Море меняет людей

Джеймс Хокинс помнил все очень хорошо: каждую щепку борта, каждый металлический шов на обруче бочки с яблоками, каждую доску палубы, которая скрипела под ногами членов экипажа, каждое лицо и каждый голос. Однако он был этому далеко не рад. На глазах мальчишки совершалось убийство за убийством, мертвые трупы падали друг за другом, земля треклятого острова впитала еще больше крови, чем при теперь покойном Джоне Флинте. Судьбы участников экспедиции разошлись по Земле, однако раз в три месяца они все же встречались. Джим даже мог бы назвать всех их своими друзьями — они все пережили столько, сколько на своем веку повидал, верно, лишь сам дьявол. Капитан Александр Смоллетт из-за травм оставил морскую службу, продолжая карать себя за количество умерших его подчиненных; сквайр Джон Трелони жил в усадьбе, организовывал дружеские сошествия, но неизгладимую рану на нем оставила смерть верного и ворчливого, как старой пес, Тома Редрута; Абрахам Грей добился успеха и стал штурманом и совладельцем неплохого судна, женился и стал отцом прекрасной дочери; Бенджамин Ганн стал привратником в парке, а по воскресеньям и праздникам пел в церковном хоре; доктор Дэвид Ливси переехал в Лондон и стал еще тщательнее обучаться медицине, став еще более прекрасным врачом и судьей. А что Джеймс? Отец у него умер его в детстве, мать — совсем недавно, а парень остался один. Конечно, он продолжал ухаживать за старым трактиром отца "Адмиралом Бенбоу", но поситителей было мало, мал был и доход. Да, деньги из разделенной добычи еще остались, но Джим, будучи человеком предусмотрительным, решил оставить на черный день. А по его мнению черный день еще не наступил, потому что как-никак, а денег на хлеб еще хватало, а воду он получал бесплатно от резвого чистого ключа неподалеку. И иногда представляется ему, как все было раньше. Тогда, когда был жив Билли Бонс, мать и отец мальчика... Маленький Джим сидит за столом напротив Капитана, прижимает ракушку к правому уху, так же как и сам Бонс. — Слышишь? — улыбнулся мальчику бывший штурман. Мальчонка кивнул. — Так шумит под судном океан... — А вы видели морского дьявола? — глаза Хокинса загорелись любопытсвом, простым и наивным. — Морского дьявола? Да, мой мальчик, видел. Видел. — А как он выглядел? — А как он выглядел, я тебе желаю никогда не узнать. Или когда Капитан напивался и затягивал "Йо-хо-хо, и бутылка рому". Джим всегда был добрым, доверчивым, наивным мальчонкой. Море поменяло его. Сколько было лживых, двуличных мразей...Хокинс разучился любить, верить. Всю жизнь оборвала эта чертова экспедиция. — Мистер Хокинс, сэр! — Ах, да... Резкий окрик вытащил Джеймса из воспоминаний. Парень налил посетителю бренди, забрал деньги. Море меняет людей. И, к сожалению, не всегда в лучшую сторону.