Моя жизнь, как эта книга

Вот и наступил долгожданный день подведения итогов года. Сегодня вновь будет проходить награждение писателей и, что самое важное, наконец, будут подведены итоги спора, за которым следили тысячи человек. Книга Нила Джостена и Эндрю Миньярда вышла в июле, так же как и произведение Рико Мориямы и Жана Моро. Прошло три месяца с момента публикации и у читателей было достаточно времени, чтобы погрузиться в миры, созданные талантливыми авторами и написать свой отзыв. Но кто же все-таки написал лучшее произведение? Это выяснится на Ежегодном банкете, на который уже постепенно собираются все приглашенные гости. Аарон и Кевин пришли на мероприятие, когда все остальные члены редакции уже были в сборе и обсуждали насущные вопросы. — Интересно, кто же все-таки победит в споре, — рассуждал Мэтт. — Тут и думать нечего, конечно, победят наши мальчики,— монотонным голосом, в котором читалась полная уверенность, ответила Элисон. — А я все-таки переживаю, — поник Бойд. — Конечно, их история намного интереснее, но у Рико есть связи, он мог купить судей. В этом Аарон был согласен с Мэттом. Пусть парень и не подавал виду, но он тоже переживал. Рико Морияма был подлой крысой, которая ради победы была готова пойти на что угодно. Аарон крепко сжал руки в кулаки, но потом выдохнул и ответил: — Давайте верить в них. Никто не думал, что Аарон будет тем человеком, кто снимет напряженную атмосферу и поддержит парней. Лисы сразу повеселели и Дэн произнесла материнским голосом: — Да, будем верить в них. — Кстати на счет Нила и Эндрю, — сказал Кевин, скрестив руки, — где они? Все члены редакции начали оглядываться по сторонам и искать рыжую и светлую макушки, но безрезультатно. Аарон снова напрягся. «Неужели эти идиоты решили опоздать в такой ответственный день». — Помнится на прошлогоднюю церемонию Нил тоже опоздал, —заметила Рене. — Только не говори, что они решили сделать это традицией, — возмутился Кевин, доставая телефон, чтобы набрать Нила. — Вот ведь балбесы, — сердито сказала Дэн и пошла к фуршетному столу, где что-то обсуждали главные редакторы Лисов и Троянцев. Кевин приложил мобильник к уху и ждал ответа Джостена, но телефон его как всегда был разряжен. — Он что издевается, — взбесился Дэй, убирая мобильник. — Я теперь лично буду к нему приходить и заряжать этот чертов телефон. — Только меня с собой не тащи, — ответил Аарон на злобную тираду Кевина. Парень не выдержит такого наказания. Видеть Джостена раз в неделю и так доводит до нервного срыва, а если делать это каждый день, то его психике точно придет конец. — Может что-то случилось, — предположил Мэтт. — Случилось то, что два беса нашего издательства объединились, — сказал только что подошедший главный редактор. — О, Кэп, так вы с ними связались? — поинтересовался Бойд. — Нет, эти два оболтуса не отвечают. Когда они явятся, то я вставлю им по пятое число, — раздраженно ответил Ваймак, сжимая в руке телефон. — Ну ну, Кэп не горячитесь, может мальчики просто решили уединиться, — усмехнулась Элисон. — Очень смешно Рейнольдс, — совсем не весело ответил Ваймак и оглядевшись еще больше нахмурился. — У нас не хватает еще двоих. Где Хэммик и Гордон? Ники пусть и вышел замуж, но решил повременить с переездом в Германию, пока Эрик не вернётся из командировки. Поэтому Хэммик продолжал работать в издательстве Лисов и занимать должность редактора, а также бесить Аарона своим присутствием. — Они у барной стойки, — ответила Элисон. После свадьбы Ники и Эрика в Гордоне что-то переклинуло и он перестал вести себя, как полное чмо, и начал вполне адекватно относиться к людям другой ориентации. Они с Ники даже сдружились на этой почве и теперь часто проводят время вместе, пробуя разный алкоголь и посещая сомнительные тусовки. Никто не ожидал, что эта парочка сможет поладить, но видимо чудеса случаются. — Тащите этих двух пьяниц в Актовый зал, скоро начнётся церемония, — сказал Ваймак. — А что делать с Эндрю и Нилом? — спросил Кевин. — Если они не явятся, то я сам заберу эту награду и оставлю себе, — ответил редактор. Лисы не стали спорить и пошли в Актовый зал, где уже собралась куча народу. В этот раз их редакция заняла пятый ряд, чтобы быть подальше от Воронов и избежать конфликта. Люди в черном уже расположились на втором ряду, однако Рико и Жана не было видно и данная ситуация немного напрягла Аарона. Однако стоило ему о них подумать, как это пара прошла через главный вход и оказалась около их ряда, одаривая всех надменной улыбкой. *** — И где ты был? — грубым голосом спросил Эндрю. — У любовника? — не совсем уверенно ответил Нил. — Ответ не верный, попробуй еще раз, — сказал Миньярд. Нил вздохнул и отчаянно ответил: — Встречался с Ичиро. Эндрю приподнял бровь, ожидая продолжения истории. Нил знал, что придется объясняться и уже заранее приготовил речь, но когда настал долгожданный момент, то парень будто язык проглотил. Эндрю явно был не рад, что Нил встречался с главой мафии, от которого и так много натерпелся. — В общем, он перехватил меня, когда я вышел из кондитерской, — начал Нил, разводя руками. - — Ичиро извинился за произошедшее зимой и в качестве моральной компенсации предложил мне выбрать все, что я пожелаю. — Эндрю вновь приподнял бровь и Нил продолжил, —Я решил воспользоваться ситуацией и забрать Жана от Воронов, а также обеспечить Кевину полную неприкосновенность со стороны их клана. — Идиотом тебя назвать или гением, — с долей сарказма сказал Эндрю, все еще злившийся на произошедшее. — Ну а что, — развел руками Нил, — у меня все есть, а это хорошая возможность позлить Рико. Представляю сегодня его лицо, — усмехнулся Джостен. Эндрю закатил глаза и зашел в гостиную. Нил обратил внимание, что Миньярд уже оделся и ждал только его. Джостен посмотрел на время, до церемонии оставалось еще двадцать минут, значит они как раз должны были успеть к началу. Парень быстро натянул на себя серый костюм, который прислал Стюарт на прошлой неделе и немного причесался, чтобы чуть-чуть уложить свои локоны. Закончив со сборами, Нил вышел в гостиную и, взяв ключи, хотел уже направиться к выходу, как Эндрю встал у порога и остановил его. Миньярд смотрел на парня обеспокоенным взглядом, будто, пытаясь что-то сказать. Нил не спешил его торопить и молча смотрел Эндрю в глаза. — Если ещё хоть раз кто-то из этих ублюдков приблизится к тебе, то ты сразу же звонишь мне, — грозно сказал Эндрю. — Понял меня? Нил мог разозлиться на излишний контроль, но беспокойство Миньярда, наоборот, его обрадовало. Раньше за него беспокоилась только мать, но делала она это через чур агрессивно, выплескивая на парня лишь агрессию и нескончаемую ненависть. Мама всегда бранила отца, а из-за того, что Нил был его копией, тоже стал объектом презрения. Нет, мать любила его, но в то же время ненавидела. Мэри никогда не давала Нилу снимать линзы при ней, а если так случалось, что женщина видела его настоящий цвет глаз, то бранилась на чем свет стоит. Джостен никогда не мог понять свою маму, в душе он оправдывал её поступки, списывая их на обстоятельства, но какие-то моменты он не мог ей простить, как бы не старался. После смерти Мэри, за ним начал приглядывать Стюарт, но его забота была через чур нагнетающей. Нилу не очень нравилось такое отношение, но в глубине души он был счастлив, что появился такой человек, который заботится о нем по настоящему. Через какое-то время появился Эндрю и Нил познал, что такое счастье, а затем узнал и прелести дружбы. Джостен всегда от чего-то бежал, спасая свою жизнь, но стоило ему остановиться и наплевать на собственную безопасность, как он обрел все: семью, друзей и любящего человека. Возможно все пройденные испытания стоили того, чтобы, в итоге, слиться в счастливый финал. Эндрю пощелкал пальцами, призывая Нила на Землю. — Да, прости, — пробормотал Нил, - просто задумался. — Так ты слышал, что я тебе сказал? — уточнил Эндрю. — Да, — ответил Нил и улыбнулся. — Если надо мной нависнет какая-нибудь опасность, то я всегда позвоню тебе и мы вместе будем разбираться с этим дерьмом. На этот раз Нил говорил искренне. Парень даже не представлял, что когда-нибудь скажет такие слова без намека на фальшь. Его жизнь изменилась, и он сам изменился. Эндрю и Нил доехали до места назначения даже раньше, чем предполагали. Церемония награждения должна была начаться через пять минут, и парни успевали занять свои места. Однако около их ряда столпились надоедливые птицы, что никак не могли найти свое гнездо и, наконец, угомониться. — Что, эти два никчемных лиса, так огорчились своим скорым поражением, что даже не пришли на награждение? — насмехался Рико, вооружившись поддержкой своих «друзей». Все члены их издательства уже расселись по своим местам. Нил видел, что Дэн уже хочет выйти и ответить этой неотесанной птице, но это было ни к чему. — Ох, Рико, зависть плохое чувство, — ответил Нил, чем привлек всеобщее внимание. Парень подошел ближе к своему ряду, Эндрю же держался рядом, чтобы в случае чего атаковать первым. — Ты должен быть рад, что то дерьмо, что ты пишешь, хотя бы читают. Эту церемония следовало проигнорировать не нам, а тебе, чтобы избежать очередного позора. — Ты забываешься, - взбешено ответил Морияма. - Натаниэль, ты видимо забыл, с кем имеешь дело, — нервно добавил он, пытаясь задеть Нила за живое, озвучивая его настоящее имя. — Нет, это ты не понимаешь с кем имеешь дело, — Нил наградил его своей коронной улыбкой, от которой у многих сразу бежали мурашки по коже, и наклонившись, тихо произнёс: — И твоя тупость тебя же и погубит. — Ах ты щенок, — прошипел Рико и уже было хотел накинуться на Нила, как Эндрю преградил ему путь и оттолкнул. — Ты об этом еще пожалеешь, — ответил Рико и вместе со своей свитой отправился ко второму ряду. Лисы ошеломленно взирали на него. Нил был уверен, что они слышали, как Рико назвал его другим именем, но вопросов задавать не стали. Уже начиналась церемония и они с Эндрю заняли свои места. — Почему тебя вечно тянет на неприятности? — нервно спросил рядом сидящий Кевин. — Он первый начал, а я лишь дал сдачи, — отмахнулся Нил. Кевин хлопнул ладонью по лбу и с измученным выражением лица ответил: — Он ведь теперь не отстанет от нас. Казалось, что лицо Кевина побледнело до такой степени, что стало напоминать трупа, поэтому Нил поспешил его успокоить. — Не переживай, я обо всем позаботился, — сказал он. Увидев странный взгляд Кевина, Нил лишь добавил, — Да и я ведь сказал правду, а на правду не обижаются. — Скажи это Рико, — измучено ответил Дэй. — Потом передам, а пока смотри на сцену, церемония начинается. Началась церемония награждения. В этом году все номинации поменяли местами, чтобы вызвать интригу среди зрителей. Нилу и самому было любопытно, чья же история займет первое место. Произведение Рико и Жана вызвало двоякие эмоции, с одной стороны сюжет был хорошим и проработан неплохо, видимо им занимался Жан, однако персонажи были совершенно сырыми и нераскрытыми. Нил не признавался самому себе, но ему безумно хотелось победить Рико и посмотреть на расстроенную рожу этого хмыря. В этом году у их издательства было больше наград, чем в прошлом. И в первую очередь отличилась Рене, девушка получила награду за лучшую книгу в жанре фэнтези. Бетси как всегда не теряла планку и награда за лучшую книгу по психологии была её. Мэтт также впервые получил награду за лучшую историю в жанре экшен. Дэн прыгала от восторга, когда объявили имя Бойда. Кевин получил приз зрительских симпатий, а также прилюдный поцелуй от чуть чуть захмелевшего Аарона. До конца награждения оставалось не так много времени. И больше всего Нила беспокоили последние три номинации. Эндрю два года подряд брал номинацию за лучший детектив, однако в этой работе их основным жанром была романтика. Нил слышал от Дэн, что много лет назад одному писателю удалось взять сразу две номинации по жанровому спектру, но из-за большой конкуренции это было практически невозможно. — Итак, внимание, — проговорил ведущий. — Лучшим детективом этого года с огромным отрывом становится произведение Нила Джостена и Эндрю Миньярда - «Затуманенный разум». Весь зал залился аплодисментами. Нил был в шоке от такого поворота событий, он никак не думал, что они возьмут эту номинацию. Судя по всему, Эндрю также был удивлен. Это значило, что они проиграли спор, ведь их задачей было написать лучшую романтическую историю, а не детективную. Выйдя на сцену, парни приняли приз и уже собирались уйти, как их остановил ведущий. — Это еще не все, — выкрикнул мужчина с огромным энтузиазмом, —уважаемые писатели, я бы попросил вас остаться Всё в зале зашущукались, да и Нил сам не мог понять, что происходит. Видя недоумение на глазах всех присутствующих, ведущий продолжил. — Все мы прекрасно знаем о споре, что разразился между издательствами Лисов и Воронов в прошлом году. И я готов сейчас огласить итоги, —ведущий сделал вдох и зал погрузился в молчание. — Итак, в номинации «лучшая романтическая история» побеждает, — мужчина снова сделал интригующую паузу. — Побеждает… Побеждает история Нила Джостена и Эндрю Миньярда. Впервые за много лет одна книга получила награду сразу по нескольким номинациям. Давайте подарим этому удивительному дуэту бурные овации. После слов мужчины, зал вновь залился аплодисментами. Лисы, что сидели на пятом ряду ликовали, как ненормальные, Мэтт свистел, Ники и Элисон прыгали на месте, крича слова поддержки, в то же время оскорбляя Воронов. Аарон и Кевин также встали с места и начали обниматься на радостной ноте, после чего Дэй засосал Миньярда, из-за чего Лисы возликовали еще больше. Все остальные также выкрикивали слова поддержки, а главный редактор принялся принимать поздравления от своих коллег из других редакций. Вороны, в свою очередь, сидели мрачнее тучи, Рико выглядел таким разъяренным, что вот вот мог выйти из-под контроля. Морияма все-таки купил этот спор, но благодаря встрече с Ичиро, все решилось честным путем. — Итак, господа победители, у вас есть, что сказать? — поинтересоваться у Нила и Эндрю ведущий. Обычно парни всегда уходили, не сказав не слова, но в этот раз Нил принял предложение и взял микрофон. — В первую очередь я хочу сказать спасибо всем тем, кто читал нашу историю и посчитал её достойной этой награды, — Нил приподнял статуэтку, что вручил им ведущий некоторое время назад. - Также я рад, что мы выиграли пари и звание лучшего писателя теперь будет находиться у действительно достойного человека. Ведущий протянул Нилу еще одну статуэтку и Джостен, взяв её в руки, поднял над собой, чтобы все могли её увидеть. — Отныне лучшим писателем становится Эндрю Миньярд. Нил повернулся к немного шокированному Эндрю и протянул ему статуэтку. Весь зал также не понимал, что происходит и почему именно Джостен вручает награду. Но потом все наплевали на данный факт и начали громко аплодировать. Молчали только Вороны, Рико злобно смотрел на Нила и готов был вот вот выскочить на сцену и прибить его. — Итак, Рико, теперь ты знаешь, кто здесь победитель, поэтому засунь всю свою злость себе в жопу и смирись, - сказал Нил с хитрой ухмылкой, а потом как бы невзначай добавил. — Еще я забыл сказать, что отныне Жан переходит в Издательство «Троянцы», поэтому можешь помахать Рико и уйти к своим новым товарищам. — Какого еще хрена, — наконец не сдержался и вспылил Рико, однако его остановил только что прибывший гость. — Сядь, — скомандовал только что подошедший Ичиро. Рико был в шоке, но все же пробормотал. — Брат, что происходит? — Ты не оправдал моего доверия, — ответил босс Мафии, смотря на Рико с презрением, — отныне Жан больше не принадлежит тебе, обо всём остальном поговорим позже. Рико не стал устраивать сцен при своем брате и спокойно повиновался. Жан сел к Троянцам и страстно обнял Джереми. Нил благодарно кивнул Ичиро и, еще раз всех поблагодарив, отдал микрофон ведущему, и они с Эндрю отправились на свои места. — Так значит ты все спланировал, глупый кролик? — спросил Эндрю, усаживаясь в кресло. — На самом деле я не был уверен в победе, — ответил Нил, примостившись рядом. — Я лишь попросил Ичиро посодействовать в том, что все пройдёт честно. Это наша законная победа, и ты доказал всем, кто действительно является лучшим. — Мне не нужно это звание, — противился Эндрю. — Я знаю, но это звание принадлежит тебе по праву, поэтому не смей от него отказываться, — ответил Джостен и одарил Эндрю своей сверкающей улыбкой. Церемония подходила к концу, организаторы еще раз поблагодарили всех присутствующих и поздравили победителей. После торжественной части начался всеми любимый банкет. К парням то и дело подходили незнакомые люди и поздравляли с победой. Лисы тоже были в восторге и каждый свой тост посвящали лучшим писателям года. — Парни, вы действительно нечто, — восхищенно говорил Мэтт. — Не хочется признавать, но это так, - согласился Сэт, — я на всю жизнь запомнил рожу этого ублюдка, — усмехнутся он. — Да, я тоже рад победе, - сказал, только что подошедший Ваймак. — Но, Джостен, когда ты начнешься держать язык за зубами на публике? С каждым твоим словом я старею на один год, — возмущался главный редактор, но потом выдохнул и добавил, — ну хотя к черту всех, давайте праздновать. — Вот так бы сразу, — сказал Ники, протягивая Ваймаку бокал. Все Лисы начали дружно выпивать и обсуждать церемонию награждения. Единственный, кто никак не проявлял своих эмоции был Кевин. Дэй стоял молча и потягивал спиртное, что было странно для него, обычно он напивался сразу. Спустя какое-то время он все-таки подошел к Нилу и спросил: — Как ты это сделал? И почему Жан именно в Троянцах? Джостен сразу понял, что речь пойдет о Жане, ему хотелось ответить шуткой, но, видя серьезное выражение лица Дэя, Нил передумал. — Я знал о взаимоотношениях Жана и Джереми, поэтому попросил отправить его именно в это издательство. Конечно, если он захочет, то сможет уйти, — с ходу ответил Нил, вводя Кевина в еще большее заблуждение. — Кого попросил? — заикаясь спросил Дэй. — Ичиро, — просто и без лишней иронии ответил Джостен. Глаза Кевина округлились, он явно не понимал, как реагировать на подобную информацию. — Стоп! Что ты сделал?! — чуть ли не крича, спросил парень. — Мы сегодня с ним встретились у кондитерской, он извинился за всё произошедшее и в качестве моральной компенсации я попросил его освободить Жана и оставить тебя в покое, - непринужденно ответил Нил. Дэй по прежнему был в замешательстве. Казалось, что он вот-вот упадет в обморок от избытка информации. — Погоди, — Кевин сделал большой глоток водки и продолжил. — То есть ты встретился в кондитерской с главой Мафии, которого боится вся страна, и спокойно попросил оставить нас с Жаном в покое?! — все еще не веря своим ушам, спросил Кевин. — Ну да, — пожал плечами Нил. Кевин еще раз закинулся водкой и хотел было еще что-то сказать, как Эндрю отвел Нила от него и приставил к Кевину его бойфренда. — Пойдем, пока его окончательно инфаркт не хватил, — сказал Миньярд и повел Нила за собой на балкон. Парни шли молча и, наконец, вдохнув запах свежего воздуха, Нил немного расслабился. За окнами шел дождь, но это не помешало Эндрю открыть его и закурить две сигареты. — До встречи с тобой, я никогда не любил дождь, — как ни в чем не бывало сказал Эндрю, протягивая Нилу вторую сигарету. Нил впервые слышал от Эндрю подобные откровения, обычно Миньярд все держал в себе и редко показывал свои чувства, поэтому Джостен не смел перебивать его и слушал с нескончаемым интересом. — Он вызывал в моем подсознании множество негативных воспоминаний, которые я с таким трудом пытался забыть, — Эндрю сделал затяжку, обдумывая свои дальнейшие слова. Дождь продолжал постукивать по стеклу и заполнять окно мелкими крапинками. — Но ты спас меня, — прошептал Миньярд, из-за чего Нил удивленно посмотрел на него. — Поначалу я считал тебя надоедливой галлюцинацией, которая портит мне жизнь, но со временем ты стал нечто большим, чем просто мираж, — Эндрю отвел взгляд от окна и посмотрел прямо Нилу в глаза. — Ты стал для меня всем в этом мире, тем лекарством, которое я так долго искал и наконец нашел… Парни смотрели друг другу в глаза не в силах отвести взгляд. Это было очень неожиданно и Нил не знал, как реагировать, но его внутренний голос уже все решил за него и парень тихим голосом сказал: — Эндрю, ты помог мне справиться с прошлым и принять настоящее. За этот год ты стал для меня самым дорогим человеком и если бы на то была моя воля, то я бы провел с тобой всю свою жизнь, — Эндрю удивленно приподнял бровь. Нила всегда забавляла такая реакция Миньярда на сказанные им слова. — Ты что мне клятву даешь? — с непонимаем в голосе спросил Эндрю. Нил не знал, что ответить. С одной стороны он хотел показать Эндрю насколько тот ему дорог, а с другой… — А почему бы и нет, — извернулся Джостен. Откашлявшись, он выкинул окурок и встал на одно колено. — Эндрю Джозеф Миньярд готов ли ты жить со мной в горе и радости, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас? Нил добился определенного эффекта, Эндрю был ошарашен таким исходом событий и произнёс свою обычную фразу. — Ты идиот. Нил был готов к такому, поэтому, все еще стоя на одном колене, он взял в свои руки запястье Миньярда и посмотрел ему в глаза. — Так да или нет? - спросил он. Эндрю, почти не обдумывая, твердо ответил: — Да, наркоман. Нил улыбнулся и хотел уже встать на ноги, но не успел, как Эндрю притянул его и крепко поцеловал. Этот поцелуй не был похож на их обычный, в нем не присутствовало огромной страсти, он был наполнен любовью и нежностью, которые парни наконец смогли выразить друг другу. Все время проведенное с Эндрю было драгоценно, но этот поцелуй Нил запомнит на всю жизнь, потому что именно с него начинается их новая история.