30 дней до Хэллоуина

      Тина потрясла брата за плечо. Тот что-то сонно пробурчал и накрылся одеялом, сжавшись в комок.       ― Тайлер, просыпайся, ― Тина снова его затормошила. ― В школу опоздаем.       Брат что-то нечленораздельно пробурчал и попытался отползти в сторону.       ― Тайлер! ― Тина сдернула край одеяла.       ― Сейчас… ― Тайлер закашлялся и зашарил рукой, слепо пытаясь найти одеяло.       Тина помедлила, всматриваясь в его лихорадочно покрасневшее лицо, опухший нос и слезящиеся от света глаза. Тина потрогала лоб брата. Он был горячим.       ― Вы идете? ― донесся снизу голос мамы.       ― Мам, Тайлер заболел! ― крикнула Тина.       Она услышала спешащие по лестнице шаги, а спустя несколько минут мама вошла в комнату и вставила в рот Тайлеру градусник. Тот сначала слабо запротестовал, но потом снова откинулся на подушку.       ― Тридцать восемь и одна, ― пробормотала мама, когда термометр запищал. ― Останешься сегодня дома. Ты себя как чувствуешь? ― она посмотрела на Тину.       ― Да как-то не очень… ― соврала та.       Самочувствие у нее было нормальным, но мысль, что придется идти в школу без Тайлера и переживать еще один шабаш или чего похуже, приводила в ужас.       Мама прижала теплую ладонь к ее лбу. Тина для верности закашлялась.       ― Так, я сейчас найду противопростудное и второй градусник, ― она пошла вниз по лестнице.       ― Потому что надо нормально одеваться и не ходить под дождем, ― заметил подошедший отец, прижавшись спиной к дверному проему.       ― Ты вчера заезжал к нам в школу? ― спросила Тина. ― Тебе рассказали, что произошло?       ― Мы сейчас планировали вас отвезти и заодно сходить, ― ответил отец. ― Поедем, видимо, без вас, ― он обеспокоенно взглянул на часы и посторонился, пропуская подошедшую жену.       ― Так, выпей, ― велела она Тайлеру, наливая в колпачок какую-то микстуру золотисто-медного цвета. ― Померяй температуру, ― велела она Тине, кладя второй градусник на ее кровать рядом с подушкой. ― Пейте больше чая сегодня. Я позвонила миссис Бест, попросила за вами приглядеть. Она сказала, что придет к десяти.       ― Но мы не маленькие! ― возмутилась Тина.       ― Учитывая ваш вчерашний внешний вид, я могу поспорить, ― перебил ее отец. ― Идем, мы опоздаем, ― он посмотрел на жену. ― Нам еще нужно заехать за их вещами в школу.       Мама торопливо кивнула, наспех чмокнув детей в щеки и поспешила за отцом вниз по лестнице.       Тина забралась на свою кровать.       ― Ты как себя чувствуешь? ― спросила она.       ― Нрмфльно, ― пробормотал Тайлер, кутаясь в одеяло.       Тина прислушалась к хлопку входной двери и откинулась на подушку, в ожидании миссис Бест.       Звонок во входную дверь раздался ровно в десять часов. Тайлер дремал, накрывшись одеялом с головой, и открывать пошла Тина.       В дом первым шагнул Принц в серой жилетке. За ним зашла и миссис Бест, одетая в платиново-серое пальто и берет в тон, в руке у нее была серая сумка.       ― Как Тайлер себя чувствует? ― спросила она, снимая пальто и передавая его Тине, чтобы та его повесила.       ― Лучше, ― ответила Тина. ― Он просто вчера замерз.       ― Ваши родители так возмущались сегодня утром, ― миссис Бест направилась на кухню, по пути доставая из сумки пачку печенья. ― Проводить учебные эвакуации в дождь ― это, конечно, дело небольшого ума.       Тина кивнула, нажимая кнопку на электрическом чайнике.       ― Извините, ― пробормотала она, ― нам было стыдно вчера признаться, что это была эвакуация.       ― Почему? ― миссис Бест удивленно подняла брови. ― Вы же в этом не виноваты. Тина пожала плечами и налила чай в две чашки. Миссис Бест в это время поставила на пол принесенную с собой миску для Принца и насыпала в нее собачий корм. Принц подошел, понюхал, фыркнул и ушел в гостиную.       ― А вот и Тайлер! ― радостно воскликнула миссис Бест, увидев спускающегося мальчика. ― Я бы советовала тебе лежать в постели.       ― Все нормально, ― буркнул тот слегка гнусавым голосом, наливая себе чай и бросая короткий тревожный взгляд на Тину. ― У вас тут как дела?       ― Отлично, ― миссис Бест улыбнулась, пригубляя чай. ― Обсуждаем вчерашнюю дурацкую эвакуацию из школы.       ― Ну да, ― Тайлер кивнул. ― Глупо получилось.       ― Не было никакой эвакуации! ― неожиданно даже для себя выпалила Тина. ― Начался дождь и все бросились на улицу, как зомбированные! ― она проигнорировала Тайлера, который предупреждающе схватил ее за руку. ― Они шабаш устроили! И несколько дней назад в спортзале тоже! Директор выл, запрокинув голову в небо, а у некоторых школьников мы видели крылья, как у летучей мыши! И учительница у нас настоящая ведьма! А еще…       ― Извините, ― прервал ее Тайлер. ― Тина вчера тоже сильно промокла, и…       ― А я вам верю, ― вдруг улыбнулась старушка. ― Кто-то же должен верить?       Близнецы оторопели, переглядываясь между собой.       ― Вы сейчас серьезно? ― уточнил Тайлер.       Миссис Бест сделала еще глоток чая.       ― Вполне, ― она пожала плечами. ― Я давно живу в этом городе. Под Хэллоуин здесь постоянно происходит какая-то чертовщина.       ― Здесь же каждый год появляются близнецы? ― Тина с удивлением обнаружила, что ее голос стал совсем тихим.       Миссис Бест задумалась.       ― Да может и так, ― произнесла она. ― Это с вами я живу по соседству, а вообще не особенно следила. С другой стороны, должен же Твинстаун оправдывать свое название, ― она усмехнулась.       ― Может, Томас и Джейсон Твинам захотели, чтобы после них в городе близнецов не было? ― предположил Тайлер.       Миссис Бест засмеялась.       ― У них такой власти никогда не было, ― она подхватила на руки подбежавшего Принца и погладила кремовую шерстку. ― Два заносчивых идиота…       ― Почему? ― удивилась Тина.       ― Потому что нарушили заключенное соглашение, ― отозвалась миссис Бест. ― Если бы следовали уговору, то все бы было нормально.       ― Вы считаете, что они заключили соглашение с дьяволом? ― спросил Тайлер.       ― Скорее, с демоном, ― ответила старушка.       ― То есть легенда про то, что раз в год город захватывает нечисть, правда? ― Тина почувствовала, что ее руки похолодели.       ― Легенда ― это всегда легенда, ― усмехнулась миссис Бест. ― Но она иногда основывается на реальных событиях.       ― А в вас кто-нибудь вселяется? ― напрямую спросил Тайлер.       Старушка засмеялась и замахала руками.       ― Ребята, ну кому понадобится в меня вселяться? ― она погладила Принца по шерсти. ― У меня же вон какой защитник.       Задремавший защитник приоткрыл карий навыкате глаз и недовольно покосился на близнецов.       ― Вы правда нам верите? ― спросила Тина.       ― Верю, ― кивнула миссис Бест. ― Без веры мало, что получается… Кстати, ― она снова раскрыла свою сумку. ― Родители говорили, что у вас в школе конкурс кулинарного мастерства. Я думаю, вам это поможет, ― старушка достала из сумки потрепанную книгу и протянула близнецам. ― Это рецепты. Мне раньше очень многое было интересно, в том числе и кулинария.       Тина пролистала несколько страниц. Тыквенный пирог, печенье, желе в виде глаз. Ничего необычного, если не считать иллюстраций, которые выглядели уж очень натурально.       ― Это вы рисовали? ― сдавленно поинтересовался Тайлер.       ― Да, ― кивнула миссис Бест. ― Это было так давно. Я думаю, вам это будет полезно. Хотя бы как графический материал.       Тина выдавила вымученную улыбку. На миг глаза миссис Бест полыхнули красным огнем.       До прихода родителей близнецы старались поддерживать светскую беседу. Миссис Бест явно любила город, с теплотой рассказывала об его улицах, которые, по ее словам, почти не изменились с момента основания города, вспоминала о том, как работала в библиотеке и с ждала предстоящего Хэллоуина.       ― А вы родились в этом городе? ― спросил Тайлер.       ― О, нет, ― ответила старушка. ― Здесь я не так давно.       ― А откуда вы родом? ― поинтересовалась Тина.       ― Ой, не хочу об этом говорить, ― отмахнулась миссис Бест. ― То место ― сущий ад…       ― Не думаю, что там на кладбище рылись зомби, ― буркнул Тайлер.       Миссис Бест улыбнулась, но ответить не успела ― Принц с оглушительным лаем понесся к открывающейся входной двери.       ― Вы сегодня рано, ― заметила Тина, увидев родителей с сумками.       ― Надо же было все купить для вашего кулинарной выставки, ― мама утерла пот со лба. ― И к тому же мы хотели поговорить с мистером Эндерсоном.       ― И что он сказал? ― Тина навострила уши.       ― Мямлил что-то про плохо работающий транспорт и не очень хорошую организацию, ― буркнул отец, стягивая пальто. ― Бардак! В Нью-Йорке такое было бы немыслимо!       Мама предостерегающе схватила его за локоть.       ― Извините, ― она улыбнулась миссис Бест. ― Этот город по-своему хорош, просто мы не привыкли…       ― К бардаку! ― закончил за нее отец, подхватывая два пакета и втаскивая их на кухню.       ― Останетесь на ужин? ― спросила мама, но миссис Бест уже надевала пальто.       ― Нет, нет, ― покачала она головой. ― Мне уже пора. Я дала ребятам книгу рецептов, приготовьте что-нибудь особенное! ― она вышла из дома.        Едва за ней закрылась дверь, Тина сунула книгу под нос брату.       ― Посмотри! Этот шрифт точь-в-точь, как на соглашении под ногой Томаса!       ― Миссис Бест была архитектором? ― удивился отец. ― Вот уж не думал. Тайлер, как самочувствие?       Близнецы поджали губы.