Миф о Без Вести Пропавшем В лесах вокруг Города
25 октября 2022 г., 15:04
Вам доводилось когда-нибудь посещать лес? Были вы там или не были, я всё равно расскажу вам самую главную информацию. Это место невероятно красивое и притягательное, но вместе с тем во всех, без какого-либо исключения, лесах прячется огромная опасность, начинающаяся риском заблудиться и заканчивающаяся вполне реальным шансом быть съеденным хищниками. Однако побродить по окраинам его в хорошей компании и с необходимыми вещами будет интересно и безопасно. По крайней мере, Призрак сказал мне именно так про наш лес.
Человек-без-имени сидел на полу пещеры, внимательно рассматривая только что полученное пророчество на зелёном стекле. Человека на нём не было видно, и Провидец мог лицезреть лишь пустую лесную поляну, на которой за стоящими в ряд деревьями виднелись сверкающие глаза и клыкастые пасти. Смекнув, что к чему, он поставил скрижаль на свободное и, как ему казалось (а если ему казалось, то, значит, именно так и было), правильное место, и после этого направился к выходу из своей обители.
Гуидо был чересчур любопытным как в детстве, так и в зрелом возрасте. И его всегда манил лес. Зелёная прохладная тень чащи звала к себе ребёнка, и он вёлся на зов, обещающий приключения и ощущение свободы. Когда родители отвлекались хоть на пару секунд, этих мгновений парню было достаточно, чтобы улизнуть у них из-под носа и побежать под кроны деревьев. Но после одного случая к мальчику приставили «охрану», которой был молодой парень, ходивший следом за Гуидо и не дававший даже самого маленького шанса на побег всё дневное время. И произошло это после того, как непоседа впервые потерялся в лесу. А случилось это из-за странного человека, который манил мальчика к себе. Возможно, другие дети бы очень испугались, увидев полусгнившего и искусанного человека в рваной одежде и с белёсыми глазами, но Гуидо не был другими детьми, им двигало только наивное и невинное любопытство. И именно поэтому он, отдавшись своему интересу узнать обо всём на свете, пошёл следом за странным человеком, который заманивал его всё дальше и дальше, в самую чащу леса (об этом мне рассказал Призрак, после смерти Гуидо нашедший дух мужчины. Тот поведал ему, что в детстве, оказывается, встретил самого себя). Поиски начались сразу после того, как взрослые обнаружили пропажу. Тогда родители его так переволновались, что запретили мальчику выходить из дома на целый месяц.
Когда Гуидо вырос, то главным его хобби стало исследование леса. В его комнате на стене висела огромная карта, на которой он тщательно и очень аккуратно вырисовывал участки леса, в которых уже побывал. Но на ней оставался один кусочек, который мужчина никак не мог заполнить. В той части леса он ни разу не был. Почему не был? Просто там были огромные заросли колючей ежевики, которые нельзя было преодолеть, не исцарапав всё своё тело. И в этот день он собирался, наконец, исследовать его. Сеньор Гуидо надел самую прочную закрытую одежду, какую мог найти у себя дома, и потому смело шёл в самую чащу. Но он не учёл самого важного: раз это самая середина леса, то тут водятся самые опасные животные. Например, волки. Они опасны, когда голодны. Только вот мужчина был слишком увлечён идеей поскорее увидеть новые места и напрочь забыл об этой опасности.
Гуидо сосредоточенно разгребал руками в перчатках колючие заросли, когда слева от него, ещё вдалеке, послышался приглушённый топот лап и звук рвущейся о колючие ветки шерсти. Решив, что это, возможно, лиса, упустившая зайца и теперь пытающаяся вынюхать его следы, он не придал этому особого значения. Лисы, конечно, хищники, но открыто нападать на человека не станут, если только животный голод не сводит их с ума. Но шаги приближались, и через минуту послышалось утробное злое рычание из ежевики вокруг него. Замерев, мужчина уставился на кусты широко распахнутыми глазами. Волки? Откуда им взяться в колючих зарослях? Из веток показался чёрный нос и оскаленная пасть с капающей на траву слюной. Да, точно волки. Сердце неудачливого исследователя ухнуло в пятки, а потом вернулось на место и забилось так сильно, будто хотело выпрыгнуть из груди своего хозяина и сбежать куда подальше. И если бы был такой шанс, то Гуидо непременно воспользовался бы им. Но, увы, стая голодных волков уже окружила его и стала осторожно пробираться сквозь колючую ежевику. И что, он так просто сдастся на растерзание волкам? Серьёзно?! Надо хотя бы попытаться убежать! Затаив дыхание на пару секунд, герой вдруг рванул в сторону, туда, где был (как казалось самому мужчине) просвет между хищниками. Но он просчитался. Волки, быстро среагировав на выпад человека, сразу сомкнулись в том месте, и Гуидо налетел прямо на раскрытые клыкастые пасти. Впрочем, у него с самого начала не было никаких шансов.
Громкий крик оглушительно ударил по ушам сеньора, и тот с ужасом понял, что кричал он сам. Как и понял то, что попал в ловушку, из которой нет выхода (браво, сеньор, вы такой догадливый!). Водоворот из янтарных диких глаз и сверкающих клыков утянул мужчину в пучину паники и отрицания своей судьбы. Он думал, что вот, сейчас он проснётся, и окажется, что это всё было всего лишь страшным, самым ужасным в его жизни кошмаром. С людьми часто такое бывает: они отрицают очевидное до победного конца, когда уже никак нельзя исправить сложившуюся ситуацию. И во всех таких ситуациях был виноват лишь сам человек. Вот и Гуидо остался виноват в своей смерти сам. Кто же ходит в чащу леса, сплошь кишащего опасными животными, без ружья?
Рычащие дикие псы хватали мужчину с разных сторон, перетягивая лакомый кусочек каждый на свою сторону. Сначала порвалась ткань, а затем Гуидо услышал, как рвётся его кожа. Резкая оглушающая боль пронзила левую ногу мужчины. Он почувствовал, как штанина пропитывается чем-то тёплым, а сама нога вдруг стала легче. Запах свежей крови лишь раззадорил и без того голодных волков, и те принялись рвать человека с ещё большей силой, впиваясь клыками и когтями, острыми, как только-только заточенный нож, кривыми, как ветки окружающих горе-исследователя кустов. Боль уже была по всему телу, казалось, что ещё чуть-чуть — самую капельку! — и он провалится в тёмную пустоту, дожидаясь госпожу Смерть. Гуидо не знал, почему ещё жив, почему всё ещё в сознании. Повернув голову вбок, он увидел волчицу, жадно хрустящую его оторванной рукой. Мужчина почувствовал комок желчи в горле и поспешно отвернулся в сторону. Отсюда на него посмотрели ядовитые янтарные глаза, а через пару секунд перед лицом мелькнул ровный ряд клыков, и, обречённый на смерть, Гуидо в последний раз почувствовал острые зубы на своей шее.
Тело его не нашли даже через три дня с начала поисков. Но сестра пропавшего сумела отыскать лоскуток от штанов своего брата и пятна от крови в том месте, где была обнаружена вещица. Оглянувшись по сторонам, женщина вдруг стала бледной, как чистое полотно художника, и, не оглядываясь и крича, побежала прочь. Вернувшись (на самом деле её встретил второй отряд. Из-за прошедшего потрясения она сидела у дерева, не в силах пошевелиться) из патруля, она сразу бросилась в объятия своего мужа, отчего-то с ужасом озираясь по сторонам и стараясь уйти подальше от леса. Позже, когда она пришла в себя, женщина рассказала о том, что якобы видела, как брат, весь в кровавой одежде, с неисчисляемым количеством укусов и без руки, вышел к ней из-за деревьев, зовя с собой.
Конечно же, люди списали всё на слишком помутившееся в тот момент из-за огромного пережитого шока сознание женщины, но кто знает… Вдруг она говорила правду?
Человек-без-имени гладил мирно лежащего у него на коленях волчонка. Жители леса великодушно приняли безумца под своё крыло, но надолго ли? Провидец задумчиво смотрел на нефритовую скрижаль, которая предсказала смерть сеньора Гуидо.
Что ж, другого конца у этой истории быть не могло.
