berry tea and autumn leaves

      Тихая звёздная ночь уже заглядывала в окно его комнаты, когда Хосок вернулся после долгих и изнурительных занятий. Несмотря на общую вымотанность, спать ему совершенно не хотелось. Хотя ещё недавно казалось - увидь он кровать, сразу потянет в сон. Однако, возможно из-за того, что его тренировки проходили слишком бодро последний час, а, может быть, виной тому были мысли о завтрашнем утре, вся усталость медленно стала улетучиваться, как только Хосок закрыл собой дверь в свою комнату. Он подошёл к окну, распахнул его настежь, позволяя помещению наполниться прохладным ночным ветром, запахом моря и цветов, недавно распустившихся в палисаднике внизу. Впереди, совсем немного закрываемый крышами домов, искрился под лунным светом водный простор. Где-то там его ждал Чонгук, который уже завтра должен был, наконец, стать из русалки человеком. Уже завтра... С тех пор, как они познакомились, минуло несколько лет. Они пролетели, будто единый миг, но... иногда, вот как сейчас, Хосок всё же ощущал их долгое течение, потому что все эти годы Чонгук, будучи его любимым, самым чудесным, спасшим его от бессмысленного прожигания жизни, всё равно оставался словно бы в стороне. Без возможности выйти из моря и разделить с Хосоком все его радости и горести, победы и поражения. Конечно, радостей и побед в эти годы было куда больше. Хосок не может не признать, что он будто научился жить заново. Это ощущалось как перерождение - когда долгое обучение у Намджуна, ставшего с великой охотой его наставником, дало свои плоды. Когда магия, спавшая внутри тёплой кошкой так долго, встрепенулась и пробудилась окончательно. Хосок и не думал, что у него т а к о й потенциал. Намджун любил повторять, что ему достался неогранённый алмаз, который он смог превратить в самый сияющий бриллиант. Когда с магией вопрос был решён, Хосок всё же решился написать домой. Мама и отец примчались к нему тут же. Кинулись с объятиями и слезами, причитая на все лады. Пришлось им рассказать всю правду, объяснить причину бегства. - Ты глупое дитя, Чон Хосок! - воскликнула тогда мама и тут же залилась рыданиями снова. Только когда её немного отпустило, женщина продолжила. - Поверить не могу, что ты был такого мнения о нас с папой. Ты - наш сын, нам не было и нет никакого дела, насколько сильно фамильная сила перейдёт к тебе. Разве что если бы ты поделился переживаниями с нами, мы бы нашли того, кто смог помочь, во избежание проблем со здоровьем. Она перевела взгляд на Намджуна, который был свидетелем встречи и разговора. Улыбнулась мягко. - Конечно, не такого талантливого, как твой наставник, но... Хосок чувствовал себя глупо. И счастливо одновременно. Ведь не было для него ничего драгоценнее знания, что своим родным он нужен, потому что его любят, а не потому, что видят в нём наследника, некий инструмент, которым можно будет в будущем чего-то добиться. Долгая встреча, откровенный разговор - всё это сблизило их всего за одну ночь так, что и о Чонгуке Хосок не мог не рассказать. Потому он отвёл родителей на тот тихий пляж, где они часто встречались с возлюбленным. Было немного страшно. Но Хосок решил, что маме и отцу можно доверять. В конце концов, они никогда не давали повода думать иначе, всему виной были его собственные тараканы, которые в итоге привели их сюда. Боялся Хосок зря. Чонгук очаровал родителей одной своей широкой улыбкой и вежливостью, достойной самых знатных особ. Мама даже не выдержала и полезла в воду, чтобы потискать Чонгука за щёки, от чего тот не увернулся, а совсем наоборот. - Вижу, Сок-а, всё было не напрасно, - заметил отец, пока мама вела беседу с Чонгуком. - Не напрасно? - уточнил тот, переводя взгляд на мужчину. Тот кивнул, улыбаясь уголками губ. Выглядел он спокойно и даже как-то гордо. - Не скажу, что у меня не было мыслей, из-за чего ты принял решение убежать из дома. Для тебя всегда много значила возможность быть во всём хорошим сыном для нас, - отец хмыкнул невесело. - Жаль только, что я не объяснил тебе, что ты и так - более чем прекрасный для нас во всём. Хосок помнит, что глаза у него тогда огнём горели от желания заплакать. - Но ты повидал многое в своих странствиях, - продолжил мужчина. - Не всегда всё делал правильно, но в итоге твой выбор привёл тебя туда, где ты есть теперь. И где ты, я вижу, счастлив. О большем ни я, ни мама мечтать не могли. - Я так боялся, что стану разочарованием для вас, - прошептал едва слышно Хосок. Язык его едва двигался, став будто деревянным. Он почувствовал, как рука отца легла ему на плечо и чуть сжала в поддерживающем жесте. - Ты всегда был нашей гордостью. И остаёшься ею. Вспоминая этот момент, Хосок с трудом каждый раз сдерживает эмоции. Он думает сейчас, что одна-единственная встреча с русалкой сделала для него так невероятно много. Этот хвостатый парень стал его спасением. Первой ступенью длинной лестницы, по которой Хосок поднимался с трудом, но не без энтузиазма. И завтра... уже сегодня, вернее, этот парень станет постоянной его жизни. Хосок больше не отпустит Чонгука. Ни в морские глубины, ни куда бы там ни было ещё. Главное, чтобы всё прошло хорошо. Впрочем, рядом будет Намджун, так что переживать не о чем. Хосок в них обоих уверен абсолютно. * Чонгук с интересом рассматривает свои нижние, теперь уже вполне человеческие конечности. Поднимает одну ногу, шевелит пальцами, хихикает весело, словно это - самое забавное, что он только видел. Хосок накидывает ему на бёдра кусок ткани, чтобы не смущаться, разглядывая красивое тело возлюбленного, и не смущать Намджуна. Чонгуку самому стыд не ведом, это не тайна. - Как ты себя чувствуешь? - интересуется Намджун. - Хорошо, - жмёт плечами тот. - Непривычно, конечно. Думаю, даже двух шагов не сделаю. Но... у меня ведь есть тот, кто меня отнесёт, правда? Чонгук стреляет взглядом в Хосока, по ощущениям, попадая снова в самое сердце. - Отнесу, у меня ж нет выбора, - картинно вздыхает тот. - Мама и отец уже прислали письмо с пожеланиями счастья сладкой парочке в нашем лице. Чонгук смеётся. - Они просто знают, что ты от меня без ума, - говорит он. И когда Хосок подхватывает его на руки, чтобы отнести свою драгоценную ношу подальше от пляжа, к себе в комнату, где они смогут побыть вдвоём, Чонгук прижимается губами к его уху, крепко обнимая за шею. - Как и я от тебя, Сок-и, - шепчет он. Хосок улыбается.