в стазис частично? — Именно так, ваше величество. Либо человек провалится в стазис полностью, либо вовсе избежит воздействия заклинания. И это обусловнено именно структурой потоков Силы, а не этическими причинами; хотя если предположить, что человек находится в стазисе частично хотя бы несколько секунд, то это приведёт к мучительной смерти. — Мэтр, а вы сможете удерживать стазис, скажем, на складе «бин» активированным, но при этом открыть дверь и извлечь человека телекинезом? — Предпочёл бы делать это с асситентом, но если государственная необходимость требует… — Увы, мэтр, увы. Требует. — Что ж, принципиально это возможно, но займёт определённое время. — И, надеюсь, последний вопрос. Какова вероятность, что маг будет иметь щит или амулет от стазиса? — Стазис — это сложное заклинание уровня магистра с комплексной структурой. Соответственно, щит от него — тоже сложное, трудоёмкое заклинание, которое нужно готовить заранее и которое действует несколько часов. Таким образом, постоянно носить его крайне затруднительно; кроме того, боевая ценность стазиса в поединке магов весьма сомнительна. Будучи заготовленным заранее, стазис теоретически позволяет сопернику, почувствовавшему свою слабость, безнаказанно сбежать, не рискуя получить в закрывающийся телепорт огненный шар уровня эдак восьмого, — Шеллару показалось, что в глазах мэтра блеснули ностальгические искорки. Или это просто блики осветительного шара?.. — однако, напомню, что стазис — заклинание уровня магистра, и применяющий его обычно не настолько безрассуден, чтобы ввязываться в безнадёжные поединки; бегство, опять же, есть акт позорный и неподобающий, кроме того, существует негласное правило, что при бегстве со стазисом противник сбежавшего (стазис не наносит ему вреда) имеет равновесное право возобновить поединок в любой момент… Резюмирую: на практике ни стазис, ни щит от него в поединках магов не применяются. При магической поддержке регулярных войск стазис также малоцелесообразен ввиду ограниченности зоны его действия. Остаются подвиги, совершаемые командой героев… но это отдельная история. Нет, точно искорки. Не может осветительный шар так мигать. — А амулеты? — напомнил Шеллар. — Редки и дороги. Всё потому же: в силу сомнительной востребованности. Но у Вас такой есть: маленькие серебряные песочные часы, на одной цепочке с амулетом от заклинаний Школы Потаённых Дуновений и некоторыми другими, потоки Сил которых не вступают в резонанс… — мэтр с сожалением перевёл тему. — В любом случае, как вы знаете, любое заклинание можно нивелировать заклинанием более высокого уровня. — И насколько высок уровень моего амулета? — поинтересовался король. — Амулет для вас, ваше величество, изготавливал лично я. Вернее, я изготовил его ещё для его величества Деимара XI. Поэтому полагаю, что вам не стоит опасаться стазиса — если, конечно, вы не собираетесь, к примеру, уподобиться его величеству Зиновию в молодости и гоняться по дворцу за эльфами, — мэтр слегка улыбнулся. — На случай же, если вы всё-таки решитесь на столь безрассудный поступок, потрудитесь хотя бы не прыгать в телепорт преследуемого, поскольку (независимо от того, прибудете вы регулярным образом или выпадете по дороге) это означает риск оказаться в другом мире. Из другого мира достать я вас не смогу; Мафею я рисковать не позволю; просить же о помощи мэтрессу Алиенну, главу Школы Пяти Стихий, будет крайне неудобно, не говоря уже о том, что едва ли она согласится отправиться вам на выручку немедленно. — Хорошо, мэтр, я буду осторожен с эльфами, буде таковые объявятся. Если, конечно, иного не потребует государственная необходимость, — поспешил уточнить Шеллар. — Но уверяю вас, что пока никаких новых данных об эльфах у меня нет.