У Блум перехватило дыхание. Родители… Конечно, она хотела их увидеть. Она полетела вперёд, не задумываясь и не оборачиваясь на оклик Ская. Вперёд, туда, где горел голубым пламенем клинок Оритела, её отца.
— Уничтожь его! — увещевала одна из Древних Ведьм. — Твои друзья все здесь, в нашей власти, и мы убьём их, если ты этого не сделаешь!
— А потом помоги нам убить Валтора. Мы даже поделимся своей силой ради этого! — взвыла вторая. Чёрные, густые тени подбирались к компании фей и специалистов.
Гелия оглянулся. Валтора теперь рядом не было. Куда он делся?! Да ещё и эти чёрные тени… «Не бойся, они только выглядят страшно», — раздался в голове успокаивающий голос тёмного мага. — «Они не навредят, уловка для глупенькой феи». «А ты чем занимаешься?!» «Кое-чем важным, Блум должна быть приманкой».
В панике фея огня обернулась. Тени подбирались всё ближе к ребятам, а остальные Винкс лишились своих сил и не могут защититься! Неужели ради того, чтобы её друзья выжили, ей придётся уничтожить последнюю надежду?..
«А ведь Валтор говорил идти одной», — вспомнила она. Чувство вины навалилось на плечи. Если бы она им запретила идти с ней, всё было бы хорошо…
Валтор. Он ведь хотел… А чего он хотел, собственно? Было похоже на то, что он внезапно воспылал ненавистью к своим создательницам и захотел окончательно убить их.
— Почему вам так не даёт покоя меч моего отца? — медленно спросила Блум. Она не заметила Валтора среди ребят и не знала, куда он исчез, но, видимо, ему нужно было время. Значит, его надо дать.
— После раскрытия твоих сил Огонь дракона, живущий в нём, запылал с новой силой, бередя наши души! — завопила третья Ведьма. Тхарма, кажется. — Он может нас стереть с лимбо!
— Вы могли заманить кого угодно ради этого, — продолжала допытываться Блум.
— Но не каждый сможет коснуться клинка. Лишь истинный король. А уж сломать… сломать сможешь только ты! — прошептала Беладонна. — Вперёд!
Фея огня дракона сглотнула. Рядом с пламенеющим во тьме клинком застыла фигура мужчины, который тянулся к мечу. Это был Орител, окаменевший в Обсидиане. А её мама… Маму она видела, проходя сквозь портал. Она же… она спряталась внутри меча, не желая расставаться с мужем. И если Блум уничтожит его, убьёт и маму. Этого точно делать нельзя!
Тени Древних Ведьм разошлись по трём огромным камням, которые напоминали человеческие головы. Стоило тьме коснуться «головы», как внутри камня загорались огоньки-глаза. Блум передёргивало от жути. Но всё же она отлетела назад.
— Я не сделаю этого, — чуть дрожащим голосом сказала она.
— Что?!
— Не сделаю! — решительно выкрикнула она, собираясь с силами и взвывая к своей силе.
Столб пламени ощутимо ударил по ведьмам: они закричали.
— Зря, зря, зря! Твои друзья умрут! — воскликнула Лилис.
— Смерти сегодня по расписанию совсем другие, — насмешливый тон Валтора пробрал до самых мурашек. Блум, обернувшись, увидела, что тот без колебаний потянулся за клинком. И взял его за рукоять.
Она замерла.
Валтор лишь ухмыльнулся, вытаскивая меч из камня.
— Невозможно! — изумилась Беладонна.
— Разве? Для того, кто вложил в него душу, ограничений нет, — Валтор перехватил меч поудобнее и в мгновение ока переместился к одной из голов ведьм, а после широким взмахом рассёк камень, ломая его напополам. Из него полилась чёрная жидкость, будто кровь. — Сейчас!
Блум направила в тень, что жила в этом камне, всю свою ярость. Ярко-алый дракон взметнулся и, вильнув хвостом, поглотил тень. С Тхармой было покончено.
Валтор уже был у второго камня.
— Знаете, а я ведь узнал ваш план. Моими руками собрать всю магию в Волшебном Измерении, а потом просто «открыть шкатулку», убив меня и забрав всю силу. Я решил вас опередить, и у меня это получилось. Я помог Хагену создать этот меч, — усмехнулся Валтор, разрушая второй камень. — Я заложил в клинок огонь дракона.
Порождённый яростью дракон Блум убил Беладонну. Реки чёрной крови лились по холодным тёмно-серым и чёрным камням.
— Ты предал нас ещё тогда, — проскрипела Лилис.
— Нельзя предать того, кому никогда не был верен, — Валтор покачал головой и всадил меч в последний камень.
Капли чёрной крови впитались в его перчатки, и когда последняя вспышка, знаменующая смерть третьей ведьмы, озарила Обсидиан, он, недовольно хмурясь, рассматривал пятна. Они ему не нравились, но избавиться от «ведьминской крови» было не так просто, это нельзя было сделать по желанию.
Блум обессилено опустилась на землю. Винкс и специалисты, пришедшие в себя и освободившиеся из круга теней, управляемого ведьмами-прародительницами, подбежали к ним.
— Ты в порядке? — спросил Скай. Фея кивнула. Это было не совсем так, она ощущала себя опустошённой.
— Что ж, а теперь последнее. Заклятие Древних Ведьм можно снять.
Слова Валтора прозвучали в полной тишине. Никто более не имел желания говорить, что для всей этой компании даже несколько странно. «Обычно они шумные», — подумал чародей, недоумевая про себя.
— Снять? — неверяще спросила Блум.
— Оглянись. Они затянули сюда всех жителей твоего королевства, — Валтор махнул рукой вокруг. Теперь в каменных изваяниях можно было различить человеческие черты: люди застыли в тех позах, в которых пытались скрыться от Ведьм. Гелия прижался к спине тёмного мага, испытывая ужас от таких «скульптур». Да и остальные поёжились.
— Как я могу это сделать? — нахмурилась фея огня дракона.
Валтор закатил глаза.
— Огонь дракона — оживляющая сила. Ты и воскрешала уже вроде, разве нет? Напрягись.
У феи уже не оставалось никакой энергии, но она всё же кивнула. Или сейчас, или никогда.
— Блум! — испуганно прошептала Стелла. — Не надо!
Но Блум устала. Гнаться за призраками и сходить от этого с ума не так уж и весело. Она покончит прямо сейчас и, возможно, умрёт от перерасхода сил. Пусть так. Закрыв глаза, фея сосредоточилась на своём главном желании: вернуть жизнь родителям и всем жителям Домино. Спящая её воля проснулась и расправила крылья, а потом взметнулась в небеса.
Обсидиан засветился, щедро освещаемый драконом из пламени. Алый дракон с золотыми проблесками метался из стороны в сторону, мимолётным касанием вызволяя из камня застывших людей.
Орител очнулся последним, тогда, когда Блум, лишившаяся сил, упала на холодный камень. «Получилось», — подумала она. Сил улыбаться уже не было. А затем её внезапно окутал магический кокон.
— Что… — Лейла с изумлением рассматривала подругу. Новые большие крылья, спускавшееся волнами короткое платье, вместо ботинок — изящные ленты с сердечками-узорами…
— Это… Энчантикс! У тебя получилось! — обрадовалась Муза.
— Ага, меня аж тошнит, — пробормотал Валтор. — Эй, Орител, лови!
Король обернулся на врага, хмурясь, но меч всё же поймал. А уже через минуту Блум обнималась с новообретёнными родителями и сестрой, плача от счастья.
— Какой ужас. Я бы уже ушёл с тобой, но они же сами не вернутся, — шепнул на ухо Гелии Валтор. Специалист тихо рассмеялся. — А потом все опять обвинят меня в том, что это я куда-то их заманил.
— Валтор, — Дафна отделилась от родных. — Ты всё же помог расправиться с Древними Ведьмами.
— Да. Как мы и договаривались. А твоя неблагодарная семейка запихнула меня на Омегу, — буркнул тёмный маг.
— Договаривались? — удивилась Блум.
— Обнаружив, что прародительницы просто хотят меня использовать, а после я должен торжественно умереть, я связался с Дафной и предложил свою помощь в убийстве Древних Ведьм, — пояснил Валтор. — Она в свою очередь свела меня с Хагеном. Мы вместе создали клинок Оритела. А теперь я не имею никакого желания здесь находиться. Заканчивайте побыстрее, а?
— О, хочешь уйти? — спросила Стелла, приблизившись без опаски. Остальные Винкс смотрели на неё, как на сумасшедшую. — Ты можешь, я перенесу всех обратно с помощью своего скипетра… Спасибо за помощь. Сейчас и тогда… — фея немного смутилась, не уверенная в том, что делает всё правильно. Нужны ли Валтору её благодарности? Обиделся бы он, не получив их?
— Можешь считать, это тебе за твой подарок, — ухмыльнулся Валтор в ответ.
— Подарок?
— Ошейник.
— Чт… Персик?! — удивилась Стелла.
— Я обязательно расскажу эту историю, если кому-то захочется услышать, а пока… До свидания, — Валтор исчез вместе с Гелией в наскоро раскрытом портале.
— А почему они ушли вместе? — нахмурилась Лейла.
Ривен и Тимми засобирались обратно, прося Стеллу поторопиться.
***
— Сдам тебя Гелии и обязательно, слышишь, обязательно нажалуюсь на все твои выходки! — разъярённо клокотал Ривен, вынося кота из зоопарка. Тот, как будто устроенного бедлама было мало, принялся оглашать окрестности громкими, заунывными мяуканиями. — Да прекрати ты уже!
— Какой он проблемный. У меня три кота, но даже все вместе они его не переплюнут, — прокомментировал Набу. Звонкое «Мря-я-я-яу!» заглушало его голос.
— Это отродье не переплюнет сам дьявол, — буркнул специалист. — Да захлопнись уже!
— Мя-я-я-я-я-я-я-яу!
— Закрой. Шерстяной. Пиздак, — отчеканил Ривен, встряхнув кота. Зашипев, тот полоснул когтями по рукам специалиста, но тот, к своему удивлению, боли не почувствовал. — Это что?..
— Насадки на когти, — улыбнулся Набу. — Я умею колдовать, так что вот. Учитывая, что вы с ним не поладили, думаю, они не помешают.
Персик перебирал когти, пытаясь как-то сбросить насадки.
— Мяу, — жалобно выдал он.
— Я тебе сейчас кабину разнесу!
— Так, давай без рукоприкладства, — остановил волшебник парня. — Знаешь что, отдай его мне. Давай лучше я.
Набу забрал растерянного кота из рук специалиста. Персик разочарованно притих, и юный маг погладил его между ушек.
— Это на время, чтобы ты перестал безобразничать, — мягко сказал Набу. — Учись дисциплине. Будешь хорошим котиком — сниму накладки, договорились?
— Офигеть, он у тебя и правда молчит, — изумлённо выдал Ривен спустя пару минут.
— Опыт, — скромно признался волшебник.
***
— Как там Персик?
Ривен едва не выплюнул свой капучино и посмотрел на Набу с обидой.
С ним они обменялись контактами ещё в первую встречу. Этот парень оказался достаточно милым, чтобы терпеть характер вспыльчивого специалиста, да ещё и сам часто проявлял инициативу в общении, так что… почему нет?
— Я больше никогда не хочу о нём слышать, — предупредил Ривен. Хватит с него и Персика, и… и вообще!
Кафе в ведьминском квартале было уютным… в понимании тёмных, видимо. Но оно совпадало с пониманием Ривена об уюте, так что всё было в порядке. Украшения в виде летучих мышек, жаб и чёрных кошек, впрочем, и Набу находил красивыми. Разве что тут было темновато да пахло какими-то странными травами, а так… Интересно даже.
— Эм, ладно, понимаю.
— Не-а, но даже не пытайся, — отмахнулся Ривен.
— Кстати, Валтор вроде осел тут в Магиксе? И встречается с кем-то из Красного Фонтана? — Набу вспомнил о гремящей последние недели новости. Специалист страдальчески простонал и ударился головой об стол.
— Ты надо мной издеваешься.
— Нет-нет, прости, — парень замахал руками. — Я не знал…
— Конечно, не знал, если этот позор всплывёт… — пробормотал Ривен. — Серьёзно, закрыли тему. Мне Гелия все мозги уже прополоскал своим Валтором.
— Так это он с ним встречается? — удивившись, уточнил Набу.
— Ага, — вяло ответил специалист. — Я устал о нём слушать.
— Теперь ясно.
— А у тебя что?
— Ох, у меня… — парень улыбнулся. — Всё отлично. Родители внезапно расторгли мою помолвку. Я думал, что для этого придётся сделать что-то большее, но, видимо, принцесса также была настроена против.
— Принцесса? Ты не говорил, что тебя хотели женить на принцессе, — Ривен нахмурился. — Погоди, так ты с Андроса. Не на Лейле случаем?
— На ней, — кивнул Набу.
— И что тебя не устроило?
— То, что я её не знаю? — Набу пожал плечами. — Я не хочу кота в мешке на всю оставшуюся жизнь. Я… хочу решать сам, что мне нужно, а что нет.
Взгляд его скользнул по пальцам Ривена, судорожно вцепившимся в чашку. Немного смутившись, специалист разжал руку.
— Вот как… Похвально. Что-то уже решил?
— Определённо, — парень улыбнулся ему в ответ. Да, он кое-что решил.
***
На крыше соседнего здания сидел Валтор. Он с интересом наблюдал за происходящим через полупрозрачную голубую сферу.
— Это действительно стоило того, чтобы провести весь вечер здесь? — немного смущённо буркнул Гелия.
— Почему нет? — удивился Валтор.
— А почему ты не можешь не совать нос в чужую личную жизнь? — зашипел парень. — И почему мы не могли посмотреть дома?
— Так интереснее, — невозмутимо заявил чародей.
— Ты то за Стеллой следишь, то за Ривеном… — продолжал ворчать Гелия.
— Со Стеллой я, можно сказать, дружу. Мы скоро выпускаем совместную коллекцию одежды, — возразил Валтор.
— Это не отменяет того, что ты втихую за ней шпионишь.
— Привычка.
— Вот когда надо, я тебя из Облачной Башни вытащить не могу, а когда у тебя нет желания копаться в тёмных заклинаниях, то появляется тяга подсматривать за всеми, за кем можно, — всё ещё обиженно бурчал Гелия.
— Я не говорил, что со мной легко.
— Да уж скорее небо на землю упадёт. Имей совесть, они вот-вот поцелуются! — встрепенулся специалист.
— Что такое совесть? — с самым наивным видом хлопнул ресницами Валтор.
— Ничего… Молчи уже.
Маг довольно ухмыльнулся и закрыл глаза. Перед взором возник чёрный дракон, окутанный голубым свечением, с синеватой гривой и когтями. Его внутренний дракон, до которого он смог недавно добудиться, полноценно овладев Огнём дракона.
Для этого всего-то надо было обернуться котом, разорвать связь с поработившими его ведьмами, влюбиться, обзавестись друзьями и убить своё прошлое. Иными словами, всё, что было нужно, — услышать себя. Оставалось надеяться, что, если (или когда) его убьют в следующий раз, он не забудет самое главное. Сидящего сейчас рядом и возмущённо ворчащего Гелию, который настойчиво дёргает его за рукав и просит прекратить трансляцию из кафе.
