Четверо на одного - честно

- Город «Уйдите»? - Оставьте меня в покое. - Страна «Оставьте меня в покое»? - Хватит. - А это планета, да? Злобно взглянув на абсолютно расслабленного Пауля, Сьюзен просто отмахнулась: «Уэстпорт». - Тешо. - Онтарио. - Осло. - Издеваетесь? – спросил Пол, поведя в шутливом недоумении рукой, - Орландо. - ...Орлеан. Играть в «Города» в компании садистов было несколько… дико. Если бы в комнату зашел посторонний человек, то принял бы пятерых игроков за скучную компанию. В какой другой компании играют в «Города»? Однако, мнимая скука лишь нагнетала обстановку вокруг Сьюзен. Игра проводилась для нее. Чтобы отвлечь? О нет, чтобы довести. Девушка спустя десять кругов ада подуспокоилась, перевела дух. Юноши на время увлеклись, значит, страшиться нечего. Аккуратно села в угол дивана, даже положила ногу на ногу, осторожно взглянув на Пауля. Не заметил ли столь вольный жест? Заметил, конечно, только виду не подал. Сьюзен напряженно ждала своей очереди. И вот, когда известные ей города иссякли, наступила пауза. - Ну? – Пол. Девушка замолкла. Волнение скользило по бегающим глазам из-под опущенных ресниц и побелевшей кожей под пальцами, что обхватили предплечья. Не знаю… - Не знаешь? Сьюзен помотала головой, не осмеливаясь встретиться взглядом с гольфистами. - А вот и первый проигравший, - громогласно и весело заявил Пол. - И последний, - тенью дополнил Питер. - Да вы сами подберите город, которого не называли, - беззлобно, трусливо, но возмущенно заявила девушка, - Мы уже все перебрали. - Ой, да разве? – утомленно закатил глаза блондин и тут же стал перечислять города, загибая пальцы, - Ла-Пас, Лоян, Лагос, Ламбаре, Леви… - Лайбниц, - у Пауля было явно какое-то пристрастие к немецким городам, поскольку называл он только их. - Верно, - тоном надавил Пол, выдержал секундную паузу и снисходительно посмотрел на девушку, повернув к ней голову, - И после этого ты будешь говорить, что городов на букву «л» не существует? Сьюзен повела плечом на мерзкую прохладу, опустившуюся по плечу. Отвечать стало нечего – и шатенка вновь отвела взгляд. Вот препятствие в виде Питера ее никак не успокаивало. Пол вполне мог перейти от вербального взаимодействия к физическим действиям. Испытывать на себе эту вероятность не хотелось. Блондин, разочарованный в игре, плавно откинулся на спинку дивана и потер переносицу двумя пальцами. Нога в белой кеде нервно качнулась. Проигрыш стоил прилипчивого молчаливого внимания со стороны Пауля и двух Питеров. Сьюзен ждала. А что еще оставалось делать? Минуты утекали сквозь пальцы. Питер лениво развалился на противоположном диване. Ему надо было с минуту посверлить девушку недобрым взглядом, чтобы сделать заявление: - Мне не совсем нравится ее прическа. - Разве? Чем? – соломинка была подана впору и Пол сразу включился в игру. - Волосы красивые. Сьюзен, не обижайся, но они длинноваты. На мой взгляд. Девушка настороженно взглянула на Питера. Какое ему дело до ее прически? Пол поднялся, задумчиво оглянул девушку и подошел сзади: - Можно подукоротить. Я давно не играл в парикмахера... - Нет, не надо укорачивать, - поняв, что к чему, взволнованно возразила Сьюзен. Это было ошибкой. Больная точка обнаружена. По крайней мере, уязвимая. Пол помолчал. Пропустив реплику мимо ушей, неспешно прошелся по гостиной, кухне под напряженным взглядом девушки. - Мне тоже кажется, что тебе пойдут короткие волосы, - незатейливо и чуть весело сообщил Пауль. Плутоватый взгляд пугал невероятно. - Не надо, не надо, - голос стал искриться от слез. Они ее хотели остричь. За что такое унижение? - Все в порядке, - спокойно и тягуче усмирил ее Питер. Глаза веселились, лицо выражало полнейшее участие и сопереживание, - Тебе просто надо чуть-чуть убрать длину. Сантиметр между большим и указательным пальцем был настолько лживым, что Сьюзен расплакалась. Еще сильнее она взвыла, когда другой Питер, что сидел рядом, на всякий случай схватил ее за руки. Предплечья сдавили так, чтобы она не вырывалась. Тем временем, легкие шаги раздавались где-то в спальне, оттягивая момент икс. - Ну не надо... Волосы зачем... - отчаянно пытаясь вразумить садистов, Сьюзен задыхалась от слез. Проклятые игры. Пол нашел ножницы в нижнем ящичке. И занято рассматривая холодные лезвия, неумолимо приближался к жертве. Сьюзен, удерживаемая на диване сильными лапами, чуть подскочила. Неудача. Вновь. - Пол, нет, не надо! Мне и так нравится. Блондин остановился и медленно перевел взгляд с ножниц на сидящую девушку. Не спешил. - Уберите ножницы, уберите, - Сьюзен вновь залилась слезами и сдавленно всхлипнув, опустила голову вниз. Питер бережно отнял одну руку, чтобы расчесать пальцами послушные локоны. - Почему ты плачешь? Это же не больно, - недоуменное и нежное причитание раздавалось сбоку. Шатенка дернулась сильнее, и Питер непоколебимо вернул ее на место, сжав ранее свободной рукой. Она не чувствовала, что садисты пожирают ее взглядами. Голодными, ликующими. Выражения лиц, при этом, оставались такими же благочестивыми и воспитанными. Сьюзен, всхлипывая, надеялась, рассчитывала на благоразумие. Но им в этой комнате даже она не обладала. Ведь Питер считал глупым - обливаться слезами из-за новой красивой стрижки. Пол деловито нахмурился. И поправив прядь волос, присел, чтобы было удобно стричь. - Так, сколько отрезаем?.. Сьюзен, не плачь, пожалуйста, а то излишне грустным девушкам вообще идет стрижка под ноль. Я слышал, - заверил ее Пол и выжидающе уставился на нее большими голубыми глазами. Намек был понят в течение пяти секунд. Шатенка расправила плечи, жалобно и просяще взглядывая в небесный оттенок радужки. Но просьба натыкалась на острие жестокого глумления, и облитая кровью исчезла. Сьюзен успокоилась, время от времени вздрагивая от сухих рыданий. Пол уверенно крутанул ножницы в пальцах. Она едва успела отпрянуть: лезвие норовило задеть ее щеку. - Извини. Ну так сколько? Пауль потер подбородок, сравнивая мерки Пола, которые тот прикладывал. 1, 2, 3 сантиметра. Зеленые глаза с каждым увеличением расстояния расширялись. Сьюзен даже протестующе покачала головой. Однако, всем было все равно. Кареглазый шатен с противным интеллигентным изгибом улыбки качнул головой лишь на длине до подбородка. Это же добрые две трети волос! Сьюзен растила их с 15 лет и отнюдь не для того, чтобы их остригли до каре. Это - меньшая из трагедий, которая могла поджидать девушку. Но почему-то именно она глубоко ее задела. Издевательство чистой воды. Напарник Пауля мерзко улыбнулся. Девушка слабо, больше рефлекторно дернула плечами. Пнуть Пола? Хорошая мысль канула в лету. Перчатки держали два лезвия. Перчатки человека, который вполне способен за подобный пинок проткнуть глаз. Поэтому Сьюзен огорченно смотрела, как Пол аккуратно берет ее прядь и отстригает. Сдержаться невозможно. На последующий ее плач юноша больше не обращал внимания. Шелковистые, но уже лишенные жизни волосы падали на пол, на платье. Пол нарочито медленно стриг волосы. Сьюзен захотелось взвыть. Когда сосредоточенный парикмахер поднялся и начал стричь со спины, девушка закрыла глаза, абстрагируясь от унижения. Как будто ее лишали физических сил, чего-то сокровенного с каждым «щелк-щелк». По окончании процедуры, Пол, довольный собой, поглядел на Сьюзен спереди. Округлое румяное лицо стало гораздо выразительнее, длина волос не перетягивала внимание на себя вместо глаз. - Что ж... Я доволен результатом, а вы? - Вполне. Сьюзен стыдливо опустила взгляд. Питер не сдержался и выпалил: - Все-таки с длинными тебе было лучше, я ошибся. Извини. Всхлип. И еще один. Сьюзен, которую Питер уже отпустил, горько заплакала, облокотившись локтями на колени. - Неудачные эксперименты у всех бывают, поверь, это не повод расстраиваться, - рассудительно и мягко вещал Пауль. Как же он умело прятал глумливую жестокость. Ему невероятно понравилась процедура и эффект. Кто бы мог подумать: девушке больнее расстаться со своими волосами, чем с собственной жизнью. - Бивис, ну посмотри, как она теперь страдает. По твоей вине! Пауль удивленно и театрально воззрился на Пола. Пауза. - Бивис, - медленно протянул шатен и поглядел на друга, - посмотри, как теперь она страдает, - качнул головой в сторону Сьюзен, - По твоей вине. Питер огорчился под тяжелым взглядом приятеля, сник и виновато пожал плечами. Пол закатил глаза, отбросил на пол ножницы и прошел к своему напарнику. - Что за глупость - перекрестные обращения? - Элементарная вежливость. - Настолько элементарная, что глупая, - с достоинством и беззаботностью парировал блондин. - Питер, - Пауль демонстративно обратился к приятелю Пола, - Будь добр, принеси нам всем что-нибудь перекусить. Полноватый юноша заторможенно моргнул. В туманном взгляде блеснула ясность, вполне характерная для этого парня, и он чуть ехидно улыбнулся: - Я не голоден, поэтому, увы, вам придется подождать. Пол рядом значимо хмыкнул, с ноткой высокомерного ожидания взглянув на свой прототип. Пауль склонил голову на бок, блеснув неподвижным и таким же выжидающим взглядом. Между гольфистами явно затевалась игра. Но молодые люди поступили бы грубо, обделив вниманием свою жертву. Поэтому Пол спросил просто и ясно, будничным тоном: - Где ружье? Сьюзен легким движением руки поправила прядь, огорчаясь сильнее, но стараясь не подавать виду. Но вопрос Пола заставил забыть буквально обо всем. Она рвано выдохнула, опасливо косясь на юношу. - Там же, где его возьмет индеец, – Питер на другом диване посерьезнел, собрался. И с восторгом в глазах скользнул по Сьюзен взглядом, - Мне пойти за ним? - Далеко. И невовремя. Нет, всему свое время. Возьмем….- Пол уперся ладонями в колени и осмотрелся. Взгляд упал на… - Ножницы. Сьюзен отчужденно и пронзительно смотрела на активизировавшегося блондина. Непроизвольно выпрямилась. Столкнулась взглядом с вечно спокойным Питером. Повернул голову, чтобы улыбчиво спросить: - Ты в детстве играла с ножницами? - Нет, - пожалуй, слишком резко произнесла девушка. Панические волны накатывали с каждым кругом крутящихся ножниц в руках садиста. - Значит, у тебя не было детства? – с сожалением и вселенской печалью Питер переманивал встревоженное внимание на себя. Здесь она не нашлась, что ответить, и боязно съежилась. Пол беззаботно и спокойно обошел диван, чтобы встать в изголовье всего сборища. Сьюзен повернулась в нему, ожидая внезапного удара или чего-то подобного. Вдруг почувствовала, что кто-то поглаживает ее по голове. Ее, бедняжку, жалели. Сьюзен почувствовала прилив отвращения и на миг повернулась к Питеру. Но этот миг стоил жизни. Флегматик вполне обошелся бы без останавливающего взгляда. Тогда Пол не приставил бы лезвие точно к вене, которая билась в такт сердцу. Сьюзен не стала поворачивать голову. Опустив глаза, смирилась с судьбой. Пусть режет. Пусть это будет быстро! То, что живой от них не уйти – Сьюзен поняла уже давно. Холодная сталь впивалась в пульсирующую вену. Вдруг, Питер дипломатично, совсем по-австрийски, встрял: - Может, напоследок сыграем в игру? В простоватом лице виднелась тень надменного превосходства и скромного желания продлить визит. Пол не мог отказаться. - Поддерживаю. Сьюзен, доиграем? - перехватив рукой волосы на затылке, больновато наклонил к себе, - М? Девушка знала, что от нее хотят. И тихо ответила: - Да. - Отлично! - излишне любезно и праздно заявил Пол. Белая перчатка мягко погладила место, которое раннее сжимало, - Итак, сыграем в игру, - юноша призадумался, с хитрецой и вдумчивостью оглядывая пространство вокруг. Взгляд остановился на мечтальном лице приятеля (почему никто никогда не верил, что Питер наркоман, в то время как на блаженном лице все признаки кричали о придуманном увлечении парня?), - Сыграем в игру «Угадай, что в кармане». Девушка покосилась на Питера, на Пола. Повисло тяжелое молчание. Питер закатил глаза, совсем как его приятель, и с ленцой объяснил правила: - Тебе надо угадать на ощупь предмет, который находится в кармане моих шорт, - ладонь легонько похлопала по переднему верхнему карману черных шорт. - И все? - до Сьюзен даже не дошло местоположение предмета. Ситуация стала безнадежной настолько, что девушка слабо удивилась простоте задания. Как неизвращенно... - Чем быстрее ты отгадаешь, тем скорее умрешь. Это в твоих интересах, дорогая. Ну что, приступим? - Пол. Нет, все-таки извращенно. Сьюзен слабо поддалась вперед, но Пол руками направил ее подняться и опуститься перед Питером. Хотелось взбрыкнуть. Правда хотелось. Но до отчаяния и бесконечной горести доводил взгляд напротив. Питер ободряюще улыбнулся. Девушка не двигалась. Ну еще бы, недвусмысленное положение у его коленей на своих собственных. О да, Пол позаботился об эффектной подаче их игры. Питер оценивал несмелость и колебания девушки, не пряча холодную расчетливость в глазах. Не вынося тяжести зрительного контакта, Сьюзен моргнула и подрагивающей рукой, очень несмело потянулась к карману шорт. В гостиной было тихо — это - и пристальные взгляды четырех пар глаз давили, придавливали к полу. Словно сковывали движения. Повышенное внимание садистов мешало расстегнуть проклятую пуговицу. Все же, одолев ее, пальцы медленно нырнули в карман. Отвращение Сьюзен было не передать словами: она нечаянно касалась пальцами бедра юноши, в сознании стояла общая картинка действа: она на коленях перед ним кладет руку рядом с причинным местом. Час назад она бы в ненависти и брезгливости отдернула руку, но сейчас на кону стояла скорая (или нет) развязка. Черт возьми, спасения не было никакого! Оставалась смерть. Лучше быстрая. А не та, которую затевали садисты. Поэтому Сьюзен мысленно абстрагировалась от Питера и стала решительнее ощупывать предмет. Прохладный. Продолговатый. Тонкий. Хотелось вынуть, чтобы посмотреть. Но что-то ей подсказывало, что Пол ей этого не простит. - Это механический карандаш? Молчание. - Ручка? - каждое слово давалось все неохотно. Как дико приближаться к смерти! Как дико к ней прибегать. Питер выдохнул, из-под прикрытых век наблюдая за осторожными попытками Сьюзен ощупать предмет. Девушка сосредоточенно выискивала в памяти ассоциации. Прохлада... Как от металла. Но пальцы не резало. Может это тупой... - Нож? - А если подумать? - То Вселенная схлопнется, - малоэмоционально, но язвительно вставил Пауль. Сьюзен застыла. Не понимала, что это, если не нож. Лениво взирая на действие перед собой, брюнет размышлял, почему в этой игре ведут эти Пол и Питер, а не они. Может, потому что эпопея забавных игр заканчивается на американском дуэте? Или потому, что Сьюзен сидит ближе к другим игрокам? Сложна жизнь гольфиста, сложна. Но Пауль был доволен, что напарник решил окончить жизнь этой девушки ярко, игриво. Оба австрийца же думали, что жестокость их «друзей» была помягче их настроя и поведения. Пуховая, невесомая жестокость, но не менее изощренная. Оставалось лишь наблюдать за игрой. Ответ пришел замученной Сьюзен довольно быстро после последней ошибки. Как в тумане, не желая верить своим словам, но желая предположить, девушка слабо подтвердила явную догадку. - Это скальпель. - Да, это скальпель, - с растянувшейся улыбкой на довольном лице подтвердил Питер. Сердце сжалось в тисках, неохотно продолжая биться. Сьюзен взглянула в синие глаза юноши, силясь найти в них сострадание. Хоть разочарование от смерти «игрушки», хоть глумливую радость по той же причине. Но в спокойных глазах Питера глубилась пустота. Равнодушный, уже скучающий. Проголодавшийся парень, утомленный вечностью бытия, как бы сказал Пол. Блондин, в свою очередь, сочувственно сжал плечо Сьюзен и медленно белой перчаткой вынимал скальпель из кармана. В зеленых глазах, полных слез, затеряно блеснул серебряный блеск острейшего лезвия. Зубы сжались за плотно сомкнутыми губами, в горле стоял ком. Все сейчас произойдет. - Может, дадим ей шанс выиграть пари? – позади послышался мягкий голос другого Питера. - Какого? Которого не было? – с ленцой протянул Пауль, почесывая бровь большим пальцем. - Оно не было озвучено, но это не значит, что его не существовало, - объяснился парень и наклонился чуть ближе, - Сьюзен, ты знаешь какую-нибудь детскую песенку? - Не знаю… - четверо незнакомцев стали вдруг осязаемо, едва ли не физически давить своим присутствием на девушку. Когда уже убьют? Зачем они издеваются? - Ни одной? – вдруг картинно удивился Пол. Разочарованно взглянув на девушку с каре, он тут же поспешил ей на выручку, - Питер, напой что-нибудь из детства. Видимо, ее у него не было… Проявим сострадание, - душевность издевкой встрепенула нервы и без того изнеможденной Сьюзен. Питеру, видимо, не терпелось покончить с девушкой. Продолжительный выдох, тык белым пальцем в колено и снисходительный взор из-под густых ресниц. Отведя взгляд, юноша вспоминал текст и наконец открыл рот и запел: - Растут бананы высоко, достать бананы нелегко… - слова ложились в такт ритмичному напеву, - Хочу банааан, а я не дааам, - совсем как мальчик Питер расплылся в улыбке. Не хватало Санты Клауса с мешком конфет. Другой Питер восторженно похлопал. Пол подхватил аплодисменты с восхищенным «Браво». Один Пауль держался особняком: сдержанный и заинтересованный лишь в механике убийства. По крайней мере тогда, когда роль ведущего забирал на себя Пол. К чему утруждаться? - Игра… - Пол внимательно всмотрелся в лицо Сьюзен. Нижняя губа дрожала, щеки покраснели, а сама не могла найти сил взглянуть никому из них в глаза, - «Спой без слез». Итак, Сьюзен, твоя задача повторить славную песню Питера, но, внимание, - он строго покачал указательным пальцем, - Не проронив ни одной слезинки. Если справишься, то я буду вынужден убить тебя на скорую руку. Если заплачешь… - голубые глаза покрылись печальной поволокой, - Мне придется делать это медленно. Пожалуйста, цени наше время. Сьюзен не стала спорить. Эмоций не было, они умерли вперед ее самой. Хотя… осталась обида, что все происходит с ней по воле обстоятельств. Отнюдь не запланированных. Или?... - Растут бананы выс…, - голос дрогнул. Сьюзен сглотнула под настойчивым взглядом Пола. Так, собралась и заново. Питер по-дирижерски махал в воздухе пальцем в такт самой песни, - Растут бананы высоко, достать бананы нелегко, - горло обхватила невидимая жесткая рука, намереваясь выжать последние слезы из глаз. Черт, черт, не сейчас. Глубоким голосом девушка продолжила, - Хочу банаааан, - из уст мученицы песня выходила больше драматичной, нежели детской. Нервное сглатывание, напряженный взгляд в белую футболку Питера, - А я, - звонкое начало, сейчас точно расплачется… - Не дааам…. Шепот скрыл в голосе слезы. Тяжело подняв голову, Сьюзен почувствовала, как с подбородка стекла капля. Упав в изумрудную ткань, прожгла кожу колен. Ей конец… Пол с разочарованием оглядел приятелей и бесчувственно улыбнулся Сьюзен. Пальцы ловко перехватили скальпель, направив лезвие на шею девушки. – Только не обижайся, но, между нами говоря, ты просто отвратительный игрок. Это было предсказуемо. Дорогая… ты проиграла, - нежная, сожалеющая реплика предшествовала двухсекундной паузе. Последняя же оборвалась резким (невероятно!) тыком в жизненно важный сосуд: горло было проткнуто насквозь скальпелем. - Ах! Крик раздался в тихой комнате, которую до краев заливали солнечные лучи. Шатенка вскинулась, тесно сжав в руках белое одеяло. Черные зрачки с каждой секундой становились меньше, и отдыхиваясь, Сьюзен испуганно озиралась в пустой спальне. Ни одного садиста. Цвет их одеяний неприятно защекотал воспоминания, и девушка откинула полог одеяла. Выдох. Облегченный. Боже, это был просто кошмар… Сьюзен слабо потерла глаза и утомленно согнулась над коленями. Как будто устала от реальных издевательств. От настоящих побегов. От безысходности. - Приснится же такое. Этим спокойным утром девушка твердо решила прекратить с вечерним просмотром ужастиков, а также одиночными поездками за город. Людям нужны люди. В конце концов, ей никто не смог помочь спастись от садистов. А в конце ли концов? Желание уехать из благоустроенного дома, такого райского места росло с каждым часом. И Сьюзен собрала все вещи, надела красивое изумрудное платье, плетенную шляпку и поспешила обратно в город. Кто бы мог подумать, что сон так повлияет на отдых девушки? Подгоняло еще что-то. Нечто щекочущее подсознание. Что? Пока Сьюзен придумывала правдоподобные и адекватные варианты скорого возвращения в город, запирала двери в ванную, спальню. Завтрак был съеден. Здесь ничего не держало. Шатенка аккуратно убрала длинные волосы за спину и замедленно прошлась по гостиной. Все в том сне было как взаправду. Птицы пели беззаботную песенку за окном. Сьюзен отвлеклась от навязчивых смутных сомнений и отправилась по коридору на выход. И вот, дернув ручку входной двери на себя, девушка подняла глаза и встретила… - М… здравствуйте, - приветливый оскал, знакомые ласковые и спокойные глаза. Сьюзен застыла, чуть приоткрыв рот и ошарашенно глядя на юношу. Питер хотел постучаться, но не судьба. Он медленно убрал руку и застенчиво поправил челку, скрыв неловкость смешком. - У Вас не будет стакана воды? Кровь словно прилила к горлу, оставляя сердце пустым, сжатым. Сьюзен, дыши, дыши… - Что? – слабым голосом спросила девушка. Зеленоглазый взгляд отрывочно изучал знакомые черты лица. - Ста… - Тебя зовут Питер? Юноша глупо хлопнул ресницами, озадаченный странной реакцией девушки. И фактом того, что его перебили. - Нет, я Том. - А… - словно в себя протянула Сьюзен, заторможенно кивая парню, - Я… уже ухожу, как видите, - не испытывая судьбу и ощущая туманное предостережение, Сьюзен ступила за порог – Питер отошел назад, - Поэтому воды дать Вам не смогу. Она хотела улыбнуться. Как и подобает приличному человеку. Но, черт возьми, таких совпадений не бывает. Лучше на корню пресечь возможные исходы. Жаль, что корень куда глубже, а побеги исключены. Юноша отступил еще на шаг, растерянно наблюдая, как Сьюзен торопливо запирает дверь на ключ. - Моему другу нужна вода… ему стало плохо на Солнце… - Мне плевать, честно говоря, - искренне отрезала Сьюзен, подарив парню проницательный и бесстрашный взгляд, - Том, - значимо бросив напоследок, девушка эффектно отвернулась, чтобы уйти. Уйти, как можно дальше… А побеги исключены. - Что же мы слышим? – раздался из-за угла дома знакомый голос, - Неужели новоприбывшие гости заслуживают к себе такого отношения? Сьюзен запнулась и замерла на месте. Пол вышел ей наперерез, покручивая клюшку, и задорно улыбнулся девушке. Увлеченно стал рассматривать стальную ручку. Ждал ответа. - Пол? – неуверенно предположила Сью. - Берите выше. Потолок, - секунда серьезного молчания. Затем Пол прыснул под поддерживающие смешки Питера, - Нет, - оправился, натянул интеллигентную маску, - Меня зовут Джерри. Сьюзен тут же ступила назад, но внезапно уперлась спиной в Питера. Когда он успел подойти? Взвинчено одарив того ненавистным взглядом, отошла от ребят на несколько шагов. - Это невозможно, - да она сама себе не верила. Слова без смысла. - Что невозможно? – вперив непонятливый взгляд в девушку, Пол медленно покручивал клюшкой, - Меня, правда, зовут Джерри, - оправдался так, словно бы его задела ее реплика. - Врете, - весомо заключила Сьюзен. Бежать! - С чего бы вдруг? – брови на приятном лице взметнулись вверх, выражая недоумение, - У меня и Тома нет с собой удостоверений личности, но можете быть уверены – это наши настоящие имена, - поджав губы подковкой, покивал Пол. Скопировав ясный и «честный» взгляд приятеля, Питер тоже покивал. - Невозможно же, - шатенка на секунду поморщилась. Абстрагировалась от тех, кто являлся во снах, - Как же это так?.. - Вы стенаетесь из-за неконтролируемого гнева, который только что продемонстрировали моему напарнику? Любопытство и издевка сплелись в искусный интерес, до того знакомый. Сьюзен растерянно смотрела на мираж. Но юноши были осязаемы. Летний ветер трепал русую челку озадаченного Питера. Пол вполне правдоподобно и громко шаркнул ногой по гравию, чтобы прервать затяжную тишину. Девушка вмиг вспомнила их издевки и помотала головой. - Нет… - Возможно, я Вас чем-то оскорбил, - медленно вставил ремарку Питер, несмело выбросив ладони вперед и тут же убрав их в замок, - Но я хотел лишь попросить воды… - Нет… - Всего лишь воды и для меня, неужели, это сложно? – шутливое обвинение легко слетело с пухлых губ. - Нет… - с каждым отрицанием голос Сьюзен потухал. Зачем птицы так громко щебечут, а листва на деревьях так плавно шумит? Посторонние звуки стали раздаваться где-то далеко. Девушка не вступала в диалог и молила своим «нет» судьбу, которая, увы, неотвратима. Блондин, выше ее на голову, подошел непозволительно близко. Впрочем, все грани приличия он стер уже давно. Сьюзен похолодела и затравленно взглянула в невменяемый блеск стальных глаз. Препарировав жертву с хирургической точностью, садист поднял ладонь и мягко взял напряженное предплечье. Так, чтобы она не убежала. - Сьюзен, пройдемте в дом, - Пол заглянул ей в глаза и дружелюбно, многообещающе улыбнулся, - Забудем это недоразумение, - светлая прядь спала на бровь, накрывая тенью потемневшую радужку глаза, - И начнем наше знакомство заново. Вы же не против? – безупречно отыгранная вежливость вкупе с улыбкой хуже пощечины вернули жертву в реальность. Ресницы миндалевидных глаз задрожали. Сьюзен неспешно посмотрела чуть вбок. Пусто. Обреченно. Изнемождено. В печальных малахитовых глазах черным по белому читалась белоперчаточная смерть.