Вечер без маски

      Когда Северус вошел в широкие двери, он лишь коротко окинул взглядом знакомую обстановку и направился прямиком к хостесу. Это был молодой парень лет двадцати в строгом черном костюме. На его груди висел бейджик, а на руках надеты ярко-красные перчатки, прямо под цвет его рубашки. Некая игра цветов — символ этого ресторана. Незнакомец учтиво здоровается и спрашивает имя гостя, сразу же ища того в своей вычурной записной книжке. Снейп слишком часто посещал это место в последние месяцы, поэтому привыкнуть к столь одинаковому порядку вещей не составило труда. После недолгих поисков его имени в списке, хостес направляет его прямиком к гардеробу, где мужчина оставляет верхнюю одежду — обычное магловское черное пальто. Всего через минуту он уже направлялся к своему столику, куда вскоре подоспел и официант с меню. Но заказывать что-либо до её прихода Северус не хотел. Только лишь попросил стакан воды, пытаясь справиться с легким волнением. Оно появлялось абсолютно всегда, когда приближалось время встречи с ней. Было в этом что-то такое, заставляющее даже самого стойкого человека трепетать.       Поддавшись неведомой силе, Северус разглаживает невидимые складки на белоснежной рубашке. И только после он понимает, как нелепо, быть может, выглядит. Взрослый мужчина, ожидающий спутницу в гордом одиночестве, редкость в подобных заведениях. Чаще сюда заходят уже состоявшиеся пары, прошедшие сквозь года. Или же молоденькие девочки или мальчики, идущие под ручку со своими спонсорами. Поэтому Северус всегда бронирует дальний столик у окна, за которым открывается великолепный вид на вечерний город. Официант вскоре приносит стакан с водой, осторожно ставит его на стол и удаляется. Загадочного гостя персонал уже запомнил, поэтому те никогда не задавали лишних вопросов. Северус проводит рукой по уложенным назад волосам и тут же чертыхается. Не стоит портить свой внешний вид. «Нужно соответствовать», — гласили его мысли каждый раз, когда он собирался на очередную их встречу. Те были редкими, но яркими. Из-за работы Северуса они могли себе позволить всего лишь день в месяц, а на долгожданных Рождественских каникулах Снейп наконец-то выпросил три дня отпускных. Альбус тогда лишь загадочно улыбнулся и кивнул, отпуская преподавателя на все четыре стороны.       Северус сидит спиной к входу, не желая знать, когда же именно она появится в тех же широких дверях. Эмма почти всегда опаздывает. То ли также волнуется, то ли не может справиться с насущными делами. Однако Северус никогда не злится на нее. Он физически не может испытывать по отношению к ней плохих эмоций. Она словно лучик, что озаряет его темную жизнь.       Он почувствовал осторожные касания как раз в тот момент, когда чрезмерно погрузился в мысли. Тонкая ладошка прошлась по его плечу и после перешла на щеку, легко поглаживая. Северус встает с места, смотрит в её очаровательные серые глаза и произносит:       — Здравствуй, Эмма. — Он тянет её руку к своим губам и оставляет невесомый поцелуй, только после чего позволяет себе осмотреть девушку с ног до головы. Обворожительное красное платье умело подчеркивает её талию и бедра, пусть и пышная юбка пытается скрыть все недочеты, которые видела в себе Эмма.       — Северус, — кивает в ответ девушка и присаживается на любезно отодвинутый стул. — Я вправду пыталась не опоздать. Какой-то очень… нерасторопный человек преградил дорогу, — говорит Эмма, как бы делая акцент на собственной невиновности. Однако Снейп только лишь мысленно ухмыляется. — А эти остолопы в министерстве просто с ума посходили в преддверии праздника. Честное слово! Таких беспечных авроров я еще не встречала.       — И что же они совершили в этот раз? — задает встречный вопрос Снейп и не смеет отвести взгляда от девушки. Та, будто почувствовав явную заинтересованность в разговоре у собеседника, с еще большим энтузиазмом продолжила:       — Вот скажи: как можно не различить бодроперцовое и перечное зелье? Совершенно разные эффекты! Так один из авроров решил даже не удосужится спросить у меня, прежде чем залпом выпить сразу всю колбу бодроперцового! — говорит Эмма, эмоционально жестикулируя. — Так еще и меня обвинил. Мол, почему не предупредила о последствиях. Чему их только учат в этой академии?       — Не удивляйся такому. Мои пятикурсники не могут сварить зелье Фурунколов, — сказал Снейп и наконец-то взглянул на меню, пусть и уже понимал, что они закажут уже полюбившиеся блюда.       — Оставим работу, ты всегда слишком угрюм, когда говоришь о Хогвартсе, — смеется девушка и позволяет себе коснуться чужой руки, чуть сжимая ее и поглаживая. — Я скучала, Северус.       — У нас целых три дня впереди, — говорит он, листая странички меню, обрамленные золотым контуром.       — До сих пор не понимаю, как Дамболдор тебя отпустил, — хмыкает девушка и мягко кивает официанту неподалеку, как бы подавая знак, что они готовы сделать заказ. — Все же у вас Турнир в самом разгаре.       Стоило только юноше приблизиться к их столику, как вдруг пара замолкает — чужим не стоит слышать их, можно сказать, сумасшедших речей. Вряд ли поймут, да еще и сочтут странными. Поэтому они только лишь сухо произносят названия уже знакомых блюд и наблюдают за тем, как официант заносит список в небольшой блокнот. «Скоро мы подадим вам блюда, ожидайте. Хорошего вам вечера», — произносит тот и удаляется, забрав вместе с собой и недавно выданное меню.       — Тебе не холодно? — задал вопрос Снейп, глядя на голые плечи девушки. Та только улыбнулась и махнула рукой, как бы говоря о том, что о ней точно не стоит беспокоиться. Однако тепло согревающих чар нежной волной в ту же секунду пробежало по коже Эммы.       — Ты не изменим, Северус, — смеется она. — Здесь неподалеку есть прекрасный парк. Мы обязаны там прогуляться. Хотя бы полчасика…       — И после ты будешь жаловаться на насморк, я прав? — говорит Снейп, недвусмысленно характерно приподнимая брови. Однако подобный прием, к его сожалению, работал только на учеников. Эмма умело передразнила выражение лица мужчины и позволила себе вновь засмеяться.       — Не зря же я в отношениях с лучшим зельеваром Британии, — ответила девушка и проследила взглядом за заинтересованным лицом старушки за соседним столиком. Та, словно смутившись, отвела взгляд и откинулась в свое блюдо.       — Что же, мисс, тогда у меня нет ни единого шанса отказать вам.       Их ужин протекает слаженно и спокойно. Они беседуют, обсуждая прошедшие события, ведь по переписке рассказать все происходящее не было никакой возможности. Даже письма-кричалки, которые изредка отправляла Эмма Северусу, не приносили того же наслаждения, что и живой разговор. По их речам могло сложиться ощущение, что это лишь встреча давних друзей, однако редкие касания, выразительные красноречивые взгляды говорили сами за себя. Они влюблены в друг друга той самой настоящею любовь. Когда спутники не ищут повода для ссоры, упрёков и недопониманий. Они следуют друг за другом, даря ту самую необходимую всем поддержку, смешанную с капелькой любовных ласк.       Спустя час пара наконец-то оплачивает ужин и возвращается к гардеробу, где приветливый сотрудник отдает их верхнюю одежду. Прежде всего Северус помогает девушке надеть её белоснежное пальто и только после спешно накидывает на себя черное. Улица встречает их морозным воздухом, заставляя Эмму тут же нацепить теплые перчатки. Снейп после легкого оцепенения повторяет это же действие, но не ощущает желанного тепла. Стоит им только лишь чуть-чуть отойти от главного входа, девушка тут же хватает Северуса за руку, сплетая их пальцы. Такой наивный жест, неподходящий серьезной фигуре мужчины. Но Северус не сопротивляется, даже наоборот поглаживает большим пальцем ладонь спутницы. Они молча иду по полупустой улице, которую освещают десятки ярких фонарей. Из-за них совсем не видно звезд, сияющих в черном пространстве неба.       Вдали слышится громкий заливистый смех, заставивший их обоих вынырнуть из мыслей. Эмма даже не пытается вглядываться в чужие фигуры, медленно замедляя шаг. У неё есть другая идея, более заманчивая и приятная. А Северус же насторожился. Его прошлое и настоящее не дает ни единого шанса чувствовать себя в безопасности даже в такой мирной обстановке. Да и рядом находился любимый человек, коего он был готов оберегать всю оставшуюся жизнь. Смутно-знакомые силуэты приближались, однако Эмма заставила Северуса окончательно остановиться и развернуться к ней лицом. В следующее мгновение она коснулась его губ своими, утягивая того в сладкий поцелуй. Руки девушки плавно оплетают шею, а Северус легко обхватывает Эмму за талию. Они не считаю секунды, которые длится поцелуй, а просто отрывают друг от друга в тот момент, когда голоса незнакомцев раздаются слишком близко.       — Люблю тебя больше жизни, — тихо говорит Эмма и вновь хватает Северуса за руку, вновь начиная шагать прямо по аллее. Мужчина же тихо зовет девушку по имени и, не говоря ни слова, заглядывает ей в глаза. Легилименция — поразительный дар в руках умельца. «Я люблю тебя в три тысячи раз сильнее, милая», — и улыбается той самой улыбкой, которую он не подарит больше никому кроме этой прекрасной особы, что каждый раз срывает с него маску безразличия.       Они продолжают прогулку. А Северус так и не сказал Эмме, кого же они повстречали в том парке. Да и Уизли вряд ли узнали в прохожем своего профессора. Хотя Молли с неким вопросом оглянулась на мужчину и после что-то тихо сказала на ухо мужу. Что именно — Северус не услышал. Да и неважно было. В этот вечер он не желал и на каплю беспокоиться о собственном благополучии. Всего себя мужчина отдавал своей возлюбленной…       Ведь у них осталось так мало времени.