***
3 октября 2022 г. в 16:54
- Тони, знакомься, это Дженни, моя девушка.
- Что-то я не помню, чтобы ты о ней говорил. Рада встрече.
- Когда Джим сказал, что его подруга не пойдёт в простое кафе, то я удивилась, а теперь поняла причину.
- Я не против простого кафе и пиццы, но против папарацци и фанаты Железной Леди. Я люблю их, но когда это простая встреча с другом, хочется приватности. Спасибо.
- Вообще-то мы собрали вас здесь, чтобы сообщить новость. Мы женимся.
- Правда? Поздравляю? Когда?
- Двадцать третье декабря. За день до Сочельника. Я выбирала дату. Вот приглашение.
- Боюсь, что я не смогу.
- Это не Сочельник и не Рождество.
- Прошу меня простить, но на церемонии меня не будет. Надеюсь, ты меня поймёшь.
- Я думал об этом. Прости.
- Я понимаю. Свадьба бывает один раз в жизни, если повезёт. С меня подарок — ваши кольца, если вы не против. Дже…
- Дженни.
- Дженни. Выбери что нравится и я оплачу. Что угодно. Роуди, ты тоже.
- Доверюсь твоему вкусу. Это же подарок. Хочу сюрприз.
- Договорились.
***
- Прости что так вышло. Я пообещал ей любую дату и…
- И не смог отказать. Понимаю. Почему я не знала?
- Боялся разбить тебе сердце.
- Оно давно разбито.
***
- Спасибо за кольца.
- Не за что. У тебя же свадьба.
- Это не повод не поддержать тебя. Тшшш…
- Спасибо, что пришёл. Привет, Джинни.
- Дженни.
- Плохая память на имена. Вам пора.
- Только с тобой. Мы подвезём тебя.
- Роуди.
- Я же знаю, что ты здесь до ночи можешь быть. Идём.
- Ты не должен был.
- Мне решать.
***
- Почему ты не сказал?
- Ты выбрала дату. Я обещал её тебе.
- И привёз меня на кладбище. И не к своим родителям даже.
- Тони — мой близкий друг. У нас есть традиция в этот день. Я выбрал тебя, но я не мог оставить её. Проходили, знаем.
- И ты каждую нашу годовщину будешь вытаскивать её отсюда? Может ей как-то решить эту проблему? Со специально обученными людьми, например?
- Она есть в моей жизни, Джен. И я буду в её, пока нам обоим от этого комфортно. Этот день для неё важен. Она была сегодня со мной, а я должен был быть с ней, хотя бы недолго, потому что именно так мы дружим.
- Ты уверен, что вы не путаете дружбу с чем-то другим?
- Я не хочу слушать твои намёки и обвинения в сторону Тони. Я ясно донёс свою мысль?
- Ты мой муж.
- Так доверяй мне. Уверен, если бы Тони была бы мужчиной, то ты бы говорила иначе.
***
- Мэм, там пришла жена полковника.
- Роуди?
- Да. Она требует Вас.
- Попроси задержать её, но аккуратно.
***
- Наконец-то…
- Мисс Старк это…
- Жена полковника Роудса. Я знаю.
- Вдова. Он мёртв. Мне отказываются выдавать его тело. Я знаю, что у Вас есть связи. Вот.
- Положи пожалуйста на стол, из рук не беру. Мы идём ко мне, создайте для неё временный пропуск и оповестите Хэппи.
- Конечно, мисс Старк.
***
- Он говорил, что вы друзья. А ты даже слезу не пустила! А на кладбище рыдала!
- Будешь учить меня скорбеть? Не надо. Я потеряла двух родителей в один день. Я знаю, что такое боль от потери. Сядь. Выпей.
- Что ты делаешь?
- Роуди носит кольцо, которое парное к твоему?
- Что?
- Да или нет?
- Да.
- Привет, Фил. Как дела? Соскучился? Слушай, у вас тут нескольких ребят из ВВС признали погибшими, а я вроде как вижу одного из них на карте и даже сердце у него бьётся. По координатам - Афганистан, мне туда нельзя после всего. Можете проверить? Кто там? Полковник Джеймс Роудс. Его сердце бьётся и жетоны там же. Скорее всего их просто держат, но наши решили их не выкупать. Если это ложное, то с меня любая единоразовая помощь в чём угодно. Если не ложное, то бесплатная консультация от меня, а ещё честь, хвала и новые погоны от руководства. Если нужен выкуп - деньги не проблема. Да. Сейчас скину координаты. Наш медблок готов принять всех. Роудса по любому к нам. Спасибо. Это я оставляю себе, чтобы в следующий раз когда у твоего мужа появится идея вписаться в опасную операцию, я могла напоминать ему.
- Ты даже не знаешь жив ли он!
- Был бы мёртв, я бы узнала раньше тебя. Поверь.
- Вы даже не общаетесь!
- Это не мешает мне знать что с ним. А ему что со мной. Кажется, это называется заботой.
***
- Мне сказали что ты здесь. Ты ещё не готова!
- К чему?
- Вечер в твою честь. Технологический институт устраивает. А это кто?
- Знакомься, жена Роуди… Я не запоминаю имена…
- Дженни.
- Да, именно.
- Пеппер Поттс.
- Пепс, мы ждём Роуди, ребята Фьюри вытащили его.
- Значит на вечер не пойдёшь?
- Хоть раз по уважительной причине.
- Я поняла тебя. Волнуешься?
- Буду спокойна, когда он будет здесь.
- Да ты же скала! Ведёшь себя будто ничего не происходит.
- Пеппс, принеси извинения от моего лица и обрисуй ситуацию, но так, чтобы пресса потом не лезла. Сделаешь?
- Конечно. Если что-то будет нужно — говори.
- Нужно. Пару телохранителей рядом с его палатой. Он будет у нас. И относительно временный пропуск для миссис Роудс. Я могу попросить Хэппи сама…
- Я сделаю.
- И Пеппс, отмени все встречи, которые терпят. На остальных - я удалённо. Ориентировочно на пару недель.
- Если захочешь поговорить - я на связи.
- Буду иметь в виду.
***
- Мисс Старк.
- Фил. Как он?
- Врачи говорят, что стабилен, но им что-то вкалывали.
- Мои ребята разберутся. Спасибо.
- Вам спасибо. Вы спасли их всех.
- Это сделали вы. Я лишь нашла. Если будет информация по токсину, передайте её нам. Идёт?
- Конечно. Будем на связи. И директор передавал, что Вы ничего нам не должны.
- Как скажите. Но если вдруг в нём проснётся альтруизм, то пусть защитит меня от Росса на следующей встрече.
- Замётано.
***
- Вы давно дружите?
- С Филом? Мы не дружим.
- Я про Джима.
- Про кого?
- Про моего мужа. Джеймса Роудса.
- С моего первого курса MIT.
- И всё? Это то, что вы готовы рассказать о дружбе?
- Остальное оставлю при себе, у меня мало чего личного вообще остаётся. Роуди то немногое.
- А я его жена.
- Но не моя же. Приходить можешь в любое время, главное врачей не напрягай вопросами. Они будут говорить тебе то, что знают по мере того как будут получать информацию и проводить анализы. Если что-то будет секретное, то уж извини, они будут молчать. Я дала тебе доступ в кафе на этом этаже, прикладываешь карту и питаешься за счёт компании. Еда может не самая разнообразная, но есть можно. Во всяком случае это точно лучше моей готовки, но не так вкусно как у Роуди.
- Он готовит?
- Ты не знала? Лучшие стейки, которые я ела, готовил именно он.
- Я тебе чем-то не нравлюсь, да?
- Я не знаю тебя, чтобы ты мне не нравилась.
- Это не ответ.
- Я помогаю самому близкому человеку и его выздоровление зависит от тебя. Ты его поддержка и ты ему нужна. Это всё, что я могу сказать. Извини, надо поговорить с врачами.
- Они тебе не имеют права говорить.
- Насколько я помню, именно я записана в его доверенных лицах и я оттуда не вычеркнута.
***
- Что ты здесь делаешь?
- Вообще или в частности?
- В принципе.
- Работаю.
- У владельца такой крупной компании в таком огромном здании нет личного кабинета?
- У меня и апартаменты здесь есть.
- И какого чёрта ты в палате моего мужа?
- Он мой друг. Кто-то должен быть с ним, когда он очнётся. У меня есть такая возможность. Если хочешь, то можешь здесь хоть ночевать. Я не хочу с тобой ссориться, потому что знаю, что этого не хочет он.
- Откуда ты знаешь?
- Я просто знаю Роуди.
- Может перестанешь называть его так? У него есть имя.
- Когда он перестанет называть меня Мелочью, тогда и поговорим.
***
- Принесла тебе кофе. Как он?
- Врачи говорят, что состояние улучшается, но он лежит и не просыпается уже неделю. Я волнуюсь.
- Ты вообще выходила из этой комнаты с момента его возвращения?
- Не уверена. Мне тут медперсонал таскает еду периодически.
- А спишь ты где?
- На удивление удобный диван.
- Тони…
- Мы поссорились с ним из-за свадьбы. Я почти год его не видела и теперь чувствую вину. Боюсь, что он может уйти, а я так и не попрошу прощения за слова. Как с родителями.
- Ты влюблена вот и всё.
- Я везде его заблокировала. Вычеркнула из жизни, Пеппс.
- Ты хороша, но он же мог тебя подготовить. Сказать, что встретил кого-то. А не устраивать ужин, где сообщает, что через два месяца он женится в день годовщины смерти твоих родителей. В день, когда он всегда был с тобой.
- Я скучаю по нему.
- А он по тебе. Я уверена. Сходи, прими душ, переоденься и возвращайся. Я побуду с ним. Идёт?
***
- Мисс Поттс?
- Дженни. Привет, проходи.
- Что Вы здесь делаете?
- Подменяю Тони.
- Можно задать Вам вопрос, на который не отвечает мисс Старк?
- Попробуйте, не обещаю, что отвечу. Если не отвечает Тони, то часто и у меня нет ответа.
- Почему она меня не любит?
- Мне кажется Тони на Вас по-хорошему плевать. Не обижайтесь.
- Что я ей сделала?
- Выбрали день свадьбы. Двадцать третье декабря день гибели родителей Тони. Это их с полковником день. Насколько мне известно обычно они ездили на кладбище, а потом целый день проводили в квартире Тони с бутылкой виски. Что-то вроде поминок.
- Почему они мне не сказали?
- Потому что это не Ваше дело? Тони уважает его выбор. Полковник не стал идти против невесты. Так или иначе Вы отняли его у неё в самый важный для неё день, но она понимала, что не может отнять его у Вас. Возможно в какой-то момент Тони считала, что он предал её и он прекрасно знал об этом. Между другом и девушкой он выбрал девушку. Радуйтесь, Вы дороги ему.
- Она вычеркнула его из жизни.
- Человеку, которого вычёркивают из жизни, не дарят кольцо, что считывает пульс. И людей я вычёркиваю из жизни иначе, Дженни. Довольна?
- Скажи, что ты поела.
- Я не помню. Принесёшь мне еды?
- Конечно. Пожелания?
- Что-то жирное и без ананасов. И давай уже документы подготовим.
- Какие?
- Моё завещание. Шутка. Те, что мы хотели подписать при Романофф. Я уверена в своём решении. Только юриста нормального найди в этот раз. Я пока поработаю.
- Тони, это серьёзный шаг.
- И я готова его сделать. Давай еду, а потом юрист. Идёт? Учти, всё буду читать.
***
Тони сидела в кресле рядом с кроватью Роуди и работала.
- Мелочь?
- Роуди.
- Только не плачь. Знал бы что такие теплые объятия меня ждут, давно бы пропал.
- Не смешно. Ты больше недели в этом состоянии.
- Тшшш… Я вернулся. Я безумно скучал.
- Я вызвала врачей. Придётся их потерпеть.
- Переживу.
- Я наберу Дженни.
- Зачем?
- Она твоя жена и должна знать.
***
- Опять ты.
- Оставишь нас?
- Конечно. Позови меня через Джарвиса, если что-то будет нужно.
- Я везде заблокирован.
- Да ну? Я буду в мастерской.
***
- Мастерская? Серьёзно? У неё здесь есть что-то помимо палаты?
- Зачем ты здесь?
- Я твоя жена.
- Мы в разводе. Ты же подписала документы?
- Ещё нет.
- Почему?
- Ты был в командировке и я надеялась, что мы поговорим после неё. Я думала, что ты можешь изменить мнение.
- Как видишь нет. Джарвис, организуй Дженнифер машину с водителем до нашей с ней квартиры и обратно прямо сейчас. Она должна вернуться. Водитель может войти с ней.
- Джим.
- Нам не о чем говорить. Я жду…
- Ты не имеешь права!
- А ты имела?
- Это моё тело!
- Вот только ты сама согласилась на ребёнка. Прошла все обследования и решилась забеременеть. А потом сделала аборт даже не сказав мне. Точнее ты сказала, что это был выкидыш. Только вот счёт за услуги сказал об обратном. Дженнифер, я всего-то просил быть честной со мной.
- Такой же честной как ты со мной?
- О чём ты говоришь?
- Она не отходила от тебя ни на шаг всё это время. Сидела днями и ночами. Она на нашу свадьбу подарила тебе кольцо, которое замеряет твой пульс! По нему тебя нашли.
- А ты бы хотела, чтобы меня не нашли? Привези документы. У Тони хорошие машины, будет комфортно.
***
- Ты всё слышала.
- Ага. Извиняться не буду, в конце концов ты угнал мою машину. Мне жаль.
- Забей. Этот брак не стоило заключать.
- Почему?
- Я женился по залёту. Повёлся, что у меня будет ребёнок, но через месяц после свадьбы выкидыш. Как она сказала. Потом она решила, что хочет попробовать снова. Я не давил, поддержал. Был рядом. Беременность и вот я в командировке и она сообщает, что у неё снова выкидыш. А потом я нашёл счёт на оплату аборта. Вернее он пришёл к нам домой из медцентра и я открыл конверт думая, что это мои результаты.
- Что она сказала?
- Что она не может рожать от человека, которого нет дома половину года. Это было моё последнее задание, Тони. Я решил тогда, что всё. У меня будет ребёнок и ему нужен отец. Но после этого… Я вписался в операцию.
- Из которой тебя пришлось доставать мне. Один:один. Давай закончим на этом. Заварили вы конечно.
- Осуждаешь?
- Извиняться за слова не буду, сразу говорю. Считаю, что жениться по залёту всегда хреновая идея. Ты или женишься по любви, или по дружбе, или по долгу. Залёт — это не долг. Всегда можно найти возможность принимать участие в жизни ребёнка без брака, если тебе нужен этот самый ребёнок. Но я знаю тебя, твои идеалы и желание быть отцом. Мне жаль, что всё так вышло именно у тебя.
- Почему ты здесь была всё это время?
- Вина. Боялась, что не успею извиниться.
- Мелочь… Я тоже хорош.
- Знаю.
- Я не до конца понимаю, почему ты вычеркнула меня из своей жизни.
- Я думала, что перегорела по тебе. А потом ты пригласил на ужин к себе. Я с чего-то решила, что ты хочешь попробовать, может у тебя появились чувства, которых никогда не было. Вырядилась. А ты представил мне невесту с которой вы решили пожениться в наш с тобой день. Мне тогда казалось, что ты предал меня по всем фронтам.
- Я это и сделал.
- Роуди…
- Тебе надо отдохнуть. Я цел и никуда не денусь. Потом мы ещё раз об этом поговорим.
- А если я не захочу?
***
- О, я знаю этот взгляд. Морали читать будешь?
- Алкоголь…
- Что? Я была сильной, когда твоя Дженни пришла сюда с этой бумажкой и говорила, что ты мёртв. Улыбалась твоей бывшей, когда она наезжала на меня, что я недостаточно сильно скорблю по тебе. Я была сильной, когда ты неделю лежал и не приходил в себя. Поддерживала тебя после всего. Недели не спала! А сейчас я слабая! Это один грёбанный бокал виски за всё это время и ты меня записываешь в алкоголички!
- Я просто волнуюсь.
- Как целый год волновался?
- Тони…
- Ты даже не пытался связаться со мной.
- Джарвис, сколько раз я разговаривал с Пеппер за этот год?
- Больше ста раз, сэр.
- А сколько раз мы говорили о Тони во время этих звонков?
- Все эти звонки содержали обсуждение мисс Старк.
- Предательница. А я её во главе компании поставить собиралась. Ты куда?
- Меня вызвали в Пентагон, нужно доложить об операции.
- Сейчас? Ты только встал.
- Росс ждал, когда я приду в себя.
- Мудак.
- Ещё тот.
- Ты вернёшься?
- Пока не знаю. Я сообщу тебе.
***
- Сообщишь мне?
- Прости.
- Ну да. За два месяца так сложно найти время. Ты кольцо не снял.
- Перенёс его на другой палец. Для твоего спокойствия.
- Спасибо тебе за кольцо, а тебе за макияж и причёску. Ты свободна. Ты зачем здесь?
- Пеппер сказала, что тебе нужен сопровождающий.
- То есть на неё у тебя время есть?
- Это было сообщение и я ответил только “Ok”. Помочь с платьем?
- Да.
- Потрясающе выглядишь.
- Спасибо. Почему ты не в форме?
- Поехали.
***
- Почему ты за рулём? Так на ковровые дорожки не ездят.
- Правда? А я и не знал.
- Роуди, что происходит? Джарвис?
- Он не ответит.
- Ты издеваешься?
- Немного. Ничего страшного с тобой не случится. Выдыхай.
- Куда мы едем?
- Ко мне.
- Что ты задумал?
- Не понимаю о чём ты.
***
- Ты жил в другом месте.
- Я переехал.
- Когда?
- Пару недель назад.
- Я ничего не понимаю.
- Присядешь? Хочешь выпить?
- В последний раз ты почти назвал меня алкоголичкой.
- Я просто волновался.
- А теперь я буду пить под твоим присмотром?
- Если ты хочешь так думать.
- Что происходит?
- Хочу рассказать тебе кое-что. Если получится, то будет здорово, если ты не будешь меня перебивать. Потом я отвечу на все вопросы. Идёт?
- О чём рассказ?
- О нас. После пары лет знакомства я понял, что влюбился в тебя. Тебе было восемнадцать и ты была из не самой простой семьи. Предложить тебе встречаться без разрешения твоего отца я не решился, чтобы не давать надежду лишний раз. Не самыми прямыми путями, но мне удалось выйти на Говарда и встретиться с ним. Мы поговорили. Я описал ему ситуацию и твой отец спросил чем я хочу заниматься в жизни, я ответил, что собираюсь в армию, что это моя мечта. И что MIT это лишь ступень для получения офицерского звания. Он заранее пробил меня, поэтому знал мои данные, предложил работу, тогда ещё в его компании, но ты же знаешь…
- Ты хотел быть военным.
- Именно. Тогда он взял с меня слово, что я не буду с тобой, пока я военный. Из того, что я понял, на него повлиял пример Стива, и то, что тот не вернулся с задания и оставил Маргарет Картер. Он не хотел такого для тебя.
- А иначе что?
- Он бы не дал согласия на брак, сделал бы всё, чтобы отношений между нами не было. Тогда я решил стать твоим другом, затолкал чувства куда подальше и каждый раз рушил твои надежды. Существовать получалось с переменным успехом, я пытался заводить отношения, но…
- Трудно быть с кем-то, когда хочется быть с другим.
- Именно. Я думал брак с Дженни станет тем тихим местом, но там была драма больше, чем я мог себе вообразить. Хорошо, что влюбиться не успел. А потом операция, плен и меня вытаскивает лучшая подруга.
- Меня там даже не было.
- Ты нашла, ты подключила Щ.И.Т., ты собрала медиков, ты была рядом. Я солгал, когда сказал, что меня вызвал Росс. Я сам запросил эту встречу.
- Зачем?
- В моей жизни две мечты. Одну я осуществил. А ради второй я оставил первую.
- То есть?
- Я ушёл в отставку. Для этого нужна была встреча с Россом. Мне дали месяц на закрытие своих дел, я справился раньше. Ещё нужно было переехать и побыть с собой, удостовериться, что я правда хочу то, что затеял.
- Убедился?
- На второй день начал планировать.
- Почему я?
- Ты лучшая. А почему я?
- Ты украл мой ответ. Ты бросил службу ради меня?
- Со мной ты или нет, но я причиняю тебе боль. Я старался не думать об этом, но плен показал то, что я отказывался замечать. Будем мы вместе или нет, но я не хочу, чтобы ты чувствовала страх за меня. Ты очень сильная, Тони, но мне важен ещё и твой покой.
- Ты хочешь быть со мной?
- Очень. Я люблю тебя, Тони. Всегда любил.
- Не отпускай меня больше никогда. Ладно?
- Ни за что на свете.
Примечания:
Большое спасибо за прочтение.
Увидимся на страницах Ficbook.net!