Symphony No. 9

Ники Нихачу присоединяется к революции, а за ней по пятам следуют беженцы. Немалое количество людей хлынуло в этот овраг после того, что в новостях громко назвали Красным фестивалем. Люди, которым больше нравиться старый Л’Манбург, люди, потерявшие работу или жилье из-за суровых наказаний администрации Шлатта, люди, которые просто не могут больше чувствовать себя в безопасности, после показательной казни, которую устроило их правительство. Конечно, это далеко не вся страна, но численность новобранцев все равно стала для Уилбура приятным сюрпризом. Ники восприняла эти перемены, как настоящий солдат, организовала продовольственные склады и, вооружившись командой строителей, определила какие секции пещер можно приспособить под жилые помещения. (Мир не заслуживает Ники Нихачу, как и сам Уилбур, но сейчас он не может позволить себе отказаться от ее умелых рук.) Техноблейд превратился в призрака Погтопии. Он вернулся с телом Туббо на руках и сохранял молчаливое бдение у его кровати, пока рамлин не возродился, после чего скрылся из виду в попытке держаться подальше от нового притока людей, посвящая долгие часы своим фермам, или и вовсе покидая базу. Все теплые чувства, которые были у Техно к Погтопии, похоже, погибли вместе со второй жизнью Туббо. Уилбур подозревает, что в этом виноват Томми. Уилбур подозревает, что в этом виноват он сам. Он находит Техно в одном из незаметных карманов ущелья, что-то среднее между кладовой и мастерской. Старый пиглин склонился над наковальней, работая над деталями для новой мотыги. Он даже не удосуживается повернуться в сторону Уилбура, когда тот неторопливо заходит. – Сегодня все так хаотично, – начинает Уилбур, усаживаясь на один из сундуков. – Я не хотел ставить тебя в такое затруднительное положение. Техно не отвечает, но щелкает ухом. – Знаешь, Томми же говорит не за всех. Он, а… – Уилбур издает протяжный звук. – Скорее голос беспокойного меньшинства, понимаешь? Мы все еще доверяем тебе. Я доверяю тебе. Томми устроил гребаную сцену, когда Техно вновь появился в туннелях Погтопии, его нарядная одежда все еще была пропитана внутренностями Туббо. Томми громко настаивал на том, что Техно предал их всех, забрав одну из жизней Туббо, и Уилбур по глупости согласился с этим, подбрасывая дров в костер в надежде, что он быстро разгорится. (Лучше, чтобы пламя вспыхнуло в открытую, а не тихо тлело, дожидаясь самого неподходящего момента.) (Уилбур наговорил столько ужасных вещей. Он не знает, почему продолжает это делать. Он не знает почему продолжает вести себя так.) Техно молча накаляет металл в печи и снова ударяет по нему молотком. Трубка Уилбура искрится синим. Тишина становиться все тяжелее с каждым кликом. – Хотя теперь Томми немного остыл, – снова начинает Уилбур, – Ему это только на пользу пойдет. Уилбур не знал, что делать, но знал, что Томми жаждет драки. И он заставил их сражаться. Разбираться с этим дерьмом безоружными в гребаной яме. Он знал, что Техно не причинит Томми вреда, но все равно было страшно наблюдать за тем, как массивная фигура пиглина снова и снова сбивает своего противника с ног. В конце концов, у Томми просто закончились силы продолжать лаять. (По крайней мере, это демонстрация избавила всех новичков от желания тоже открывать рот.) Уилбур едко усмехается. – Было забавно наблюдать за тем, как ты надрал ему задницу… – Почему я здесь, Уилбур? Острые зубы элитрица невольно впиваются в край трубки. – Что прости? Широкая морда Техно едва поворачивается к нему, золотые глаза смотрят из-под нахмуренных бровей. – Почему я здесь? Уилбур нервно сглатывает. – Чтобы, гм… Это похоже на вопрос с подвохом. Как один из тех случаев, когда Техно ловил его на какой-то ошибке в детстве, и ждал, когда он сам поймет, что натворил. (Он никогда не был хорош в этом.) – Ты здесь, чтобы помочь мне одолеть Шлатта. И Манбург. Техно лениво покручивает кузнечный молот в своей руке. – И чем я тебе помогаю? – Припасами, – медленно произносит Уилбур. – И своим опытом… хм… во всей этой военной фигне. – Припасами, – глухо повторяет Техно. – И опытом. – Он проводит языком по одному из бивней, и морда его резко искажается хмуростью. – Я и для тебя Клинок? Злая собака, с помощью которой можно держать солдат в узде? Неправильный ответ. – Ладно, – бормочет Уилбур, – я признаю, ситуация с ямой немного вышла из-под контроля… – Ты дисциплинировал своих солдат, используя меня для показательного избиения, после инцидента, с которым ты не справился, – рычит Техно. – мне бы не пришлось убивать твоего шпиона, если бы ты проявил инициативу и предоставил мне план эвакуации. Уилбур нервно смеется. – Я запаниковал, понятно? Вот, блять, я это сказал. Я думал, что ты справишься с этим, и, очевидно, был неправ… Техно с грохотом роняет молот на наковальню. – Я вообще не должен был заниматься этим! – Лает он. – Но ты решил, не сказав мне, что я буду твоим оружием. И теперь твое оружие дало осечку. Это то, чего ты хотел? (Его руки трясутся.) – Нет, – тихо говорит Уилбур. – Конечно, нет. – Посмотри на меня, птенец. – Техно грубо плюхается на одну из подушек, валяющихся на полу, и садится, скрестив ноги. – Я нужен тебе. Ты будешь прислушиваться к моим советам, будешь держать меня в курсе своих планов, и не будешь использовать меня, чтобы прикрыть свои ошибки. В этот момент нет президента Сута. Есть только Уилбур, едва выросший из своих пуховых перьев, неловко опускающий взгляд, когда старый учитель снова ловит его на ошибке. – Да, сэр. – Тихо бормочет он. – Мне очень жаль, что так вышло. Техно фыркает и возвращается к работе. Он надевает очки, нависая над столом для зачарований. – В сундуке, на котором ты сидишь есть золотые яблоки, – хрипло говорит Техно, не поворачиваясь. – И тушеное мясо с грибами. Ешь. Я знаю, что ты не ел сегодня. Он набивает желудок в относительной тишине. – Я начинаю думать, что вся эта революция того не стоит, – запинаясь говорит Уилбур. Техно приподнимает бровь. – Я имею в виду, избавиться от Манбурга было бы неплохо. Это место отстой. Шлатт отстой. Но… - Он верит в когтистых руках все еще дымящуюся трубку. – Это не вернет Л’Манбург. Как бы я ни пытался исправить это, я… я не думаю, что он может существовать вновь. – Разве это плохо? – Мягко спрашивает Техно. – Судя по всему, вся эта история принесла тебе очень много огорчений. – Я не знаю, – бормочет Уилбур, беспокойно дергая крыльями. – Л’Манбург был… был моей жизнью. Я не знаю, как я буду жить с призраком, в который он превратиться после того, как мы все разрушим. – Тебе и не надо. В винно-красных глазах Уилбура появляется немой вопрос. Техно откладывает свою недоделанную мотыгу. – У меня есть несколько мест, – небрежно начинает он. – Ну, точнее одно место. Когда я только присоединился к серверу, Лагос подарил мне участок земли далеко на севере, в тундре. Я уже перевез туда некоторые вещи. Когда вся эта революционная ерунда закончится, мне бы хотелось просто собрать чемоданы и на какое-то время уйти на пенсию. – К чему ты ведешь? Техно качает головой. – Я веду к тому, что если ты хочешь… не знаю… отвлечься от всего и немного побыть в тишине… мой дом всегда будет открыт для тебя. Его взгляд смягчается. – В любом случае мне давно опора сменить темп. – Он берет Уилбура под руку. – Может быть, ты тоже мог бы. – Да, – Уилбур откидывается назад, ударяясь головой о грудь Техно. – Это было бы здорово.