Истории

- Тысячелетия боли и гнёта под железной пятой агентов тьмы. Мы боролись за своё будущее и отдавали жизни за наших сыновей, дочерей и жён. Мы бы проиграли, если… - пока проповедник вещал свою еженедельную речь с таким рвением, будто только вчера был освобождён от агентов тьмы, у ворот стояли десятки людей. Половина из них тяжело зевали и щурились на взошедшее солнце, пока лениво разбредались по своим домам. Остальные разминались перед трудным днём патрулирования и выискивания еретиков в окрестностях. - Куда сегодня, Морей? - широко зевнув, спросил его Басай. Он один из его немногих друзей и почти что родной брат. - Как всегда, пойду на юг, загляну к сестре, посмотрю как на границе и обратно, - Басай медленно кивал на каждое его слово. - Не понимаю я тебя, брат. Идти через всю долину, - он покачал головой. - Но поступаешь ты правильно. Иногда мне этого недостаёт. В последний раз, проверив наличия еды, воды и запасных носков. Путешествие по святым землям по большей части было паломничеством или долгим походом, лишь изредка часовые приносили дурные вести. Этим утром было так же тепло, как и прошлым. Окран хранит своих сынов от бед и горя, даруя тепло и жизнь. Легкость наполняла тело Морея, и он не чувствовал землю вовсе. Миля за милей он преодолевал земли Окрановой гордости, изредка отгоняя ленивых ящеров от фермерских огородов и обмениваясь новостями со встреченными братьями по вере. - Стойте, - он окликнул идущих впереди и немного ускорился. Постоянные путешествия закалили его, и теперь Морею ничего не стоило подолгу бежать или стоять целый день на своих двоих. Впереди него началась суета, он насторожился и приготовился к возможному бою. Но как только он приблизился достаточно, чтобы видеть их лица, он успокоился. - Мир вам, - кивнул он им, а они немного неказисто в ответ. - Куда идёте? - поинтересовался он, поравнявшись с ними. Группа состояла из мужчины, двух женщин и зверя, именуемым роем. - Мы торговцы, - немного скованно произнёс мужчина. Девушки кутались в толстые кожаные плащи и прятали взгляд за широкими коническими шляпами. - Идём к Стопке - только теперь он увидел, что мужчина был стар, непомерно крепок в руках, с белыми ровными зубами и седой бородкой. - Думаю осесть где-то тут, дожить своё. - Правды в твоих словах я свидетель. Я провожу вас до Сульного холма - как можно спокойнее сказал я. Старик вздохнул, но ничего не сказал. Так и продолжилось мой путь, в компании старика, двух женщин, что тоже прибились к нему, и его раба - роя. Каменная тропа стучала от каждого моего шага и вела прямо к цивилизации, к последним в этом мире. В мире хаоса и жестокости, только наша вера даёт нам защиту от последнего вымирания и орд дикарей. Морей долго говорил со стариком о землях дальше и удивлялся, как крот солнечному свету. Старика звали Боба и он всё твердил, что родом из земель, что за морем. Морей только жал плечами и не понимал, что же за «море» такое. Женщины лишь изредка косо глядели на него, а раб не промолвил и слова. - Вот и всё, приятно было познакомиться, - Боба низко поклонился, складки его одежды распрямились и Морей остолбенел. Он увидел тяжёлую ношу прошлого на его теле и тёмные пятна старости, но не это его удивило. Железные трубки и механизмы скрывались у правого плеча. Старик спохватился и быстро закутался обратно в ткань. Его раб, наконец, ожил и заслонил собой старика, чувствуя опасность. Девушки насторожились. Чёрные глаза Бобы смотрели на него и ждали. Удивление и грусть отражалось в лице Морея и... обида. "Нарко поглотило его, и теперь этого человека больше нет, у него нет будущего и пути к Окрану. Но его уже не за что наказывать, он наказал себя сам". - Уходите, - он отвернулся от них и быстро пошёл прочь. - А ты что? Схватил его? - Спросил его Валан, муж его сестры. Я помотал головой. Тёплая каша с зелёнофруктом приятно грела живот и вызывала воспоминания о детстве. - Как так? Он же агент Нарко! - воскликнул мужчина и ударил кружкой по столу. - Мало ли дел он наворотит. - Его тело старше этого дома и такое же хлипкое. Он своё отвоевал, - теперь он понимал мать, когда она прятала у себя шэков, роев, женщин, беглых рабов и многих других. - А что насчёт женщин или его раба. Они якшались с ним, и Нарко уже проникла в них. Так ты никогда не станешь паладином - Валан встал из-за стола и пошёл на улицу, - смотри как бы и до тебя не добрались Агенты. Неужели он делает что-то не так. "Прощай, веди заблудших, неси свет, делись любовью - каждая строка отпечатана в святом пламени отдельной строкой в книге "Пламя Добродетели". Хоть теперь её считают богохульной, но все, как и завещал отец их Окран." С тяжёлыми мыслями он покинул своё родной дом, но отчего-то ему стало легче, когда первый холм скрыл его крышу. Теперь из его головы не могли выйти его собственные слова. Он метался, спрашивая себя, правильно ли он сделал, что отпустил старика. Но ответ никак не приходил. Тысячи часов чтения книг тоже никак не могли помочь ему, и всё что оставалось это идти вперёд. За вечером наступила ночь, и Нарко взошло на небо, коварно глядя на всех детей Окрана. Она излучала собственный свет, но он никогда не грел, лишь отражался от неровных камней и лиц людей. Морей, наконец, дошёл до границы, смотрел вдаль и видел лишь безжизненный обтёсанный камень и пустынные вихри пыли. Вдруг, отблеск. Небольшой и едва заметный, но с каждой секундой его становилось всё больше. Длинные, одинаково холодные, высокие фигуры шагали в его сторону. Они были далеко, но дрожь каменной плиты уже чувствовалась. Огромные отряды, закованных в броню, чёрных рогатых теней, молча, шагали по пыльной дороге. "Агенты?! Они планируют напасть на нас? Сколько их там?" - паника и удивление завладело им, но он уже знал куда направится. "Ближе всего отсюда - это Стопка! Нужно скорее предупредить братьев о нападении Агентов". - Только и успел подумать он, как совсем близко появились три тёмные фигуры. - Шавка Феникса! Как удачно и так вовремя. Я уже и не ожидал сегодня хорошей битвы - трубно проговорил рогатый шэк из-за своей железной маски в виде черепа. На поясе у него качалась булава. Не считая свободных штанов и поясных бинтов, он был полностью открыт и чересчур самоуверен. - Только прошу тебя, аккуратней. Ладно? - подал голос второй из группы. - Ну, подходи! - размахивал крупной булавой он вокруг себя и прямо насмехался. Морей ответил тем же и прямо взглянул на него. Нечасто ему приходилось полагаться на свой рубач. "Прости их и прими их души, Окран" - он мысленно помолился за себя и за противников. - Давай! - шэк, с азартом в глазах, побежал на него. Тяжёлая булава столкнулась с жёстким блоком. Ноги Морея подкосились от силы удара, но он выстоял и отбросил шэка. Череда быстрых ударов по рукам, чтобы выбить оружие из рук. И у него это получилось, ему лишь осталось развить свой успех. Шэки всегда были переполнены яростью и первобытной свирепостью, а костяная защита нивелировала их беспечность в защите. Вот и сейчас, должная стать смертельная рана, оставила лишь красную полоску на коже. Шэк оскалился и ударом голого кулака вдавил железный шлем и отбросил Морея. Теперь наступал шэк. Удар за ударом он обрушивал целую гору на, слабеющий с каждым ударом, блок паладина и должен уже добить его. Его меч уже раскололся и олицетворял собой понятие хлам. Шэк занёс булаву в последнем ударе. "Окран прости за все грехи и прими сына своего достойно и суди его по праву". Насмехаясь над его мыслями в небе холодно светила Нарко. Это давило на Морея ещё больше, он никак не хотел умирать во тьме, когда время Нарко. - АААА! - с криком отчаяния паладин выпрыгнул и прошёл под самым острием атаки булавы. А сам всадил остатки своего меча прямо в горло шэку, по самую рукоять. Немногие уязвимые места есть у шэков, но добраться до них так, же сложно, как и найти воду в пустыне. Странное выражение лица шэка и вялые попытки попросту дотянутся до торчащей рукояти. Он делает два шага в сторону паладина и заваливается вперёд, вгоняя меч ещё глубже. Небольшая дымка поднималась над телом умершего и уходила высоко в небо.