XCOM: New Frontiers

      Всё время в пути Рафталия была в раздумьях. Её терзали сомнения, правильно ли она поступает, разрывая связь со своими друзьями — теми немногими, кто был ей по-настоящему дорог.       Конечно, Рафти уже не та наивная девочка, коей была ещё полгода назад. За время путешествия в отряде Героя Щита она многое узнала о мире... и поняла, что не всё так однозначно, как ей представлялось изначально. Так что и тот факт, что однажды и ей придётся встать перед непростым выбором, был очевиден. Но она и не догадывалась, что это произойдёт так скоро... и затронет столь многих, кого, как надеялась Рафталия, подобное не коснётся.       Тем не менее, имеем что имеем. Неоднозначную ситуацию, в которой любой из выборов повлечёт те или иные негативные последствия. Можно, конечно, по старой икскомовской традиции, выбрать меньшее из зол, но... как назло, в такие моменты в голову лезут совершенно лишние в такой ситуации мысли: "Почему нельзя всех спасти?", "Почему нет идеального решения?", "Почему вообще вся эта война началась?". Хотела бы Рафти задать последний вопрос лично лидеру пришельцев. Узнать, за что проливается столько крови, губится столько жизней и судеб с обеих сторон... но, к сожалению, или к счастью, такой возможности пока не представиться...       — Чего спишь на ходу? — вполголоса окликнула подругу Рифана. — Мы уже почти на месте.       — А, нет, всё в порядке. Я готова к бою. Слушай... извини, если наговорила лишнего перед высадкой. Как ты и сказала, нервы на пределе...       — Потом извинишься, сейчас нам нужно сосредоточиться на миссии.       — Да, точно.       Отряд из Рафталии, Рифаны, Фиро, Гаэлиона и двух бойцов — псионика и техника — вплотную подобрался к базе чужих.       После того, как вернулись отправленные на разведку бойцы, началось обсуждение плана штурма. Видимый вход оказался только один — крупная бронированная дверь в скале, ведущая куда-то вглубь горы. Также был замечен обширный участок поверхности, выглядящий слегка размытым — возможно, голографическая маскировка ангара для транспортников.       — Обнаружить вход — это ещё полдела, — задумчиво констатировала Рафталия. — Нужно ещё как-то пробиться внутрь и удержать позиции. Вряд ли мы долго продержимся в коридоре без укрытий, а идти на прорыв, надеясь добраться до ближайшего помещения... неоправданный риск.       — А почему не использовать замаскированный вход в этот, как его, ангар? — с любопытством спросила Фиро.       — Так мы считай что прыгаем вслепую. Так что если окажемся прямо посреди наполненного противниками ангара... будем расстреляны на месте.       — Тогда нужно отключить маскирующую голограмму, — предложил решение Гаэлион. — Повезло, что за время... заключения у пришельцев, я получил и некоторые их знания, так что с базовыми протоколами безопасности разобраться смогу.       — А что насчёт охраны? — спросила Рифана. — Ты же не справишься один...       — Как раз-таки в одиночку у меня больше шансов. Хоть по мне и не скажешь, я умею быть незаметным...       — Что ж, раз ты так уверен в себе, тебе и карты в руки. Вот только... — Рифа направила руку на Гаэлиона, и после вспышки псионической энергии продолжила уже по ментальной связи, — необходимо держать связь, так что докладывай мне о происходящем.       Гаэлион кивнул и быстрыми перебежками от одной скалы к другой направился к дверям комплекса.       Замок оказалось на удивление просто взломать — видимо, чужие не рассчитывали, что кто-то в средневековом мире будет обладать нужными для взлома электронных устройств навыками... или всё дело в обычном везении. "Если дело в везении, то лучше чтоб у меня его было с запасом...".       Пройдя в небольшой, тускло освещённый коридор, Гаэлион тут же заметил блик слева — свет потолочной лампы, проходящий через толстое стекло. Быстро сообразив, что по ту сторону находится помещение — скорее всего, что-то вроде дежурного поста — дракон выхватил плазменную катану из ножен и, активировав её, в несколько филигранных ударов прорезал брешь в стекле, после чего, пока оплавленное стекло не застыло, одним ударом с разворота пробил дыру. Остатки стекла полетели в находившихся внутри КПП, и, судя по крикам, осколки кого-то да задели.       Не теряя времени, Гаэлион в два счёта оказался посреди дежурного поста, где находилось трое солдат "Адвента". Ближайший, сидевший за приборной панелью, тут же был проткнут катаной. Двое у входа, сообразив, в чём дело, открыли огонь, став понемногу отступать. Дракон же, выдернув лезвие катаны из тела мёртвого противника, отбил им несколько снарядов магнитных винтовок и, перекатившись, оказался рядом с оппонентами, сразу же ударив одного локтем, заставив отступить. Второй противник, поняв, что стрелять уже бесполезно, занёс приклад винтовки для удара, но быстрый удар катаны повредил оружие, а после — и его владельца.       Разобравшись с последним противником, Гаэлион отрапортовал:       — Я внутри. Пришлось немного пошуметь, но тревогу враг не объявил, а значит, незаметно проникнуть удалось. Попытаюсь получить доступ к системам через пульт управления на КПП, но, скорее всего, придётся искать сам ангар. Много времени это занять не должно, так что начинайте выдвигаться к точке сбора.       Получив короткий ответ, дракон приступил к своей части плана. Для начала, следовало изучить план сооружения, найти на этом плане ангар, и уже дальше строить дальнейший маршрут.       Согласно плану, комплекс был разделён на два уровня: верхний, где находилась большая часть складов, ангар, казармы и прочие хозяйственные и военные помещения; и нижний, почти полностью отведённый под лаборатории и жилблок для учёных. Причём большую часть верхнего уровня занимал как раз-таки ангар, находившийся в паре десятков метров от поста охраны. Вот только это были пара десятков метров коридоров базы, так что шанс наткнуться на противников был очень велик. Но других вариантов у диверсанта не было.       Дракон осторожно продвигался по коридорам базы чужих, прислушиваясь к каждому шороху. Где-то вдали слышалось металлическое эхо чьих-то шагов, но ничего более. Интересное началось уже на подходе к ангару.       За массивными дверьми находилось огромных размеров помещение... вернее, гигантская яма, выбитая в толще горной породы. Помещение без потолка — видимо, маскирующая голограмма односторонняя. Впрочем, на это диверсант не обратил особого внимания, больше сосредоточившись на противниках. Несколько турелей, офицер-адвентовец, отряд, опять же, адвентовцев, из штурмовика, передового бойца и трёх солдат, ну и, "на закуску" мутон-центурион. Конечно, ничего невозможного для отряда XCOM... если не считать того факта, что начало боя придётся провести на открытой местности, без укрытий. И если не использовать по максимуму эффект неожиданности... кого-то точно да ранят.       Передав информацию о противниках и их расположении основному отряду, дракон перебрался к ближайшей консоли управления. Спустя несколько минут медленных манипуляций маскирующая голограмма отключилась. Отряду открылся взор на ангарное помещение, и на все возможные позиции, где можно было бы спуститься, не привлекая много внимания. Таковых оказалось три — возле погрузочной платформы, за ящиками с оборудованием и возле пункта обслуживания дронов. Последние должны были сыграть основную роль в проникновении. Техник отряда взломал несколько отключённых дронов и отрезал пункт обслуживания от основной сети базы.       Когда всё было сделано, по команде лидера отряда дроны были запущены в сторону противников, оглушая их электрическими разрядами. Несколько вражеских бойцов, не попавших под огонь дронов, быстро заняли ближайшие укрытия, начав отстреливаться. Впрочем, продлилось это недолго — до первого пси-залпа со стороны Рифаны, заставившего запаниковать большую часть чужих. Единственный оставшийся боеспособным противник — мутон — закинул на середину поля боя гранату, уничтожая взломанных дронов. Однако продолжить атаковать ему не дал уже Гаэлион, связавший его рукопашным боем. Сильные, размашистые удары мутона, впрочем, не отличались особой точностью, так что преимущество в силе легко нивелировалось ловкостью дракона-гуманоида.       Пока дракон отвлекал мутона, остальной отряд ликвидировал дезориентированных и паникующих противников. С защитными турелями же разбираться было поручено Фиро, и та в своей монстроформе разрушала их одну за другой.       Уже спустя полминуты ангарный отсек был зачищен от чужих и солдат "Адвента".       — Итак, мы внутри, — констатировала Рифана. — Что дальше?       — Дальше самое сложное, — ответил ей Гаэлион. — Единственный путь к лабораториям — два лифта в дальней части верхнего уровня. Выход оттуда — идеальное место для засады, так что просто воспользоваться одним из лифтов не выйдет — нас наверняка уже ждут.       — Есть какие-нибудь предложения? — обратилась Рафталия уже ко всему отряду.       — Эм, да, есть одно, — неуверенно ответил техник отряда. — Раз уж здешних дронов довольно просто перепрограммировать, можно взять оставшихся и отправить по вентиляции на нижний этаж. Там уже отправим дрона "побегать" от врагов, чтобы оттянуть их от лифта, либо активируем тревогу в дальней части комплекса и таким образом оттягиваем врагов от лифта.       — Хм, звучит неплохо. Сколько понадобится времени на перепрограммирование?       — Не больше пятнадцати минут. Это не столь сложно, когда дроны отделены от основной сети.              Пока шла подготовка дронов, обсуждение плана штурма продолжилось.       — Итак, Гаэлион, тебе удалось что-то узнать за время проникновения на базу?       — Не так много на самом деле. Помимо плана комплекса, в базе данных был ещё и список поступавших на базу "образцов". Среди них была и Виндия... вот только её, судя по записям, после предварительных тестов сразу приписали как тестового субъекта к некоему проекту "Chosen".       — Проект "Chosen"? Это ещё что такое?       — Хотел бы я знать. Данные по этому проекту защищены гораздо тщательнее. Единственное, что удалось выяснить — на данном объекте под этот проект отведена самая дальняя лаборатория.       — Ну, хотя бы мы теперь знаем, где искать. Уже плюс. Минус в том, что мы можем и не успеть...       Дракон в ответ мрачно кивнул.       — Верно. Поэтому предлагаю поспешить, — затем он обратился к технику. — Ну что, эти "дроны" уже готовы?       — Два готовы к работе, ещё три будут готовы в течении десяти минут.       Когда все дроны были перепрограммированы, их спустили через вентиляцию на уровень ниже. Пока техник перенаправлял дронов по коридорам, отвлекая врагов, отряд приготовился к прорыву, заняв места у лифтов. Перенесённые с помощью телекинеза псиоников и силы Фиро ящики составили неплохую подвижную баррикаду, через которую было удобно вести огонь.       Отряд разделился. Рафталия, Фиро и боец-техник заняли правый коридор нижнего уровня, Рифана, Гаэлион и боец-псионик взяли на себя левый коридор. Первое время штурм шёл гладко — обе группы захватили расположенные по бокам жилые блоки, взяв в плен несколько учёных. Было странно встретить здесь обычных людей вместо стандартных для таких лабораторий Савантов, но не совсем неожиданно.       — Пришельцы вербуют людей на нашей планете, — зло прошипела Рафталия, глядя на пленников, оставленных в дальнем углу жилого блока. — Причём у этих нет следов ментального контроля. Они пошли на это добровольно.       — На любой войне есть предатели, — мрачно подметил техник, запуская оставшийся дрон дальше по коридору. — Хотя, разделяю ваше негодование, командир. Не знаю, что им там наобещали ксеносы, но предавать свою родину — поступок труса...       — Оставим решение насчёт них командующему. Сейчас же у нас есть миссия поважнее. Впереди будет лаборатория — взломай блокировку входа с помощью дрона.       — Будет сделано, командир.       Вторая группа тем временем столкнулась с ожесточённым сопротивлением — тройка отрядов адвентовцев расстреливали их укрытия подавляющим огнём. Всё, что могли сделать бойцы — стараться подавить врагов псионикой и сокращать расстояние, двигая баррикаду, стараясь добраться до следующих дверей быстрее, чем до них доберутся солдаты врага.       Первая группа ворвалась в центральную лабораторию, перед этим заняв пустующий зал совещаний, быстро превратив мебель зала в импровизированные укрытия. И очень кстати — охраняющие центральную лабораторию вайперы и Кодекс открыли огонь сразу же, как открылись створки автоматических дверей.       Рафталия сразу же скомандовала Фиро как можно быстрее и точнее разобраться с Кодексом, пока тот не успел создать пси-бомбу, после чего, ускорившись и уклоняясь от плазменных очередей, нанесла несколько ударов мечом, перерубая двух вайперов за секунды. Оставшиеся вайперы попытались занять укрытия, но были прогнаны оттуда шокером дрона, после чего так же нещадно порублены.       Зачистив центральную лабораторию, первая группа воссоединилась со второй, зайдя с тыла к атаковавшим псиоников адвентовцам, благодаря чему удалось зачистить коридор. Затем последовала зачистка оставшихся помещений, по стандартной схема — прорыв, подавление противника, захват пленных при необходимости.       Когда всё, кроме дальней лаборатории, было зачищено, Рафти отправила рядовых бойцов перевезти пленных учёных на верхний уровень, после чего вместе с остальными направилась ко входу в последнее помещение.       — Здесь они и держат Виндию, — мрачно констатировал Гаэлион, глядя на дверь лаборатории проекта "Chosen". — Или то, что от неё осталось.       — Думаешь, всё настолько плохо? — спросила Рифана обеспокоенно.       — Велика вероятность, что всё ещё хуже. Судя по тем материалам, что мне удалось изучить о пришельцах, их тестовые субъекты обычно не выживают. А если и выживают, то теряют рассудок.       — Да, жестокости им не занимать, — кивнула Рафти, вспоминая, что видела на корабле-похитителе.       — Вот и я о том же. Так что я уже морально готов к тому, что Виндия мертва. Ладно, не будем тянуть.       — Точно, — сказала Рафталия, скомандовав, — На позиции!              Содержание лаборатории проекта "Chosen" было, мягко говоря, настораживающим. Да, всё та же куча непонятного оборудования, но выстроено оно было как-то странно. Множество пустых, полностью пустых капсул слева и справа у самых стен. Все разной формы, словно предназначены для разных функций. Но именно их пустота напрягала. Зачем выделять столько оборудования, чтобы оно просто простаивало без дела? Что в этом проекте такого секретного и важного, что можно мириться с подобными сверхзатратами?       Далее взгляды всех в отряде переместились к стене напротив входа, где в ряд стояли три более крупные капсулы — две пустые и одна с находящейся внутри девушкой-получеловеком с собачьими ушами и хвостом.       — Виндия, — тут же опознал её Гаэлион, и чуть было не бросился вызволять её из этой капсулы, но был остановлен окриком Рифаны. Отряд заметили. И в этот раз противниками были отнюдь не рядовые солдаты "Адвента"...       Два Кодекса, каждый в сопровождении двух вайперов странного, зеленоватого оттенка. Последние сразу заняли ближайшие укрытия, за столами, Кодексы же телепортировались подальше. Гаэлион тут же решил атаковать одного из вайперов, но стоило его катане порезать шкуру пришельца, как небольшие выступы под ядовитыми железами странного вайпера лопнули, расплёскивая вокруг нечто едкое. Жидкость мгновенно проела дыру в столе и сильно повредила пластины тела Гаэлиона, отчего тому пришлось отступить.       — Чёрт! Меня серьёзно задело! Осторожно с ними, они опаснее, чем кажутся.       — Мы уже поняли, — кивнула Рифана, пытаясь выбить вайперов из укрытия псионической волной.       — Нужно вырубить их издалека... — задумчиво сказала Рафти, а затем принялась совещаться с остальными по пси-сети, для ускорения процесса, — у нас нет дальнобойного оружия, а пси-способности такого характера только у Рифаны, не считая телекинеза. Яд явно на вайперов не подействует, так что плевки Фиро тоже не подойдут...       Тут она обратила внимание на несколько металлических балок в коридоре. Подняв одну из них телекинезом, Рафти обратилась к Гаэлиону.       — Одолжи ненадолго плазменную катану, у меня есть идея.       Дракон неохотно подчинился, и Рафталия, получив катану в свои руки, применила ускоряющие пси-способности, начав нарезать балку на множество длинных, тонких, заострённых стержней. Большая часть получившихся изделий была переброшена с помощью телекинеза Рифане, с наказом подавать их по мере необхсодимости.       — Что ты собираешься делать? — обеспокоенно поинтересовалась Рифа, не понимая план подруги.       — Испытать новую технику, — с энтузиазмом ответила енотиха, готовясь выйти в бой. — Назову её "Выстрел рапирой". Но поскольку рапиры под рукой сейчас нет, будем довольствоваться этим.       Рафти встала в проходе в лабораторию, несколько стержней парили рядом с ней, поддерживаемые телекинезом. Как только вайперы заметили врага, тут же высунулись, но не успели даже навестись на цель, как запущенные в них стержни пробили защитные кислотные мешки, дезориентируя змей на секунду. Секунду, достаточную, чтобы запустить новую порцию стержней, уже пробивая вайперам глотки. Затем третья порция стержней пробила грудные клетки пришельцев. Всё это Рафталия провернула, не двигаясь с места, лишь при помощи телекинеза. Когда же на неё нацелились Кодексы, она отбила снаряды плазменной катаной и перекатом ушла в укрытие за оплавленный стол.       "Это было круто," — подумала Рифана, глядя на манёвры подруги. — "Я бы не додумалась до такого.".       Гаэлион же, быстро добравшись до того же укрытия, забрал свою катану и кинулся наперерез пришельцам, отвлекая огонь от дальних позиций. Этого оказалось достаточно для Рифаны, чтобы ошеломить одного из Кодексов. Второго связала боем Фиро, мощными и точными ударами выведя из строя противника и не дав ему дублировать себя.              Когда с обоими Кодексами было покончено, отряд наконец смог приступить к вызволению пленницы. Выглядела она весьма неважно — бледная кожа, ненормальная худощавость и полное отсутствие какой-либо реакции на внешние раздражители. Если бы не слабое дыхание, можно было бы подумать, что Виндия мертва.       С большим трудом удалось вскрыть капсулу, после чего Рифана приступила к лечению, используя исцеляющие пси-способности. Мало-помалу дыхание Виндии становилось всё более размеренным, а кожа приобретала всё более здоровый оттенок. С трудом она открыла глаза и сквозь полуприоткрытые веки оглядела всех присутствующих, после чего её взгляд задержался на Гаэлионе...       — Отец... — проговорила она слабым голосом. — Ты пришёл спасти меня?       Несмотря на то, что дракон ныне был совершенно в иной форме, чем ранее, она всё же узнала его... каким-то образом.       — Да, именно так, — Гаэлион подошёл к ней и по отечески обнял. — Теперь ты в безопасности. Прости, что из-за моей ошибки ты едва не погибла.       — Не переживай, пожалуйста, — Виндия слабо улыбнулась. — Главное, что всё закончилось хорошо...       "Если бы только всё закончилось..." — подумал Гаэлион, но не позволил мрачности повлиять даже на свой эмоциональный фон. Сейчас не время впадать в безрадостные размышления...              После оказания Виндии первой помощи, часть отряда принялась собирать обломки оружия ксеносов, оборудование и прочие полезные вещи. Всё, что члены отряда "Альфа" смогли унести, они унесли с собой, покинув базу, перед этим активировав самоуничтожение базы, дабы предотвратить её восстановление или разграбление местными рейдерами, после чего направились к точке эвакуации, где их должен был подобрать транспортник.