***
— Ну? — Что ну? — Ты из меня долбаеба не делай. Что ты натворил? Худи уже битый час пытался вытянуть из Джеффа хоть что-то. Джеффу не хотелось разговаривать. Вот вообще. Ему было плохо, спать хотелось. А рассказывать, откуда он взял, что Вилл в парке Роуз, почему он в крови, зачем ввалился к Кейт в комнату… А можно как-то без вопросов обойтись? И это еще никто не знает, что он Роудж ебнул. Может, Джефф все-таки поспешил? Да и Слендеру, наверное, не понравится, что он прям так, без предупреждения… — Джефф, говори сейчас же, иначе я сломаю тебе лицо! — Джефф молча послал Худи нахуй еще раз. Мальчик умный, должен понять. — Да уйди ты! — Кейт схватила Худи за шкирку и оттащила от Джеффа, но не за тем, чтобы предотвратить драку, а за тем, чтобы потенциально начать ее первой. — Джефф, не еби мозги. Ты ворвался в комнату прокси, снял все важные маркеры с моей карты, заляпал все вокруг кровью. Ты в любом случае пойдешь к боссу, но сначала ты ответишь мне, зачем ты это сделал. Если не можешь сказать зачем, скажи чем болеешь тогда — спишу быстро и безболезненно! Кейт выглядела, как кошка, которая прямо сейчас набросится на добычу. При чем кошка довольно больших пород — ягуар там… пума. Но Джефф видел во всей этой ярости в лице только смешно раздувающиеся ноздри. Ему понадобились огромные усилия, чтобы не заржать. — Так давай я Слендеру сразу и расскажу, — Джеффу хотелось общаться с Кейт еще меньше, чем с Худи. — Неа, — Кейт нагнулась к его лицу так близко, что ему стало не по себе. Может, плюнуть?.. — Не хочешь разговаривать? Хорошо, давай тогда ответишь на один вопрос. Что за информация у тебя такая с Роудж? Откуда парк Роуз? Что вы к нему так привязались? — Я и Роудж? — наконец втянулся в разговор Джефф. — А кто? Роудж нам сказала, что она случайно повесила маркер на это парк. Не прошло много времени — ты устраиваешь вот эту херню. Совпадение? Вряд ли. Откуда знаешь, что Вилл именно там? — Знаю, — а что еще сказать? Про Эрни Джефф и под пытками не расскажет. Каге загрызёт… — Я знаю, что ты знаешь! — Кейт уже почти вышла из себя. — Я спрашиваю откуда! — Я не скажу тебе откуда, — Джефф резко встал на ноги и нелепо покосился при этом. Но на ногах все-таки устоял. — Хочешь что-то узнать — проверяй сама. Прокси же здесь самые главные, да? Так вот соответствуйте. И честно? — Джефф угрожающе навис над Кейт, а потом кивнул в сторону Худи и Маски. — Прессуй своих подсосов. Из-за них же вы теперь за Виллом бегаете? А вот это было лишним. Джефф это понял слишком поздно. Ему все же вмазали. Но не Кейт. И не Худи. Они то как раз даже отпрянули от испуга. Маски быстро, без лишних движений с хрустом ударил Джеффа в лицо. Благо Джефф успел лицо вправо отвести, иначе его нос вошел бы в мозг. Боль пришла не сразу, но уже через мгновение она вспыхнула — горячая, тяжелая, расползающаяся по скуле и челюсти. Во рту появился мерзкий металлический привкус, Джефф нащупал языком что-то теплое и липкое. Ему показалось, что на щеке что-то лопнуло. Подняв взгляд, Джефф увидел маску Тима и холодные глаза в прорезях. Не успел Вудс начать возмущаться, как Тим беспардонно схватил его за волосы и потащил в кабинет Слендера. — Э… — Худи пару раз моргнул, не зная, какую эмоцию юзать на все это. Завис он конкретно. — Тим? А Тиму похую. Уже в кабинете, он рванул Джеффа вперед и чуть не повалил на пол, отпуская возле стола. Фигура Слендера стояла на привычном месте. Он даже не двинулся. Как будто такое происходит каждый день. — Объясняйся, — только и сказал Тим. Нет, ну… Джефф же хотел разговаривать только со Слендером. В целом он не то чтобы не прав… Прежде чем Джефф пришел в себя, Тим уже вышел. Джефф наконец дотронулся до места удара и… — Мать твою… — глаза Вудса чуть из орбит не вылетели. — Он… Он… Да, он разорвал одним ударом шрам. Не весь, совсем чуть-чуть, но Джефф отчетливо чувствовал пальцами надорванный участок между верхним и нижним стыком шрама. И Джефф мягко говоря обосрался. Аж в ушах зазвенело. Из этого состояния его вывел громкий голос. — Я так понимаю, тебе есть что рассказать, — голова Слендера была направлена в сторону Вудса. — Я… — Джефф занервничал. — Да… Сейчас, я только… Если до этого момента Джефф не боялся вообще — все-таки он действовал в благих целях — то сейчас ему почему-то казалось, что в принципе ему не так уж сложно заработать принудительное увольнение. Этот страх был вызван реакцией его мозга на адреналин из-за удара, но обработать это Джефф не мог по двум пунктам: он был под тем самым адреналином и он нахуй не знал таких подробностей своего мозга. Он умный, но тупой на самом деле. Джефф никак не мог собраться. Как сказать? Он даже не успел придумать, как это преподнести! — Расскажи мне все, что произошло, а потом сходи к Энн и попроси ее перевязать раны, — на языке Слендера это звучало как «Я хочу один побыть, давай быстрее». — Я убил Роудж, — Джефф пошел сразу с козырей. Он решил не начинать с парка Роуз, потому что… Ну вдруг всё-таки никто туда не пойдет после смерти Джеффа. А если Джефф умрет, значит, пускай все подыхают! — Неожиданно, — Слендер отвернулся от Джеффа. — Полагаю на это было причина. — Была, конечно! — Джефф вскинул руки. — Она сама мне призналась, что она с кочевниками! А… Ну да! Еще раз, чего Джефф боялся признаться? Он же прав был. — Отлично. На этот раз ты быстро справился. Что-то еще? — Эм… — Джефф обвёл круг глазами. — Нет. — Мой слуга ударил тебя просто так? — Можно сказать так, — Джефф не хотел разговаривать по поводу парка Роуз даже со Слендером. Это не его забота! — Что ж, тогда напоследок обсудим наказание для тебя. В смысле?! — Наказание?! — Джефф присел на пол, потому что уже не мог стоять долго, а Слендер явно не собирался отпускать его быстро. — Мне кажется ты что-то делаешь за моей спиной. — Тебе кажется, — огрызнулся Джефф, но внутренне напрягся. Делает… Еще как делает… В голове сразу же вспыхнул Питер, который сейчас тусит у своей матери в Вашингтоне. Эрни с этим настаебавшим парком Роуз. И… Ну вроде все из такого масштабного, за что его могли бы прессануть не по детски. — Я отправляю Худи в командировку зимой, — Джефф раскинул свой слух, хотя это было мягко говоря тупо, голос Слендермена и так был везде. Просто он до сих пор об этом переживал. — Я подумал и решил остановить свой выбор на… На? — На… На… — Вашингтоне. Джефф непроизвольно щёлкнул пальцами — да! Всё-таки угадал! Хотя… Справедливости ради, Джефф допускал несколько вариантов. Слендер обычно выбирает место по статистике и по надобности. А по статистике и надобности один из более опасных штатов — Вашингтон. Тут Питер очень кстати. — И мне вспомнилось, что ты обещался заменить Клоки в командировке. Бляяяяяяять! Сучий Чарли! Это все он виноват! Джеффу пришло в голову пообещать первое попавшееся, чтобы Чарли пошел с ними на охоту за упырями! — Думаю, тебе стоит в первый раз увидеть своими глазами, что это такое. На самом деле Джефф был в диком ступоре. Что это значит? Что… это… значит… Слендер ему не доверяет? Почему? Где Джефф сделал неправильно? Питер? Ну так Слендеру даже лучше будет от этого. Худи может умереть в командировке, а живой Худи еще послужит Слендеру и послужит хорошо. А Эрни… Джефф хотела просто побыстрее решить вопрос с Виллом. — Поедешь вместе с Худи. Заодно поможешь ему. Так что Худи не придётся искать помощи на стороне. Он знает… Джефф прикрыл глаза от невозможности смотреть на Слендера сейчас. Он знает! Джеффу не хотелось знать, как давно. Времени прошло не много, так что скорее всего он понял еще в первый день. — Можешь идти, — Джееф на негнущихся ногах развернулся к двери. — И да, подойди к Кагекао в четверг. Я хочу, чтобы он провел тебе пару лекций. Ну все… Джефф вышел. В гостиной все ещё были Худи, Кейт и Маски. Чтоб Маски черти драли… Джефф прошел мимо них. Кажется, Худи смотрел на него, но Вудсу было плевать. К Энн повторно он не пошел. Единственное, что он может сделать хорошего для своих травм — это оставить тело в покое, лечь и неделю не вставать. Ссать в бутылку блять, хавать через трубку. В целом Джеффу так и хотелось сделать. Он автоматически взялся за порезанный бок, но первым делом наткнулся на твердый предмет в кармане куртки. Ах да… Телефон Роудж. Он же хотел отдать его Бену. Джефф лениво посмотрел в сторону его комнаты. Так не хочется… Но… Бля, он просто отдаст и все.***
— Да нет, я имею ввиду… Короче, давай заключим договор? — Спор? — ухмыльнулся Бен. — Договор! Споров мне и от Джека хватило. Давай так: я выиграю тебя один раз, а ты мне ответишь на один любой вопрос. — Нет, — не задумываясь ответил Бен. — Нет? — Нет. Как нет? Чарли занервничал. Он не такого ожидал. У Бена чувство азарта вообще что ли не работает? А… Ну да… — Ты даже не узнаешь, что за вопрос я хотел тебе задать? — Ну… Нет? — Бен улыбнулся и посмотрел на Чарли, как на долбаеба. — Ну и ладно… Чарли обиженно облокотился о свою руку и отвернулся от Бена. Почему все так сложно? И пока Чарли думал, что весь мир к нему несправедлив, Бен скучающе поглядел на свой комп. Поиграть то с кем-то хочется… — М… Окей! Хорошо, я хочу услышать твой вопрос, — Бен в целом подозревал, что Чарли может спросить. Что-то о Слендере. Или другая чепуха, о которой Бену не хотелось рассказывать. Ну он и не собирался! Даже если он заключит это договор, он ничего не подписывал — пацан слово дал, пацан слово забрал. — Правда? — Чарли заметно оживился. — Я хотел спросить о том, как работает связь здесь. Ладно, это для Бена был неожиданный вопрос. Зачем это нужно Чарли он в целом понимал. Но не понимал, почему Чарли решил задать этот вопрос. Че, повод есть? Или вышка так повлияла? — Ну… Я так понимаю дело в вышке? Но на самом деле не о ней хочу спросить. Или о ней. Ладно, я не знаю, о чем хочу спросить. О чем-то хочу, но не могу выбрать один вопрос из всех. А что если мы с тобой заключим спор, я дам тебе список вопросов, а ты выберешь один и ответишь? — Бен выпал. Он смотрел на Чарли исподлобья, не зная, как вежливо выпроводить неугодного собеседника из комнаты. — Ну ладно. Давай проще — почему ваши телефоны работают? Это из-за вышки? Или ты как-то взламываешь телефон? И тут без стука кто-то заглянул в комнату к Бену. Бен перевел можно сказать благодарный взгляд на гостя — прервите уже кто-нибудь Чарли от его влажных фантазий о том, что кто-то ответит на его вопросы! В дверях был Джефф. Бен ещё никогда не был так рад его видеть. Правда, не долго… Джефф держал в руках телефон. — Бен, мне нужно, чтобы ты взломал телефон. Джефф заметил Чарли и успел только вопросительно бровь поднять, как Бен, подозрительно прищурившись, стал быстро переводить взгляд с Джеффа на Чарли и обратно. Теперь у него появился повод не вежливо слить Чарли из комнаты. — Че за акт сговора у вас? — Бен недовольно сложил руки на груди. — Пошли нахуй оба отсюда! Джефф не понял, че за прикол. В смысле «Пошли нахуй»? Он только зашёл! Чарли был очень злой, но покорно опустив голову, поплелся к выходу. Ебучий Джефф опять все испортил. Как бы… Ответ нормальный Бен все равно бы не дал, но Чарли же не знал об этом. Джефф мог бы начать разбираться в чем дело, но… Да в пизду надо! Он уже наращбирался сегодня! Чарли протиснулся через его бок и косяк двери. Бок отозвался болью, из-за чего Джефф выругался и машинально отвесил Чарли легкий подзатыльник. Чарли метнул в него гневный взгляд, но не стал ничего говорить именно про это. Сказал про другое! — Ну и зачем тебе надо было взломать телефон именно сейчас? — Чарли вообще-то задал этот вопрос не совсем Джеффу… Скорее хотел просто поворчать под нос и уйти восвояси по своим поварским делам, но не тут то было! Джефф услышал. И смог правильно интерпретировать слова Бена «Акт сговора». И задался точно таким же вопросом! — А тебе? Мама… Папа… Дяди, тети, все родственники до четвертого колена Чарли вспомнились! Вот тут по правде говоря Чарли не знал, что сказать. Он начал медленно ретироваться вниз по лестнице и говорить то, что первое придет в голову. — Я просто спрашивал, как работает здесь связь, — в целом начал за здравие. — И зачем-то решил спросить о взломе телефона? Зачем тебе этот вопрос нужен? — Для общего развития. — Спроси для общего развития, как врать получше. У тебя не получается, — Джефф был уже достаточно близко, чтобы схватить его, но в самый подходящий момент Чарли грохнулся назад. Запнувшись о гвоздь. Ебаный кусок железа! Чарли закашлялся от столкновения с полом. И так как его голова садовая была уже в гостиной, он увидел свою любимую защитницу, самого бесящего человека в мире и тихушника так близко, как мог — они только мельком посмотрели на Чарли. Только почему-то Кейт не спешила ему помогать. Она с озадаченным лицом направилась в кабинет Слендера. Чарли приподнял голову и… Джеффа на лестнице уже не было. Ушел? Странно, даже не отпиздил. — Я говорю, легче просто взять левого человека с улицы, — говорил Худи тихо, но Чарли все равно услышал. — Я не знаю, чего Кейт распереживалась. До этого мы наживку не брали и ничего, не сдох никто из нас. И с чего она взяла, что вот именно в парке Роуз Вилл точно будет? Только потому что Джефф это кровью на карте написал? Да еще ей именно определённую наживку подавай! Все по правилам ей, наживка должна соответствовать обычной жертве подселенца. И кого она хочет взять? В этот момент Кейт выбежала из кабинета. Ее лицо было… В слезах?! Чего? Чарли тяжело перевернулся на живот, приподнялся на локтях, но когда он захотел окликнуть Кейт, она уже заходила в комнату. И, закрывая сломанную дверь — Чарли узнавал почерк, у него дверь на кухню так же примерно выглядит — сказала Худи и Тиму идти первыми в парк Роуз. И добавила, что она догонит. Чарли чувствовал, что, наверное, ее пока что не стоит трогать. Лучше дать ей время выплакаться. Худи тяжело вздохнул, сказал, что он пойдет прогуляется и через часа два ждёт Тима у выхода. Тим кивнул и тут… Посмотрел на Чарли как-то слишком внимательно. Ладно, на самом деле Чарли испугало, что Тим в принципе посмотрел на него. Обычно Тим не смотрит на него вообще. Чего?