Мой дорогой друг...

      В классе стояла гробовая тишина, прерываемая разве что лёгким постукиванием. Человек с красно-алыми волосами сидел на стуле, прикрыв глаза. Его палец отбивал по столу какой-то незамысловатый ритм, помогая ему сосредоточится и привести мысли в порядок.       Это «юный» учитель истории в престижном университете, получивший свою работу относительно недавно.       Когда новый профессор впервые вошёл в класс полный учеников, он казался невероятно уставшим. Тогда человек прошёл до учительского стола, тяжело опустился в кресло и махнул рукой, предлагая ученикам самим задавать вопросы. В воздух тут же взлетело несколько рук.       — Как вас зовут?       Первым вопросом, как тот и ожидал, было имя.       — Кейл... М... Кейл Хенитьюз.       — А сколько вам лет? — одна из студенток, мечтательно разглядывающая его с самого начала урока, слегка покраснела и заправила волосы за ухо.       Это были старшие курсы, так что такой вопрос был вполне понятен. Многие девочки уже шептались о нём, как о самом красивом учителе, не стесняясь подходить в коридоре и в открытую флиртовать. Правда, каждая получала поднятую в недоумении бровь, холодный взгляд и напутствие на будущее от профессора, звучащее как «Вам стоит больше учиться, мисс, вселенная не вертится вокруг красоты. Вокруг денег и ума — да.» Последнее предложение тот говорил с лёгкой улыбкой, а затем снова утыкался в бумаги.       — Мне 20, — по аудитории пронеслись удивлённые выдохи.       — А как вы стали учителем в таком юном возрасте? Разве преподаванию учатся не до 23?       — Я выпустился досрочно, — человек ответил так, будто это не имело значения.       — То есть, вы гений?       — Если вам удобно, можете считать так.       Вопросы лились рекой. Студенты перебивали и перекрикивали друг друга, стараясь как можно быстрее озвучить свои мысли. Но стоило профессору поднять руку, призывая всех молчать, как наступала гробовая тишина. От Кейла исходила странная Аура величия, не позволяющая перечить этому человеку.       И так повторялось из раза в раз в первую неделю его работы. Каждый класс считал своим долгом переспросить то, что уже знали из слухов. Особенно интересным для студентов предметом, стала одна из постоянных вещей его гардероба. На шее профессора всегда болталось золотая цепочка с красным камнем. Это украшение он сам называл подвеской, подаренной ему дорогим человеком.       На данный момент прошло уже полгода с начала его работы, и он, с его студентами, будет изучать новую тему. «История королевства Роан, Противостояние между Восточным и Западным континентом. Эпоха великого героя Кейла Хенитьюза.» — эпоха и смерть.       Магия, что была в то время уже утеряна, как и древние силы, но все знают что она существовала.       Со звонком ученики прошли в аудиторию и расселись по местам. Уроки истории не пропускал никто. Учитель всегда рассказывал интересно, не подсматривая в учебник и при этом ни разу не запинаясь. Его голос был мягким и успокаивающим, ровным, но не вгоняющим в сон. На уроках было тихо, вопросы задавались исключительно по делу, а на лицах студентов неизменно было почти благоговение — профессор разрешал им шептаться на темы, касающиеся урока и, в целом, был довольно лоялен, что не могло не вызвать симпатию учеников.       — Итак. Начнём наш урок, — На лице профессора появилась вымученная улыбка. Он казался ещё более уставшим, чем всегда. — Открываем тетради и записываем тему. История королевства Роан, Противостояние между Восточным и Западным континентом. Эпоха великого героя Кейла Хенитьюза. 1 вопрос: королевство Роан в период правления короля Зеда Кроссмана.       — Извините... — его прервал парень, глаза которого свтиелись от интереса. —Профессор, вас назвали в честь героя?       — Да, — ответ быстрый и неразвёрнутый. — продолжим. История начинается с празднования 50-летия короля....       Урок продолжался в умеренном темпе. Голос учителя завораживал, разносясь по аудитории, студенты записывали всё самое нужное, старательно выводя буквы на бумаге, а часы тикали, отсчитывая минуты.       Никто не заметил лёгкое подрагивание пальцев ведущего.       — Урок окончен. Прошу на выход, — несмотря на улыбку, красные глаза резали, словно ножом.       Студенты переглянулись. Сегодня профессор вёл себя странно... Ощущение будто ему не нравиться эта тема.       — Передайте следующему классу, что пары не будет.       Студентка-староста растерянно кивнула и вышла из класса, поманив за собой остальных.       — Что это случилось с мистером Хенитьюзом? Он никогда не отменял уроки.... — переговариваясь и оглядываясь на профессора, студенты поспешили покинуть аудиторию.       Сам же Кейл Хенитьюз тяжело сел обратно на стул. На его губах расплылась горькая улыбка...       — Почему же ты умер? — с его губ слетели слова, поставившие бы любого в ступор. — Ха... — он вздохнул, поднимая глаза к потолку.       Он никогда не был Кейлом Хенитьюзом. Он — его противоположность и одновременно его копия, он его враг и он же его друг...       — Как же так получилось? — этот вопрос он задавал себе сотни, если не тысячи раз.

***

      Всё началось больше тысячи лет назад. Тогда он был известен под именем «Белая Звезда» и осуществлял свои злодейские планы по захвату власти над миром, уверенный в своей победе и непоколебимости.       В тот день он размышлял о смысле своей жизни. Правильно ли он поступил? Зачем забрал проклятье? Почему сделал такой выбор?       Даже если он найдёт ответы на эти вопросы, всё равно никогда не сможет ничего изменить. И всё же, из раза в раз, прогуливаясь один по лесам, он задавал себе их, в надежде найти ответ.       Белая Звезда сидел у дерева и смотрел в небо, усыпанное яркими звёздами. Где-то рядом жужжала стрекоза, трава покрылась утренней росой, а ветер проходился по кронам деревьев, заставляя листья усплкаивающе шелестать. Приятная атмосфера, пускай он и не может в полной мере насладиться ей.       Чёртово проклятье. И почему плата за бессмертие столь высока?       Когда он услышал шаги было уже слишком поздно. Человек увидел его и, замерев, удивлённо разглядывал свою копию. В общем-то, Белая звезда делал тоже самое.       Через некоторое время незнакомец опомнился, молча прошёл мимо и сел около соседнего дерева, прикрыв глаза и закинув ногу на ногу. На его лице появилось безмятежное выражение.       Белая Звезда нахмурился, а затем просто отвернулся и снова уставился в небо, сам не зная, почему не ушёл.       Компания друг друга их не тяготила.       Солнце уже виднелось из-за горизонта, а два одинаковых человека всё ещё сидели на своих местах. Они не проронили ни слова.       Когда первые лучи солнца коснулись красных волос, Белая звезда неторопливо встал, повёл плечами и собрался уже уйти, как «собеседник» впервые окликнул его.       — Эй!       «Король» обернулся.       — Эээ... — юноша отвёл взгляд. — Как мне к тебе обращаться?       Этот человек спросил его имя. Хотя нет, не имя, а лишь обращение.       — Я... Я Кейл Барроу, — в тот момент он внутренне ужаснулся.       Почему он тогда назвал своё настоящее имя? Он до сих пор не нашёл ответ.       — Ким Рок Су, — человек улыбнулся и, встав, протянул руку.       Секунду на неё посмотрев, Барроу пожал её. Что же заставило его это сделать? Наверное, просто привычка.       Так они и познакомились. С тех пор, иногда, они встречались на том же месте, разговаривали обо всём. От погоды до древних сил и проклятьях. Два человека, будто отражения друг друга, забирали чужую боль и отдавали свою. Мысли, накипевшие за много лет жизни, вырывались наружу, и ни один из них не беспокоился за то, что секреты могут быть выданы. Никто не знал об их связи, что только крепла с часами, которые перетекали в дни, проведёнными вместе.       Белая звезда даже не заметил как привязался к человеку со столь странным именем.

***

      — Барроу, — на этот раз они сидели на поляне, недалеко от их обычного места встречи.       — Мм?       — Ты любишь шахматы? — Рок Су лениво грел лицо на солнце, поедая принесённые с собой фрукты.       — Ага. А что? — Барроу, до этого лежавший к другу — и как такое возможно? — спиной повернулся и взглянул на свою «копию».       — Может я завтра принесу? Мне интересно, обыграю ли я тебя?       Частой темой для обсуждений становились различные стратегии. Словно два генерала, встретившихся на собрании, они придумывали различные ситуации друг для друга и наблюдали за тем, как «противник» выпутается из передряги.       — Хах! Ну попробуй! — сарказм в этой фразе заметил бы и глухой, а потому Рок Су закатил глаза.       — Барроу, я говорил тебе о том, что ты — самодовольный петух? Нет-нет, ты павлин!       Радость.       И на следующий день он реально притащил с собой шахматы. В тот момент Барроу лишь громко рассмеялся и закашлялся от удивления, сильно напугав этим Рок Су. Он чувствует. В итоге весь день юноша мельтешил над выпавшем из мира Барроу и они так и не поиграли.       Белая звезда с явно фальшивой улыбкой сказал, что ему надо идти, и телепортировался в замок, придумав какое-то глупое оправдание такому быстрому уходу.       Он был готов приказать плеснуть себе в лицо холодной водой, чтобы очнуться от этого прекрасного сна, в котором он чувствует. Это просто невозможно, проклятье не спало, но почему тогда у него есть эмоции. Почему же Рок Су не умер? Он одновременно хотел и не хотел это знать.       В следующий раз они всё же сошлись в шахматной партии, где, спустя несколько часов, победил всё же Барроу. И так раз за разом, день за днём. Менялись разве что победители, да темы для разговора.

***

      Когда они в первый раз увидели друг друга на поле боя, они не были удивлены. И тот, и тот догадывался о другой личности друга. И они сражались, сражались за свои идеалы.       Страх.       В тот момент когда Кейл стал падать вниз от почти сломавшегося фундамента, Белая Звезда был готов поклясться, что время остановилось. Его друг сейчас может умереть и он станет этому причиной. Убьёт его. Нет, он этого не допустит.       Он мог бы добить их всех, но ушёл. Почему? Почему не убил всех этих существ и не забрал своего друга с собой? Всё потому, что Кейлу бы не понравилось.       Гнев.       Когда он узнал о том, что его друг в коме, он был зол. Бокал с мёртвой маной полетел в стену и разбился.       Почему он убил его? А убил ли? Неужели Рок Су не проснётся? Сойдутся ли они за партией в шахматы? Ему без разницы что будет шахматным полем, а что будет фигурами, будь то империя, он сам, его люди и Кейл с его семьёй, без разницы. Главное чтобы он был жив.       Он не знает почему, когда Кейл проснулся, то первым делом отправился в место, где они встречались. Но он пришёл и просто сел рядом, также как в их первую встречу.       — Эй. Как мне к тебе теперь обращаться? — Белая Звезда перевёл на него удивлённый взгляд. Перед глазами невольно всплыл их первый разговор. — Белая Звезда или, может быть, Глава Руки?       — Кейл Барроу.       — Хах! Я был уверен, что ты это скажешь. Как насчёт шахмат?       Счастье.       И они снова сели на поляну и играли в шахматы. Это была самая затяжная партия из всех ими сыгранных. Когда у них остались только короли, те признали ничью. И снова вечера в лесу, тонны разговоров и уютные минуты молчания. Они не использовали выведанные секреты на поле боя, на поле боя они не были друзьями, но не могли друг друга убить. Хотя это было бы наверное проще всего. Просто уничтожить друг друга и не жить с чувством вины.

***

      — Ваше Величество, — к нему зашёл, от чего-то радостный Сайеру. — Хочу вас поздравить.       Лицо Барроу побледнело, а сердце ушло в пятки. Нет...       — Кейл Хенитьюз мёртв.       Ожидания короля медведей не сбылись. На лице его господина не залегла глубокая улыбка, а его глаза не наполнились наигранной радостью.       Потеря.       Умер. Кейл Хенитьюз, нет Ким Рок Су умер. Его друг, единственный поддерживающий и понимающий его человек ушёл из жизни. Почему? И он кричал. Как? Его не мог убить никто из членов руки, он слишком силён. Так как? Он был уверен, что его друг в безопасности. Стоящий в дверях Сайеру и прибежавший на крик Дорф не понимали что произошло. Барроу выпрыгнул в окно и исчез.       Под его сапогами ломаются и хрустят пожелтевшие листья, а он практически бежит в нужное место. Взгляд мечется по поляне и он находит то, что искал. Записка, зажатая между корой дерева на которой всего одно слово.

Прости

***

      Кейла Хенитьюза похоронили на его вилле, а злейший враг в одночасье с ним пропал. Оставшиеся без своего короля и предводителя, члены руки разбрелись кто куда и теперь их отлавливает команда героя. Дорф и Сайеру пойманы и подвергаются допросу по поводу местонахождения своего лидера, а северный альянс распался. Жизнь на двух континентах потихоньку налаживается и единственная проблема — пропавший Белая Звезда.       Прямо сейчас Кейл Барроу, пока герои заняты, пробрался на виллу супер-камня и осматривал её, ища нужное ему место. Когда он наконец видит могильную плиту, его ноги подкашиваются и он еле доходит до гроба. В нём, за прозрачным стеклом, под заклинанием, лежит Кейл Хенитьюз.       Барроу уже не пытается остановиться, когда ноги перестают держать его. Он падает колени и рассматривает своего друга. Он выглядит живым, ощущение будто он спит и просто не может проснуться.       Печаль.       Слёзы непроизвольно покатились из его глаз, оставляю влажные дорожки на щеках, когда он задержал свой взгляд на лице. Его друг одет не в форму главнокомандующего, это его повседневная одежда в которой он всегда приходил на их встречи, он не улыбается, пятно от чернил пачкает одну из прядей его волос.       Это Барроу случайно пролил чернила на него, когда Рок Су учил его корейскому.       На его шее висит медальон.       Это он подарил ему в обмен на подаренную подвеску.       В тот день он оставил там часть своих новообретённых эмоций, своё прошлое, своё имя и записку.

Прощай

      Барроу оставил там же своё тело. Он взял нож и перерезал себе горло. Просто прошёлся острой частью по сонной артерии и тут же упал, истекающий кровью. Он готов умереть прямо здесь. Барроу знает, что Рок Су бы не понравилось, знает, что все удивятся когда увидят его бездыханное тело, но ему плевать.       В этот раз, умирать было приятно.       — Как бы я хотел просто умереть здесь...

***

      Когда он очнулся от воспоминаний уже закончился его рабочий день. Он не должен забыть его. Поэтому он взял его имя. Поэтому он принимает его облик. Поэтому он делает то, что понравилось бы ему. Поэтому каждый конец жизни он прячет подаренные им вещи в надёжное место, а в начале следующей их забирает.       — Ведь ты — мой дорогой друг...