way to go home

      Столкнувшись с мечтателем, парень на велосипеде с грохотом упал на землю. Поднявшись на ноги, будто бы не чувствуя ушибов и свежих ссадин на ногах, он отпихнул велосипед в сторону и тут же подбежал к сбитому им парню, который, не шевелясь, лежал на тропинке в песке и пыли. Рядом с ним приземлились и цветы, выпавшие из корзинки велосипеда. Некоторые упали и на него самого. Точно спящая красавица в окружении роз. Картина и в правду была бы красивой, если бы не—              – Черт, парень! – потеребив Сяо за плечо, вскрикнул велосипедист. – Ну же, очнись! Не мог же ты помереть вот так… – более тревожно протараторил он. Вспомнив, что у него в корзинке была бутылка с водой, парень окинул взглядом песок и заметил ее лежащей рядом с велосипедом. Уже с бутылкой воды и нарастающим волнением он вновь оказался рядом с Сяо. После чего сразу же плеснул на него водой. Только после этого он заметил, что глаза пострадавшего были широко открыты, и тот уже давно пришел в сознание (если вообще терял его).              Резко зажмурив глаза, Сяо вновь попытался открыть их, часто моргая, и тут же глотнул ртом воздух, будто побоялся захлебнуться.              – Какого… – прохрипел он. – Что ты делаешь?              – Ты жив! – с безумной радостью в голосе воскликнул парень рядом.              – Конечно, черт возьми, жив, – переведя взгляд на него, раздраженно ответил Сяо, будто бы это не он только что лежал на земле и (почти) не подавал признаков жизни. – Зачем ты облил меня водой, придурок?              – Ну, ты был без сознания… – начал оправдываться велосипедист.              – Я был в сознании. – грубо отрезал Сяо.              – Я думал, это поможет.              – Чему? «Привести меня в чувства»? Фильмов пересмотрел?              – Ты в мире живых от силы минуту, а уже ведешь себя так заносчиво! – парень наигранно надулся и отвернулся в сторону, всем своим видом показывая, как был глубоко задет таким поведением Сяо.       – Что? Ты… – он прервал себя, заключив, что нет никакого толка спорить с этим мальчишкой.              Словно внезапно вспомнив, что он до сих пор лежит в песке, Сяо все же решил хотя бы приподняться на предплечья, но, едва пошевелившись, он почувствовал тупую боль у затылка, будто его ударили по голове тяжелым молотом, и инстинктивно потянулся рукой к голове. В общем-то это было не так уж далеко от правды. И хотя, к счастью, крови там не оказалось, после удара затылком о землю (которую можно было считать за огромный молот) в голове все звенело и трещало.              – С тобой все в порядке? – взглянув на лицо, что невольно скривил Сяо, парень взволнованным голосом вновь обратился к нему, в момент забыв о своей «глубокой обиде».              – А ты как думаешь? – резко ответил Сяо.              – Думаю, ты нехило так ударился головой.              – Да ну, - закатывая глаза, выплюнул он, – а ты весьма наблюдательный.              – Идти сможешь? Я живу здесь недалеко. Лед приложим, обработаю ссадины.              Отчасти Сяо даже удивился, что несмотря на его грубость (хотя, по его мнению, абсолютно оправданную), парень говорил с ним весьма спокойно и даже любезно предлагал помочь ему. Все это было слишком доброжелательно и участливо, если спросить Сяо.              – Всего лишь царапины. Тем более идти домой к тому, кто только что тебя чуть на тот свет не отправил, такая себе идея. Спасибо, конечно, но нет, – сказал он тоном явно противоположным благодарности.              – Да ты сам шел с закрытыми глазами! – воскликнул парень. – Я пытался до тебя докричаться, но ты даже не дернулся.              В этот момент Сяо вспомнил о своих наушниках, по всей видимости, выпавших из ушей во время падения. Белые проводки лежали рядом с ним, а в них, судя по всему, все еще играла музыка.              – Что ж, теперь все ясно, – фыркнул парень, заметив предмет, на который упал взгляд Сяо.              Он не стал как-либо отвечать на упрек и вместо этого предпринял попытку подняться на ноги, как его левое колено обдало жгучей болью. Сяо тут же зашипел, скривив лицо. Он взглянул на свои ноги, и на этом самом месте на джинсах красовалась длинная дырка с кровью и песком на ткани. Да уж. Приятного мало.              – Нет, никуда ты один с такой дырой вместо колена не пойдешь! Давай, вставай-вставай, – с этими словами парень наклонился к нему.              И только он попытался протянуть руку Сяо, как тот резко, даже больше по привычке, оттолкнул ее в сторону. Не предпринимая попыток вновь помочь ему, парень склонил голову, приподняв бровь, ожидая, когда Сяо сам сможет подняться.              Заключив, что он совершенно точно не хочет, чтобы отец увидел его в таком помятом виде, Сяо все же пришел к тому, что предложение велосипедиста помочь, может быть, и не худший вариант в этой ситуации (хотя и определенно сомнительный). По крайней мере он сможет привести себя в порядок, отряхнуть одежду и смыть кровь, прежде чем возвращаться домой. Тогда, если повезет, у него появится возможность избежать подробного допроса о произошедшем от Чжун Ли. Вслух насчет своего решения он, конечно, ничего не сказал, но и возражать тоже перестал.       – И, кстати, я Венти! – он вспомнил о необходимости представиться, осознав, что «знакомство» их произошло крайне сумбурно и, по сути, он приглашает парня к себе домой, когда тот даже не знает его имени. Должно быть, именно из-за этого он относился так подозрительно и предвзято к Венти. Так что обмен именами, как один из первых шагов к доверию человека, по его мнению, должен был исправить это.              Сяо с нежеланием проглотил приветствие парня и, распробовав его на вкус, повторил:              – Венти, хах?              Очевидно, повисшее после этого молчание тянулось неприлично долго, потому Венти, негромко кашлянув, полушепотом подсказал:              – Сейчас по канонам социальных взаимодействий тебе стоит представиться тоже.              После чего Сяо понял, что парень вообще-то все это время выжидающе смотрел на него и рассчитывал в ответ услышать его имя, и поэтому коротко ответил:              – Сяо.              – Рад знакомству! Хотя, да, оно могло бы определенно сложиться и лучше…              Пока Венти продолжал что-то лепетать, Сяо, опираясь ладонью о землю, все-таки смог встать и окинул взглядом парня. Он оказался выше, чем ожидал Сяо, даже немного выше его самого. Венти по-прежнему смотрел на него с лучезарной улыбкой. На нем была смешная, точно детская, белая панамка с цветными фетровыми гребешками, как у динозавра. Из-под шляпки торчали темные всклокоченные волосы, по всей видимости осветленные и окрашенные не один раз. Самые длинные ярко-голубые пряди возле лица были заплетены в косички и болтались из стороны в сторону.              Около-детский образ дополняли его светлые джинсовые шорты, будто на размер больше, и растянутая белая футболка, теперь полностью испачканная в пыли и песке.              Сам Сяо, вероятно, выглядел не лучше. Тем более в своей чёрной одежде, которая из-за пыли выглядела так, словно её безжалостно в грязи изваляли. Он пытался не думать об этом слишком много, чтобы не портить себе настроение еще больше. Но Венти был иного мнения.              – Ты похож на мокрого бездомного котенка, – откровенно заметил он. Сяо едва удержался от того, чтобы не крикнуть ему в лицо: «А чья это, черт возьми, вина!?». Венти же, вероятно, не заметив в своих словах ничего такого, поднял с земли несчастный велосипед и медленным шагом направился в сторону, где находился его дом.              – Так что, ты идешь? – обернувшись назад, прокричал Венти. Ожидая, что Сяо все-таки последует за ним, он продолжил идти вперед, время от времени оглядываясь на парня, еще какое-то время продолжавшего стоять в окружении цветов.              За весь путь Венти пару раз все же порывался придержать Сяо хотя бы за локоть, глядя как тот по-пингвиньи неуклюже идет. Но каждый раз Сяо бросал на парня холодный антарктический взгляд, что, казалось, коснись Венти его, то тут же заледенеет.              Идти действительно было недалеко, и вскоре они уже были напротив небольшого светло-зеленого дома, ничем не отличавшегося снаружи от своих домов-соседей, кроме цвета. Он был огражден невысоким деревянным резным забором, выкрашенным в белый, за которым находился довольно пустой и в каком-то смысле даже неухоженный участок (особенно в сравнении с садом его отца). Сняв хлипкий заслончик с калитки, Венти приоткрыл ее для Сяо, а когда тот зашел внутрь, глубоко поклонился, прошептав себе под нос тихое: «Добро пожаловать, принцесса». Сяо обернулся, заметив краем глаза какое-то движение, но увидел лишь улыбающегося парня, закрывающего за собой дверь.              Внутри дома оказалось весьма уютно, несмотря на то что ремонт из себя представлял крайне сумбурную смесь разных стилей и декора. Если слово «стиль» было в принципе применимо. Мохнатые разноцветные коврики, массивная люстра с блестящими стеклышками, картины маслом на однотонных бежевых стенах, винтажные застекленные шкафы из темного дерева с плюшевыми игрушками внутри, вязаные покрывала на диване… Создавалось впечатление, что старые хозяева после себя оставили значительную часть мебели, а новые не сочли нужным ее менять, лишь дополнив интерьер какими-то деталями на свой вкус. Но самое главное, здесь было значительно прохладнее, чем на улице.              – Миленько, – пробормотал Сяо.       Венти тут же прошел в комнату дальше по коридору и, хлопнув чем-то похожим на дверцу холодильника, вернулся с пакетом замороженных ягод.              – Приложи к голове.              – Зачем? Она уже даже не кружится.              – Она кружилась? – слишком возбуждено переспросил Венти.              – Уже нет.              – Все равно приложи! Кто знает, что там у тебя могло приключиться… Тем более если вспомнить, чего ты успел наговорить, сразу как очнулся.              Не успел Сяо возмутиться или хотя бы сказать что-то в свою защиту, как Венти, насильно всучив ему в руки пакет из морозилки, добавил:              – Сядь пока куда-нибудь и охладись, я поищу аптечку, - пролепетал он, проходя в комнату рядом.              Стянув кеды и бросив их где-то на пороге, Сяо прошел в ближайшую комнату, которая, судя по всему, была гостиной. Оставив неловкость и скованность где-то в прихожей, Сяо тут же упал на мягкий диван и тихо выругался себе под нос – он словно заново прочувствовал каждый синяк на своем теле. Похоже, досталось не только его голове и ногам, но и руки были все в синяках. Он закатал рукава, чтобы увидеть под ними расцветавшие ярко-синие пятна. Услышав приближающиеся шаги Венти, он поспешно опустил рукава кофты, чтобы парень не заметил их и не начал причитать еще больше.              Вернувшись с обувной коробкой в руках, что наверняка представляла из себя импровизированную аптечку, Венти с недовольным видом оставил ее на полу и обратился к Сяо:              – Ты почему не приложил его? – возмутился парень, забирая пакет ягод из рук Сяо, после чего осторожно положил этот самый пакет ему на макушку. Сяо подумал, что, должно быть, с пакетом на голове он выглядел просто невообразимо глупо. Иначе Венти не улыбался бы так счастливо, глядя на него.              – Отлично, теперь давай посмотрим, что у тебя здесь, – Венти склонился над ногами Сяо и, отогнув джинсовую ткань, взглянул на коленку, – вот же черт! – отвернувшись в сторону, воскликнул он.              – Чего раскричался? – возмутился Сяо.              – Прости, не ожидал, что все настолько плохо, – нахмурившись, пробормотал в ответ Венти.              Все же не могло быть так плохо?.. Верно?..              Осмотрев ссадину внимательнее, Венти заметил, что оттуда все еще бежала кровь и кожа была грубо разорвана. Вероятно, чтобы так пораниться, Сяо повезло напороться на одно-единственное стеклышко на всей тропинке. И все же из-за налипшего песка было сложно увидеть что-то ещё.              – Думаю, сначала тебе придется смыть с них всю грязь и кровь.              – Хорошо? – осторожно согласился Сяо, чувствуя, что Венти к чему-то ведёт.              – И, эм, снять штаны?              – Ты за этим меня притащил к себе!?              – Нет! – сразу же воскликнул Венти, защищаясь, а после, словно вновь собравшись с мыслями, он в привычной ему манере добавил: – Если бы я хотел этого добиться, то мне не обязательно нужно было бы сбивать тебя на велосипеде.              – Вот именно. Это было совсем не обяза... – Сяо споткнулся, словно только что осознав, о чем до этого говорил Венти. – З-заткнись, идиот! Ты думаешь, я после этого стану снимать перед тобой штаны? – нервно воскликнул он.              – И тогда как ты планируешь...              Не дав Венти договорить, Сяо прочеканил:              – Неси ножницы.              – Что?              – Ножницы! Все равно джинсы испорчены. Неси, будем резать, – как бы Сяо ни пытался показаться невозмутимым, ему крайне нелегко далось это решение. Все-таки из всех штанов, которые у него были, эти бесспорно были самыми удобными, да и сидели на нем, если честно, лучше всего. По приезде обратно в город ему придется вытащить Итера на поиск новых идеальных джинс...              – О боги, как же легко пошатнуть твою маскулинность! Готов даже джинсы порезать, лишь бы не снимать штаны передо мной, – Венти драматично вскинул руку ко лбу, словно поражённый его словами до глубины души.              Нахмурившись и отведя взгляд в сторону, Сяо решил, что не комментировать его слова — лучший выход в данной ситуации. Станет он ещё оправдываться перед этим парнем. Не снимать штаны перед незнакомцами — это базовое понятие здравого смысла, в каком контексте ни воспринимай это.              Из небольшой тумбочки рядом с диваном, которую Сяо сперва принял за чайный столик из-за скопления кружек на ней, Венти достал огромные металлические ножницы. По размеру они были раза в два больше ладони парня. Пару раз щёлкнув ими, словно проверяя их работоспособность, он вернулся на прежнее место.              – Почему ты вообще в такую жару ходишь в одном черном? Черная кофта, черные джинсы… Даже не в шортах.              – Уж явно не твое дело.              – Не мое. Но если мы отрежем и вторую штанину, то у тебя будут шорты, – ответил Венти, с осторожностью делая первый надрез, старая не задевать кожу Сяо, чтобы не сделать тому еще больнее.              И вновь Сяо решил, что ему не стоит обращать внимания на нелепые попытки Венти не то начать диалог, не то рассмешить его. Лучше не давать парню и малейшего повода подумать, что он хоть сколько-то заинтересован в его пустой болтовне, чтобы не разжигать воодушевление Венти еще больше. Однако, вопреки его ожиданиям, Венти и не нужен был ответ. Как заведенная игрушка, он продолжал трещать обо всем, что только приходило ему в голову.              – Я, кстати, так многие шорты себе из старых джинсов сделал. Вот эти например! – он кивнул на потрепанные шорты, что были на нем, по их неровному краю с бахромой из ниток можно было догадаться, что это навряд ли особое дизайнерское решение. – А то здесь в штанах просто невозможно ходить. Жарко, так еще и цепляются за все подряд, пачкаются постоянно.              Не знакомо. В доме штаны не пачкаются, ни за что не цепляются и не мешают. Наоборот, они даже спасали Сяо от пары заноз.              – Шорты тоже правда пачкаются, но это уже на половину меньше ткани потом застирывать! – с энтузиазмом продолжал Венти, всячески нахваливая свои шорты. – А ноги и помыть можно. Правда, у нас часто горячую воду отключают, а бойлера в доме нет... Ой, так что имей в виду, когда песок пойдешь смывать! Сегодня только холодная. Но могу нагреть чайник, если нужно.              Перспектива мыться в холодной воде была весьма сомнительной, но Сяо совершенно точно не хотел просить Венти о чем-то еще.              – К слову о чайнике, могу поставить его и просто так. Точнее не для душа, а для чая. Хотя я предпочитаю пить чай в более прохладную погоду. Знаешь, за окном дождь, ветер завывает, а ты под пледом пьешь чай… Но слышал, что кому-то наоборот горячий чай помогает охладиться. Так что если ты такое практикуешь–              Не выдержав больше, Сяо не слишком плотно, но достаточно крепко, чтобы заглушить звук, прижал ладонь ко рту Венти.              – Умоляю, помолчи.              Сяо надеялся, что это окажет хоть какой-то эффект на неугомонного парня. Он смутится, почувствует себя неловко, осознает, что все это время он громко и безостановочно болтал. Хоть что-то. Чего Сяо не ожидал, так это почувствовать что-то теплое и мокрое на внутренней стороне ладони. Венти. Облизнул. Ее. В панике он резко отдернул руку, едва не ударив себя же по лицу, и принялся усиленно обтирать ее о штаны.              – Т-ты! Отвратительно! Мерзко! – на его лице отразилась вся гамма эмоций от брезгливой неприязни до пылающей злости. – З-зачем ты это с-сделал!?              – А ты всегда, когда злишься, начинаешь заикаться? – с искренней невинностью в голосе Венти задал очередной вопрос, будто бы к случившемуся он не имеет ровным счетом никакого отношения.              И только Сяо абсолютно серьезно подумал, что он еще никогда в жизни не хотел ударить кого-то так сильно, как Венти с присущей ему непосредственностью и широкой улыбкой на лице вновь заговорил.              – К слову, с первой штаниной закончили, – гордо объявил он, стягивая отрезок джинсовой ткани с ноги Сяо. – Ну так что, вторую режем?              Этот парень явно имел в запасе еще не одну жизнь, если так отчаянно рисковал этой.