***
Чон никуда не поехал. Стоял возле пикапа, пялясь на море как на неплохой природный антистресс-маятник и ждал, когда блондин вернется к нему сам и сам все разложит по фактам, доказав Чону, что это вранье — просто результат гложущего Кима страха, а не хороший способ втереться в чужое доверие для собственной выгоды. Хотя… назвать то и то синонимами будет в данном случае вполне логичным, а значит, Чон по-любому остается в дураках… Море не помогало. Появился Ким на горизонте минут через пять, естественно, живой и здоровехонький. Повода топиться на данным момент у него, пожалуй, не было, или же, сказать точнее, нашлась причина нормально существовать. Причине протянули бумажный большой стакан, судя по божественному аромату, закружившему в воздухе, с кофе, мило сощурились и пожелали доброго утра. Чон ответил сухо: — Где был? — Пытался организовать тебе в постель завтрак, — помял парень плечами. Чон снова подвис. Снова посмотрел на стакан с горячим кофе холодно. Снова взглянул на сморщенный нос, который вчера целовал. В итоге брякнул: — Ненормальный... — забрал напиток бойко и мотнул на пикап головой. — Ладно, прыгай. Поехали. Голубоглазый уселся на пассажирское сиденье и, кажется, почувствовав чужое напряжение, неосознанно стал покусывать губы. Его волнение Чон заметил сходу. Понял, что причина это волнения — он, и постарался быть чуть менее противным: — Как ты их натянул вообще? — осмотрел он чужие упакованные в жесткий после соленой воды деним кости. — Благодаря молитвам, — усмехнулся Ким, вспоминая утренний квест. Было липко и неприятно. Но кофе казался куда важнее. Отчего он с трудом, но все же справился. — Этого мне и не хватило, по ходу, — глотнул Чон напитка. Оценил его вкус и закивал по инерции. — О, супер. Этого тоже, кажется. Спасиб, — сунул картон в местный подстаканник. Завел двигатель и тронулся с места. Не стал щелкать радио принципиально, надеясь, что тишина подтолкнет голубоглазого к началу диалога и по итогу к заветному признанию. Ибо пытать и насиловать парня психологически Чон не намеревался. Ему хотелось, чтобы провинившийся признал свои ошибки сам, чем уже реабилитировал себя в глазах «потерпевшего». Дождался-таки. Правда, начал Ким из далекого далека. И все же он начал… — Можно вопрос? — заговорил Ким, явно осторожничая. — Давай. — Ты часто врешь? — Ага, — признался Чон быстро без лукавства, дабы его примеру благополучно последовали. — Но делаю это, как правило, никчемно. Ты сразу догадаешься. — Мм. — А ты? Ким замялся. Потянул момент. Похоже кое-как собрался с духом и выдавил: — Часто. Особенно в последнее время… — Н-да? И где же ты мне вчера соврал? Парень снова подвис. Снова активно закусал губы и подключил расправу над и без того воспаленными кутикулами. — Колись уже... Если для тебя это не перепихон на одну ночь, — поставил Чонгук блондина в безвыходное положение, решив прикончить двух зайцев одним выстрелом. Либо тот промолчит и будет послан на хер без последующих угрызений совести Чона, либо признается и даст какую-никакую Чонгуку надежду. Ким Чона не разочаровал: — Я умею плавать. — Серьезно? — Мм. Извини. — А выглядело… убедительно, — почувствовал Чон на душе не обиду, а приятный трепет, словно это признание было признанием в любви. — Если подумать… я не сильно расстроен на самом деле. — Правда? — Правда. Что-то еще? — Что-то еще... — промямлил Ким виновато. — О как. Ну и? Блондин глубоко вдохнул через нос, явно демонстрируя, признания даются ему через силу. Выдохнул: — Твои права. Я их не видел... Чон нахмурился. Потянулся к дверце бардачка, дернув за ручку. Оглядел его внутренности, подытожил: — Наверное, потому что их тут нет. Прекрасно. Я гоняю без прав. Жесть просто… Так, стоп, — понял, где тут загвоздочка. Обернулся на парня, знающего его имя вовсе не благодаря бардачку страшной тачки, и разыграл напряжение: — Что-то еще? — Я знаю… чей это браслет, — отодрал Ким самый здоровый заусенец, почувствовал жжение и сжал большой с выступившей каплей крови палец в кулаке. — Я знал, что где-то их видел! — с восторгом в голосе долбанул Чон по рулю кулаком, когда его осенило. — Только карие! Точно! Это был ты. Тогда… В школе… Охренеть… — Прости. Все остальное — правда. Клянусь. — Значит, все остальное?.. А что, блин, осталось?! — не смог скрыть Чон своей обиды и на автопилоте повысил тон, посмотрев позеленевшему от волнения парню в украшенное металлом ухо. После с усилием вдохнул, пытаясь унять свой гнев, медленно выдохнул. Успокоился. Мирно констатировал: — Ты, кстати, смарт забыл. И тебе звонили. Некий Ким-сок-джин, — проговорил Чон последнее с ехидцей и по слогам. — Мы немного поболтали с этим некумекой. Родственнички, значит? Серьезно? Я хуею с вас просто… — Прости, — увеличился наклон головы несчастного блондина под весом его собственного стыда. Подбородок почти лег на его грудь. И это работало. Чон остывал. Сопоставлял все факты. Старался смотреть на ситуацию не только со своей колокольни, как ему вчера и советовали, и понимал, что вместо ора хочет презентовать этому недоразумению объятия. Но стоически сдерживал себя и от первого и от второго, включив нейтралку. Блондин как-никак, но все-таки провинился. — В курс дела будешь вводить? Или так и продолжишь тупо извиняться? — Уже не уверен, что хочу тебя в это втягивать. — Это почему же? — Теперь не за себя страшно… К щекам Чона вмиг хлынула кровь. Он смущенно поджал губы, сделал взгляд поумнее, всмотревшись вдаль. После загордился каким-никаким, но все же признанием в свою честь, расправил плечи на автопилоте, будто его объявили победителем «Оскара», и заговорил с гонором: — А за кого? За этих дебилоидов?.. Не переживай. Я буду делать это максимально ласково, — представил Чон, как с улыбкой и без кулаков помогает обидчикам голубоглазого принимать ванны в школьных унитазах. Воодушевился, громко хрустнул пальцами. Ким улыбнулся смущенно, почувствовал, как тошнота отступает и даже немного хочется есть. Поднял голову, взглянув на этого победителя по жизни с нежностью, которую никогда ни к кому еще не испытывал, и очень пожалел, что Чон за рулем. Но точно пообещал себе презентовать тому скромный (а может, и не совсем) поцелуй при первой удобной возможности. — Завтракать нормально будем или как? — глотнул Чон кофе и протянул его пассажиру, угощая. Тот взял. — Будем. На этот раз точно я плачу. — Еще бы, — буркнул Чон как бы разобижено и, услышав милый «ик», не сдержал усмешки. Помотал на блондина головой, словно на глупое дитя, а после дитя попросило. — Можешь остановить на секундочку?..***
Двумя месяцами ранее Сжимая холодный фаянс трясущимися пальцами, слыша за спиной мерзкий удаляющийся хохот его сверстников, он думал сейчас лишь об одном: как же он все-таки ненавидит воду. Вот уже четвертый месяц подряд каждый будний день он стирал школьную форму, вынужденно мыл голову в обед и вечером, не в состоянии отделаться от ощущений, что от его волос несет школьными туалетами. А еще исследовал дно местного бассейна стабильно раз в неделю. Он не отличался от них ничем. Он также предпочитал погонять на поле мяч шахматам, зависнуть в компьютере скучному чтению, он выглядел совершенно нормально, а то и симпатичнее большинства этих шалопаев даже в дурацких очках. Просто однажды не в тот день не в том месте ему не повезло задеть плечом не того человека. Не тот человек некрасиво огрызнулся, требуя извинений чуть ли не на коленях, Тэхен ответил с уколом, как он это умеет, и с тех пор возненавидел воду, которую раньше так сильно любил. В кармане мокрых брюк пиликнул выживший мобильник. Пришло сообщение от шурина. «Приезжаю на каникулы, лохматенький! Найдем тебе невестушку! Готовься морально!» Ким не хотел казаться перед этим классным парнем откровенным неудачником, но, чувствуя себя максимально разбитым и нуждающимся в помощи хоть кого-нибудь, поддался крику души: «А можно лучше телохранителя?» Ему тут же ответили: «Проблемы?..» Переборов в себе желание перезвонить и разреветься прямо в трубку прямо в школе, парень собрался с духом. Воодушевился тем, что хоть кому-то не все равно, что происходит с его жизнью, и понял, что надо продолжать ею жить хотя бы до ближайших летних каникул. Пока жить так, как выходит, раз по-другому просто не складывается. Убрав телефон до настроения пооптимистичнее, Тэхен взглянул на выпавшую из треснувшей оправы линзу, не чувствуя особой утраты по этому поводу. Даже наоборот, был рад причине не носить этот кошмар хотя бы день на своем носу. К тому же сегодня очки ему вряд ли понадобятся. Он будет пялиться весь день в тесты. Зато по поводу браслета снова слегка приуныл. Тот был на месте. А раз на месте, значит его желанию сбыться пока не суждено, как и сказал тогда Джин, презентовавший ему цепочку чисто по дружбе. Если бы не старший брат женившийся в начале года на сестре Джина, вряд ли бы Тэхена свела судьба с этой неординарной, слегка сумасшедшей, но безумно интересной личностью. Тэхен был уверен, что не найдет с Джином общего языка от слова совсем, и на свое удивление крупно ошибался. Парнем тот оказался максимально комфортным и к себе располагающим. Они затусили пару раз вместе, понаделали делов. А после Джин уехал учиться. Дальше начались школьные мучения, о которых Тэхен говорить никому не решался. Ибо это было слишком стыдно — выставлять себя полным посмешищем еще и в глазах новых родственников. Оставалось загадывать глупые желания и надеяться, что треклятый браслет покинет его запястье. Хотя и тут он сильно сомневался в глупом предсказании. Слишком невыполнимым оно казалось сейчас, слишком неудачливым он был, чтобы его мечты осуществлялись наперекор его стабильному по жизни невезению. Расстегнув мокрый, побывавший в соседней кабинке рюкзак, он вытащил уже осознанно упакованную в завязанный на прочный узел пакет запасную форму, промокнул волосы чистым полотенцем и, переодевшись, слегка подсушил сумку феном для рук. Натянул маску, которая спасала его разве что от ОРВИ, а не от чужих взглядов его мучителей, которые узнавали его даже со спины как родного, и, стабильно опаздывая на первое занятие, заставил себя выйти из туалета, а не в окно.***
— Чон, маска! — раздался вслед вбежавшему в здание школы старшекласснику возглас охранника. — Уже почти на мне, сонбэним! — Опаздываем, Чон! Тест начался двадцать минут назад! — Не сыпьте соль на рану, сонбэним! Черт-черт-черт-черт! — прибавил Чонгук газу, пытаясь параллельно вспомнить, куда сунул несчастный аксессуар, который всех обязали носить как минимум до ближайших каникул. Длинный коридор и лестничный пролет он миновал махом и без происшествий. Набрал такую скорость, что позавидовал бы сам Усейн Болт. Задрифтовал на последнем повороте так, что позавидовал бы сам Вин Дизель. Ну и впечатался в неожиданно появившееся из-за угла препятствие так, что позавидовал бы сам «Титаник». — Бллллять! — прошипел он с чувством, обхватил руками то, на что напоролся, и, с трудом преодолевая гравитацию, сделал мощное вращение на все триста шестьдесят, дабы не пропахать пол зубами и не раздавить то, что держал в руках. Была бы парочка на танцполе, точно бы получила десятку за технику. Остановившись, но, не выпуская из рук новообразовавшегося партнера и понимая, что эта комплектация к счастью не напоминает ни один учительский стан, Чонгук осторожно пробурчал в чужой висок: — Живой? — Мм, — промычали ему в ответ то ли положительно, то ли все-таки умирая. Чон переместил руки на острые плечи незнакомца и, разорвав эти своеобразные обнимашки, обвел жалостливым взглядом этот недотруп. Парень выглядел… пришибленным. То ли по жизни, то ли не без помощи Чона. А еще худым, костлявым, очень напоминающим скелет из кабинета биологии. Чон на всякий пожарный уточнил: — Точно? — попытался он заглянуть в лицо, большую часть которого закрывала маска. Поймал взгляд темных глаз и вконец расчувствовался. Те были просто до ужаса грустными. Парень молча лаконично кивнул. Подтянул сползшую с одного плеча лямку облезлого отчего-то местами мокрого рюкзака и неловко поправил лохматую челку длинными пальцами. Не помогло. Чон же включил шута на автопилоте. С ним это так и работало: если он делал кого-то несчастным, то как минимум пытался его рассмешить: — Классно танцуешь. Ваще огонь. Лучше партнера у меня пока еще не было. Глаза напротив чуть сузились, незнакомец неопределенно икнул. — И что это было? — сморщился Чон как бы обеспокоенно. — Тебе нехорошо? Может, искусственное дыхание? Незнакомец отрицательно мотнул шевелюрой и снова издал непонятный звук. Что это было, Чон так и не понял, но продолжил выпендриваться, поймав небывалый кураж: — Ну класс. Захочешь повторить, ищи меня в клубе. Ну или в столовке. — Может, для начала представишься? — прилетело Чону предложение из-за спины, сказанное голосом школьного завуча. Старшеклассник не растерялся. — Гений, миллиардер, плейбой, филантроп. Попробуй отгадай, что из этого правда. — Клоун ты, вот ты кто, — подытожил мужик. — Ох, сонбэним, — помотал Чон на учителя головой с видом «вы все испортили». — Тест, Чон! — Черрррт… — попятился Чонгук в сторону класса. — Опаздываю, соррян… Подойди в столовке. Угощу обедом. Возмещу моральный ущерб. — Маска, Чон! — гаркнули грубо ему вслед. — Блять, да где она? — попытался изучить Чон внутренности своего рюкзака на бегу. — Словечки, Чон! — Виноват, сонбэним! Вашу ж мамашу ж… — Так, имя. — Чон Чонгук! Вы что, уже забыли, сонбэним? — Да не твое, бестолочь… Так, им… — обернулся завуч на прогульщика номер два и не обнаружил его рядом. — И куда он делся? — Я не брал! — ответил Чон на поступивший вопрос, хотя его не спрашивали. — В класс, Чон! — Лечу, сонбэним! — Стой! Это ты потерял?! — указал мужик скрюченным пальцем на пол возле своих вычищенных до блеска туфель. — А? — Вернись и убери за собой! — Да чего там? — Быстро! — Дааа, сонбэним, — вынужденно подтрусил Чон к завучу обременено, бездарно пытаясь это скрыть. Заметил в ногах того игривый перелив, подобрал с пола серебряную змейку и на секунду подвис, залюбовавшись. — Маска, Чон! Немедленно! От ора над ухом Чон на автопилоте подпрыгнул, сунул цепочку в карман брюк и нащупал там потерянную маску.