Deep Water

Чанёль сидел за столом на секретной подземной лаборатории, постепенно уходившей под воду. Власти города не смогли справиться с разбушевавшимся тайфуном, улицы превратились в реки, сточные каналы все были переполнены, и вода хлынула в том числе и в подземный комплекс, где работал Чанёль. При проектировании не учитывали, что может произойти природная катастрофа такого масштаба, поэтому только немногочисленным счастливчикам удалось выбраться на поверхность до того как шахту лифта ведущего наверх затопило. Чанёль, конечно, мог как его коллеги бросить всё и попробовать спастись, но он намеренно не стал этого делать, так как знал как будет действовать руководство в таком случае, и если он уйдет из этого места, то больше сюда никогда не вернется. По правде, Чанёль не так чтобы любил свою работу, да и не был в восторге от коллектива, ему даже было не жаль потерю все своих исследований за шесть лет, он беспокоился только об одном, что он больше никогда не сможет увидеть его. И хотя он сомневался, что тот, кого он так хотел увидеть являлся человеком, но он все равно к нему стремился и одна мысль, что он больше его никогда не увидит, приводила Чана в ужас. Поэтому когда объявили эвакуацию, он намеренно задержался здесь, и решил последовать за теми сотрудниками, которые думали переждать катастрофу на этажах Закулисья. Планировалось, что все желающие покинут лабораторию через портал в Закулисье и будут находиться там, пока воду не откачают, а что, конечно же, не учитывалось так это то, что события во внешнем мире повлияют и на сущности в Закулисье, поэтому стоило только людям выйти на безопасных этажах как началось самое страшное — хищные сущности поднялись с других этажей и открыли охоту, и даже более того, сами этажи стали меняться по неизвестной ранее схеме и вскоре стало понятно, что из Закулисья никто не выберется. Люди оказались в патовой ситуации: в Закулисье твориться невообразимое, а в лаборатории оставаться тоже нельзя. Конечно, еще теплилась надежда, что еще остались действительно безопасные этажи и люди продолжали их искать, однако Чана все это не волновало, он точно знал на каком этаже он выйдет, даже если там тоже творится кошмар и он также как и другие обитатели Закулисья изменился и захочет Чана убить, он все равно должен был его увидеть. Чан поднялся из-за стола, убрал бумаги в сейф и пошел по направлению к порталу в Закулисье. Пока он шел по пустым коридорам комплекса, он вспоминал как впервые встретил его и какое это тогда было достижение — увидеть живое существо на этаже с бассейнами. Среди исследователей Закулисья этаж с бассейнами не был популярным объектом исследования, считалось что его изучение не привнесет ничего нового в науку, потому что это был этаж, где буквально ничего не происходило. Это был лабиринт комнат и коридоров, выложенный кафельной плиткой и имитирующий окружение бассейнов. Правда сами бассейны там были не всегда, иногда просто вся комната была заполнена по пояс водой, нередко встречались и акведуки или горки как в аквапарках. На этаже, конечно, было пару вещей, происхождение которых считалось загадкой, например, по воде иногда бежала рябь, но ветра или подземных вибраций не было, также на этаже отсутствовали какие-либо звуки кроме плеска воды, эха тоже не было, также интерес вызывали глубокие колодцы, потому что их глубину так и не смогли измерить, на этом собственно и всё. Чан был одним из немногих кто продолжал изучать этаж, упорно возвращаясь туда снова и снова. Его пленяла эта безмятежность, нравилось ему и что этаж был «ленивым» и крайне неохотно менял положение комнат, поэтому можно было не беспокоиться, что не сможешь вернуться назад. На этаже также никогда не были замечены какие-либо сущности или люди, что значительно упрощало его исследование, но это все было до той самой встречи. Чан тогда забрел довольно далеко в глубь лабиринта и бродил по одной из комнат, похожей на аквапарк. Там были горки разных размеров, трубы, на стенах были изображены пальмы, а в самой комнате освещение было розоватым, словно солнце на закате, хотя ламп на потолке не было. Также на краю бассейна стояли бочки и ящики, будто с причала пиратской бухты, на одном из ящиков как раз и сидел человек. Чан так привык к подобному окружению, что не сразу его заметил, а когда всё же увидел его, чуть не выронил из рук приборы. У края бассейна на ящике сидел молодой человек, он поднял свою руку в знак приветствия. Первое, о чем подумал Чан, так это то, что этот человек обыкновенный «потеряшка», из тех, кто случайно попадает в Закулисье, а потом не может выбраться, остается узнать откуда он и как долго здесь находится, а потом и вывести его наружу, поэтому еще издали он начал рассматривать его. Парень был одет в современную оверсайз одежду: синяя куртка и брюки, под курткой была белая футболка, которую он надел наизнанку, ярлыком вперед. Прическа тоже была современная андеркат, но он почему-то надвинул челку на глаза. — Привет, меня зовут Чанёль, я ученый, ты давно здесь? — Чан снял с маску и расстегнул свой защитный костюм, чтобы не напугать незнакомца. — Не знаю, тут нет часов, — ответил парень, он видно нервничал, поэтому постукивал ногой по ящику, и периодически поправлял челку, еще больше заслоняя глаза. — А имя свое помнишь? — Бекхён, — слегка запинаясь сказал он. — Итак, Бекхён, что последнее ты помнишь? — Я шел по темному коридору, потом решил сократить путь, чтобы не обходить весь этаж и оказался здесь, — его рассказ очень походил на то, что рассказывали люди, случайно провалившиеся в Закулисье. — Ты куда-то спешил? — Что? — У тебя футболка наизнанку, — Чан указал на ярлык на его футболке. — Я…да вроде нет, — этот комментарий Чана похоже ввёл незнакомца в ступор. — Ты главное, не переживай, сейчас мы вместе выберемся отсюда. Сейчас только сообщу в «центр» — сказал Чан и включил рацию, но стоило ему отвлечься на нее как Бекхён пропал. Чанёль тогда подумал, что испугал его, что было неудивительно в такой ситуации, однако как позже выяснилось, Бекхён и в следующие их встречи так любил исчезать, особенно когда речь заходила о том, чтобы вывести его наружу. Также выявилась еще одна интересная закономерность, Бекхён любил появляться только перед Чанёлем, почти никогда перед другими учёными, его только иногда камера снимала или засекали датчики, но не более. И несмотря на это, его все же считали попаданцем в Закулисье, тем более что он никакой враждебности не проявлял и никакие сверхчеловеческие способности не демонстрировал. Также Чану хорошо запомнилась еще одна встреча с ним, когда он пришел собирать образцы. Трудность заключалась в том, что кафельная плитка не билась и не поддавалась даже алмазным сверлом, поэтому было принято решения собрать хотя бы пыль, и для этого Чанёль взял маленький, но мощный пылесос. Бекхён появился почти сразу, Чанёль даже не успел разложить оборудование. Он сначала скромно выглянул из-за угла, чтобы попасть в поле зрения Чанёля и не испугать его, и только потом подошел к нему и сел рядом на корточки наблюдая за его действиями. — Привет, а что ты делаешь? — спросил он с еле скрываемым любопытством. Чанёль, который только-только поднял на него взгляд, обомлел. Бекхён переоделся, теперь он носил белую толстовку с красной курткой оверсайз и, наконец, убрал челку с глаз, зачесав назад. Видимо он действительно стал больше доверять Чанёлю, так как его глаза имели какой-то странный блеск, будто впереди него был какой то еще дополнительный источник света вроде лампы, но ничего подобного разумеется в реальности не было, именно из-за этой своей особенности он их и прятал. — Тебе идет, — только и сказал Чанёль. Через какое то время он вспомнил, что Бекхён задал ему вопрос, поэтому добавил.— Сейчас запущу эту машину и соберут тут кое-что, я надеюсь, что это у меня получится, — Чанёль опять перевел взгляд на оборудование. — Я теперь правильно выгляжу? — спросил Бекхён — Что? — Ты сказал в прошлый раз, что с моей одеждой было что-то не так, теперь всё правильно? — он провел рукой по своей куртке как бы отряхнув ее. — Да, всё отлично, очень красиво получилось, сам себе подбирал одежду? — Чан задал этот вопрос с «подвохом», так как Бекхён был очень скрытен и до сих пор было не понятно кто он и откуда. Суть была в том, чтобы узнать, был ли кто-то еще кроме Бекхёна, то есть если ему кто-то подбирал одежду, значит, возможно на этаже скрывается группа людей. — Сам, конечно, я здесь один, — ответил Бекхён, его голос был немного печальным. Вряд ли он обманывал. Чанёль не знал, как ещё продолжить разговор, поэтому решил заняться тем зачем сюда и пришел. Чанёль включил пылесос, он был почти бесшумным, но даже этот тихого звука было достаточно, чтобы привести Бёкхена в ужас. Он отскочил от Чанёля, подскользнулся на плитке, и вместо того, чтобы подняться закрыл уши руками — Выключи, выключи это! — кричал он, отползая от оборудования. Чан быстро вырубил механизм и оттолкнул его от съежившегося на полу Бекхёна. Он подполз к нему и приобнял его, поглаживая за плечи, чтобы успокоить. —Не бойся, я больше не буду включать, ладно? Только не бойся, — говорил он, склонившись над Бекхёном. Чанёлю хотелось прикасаться к нему, гладить по шелковистым волосам, чувствовать как испуг отступает и скованность из его тела уходит. Бекхён придвинулся к нему и ухватился за ткань защитного костюма, все еще пребывая в стрессе. — Когда я один, я иногда слышу звуки снаружи, они настолько громкие, что становится невыносимо, тогда я ухожу в глубь, туда звук не проходит, но там темно, ты бы не смог там быть, — поделился он. Чан не стал его перебивать и подробно расспрашивать о том, что он имел в виду, хотя у него было много вопросов. Он понял, что Бекхён боится громких звуков, и что он оправдывался перед Чаном за то, что не мог уйти в свое убежище, потому что сам Чан не мог там находится, но едва ли причиной была темнота, Чан склонялся к тому, что Бекхён имел в виду эти глубокие колодцы с водой, потому что в воде звук не так слышен и если Бекхён может сразу погрузиться туда, то Чану нужно оборудование, чтобы находится под водой, которого у него сейчас не было. Это противоречило теории о том, что Бекхён был человеком, попавшим в Закулисье. Но Чан гораздо позже задумался об этом, в тот момент он видел перед собой просто испуганного парня, к которому у него была симпатия. Тем временем Чанёль уже дошел до портала, он работал, но вокруг никого не было, что было неудивительно, так как на этаже уже была вода. Чанёль набирал на клавиатуре заветный код для того, чтобы выйти на этаже с бассейнами. Удивительно как были сильны его чувства, несмотря на то, что весь его мир рушился и на кону стояла его жизнь, всё к чему он стремился — это вновь увидеть Бекхёна. Только увидев в портале очертания нужного этажа, он шагнул туда не задумываясь, не взяв даже никакого оружия, чтобы защитить себя в случае чего, если не от Бекхёна, то от других существ, которые также могли прийти на этот этаж. Он прошел пару комнат, а потом сел у кромки воды, не было смысла искать Бекхёна, так как он сам приходил к нему. — Привет, — послышался голос где-то сбоку. Бекхён протянул Чанелю бутылку миндальной воды. — Ну и дела у вас там творятся, давненько тут ничего подобного не было. — Ты сам-то как? Я слышал, что существа начали путешествовать через этажи. — Сюда они не сунутся, не бойся, — успокоил его Бекхён. — Почему? Я вообще за тебя волновался. Бекхён слегка улыбнулся, услышав последнюю фразу: — Да просто поверь мне, тут им делать нечего, — отмахнулся он. — Раз уж ты здесь, то может чем-нибудь займемся, рядом с акведуками есть что-то типа молла, ты вроде еще там не был. Чанёль промолчал, поэтому Бекхён расценил это как отрицательный ответ: — Ну, или можем посидеть у выхода, ты же наверное опять скоро уйдёшь, — сказал он чуть тише и убрав из голоса всякий энтузиазм. — Я не знаю, хочу ли я возвращаться. Если я вернусь, мне могут не дать возможности снова встретиться с тобой, — честно сказал Чанёль. — Они также по записям увидят на какой этаж я пошел, и пойдут его проверить, так что я бы выбрал прогуляться, потому что они так и так смогут меня найти. Слушая Чанёля, Бекхён начал покачиваться, слегка пихая Чанёля плечом. — Я бы поспорил на счет того, что они смогут тебя найти. Я так просто тебя не отдам, —он сказал это в шутливой манере, но было понятно, что он действительно был способен на что-то этакое, но по какой-то причине скрывал эту свою сторону. — Я обещал тебе прогулку, так пойдем? — сказал Бекхён, вскочив на ноги. Он протянул Чанёлю руку в знак приглашения, которое Чанёль принял. Изучение Закулисья после произошедшей катастрофы возобновилось не сразу, но постепенно тут и там на этажах начали появляться ученые, этаж с бассейнами не стал исключением. Именно в этот период камеры зафиксировали появление второй, то есть другой сущности на этаже с бассейнами помимо Бекхёна, а когда лабораторию на этаже установили на постоянной основе, как делали на всех стабильных этажах, эта сущность даже вступила в контакт. В то время снаружи привезли довольно серьезное оборудование для исследования этажа. Оно было высокоточным, но довольно шумным и как только его собрались включать, как раз эта сущность и появилась. — Не включай, — перед учеными возник высокий молодой человек в черной толстовке. Чуть поодаль стоял и другой, который назвался Бекхёном. — Мы этого не любим.