Баланс

— Что это? Кайло, достающий из коробки туфли, обернулся на странный полузадушенный писк, который никак не мог принадлежать Хаксу, и с удивлением понял, что бравый генерал, не пасующий ни перед чем ради достижения поставленной цели, боится. Это было дико. А ещё — забавно. Кайло пожал плечами: — Туфли. Хакс, держащий в руках закрытые чёрные туфли на каблуках-стилетах, недовольно поморщился: — Я вижу, что это туфли, Рен. Я пока не ослеп. Но в них невозможно ходить, не переломав ноги. — Вы не поверите, но в них можно даже сражаться. Вы вообще читали о традициях этой планеты? На Ачели больше всего ценится равновесие. Или вы думали, что послы избавлены от участи следовать церемониалу? Нам нужен договор с ачелянами. У Хакса дёрнулся кадык: — Я читал о традициях, Рен. — Тогда в чем дело, генерал? Переобуваетесь и дайте себе привыкнуть. Вы же не хотите, в самом деле, переломать ноги и тем самым сорвать ещё не начавшиеся переговоры. Глаза у Хакса были откровенно несчастными. Он явно предпочёл бы смерть пытке туфлям. Смерть тех, кто выдумал такие изуверские традиции, была предпочтительней. Кайло мысленно усмехнулся, доставая из коробки точно такие же туфли. Пожалуй, миссия на Ачели может оказаться даже забавной. — Вы говорили о сражениях, Рен. Туфли сели по ноге как влитые. Кайло постоял несколько мгновений, вспоминая ощущения, сделал несколько пробных шагов в поисках точки равновесия и кивнул, поняв, что освоился. — Мой прежний учитель был тем ещё выдумщиком по части трудностей, и одно время мы практиковали бои на каблуках не намного ниже этих. Он считал, что это позволяет развивать баланс и внутреннее равновесие. Хотя я всегда считал, что он просто чёртов фетишист. Судя по расширившимся от удивления глазам Хакса, узнать такое о Люке Скайуокере он точно не ожидал. О Люке Скайуокере настоящем вообще мало кто знал. Настроение у Кайло стремительно упало, как всегда, когда он думал о дядюшке, но хватило одного взгляда на всё ещё мнущегося в нерешительности Хакса, чтобы оно снова поднялось. Нет, ну кто бы мог подумать! Генерал Хакс сомневается в себе и своей способности устоять на каблуках. — Вы наденете маску? Кайло поморщился при напоминании о маске. Её он предпочёл бы надеть, если бы не криффов церемониал. И плевать на то, насколько нелепо он выглядел бы в маске и на каблуках! — Переобувайтесь, Хакс, не тяните время. Это не те трудности, о которых стоит знать Верховному лидеру. Хакс дёрнулся всем телом, как от удара, выпрямился, встретившись с насмешливым взглядом Кайло, и принялся менять сапоги на туфли. И пошатнулся, едва не упав, стоило ему сделать первый шаг. Кайло вздохнул и осторожно отпустил руку генерала, готовый снова поймать того в случае падения. Он вовсе не нанимался быть учителем вздорного, вредного ублюдка, не знающего жалости и благодарности. Если бы Верховный лидер не сказал об испытании… — Рен, у нас два часа до приземления. Научите меня ходить на этом безобразии.