Моя жизнь, как эта книга

За окном уже неделю льет дождь. Когда он уже прекратится, — подумал Эндрю. Ведь когда Дрейк первый раз прижимал его к холодной стене, сжимал запястья, не давая двигаться, на улице тоже была ужасная погода. И вот опять! Опять! Он снова до малейшей детали вспоминает ту ночь и следующую за ней, а потом и за той и еще неисчислимое количество ночей, когда он бился в припадке и просил свой главный ночной кошмар остановиться. Но он никогда не прекращался, а Эндрю просто находился в истерике, плача навзрыд. Хоть и прошло уже несколько лет, он до сих пор ненавидел пасмурную погоду, она напоминала ему о тех неприятных моментах, которые хочется стереть из памяти, она напоминала ему о нем. Эндрю никогда не признается, но парень до чертиков любит голубое небо, оно для него как символ свободы и, возможно, веры в будущее. Но он еще не нашел, ради чего жить, и просто плывёт по течению, в котором скоро достигнет самого дна и, наконец, утонет. Из задумчивости и чуть было не случившейся панической атаки Миньярда вывел телефонный звонок. И кто же мог звонить ему в такую рань? А, ну, конечно, главный редактор. — Алло, Кэп, я, конечно, рад, что при пробуждении после сладкого сна Вы сразу вспоминаете обо мне, однако как мне вежливо послать Вас нахуй, чтобы больше не звонили мне в такую рань? — сказал Эндрю, вставая с кровати. Конечно, сегодня он и так не смог уснуть, но если бы спал, то Ваймак испортил бы ему весь день таким ярким ранним пробуждением. — Миньярд, я прекрасно знаю, что ты не спишь, — ответил Ваймак, который явно был чем-то раздражен. — Ох, Кэп, Вы что за мной следите? — Не дерзи, что с последней главой? — спросил редактор. — А что с последней главой? — не понял Эндрю. — Я все сдал в срок. — Эндрю-мать-твою-Миньярд, какого черта ты натворил с концовкой? Ох, концовка. По мнению Эндрю, она получилась лучше всего, так как все герои просто сдохли, ну разве не прелесть? Смерть — это освобождение от оков, свобода, а следовательно, лучший финал. Поэтому в книгах Эндрю счастливых концов просто не существовало. А зачем они? Если в жизни всегда все идёт по пизде, то зачем в книгах вешать людям лапшу на уши. Счастливый конец бывает только в сказках, если он этим мечтателям так нужен, то пусть читают их. Реальная жизнь не так проста. — Как по мне, прекрасная концовка, — начал дерзить Эндрю. — Она была бы прекрасной, если бы ты не убил всех персонажей, — ответил Ваймак, тяжело вздохнув, на той стороне провода послышался шорох и щелчок, видимо, редактор закурил сигарету. — Ты понимаешь, что твои рейтинги резко упадут? Ведь все книги заканчиваются одинаково: либо кто-то умирает, либо все сразу. Должно быть хоть какое-то разнообразие! — Кэп, если бы ты знал, как мне глубоко плевать, — сказал Эндрю, доставая сигарету из пачки и закуривая её. Ему действительно было всё равно на рейтинги и мнения читателей. Он пишет чисто для себя, если кому-то не нравится, то пусть не читают. Издаваться он начал из-за брата-близнеца, который с недавних пор работает редактором, чтобы быть ближе к нему и защищать в случае чего, он решил заключить контракт, и теперь другой Миньярд регулярно навещает его, хоть и по работе. — Я это уже слышал много раз, — вздохнул главный редактор. — Однако у тебя появился конкурент по мрачности и разнообразию концовок. — Неужели Кевин все-таки завершил свою спортивную Санта-Барбару и написал прекрасный финал? — съязвил Эндрю, делая очередную затяжку. Ему было любопытно. Очень любопытно. — Нет, с нами подписал контракт новый автор, он будет печататься под псевдонимом, Нил Джостен. Через несколько дней выйдет первый тираж его книги. Твой экземпляр сегодня принесет Аарон, я думаю, ты захочешь ознакомиться, — усмехнувшись, сказал Ваймак, по всей видимости, уже туша сигарету. — Мне все равно, — откровенно солгал Эндрю. Он уже предвкушал, что же такое написал этот новичок, что Кэп сравнивал его с ним. Интересно. — Если ты закончил, то мне пора, — сказал Миньярд, сбрасывая трубку, так и не дождавшись ответа. На часах было семь утра. Аарон придет только ближе к полудню, следовательно, надо убить еще пять часов. Дождь на улице не спешил заканчиваться, поэтому ложиться обратно в постель Эндрю не собирался, не хотелось вновь видеть кошмары и это чудовищное лицо перед собой. Он толком не спал уже неделю, поэтому, чтобы не отключиться, надо было себя чем-то занять. Может, начать писать новую историю, но в таком состоянии идеальные идеи его вряд ли посетят, а для детективов нужна концентрация. Этот вариант сразу отпадает. Следующими на ум пришли видео-игры. Это подойдёт. Эндрю нашёл какой-то диск, который, по всей видимости, оставил Ники, включил приставку и погрузился в игру. Время пролетело быстро, еще и Аарон пришел на час раньше. Просто прекрасно, теперь можно забрать у него экземпляр работы этого странного анонима. Может, даже удастся у Аарона что-нибудь узнать об этом необычном новичке. — Тебе звонил Ваймак? — вместо приветствия спросил Аарон, снимая мокрую куртку. — Да, — четко и ясно ответил Эндрю, но, видимо, брату этого было мало. — Так, и решил оставить концовку, может все-таки исправим? — Аарон переместился к дивану и сел на противоположном конце от брата. — Я говорил тебе не лезть в мои работы, если есть ошибки — говори, но над содержанием я буду работать самостоятельно, — Эндрю достал сигарету и начал крутить её в пальцах, ожидая, когда Аарон заговорит, но тот молчал. Достав зажигалку из кармана, Эндрю закурил, после еще одной затяжки парень проговорил, — Кэп сказал, ты принесешь мне экземпляр книги одного очень занятного анонима. — Ты же не читаешь книги наших авторов, называя их отстоем, — Аарон достал свой рюкзак и, немного покопавшись, достал столь интересную вещицу. — Держи. Эндрю молча взял книгу и начал её рассматривать. На обложке был изображен молодой парень, сидящий спиной к стене, смотревший пустым взглядом перед собой. На нем была потрепанная одежда и на видимых участках тела виднелись ссадины. Довольно необычный дизайн, который сразу заприметил Миньярд. Сама книга была серого цвета, и чуть выше иллюстрации красовалось название — «Беглец», автор — Нил Джостен. Вроде ничего необычного, но обложка выглядит довольно депрессивно. Эндрю повертел книгу в руках и открыл на первой странице. — Ты еще не думал над сюжетом новой книги? — спросил Аарон, но Эндрю уже увлекся чтением и проигнорировал его, но вдруг вспомнил, что хотел выпытать у него кое-какую информацию об авторе столь странной вещицы, которая захватила все его внимание с первых же страниц. — Что ты знаешь о Ниле Джостене? — спросил Эндрю, и Аарон на мгновение замер, его можно понять: тот никогда не интересовался никем из авторов, а уж тем более не читал их работы, называя отборным мусором. — Я не его редактор, поэтому не могу много сказать, — начал Аарон после небольшой паузы, видимо ему совсем не хотелось говорить об этом парне, — знаю только, что он прислал в редакцию свою работу и ему сразу же предложили публикацию, такое бывает очень редко, поэтому он сейчас на слуху у каждого автора. В редакции он ни разу не появлялся, и кроме главного редактора его никто не видел, — он сделал паузу и тяжело вздохнул. — Еще ходят слухи, что он приехал из Великобритании, а также является настоящим психом. После последней фразы Эндрю расплылся в улыбке, неужели у него и правда появился соперник. Он уже не мог терпеть, ему было интересно и, вновь притянув книгу к себе, Миньярд приступил к чтению. * * * Аарон посмотрел на брата, надеясь разобрать хоть какие-то эмоции после его рассказа. Лицо Эндрю как всегда было отрешенным, но в глазах отчётливо читалась заинтересованность, что было очень странно для него. Аарон решил еще немного посидеть рядом с братом, после чего достал телефон, его взгляд упал на цифры по середине дисплея. В офисе он должен быть в два часа, значит, было еще время побездельничать. Открыв сообщения, он нашел переписку с Кевином, парень должен был встретиться с ним сегодня вечером, чтобы забрать новую главу. В последнее время они сблизились, что очень пугало Аарона, он никогда не подпускал никого к себе слишком близко, так как понимал, что ему непременно причинят боль, да и если Эндрю узнает, то им обоим несдобровать. Действие контракта, который они заключили несколько лет назад, уже закончилось ещё после окончания университета, но Аарон по привычке игнорировал всех вокруг, а Эндрю, просто Эндрю, который ненавидел людей и всякое взаимодействие с ними. Может, брат ничего и не скажет на их сближение с Кевином, но Аарон все равно немного нервничал. Открыв переписку, он настрочил первое сообщение, немного краснея. «Приду сегодня в 7, глава готова?» Ответ вряд ли придет скоро, Кевин скорее всего смотрел разные спортивные программы или работал. Аарон поднялся и пошёл на кухню сделать кофе. Эндрю даже не посмотрел в его сторону, увлеченно читая книгу их нового загадочного автора. Надо бы тоже ознакомиться, подумал он. Подойдя к столу, он достал кружку и чуть было не выронил из-за вибрации на телефоне. «Все готово. Ты у Эндрю?» — написал Кевин. «Интересно, и зачем ему Эндрю?» — про себя прошептал Миньярд. «Да». «Спроси, завтра все в силе? Едем в Райские сумерки?» Теперь ясно, зачем, и почему нельзя было написать тому напрямую. «Я тебе не сова, сам спроси. И вообще, зачем тебе эта информация, неужели великий Кевин Дэй начал строить планы на день?» «Он меня игнорит». «Я всегда строил планы на день, не надо делать из меня идиота. Просто я хотел отметить завершение новой главы, я же не алкаш какой-то, чтобы пить два дня подряд». Аарон еще раз прочитал сообщения. И это ему пишет человек, который после публикации первой книги не выходил из запоя целую неделю. «Как жаль, что твой мозг начал работать так поздно. Сейчас спрошу». Аарон отложил телефон и поставил кружку на столик. Эндрю так и продолжал читать. «Надеюсь он меня не убьет», — подумал про себя Аарон, делая первый шаг в сторону брата. — Мы завтра едем в Райские сумерки? — спросил Аарон, но Эндрю сделал вид, что не услышал. И почему его брату всегда тяжело ответить, у него что, слова платные и он уже истратил свой лимит, когда спрашивал о Джостене? Парня это раздражало. — В восемь, — все-таки ответил Эндрю, переворачивая страницу. «Видимо, и правда лимит слов», — подумал Аарон и уже достал телефон, чтобы написать сообщение Дэю. «Завтра в 8». «Ок, жду сегодня в 7». Аарон убрал телефон и поплелся на кухню, чтобы заварить кофе. Время уже перевалило за двенадцать. Еще надо убить целый час. Он сел за барную стойку и начал листать ленту инстаграмма, где через каждый пост высвечивались фотографии Ники. И когда он только успевает фотографироваться? Еще и эти тупые гейские комментарии к постам. О боже. Гейские. Аарон задумался. А что если он тоже гей? Ну нет, он же встречался с Кейтлин. Но у них же ничего не срослось. И с недавних пор у него началась дикая тяга к Кевину. Но они же друзья, может, из-за этого. Тогда почему он всегда краснеет, когда находится рядом с ним. Блять. Из раздумий Аарона вывел телефонный звонок. На дисплее высветилось имя его кузена. Ну, конечно, вспомни говно, вот и оно. Аарон поднес телефон к уху и сразу услышат крик Хеммика. — Хей, братец, ты сейчас где? — Какая тебе разница? — пробубнил Миньярд, прокручиваясь на стуле. — Ты по делу или как всегда: заебать меня? — Ну почему так грубо, я же твой любимый кузен, поэтому прошу к себе немного ласки, — недовольно произнёс Ники. — Ага, как-нибудь в следующей жизни, — съязвил Аарон, делая глоток кофе. — Ну и бука. Я вообще звоню по делу, собрание перенесли на час дня, поэтому у тебя есть целых пол часа, чтобы добежать до офиса. Целую, до встречи, — сказал Хеммик и положил трубку. После последних слов Аарона чуть не вырвало, но времени на то, чтобы бранить кузена не было, поэтому он допил свой напиток и направился к выходу. — Я ушел, — крикнул он Эндрю и закрыл за собой дверь. Дождь на улице так и не прекратился, благо, офис редакции находился всего в двадцати минутах ходьбы, так что Аарон быстро добрался до места назначения, однако успел сильно промокнуть, хоть и был под зонтом. Но не успел он снять куртку, как на него тут же налетел неугомонный кузен. — Ты слышал о гении новичке, а его книга! Да это просто шедевр! — парировал Ники. — Думаю у нашего братца появился достойный конкурент. Надеюсь, он горяч. Может предложить свою кандидатуру на роль его редактора? Блин, да я возьму его прямо на столе! — Мерзость, — ответил Миньярд, — и с чего ты взял, что он горяч, его кроме Ваймака никто не видел, — Аарон подошел к своему месту и снял мокрую куртку. — Потому что такие книги могут писать только горячие мальчики, — сказал Ники, делая серьёзное лицо, как будто ему это поможет. Тупость спрятать невозможно. — Пойдем уже, опаздываем, — Аарон взял необходимые бумаги и пошел в сторону зала конференции, где их уже ждал главный редактор. Помещение выглядело по-простому. По бокам кабинета располагались полки с бумагами, а по середине стоял огромный стол, к которому были приставлены мягкие кресла. Все редакторы уже были в сборе, и собрание должно было вот-вот начаться. Аарон достал блокнот, чтобы в случае чего писать заметки. — Ну что, все в сборе, — начал Ваймак.— Итак, в первую очередь начнем с самой обсуждаемой темы. На днях в прокат выйдет книга нашего новичка. Это было спонтанное решение — сразу публиковать его работу, но оно того стоило, кто читал книгу «Беглец» меня поймут. Мы не стали делать сразу большой тираж, так как имя автора пока не на слуху у публики, но думаю, в скором времени его придётся увеличить. — Извините, а можно вопрос? — начала Дэн, она тоже была в штате и являлась редактором Мэтта и Рене. — Кто вообще этот таинственный новичок? Впервые за все время, что я работаю, так быстро приняли решение о публикации. — Это не первый случай, Дэн, вспомните Эндрю, его книгу тоже быстро опубликовали, и он в мгновение добился популярности, — сказал Ваймак, поправляя волосы, — Я первый прочитал работу Джостена и, чтобы не потерять потрясающего автора, сразу предложил ему контракт. — Но почему никто из нас его не видел? — возмущался Ники. — Среди наших авторов появился загадочный мальчик, а я и не в курсе. — Он не хотел, чтобы я озвучивал его имя до публикации. Вы познакомитесь с ним на корпоративе через две недели. И, Хэммик, попридержи свои извращенные фантазии и на банкете не приставай к новичку. Дэн, как мой зам, проконтролируй. — Есть, Кэп, — ответила Ден, наигранно отдавая честь Ваймаку. — Так дата корпоратива уже точно подтверждена? — Пятница, тринадцатое октября, в семь часов, в банкетном зале. И проследите, чтобы ваши подопечные на нем присутствовали. Миньярд, тебя это касается в первую очередь, заставь задницу своего брата подняться и прийти на банкет, иначе наказание получишь ты, а также следи, чтобы Дэй опять не выдул весь алкоголь в баре, — ответил Ваймак. Оставшуюся часть времени на собрании обсуждали организационные моменты и работы новых авторов, которые приходили в редакцию и делились своими произведениями. Под конец Аарон уже засыпал, а ему нужно было еще навестить Дэя. По итогу, собрание закончилось в пять часов вечера и ему нужно было еще закончить с работой, которую он оставил на потом. Сколько же мороки. К Кевину Аарон пришел только в восемь вечера, тот как всегда сидел с ноутбуком и смотрел лучшие моменты игры в регби, впрочем, ничего удивительного. Дэй так же, как и Эндрю, жил недалеко от редакции в квартире-студии. Она была обставлена простенько, но единственное, что так смущало Аарона, это плакат Джереми Нокса, который висел на стене рядом с диваном. Конечно, Кевин фанател от его книг, но нахуя было вешать плакат с его физиономией, Аарон не понимал. — Привет, проходи, — сказал Кевин, убирая ноутбук в сторону. — Ты опоздал. — Да, у меня было много работы, — Дэй фыркнул, видимо, был недоволен. И почему Аарона так заводил его вид? — Не один ты работаешь, — возмутился Кевин. — Если ты думал, что я не заметил, как ты смотришь YouTube, то ты глубоко заблуждаешься, — Миньярд снял верхнюю одежду и плюхнулся на диван рядом с Кевином. — Давай новую главу. — Ты сейчас будешь читать? — спросил Дэй, доставая из папки распечатанную копию новой главы. — Чем быстрее мы с этим разберёмся, тем лучше, — Аарон принял в руки свежераспечатанный экземпляр и начал изучение. — Как знаешь, — Кевин взял со стола пустую кружку из-под кофе и направился на кухню, чтобы налить себе новую порцию и еще одну для Аарона. Спустя двадцать минут Миньярд закончил изучение главы, она была неплоха, но имелись ошибки, а также он не мог понять одного сюжетного поворота. — Эй, Кевин, — Дэй уже сидел на диване рядом с ним и повернулся на обращение. — Ты ведь пишешь про спорт, так какого черта почти в каждой главе главные герои бухают как не в себя? — Они так снимают стресс, — просто и ясно ответил Кевин. — Ты что героев с себя списываешь? — возмутился Аарон. Дэй лишь отвел взгляд. Следующий час они обсуждали новую главу, а потом просто болтали ни о чем. Миньярду было очень комфортно находиться рядом с этим парнем, и он даже не заметил, как время перевалило за полночь. — Уже поздно, мне пора идти. — Ты серьезно собрался идти в такой час? Да Эндрю прибьет меня, если с тобой что-то случится. Останешься сегодня у меня, — Аарон смотрел на него стеклянными глазами, как его угораздило остаться на ночь наедине с Кевином Дэем? Блять. Кевин кинул ему пижаму, и показал на дверь ванной комнаты. Миньярд решил не спорить и принял приглашение. Впервые за день он посмотрел на себя в зеркало, блондинистые волосы были в ужасном состоянии, видимо, после прогулки под дождем. Из-за недосыпа и большого употребления энергетиков лицо Аарона выглядело очень бледно, а глаза покрывали небольшие синяки. Аарон принял душ и натянул пижаму, что дал ему Кевин, конечно, она была для него очень велика. Ну, хотя бы что-то. Когда он вышел из ванны, то застал очень странную картину: Дэй стоял около плиты в фартуке и помешивал содержимое в сковороде. Черт, и почему он выглядел так мило. — Ты уже закончил? — поинтересовался Кевин. — Ужин почти готов. Миньярд смотрел на него выпученными глазами. Он никак не мог подумать, что эта груда мышц вместо мозгов умеет еще и готовить. Он подошел ближе и посмотрел на плиту. От увиденного у него чуть ли не начался рвотный позыв. — Кабачки? Серьёзно? Ты вообще ешь что-нибудь кроме овощей? — начал Аарон. — Овощи очень полезны, и в них нет углеводов. Тебе бы тоже не помешало есть их немного больше. И я ем не только овощи, но и белок. Без него никак, — ответил Кевин, пробуя на вкус эту странную кабачковую смесь, на что Аарон поморщился. Нет, он не будет есть эту гадость, но Дэй видимо его спрашивать не собирался. Кевин разделил все содержимое на две тарелки, сверху положил ещё вареную грудку и нарезал сырых овощей. Что за чертова смесь, они же не на диете. Дэй взял вилку и начал трапезу. Аарон же просто изучал содержимое, на что Кевин как-то недобро покосился на него. — Может, хоть попробуешь? — спросил он. На что Аарон его проигнорировал и продолжил прожигать дыру в своей тарелке. — Раз не хочешь сам, тогда я тебе помогу, — Дэй взял чистую вилку, подцепил кабачок из тарелки Миньярда и поднес к его рту. — Скажи: ааа. Он был так близко, что Аарон поневоле сглотнул, а его лицо, по всей видимости, стало красным, как помидор. Кевин был все ближе и ближе. Черт. У Аарона сработал рефлекс, и он взял Дэя за руку и потянул за собой. После чего они с грохотом упали на пол. — Блять, — сругнулся Аарон. Кевин нависал над ним, выставив руки по бокам от головы Миньярда. Целую минуту они смотрели друг другу в глаза, боясь пошевелиться. Аарону безумно хотелось податься вперёд и впиться в эти пухлые губы, он настолько их желал, что уже представлял, как искусывает их и впивается языком прямо в глотку. — Вот видишь, до чего довело твое нежелание есть кабачки, — сказал Кевин, выводя Аарона из пошлых фантазий. — Я ненавижу кабачки, — начал Аарон, — и твою стряпню ненавижу, и тебя ненави……. Не успел Аарон договорить, как Дэй накрыл его рот своим и сжал его губы в долгом и страстном поцелуе.

* * *

На часах было уже 18.00. Эндрю впустую потратил полдня на чтение книги Нила Джостена. Хотел бы он так сказать, но книга была действительно шикарна. Он никогда не читал ничего подобного. Да, он видел множество в похожем жанре, но никто никогда не чувствовал так персонажа, как этот парень. Было такое чувство, что все эти страдания он испытал на себе и описывал их во всех красках. История вышла действительно мрачной, даже для Эндрю, которого очень тяжело чем-то удивить. Он ни на минуту не отрывался от книги, пытаясь понять следующие действия персонажа, но ни разу не смог их предугадать. Миньярду еще больше захотелось увидеть новую звезду редакции. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз чего-то так сильно желал. Это было в новинку. Дождь так и продолжал идти, но, на удивление, у Эндрю было отличное настроение, и он принялся за работу. Спустя два часа он услышал стук в дверь. Наверное, это был Аарон. «Видимо, опять забыл ключи», — подумал Эндрю, но когда открыл дверь, то на пороге увидел ухмыляющегося кузена, который, по-видимому, пришел доставать его своей болтовней. — Привет, дорогой братец, я принес тебе перекусить, может, пустишь бедного кузена к себе в берлогу? — сказал Ники. — У тебя что своего дома нет? Ты на время смотрел, — ответил Миньярд, отходя в сторону и пуская кузена внутрь. — Просто я забыл ключи, а Аарон сейчас у Кевина и не отвечает на звонки, — сказал Ники, войдя внутрь и уже снимая верхнюю одежду. — Тогда какого черта ты пришел ко мне, а не к Кевину? — возмутился Миньярд. — Ну, мне не хотелось портить их голубиное гнездышко, — ответил Хэммик, но, увидев, как Эндрю приподнял бровь, продолжил. — До Кевина идти целых тридцать минут, я откинусь после такой долгой дороги под дождем. В принципе, ничего удивительного. Эндрю мог бы позволить кузену остаться у себя, но вспомнил про дождь и продолжающиеся кошмары. В это время он не мог находиться в одном помещении с кем-то еще, боясь ненароком зарезать или того хуже — показаться слабым. Поэтому он нашел запасные ключи от квартиры Аарона и Ники и кинул их кузену. «Надо будет еще разузнать, что его братец в такое время делает у Дэя», — подумал Эндрю. — Ооо, спасибо! — завизжал Ники. — Может, все-таки предложишь своему кузену чашечку кофе? Неожиданно взгляд Эндрю сделался жестоким и пугающим, из-за чего Ники сильно побледнел. — Ладно, ладно, не буду тебе мешать, — сказал он, быстро собираясь. — Кстати, утвердили дату корпоратива, он пройдёт тринадцатого октября. Там и представят нашего нового автора, — это была последняя фраза, которую кинул Ники, перед тем как выбежать на лестничную площадку. Там представят нашего нового автора. Эта фраза крутилась в голове Миньярда. Нил Джостен. Он познакомится с ним через две недели. Ночь, как всегда, выдалась кошмарной. Миньярд сидел на подоконнике с сигаретой в руках и смотрел на капли дождя, стекающие по стеклу. «Две недели, — думал он, — еще две недели, и он познакомится с этим гением или же все-таки мучеником. Осталось немного подождать».