ПАРАЛЛЕЛЬ

Тьма... Всепоглощающая, липкая и коварная, окутывает, словно паучий кокон, не позволяя шевельнуть даже мизинцем. Я не понимала, как могла упустить тот момент, когда мой мир превратился в чужой, неуютный, подавляющий волю, превращая в марионетку. Я бежала... Бежала так, словно зло пыталось нагнать. Видимо, так это и было. Не осознание того, кто именно пытается тебя нагнать, пугало еще больше, заставляя сердце либо пропускать удар, либо колотиться в два раза чаще. Мимо мелькали такие до боли знакомые улочки, аллеи с множеством разномастных ароматных цветов, дома, в которых суетились хозяева... И только я бежала, оглядываясь назад, пытаясь как можно больше заглотнуть в легкие воздуха, чтобы попросту не задохнуться. Легкий черный сарафан развевался в разные стороны с такой силой, что казалось, будто он вот-вот сорвется с моих плеч. в руках мешались лаковые босоножки, а босые, слегка окровавленные ноги не могли остановиться. Последний раз я обернулась и посмотрела за спину, как внезапно влипла всем телом во что-то твердое, но живое, и вскрикнув, рухнула на рыхлый асфальт. Я подняла вверх испуганные, полные слёз глаза, которые так отчаянно искали спасения, и оцепенела. "Как?! Откуда ты взялся? Тебя же только что здесь не было!" - Ты что, малахольная?! - вырвался отточенный, словно гранит, мужской голос. Сверху вниз на меня смотрела пара горящих огненно-янтарных глаз, а густые брови слегка нахмурились от возмущения. Удивление, радость и страх смешались воедино, парализовав все мое тело, и только тонкая кровавая дорожка на коленке привела меня в чувства: из глаз брызнули слезы, а с губ сорвался лёгкий жалобный стон, больше похожий на собачий скулёж. К лицу потянулась мужская рука, призывая встать. Белоснежная кожа, больше смахивающая на мрамор, почти переливалась на солнце, длинные утонченные и в тоже время сильные пальцы, слегка дрогнули. Не решительно, с опаской я взялась за руку незнакомца, и тут же была приятно поражена его физической подготовкой: с легкостью, словно я ничего не весила, парень поднял меня с колен, продолжая все также удивленно смотреть мне в глаза. - Я спросил, ты малахольная? - в этот раз вопрос прозвучал немного мягче и не так уверенно. Попросту не зная, что ответить, я опустила голову и поклонилась что было сил, в знак благодарности. - Не знаю, из какой ты вселенной, но в этой живут люди, которых ты можешь свалить с ног, если и дальше не будешь смотреть под ноги, - хмыкнул незнакомец, опуская взгляд на мои ступни. Ему в глаза бросились пальцы, на которых пыль из-за проступающих капель кармина превратилась в липкую грязь, больше смахивающую на мазут. Лицо парня исказилось, передавая недоумение, сочувствие и шок. Я все также стояла перед ним с опущенной головой не в силах произнести и слова. Грудь то и дело вздымалась от прерывистого дыхания, а тело подрагивало от напряжения и усталости. Незнакомец опустился предо мной и поднял обувь, вручая мне в руки. - Я думаю, в этом тебе будет удобнее ходить,- указал он на босоножки, пожал плечами и удалился, еще несколько раз обернувшись в мою сторону, одаривая недоумевающим взглядом. Последний раз обернувшись мне в след, юноша стал свидетелем того, как несколько капралов подхватили меня под руки и принудительно принялись волочь в сторону Академии. -Подселенка?.. - шепотом произнес он. - Не может быть, я не видел их с момента окончания Магистровой войны... - Его глаза наполнились удивлением и любопытством, после чего он развернулся и медленно пошел в обратную сторону - идя по пятам за кричащей мной и странными людьми в еще более странной форме. Меня грубо заволокли в огромное здание из серого мрамора с возвышающимися пиками на каменных куполах. Академия была переполнена молодыми студентами, которые были одеты в черные мантии, и учителями, которые сами не меньше походили на учеников. Их тела покрывали бардовые балахоны, а лица некоторых были тщательно скрыты под объемными капюшонами. В моих глазах читался невообразимый страх, паника и злость от непонимания происходящего. Студенты смотрели на меня с удивлением и нескрываемым любопытством, а учителя - с презрением. Казалось, что они все понимали, что происходит, и только я оставалась в неведении. Меня закинули в большой светлый кабинет, в котором за огромным дубовым столом сидела женщина-блондинка преклонных лет и что-то сосредоточенно писала в огромном толстом журнале. На переносице устойчиво восседал очки в элегантной золотистой оправе, а густо накрашенные ресницы слегка дрогнули при звуке громко закрывшейся двери. Я встала как вкопанная на огромном черном плюшевом ковре, с грязными и окровавленными ногами, крепко сжимая босоножки в руках. - Где я? - выкрикнула я, сорвавшимся голосом. - Что это за место?! Что происходит?? Женщина нехотя подняла на меня глаза, отложила ручку в сторону, и сняв очки, улыбнулась. - Ты действительно не понимаешь? - мягко улыбнулась она. Я затрясла головой, в надежде получить логичный ответ. - Ты в Академии Стихий. Это место находится за Параллелью твоего мира. Граница, которая отделяла твой мир от нашего разошлась, чтобы принять тебя в свои объятия. - Все еще не понимая о чем говорит блондинка, Я задала тот же самый вопрос: - Где я?! - тяжело вздохнув, женщина поднялась из-за своего стола, неспешно подошла ко мне, оглядев с ног до головы, и ответила: - Это место, как твой дом - один в один. Все улицы, дома - все идентично, только находиться за Параллелью. Сюда попасть дано только избранным - очень могущественным и сильным людям. Подселенок, таких как ты у нас не было с момента окончания Магистровой войны, а это на секундочку 245 лет. Ты понимаешь, насколько ты уникальна? Моё лицо исказилось от еще большего недоумения, а с губ сорвался истеричный смех. - Это сон? Конечно, это сон, а что же еще! - истерично хохотала я, смахивая с глаз слёзы. Внезапно в дверь настойчиво постучали и затихли в ожидании разрешения. - Войди, - громко ответила женщина. Её голос раздался громом среди ясного неба, заставив меня заткнуться и обернуться на дверь. В кабинет ввалился молодой капрал: на его лице застыло ничуть не меньшее, чем у меня, удивление. Узкие глаза были распахнуты настолько широко, что казалось, будто вот-вот вываляться из глазниц. - Госпожа, еще одна Подселенка прибыла! - громко отрубил юноша. - Что значит "ещё одна"? - испуганно уставилась женщина. Её губы слегка подрагивали, а пальцы крепко сжимали в руках очки. - Девушка только что пересекла Параллель, капралы уже направляются с ней сюда! Что прикажете делать? - Блондинка выдержала недолгую, но напряженную паузу, и после обронила: - Ведите ее ко мне, будем знакомить девушек. - Капрал откланялся и поспешно удалился из кабинета. Я уставилась на женщину, молча наблюдая за ее реакцией. Главная в этом заведении нервно нахаживала со стороны в сторону, что-то бормоча себе под нос. Теперь первым по важности в моей голове стоял вопрос, ни кто такие Подселенцы, а почему их так все бояться. - Меня зовут Мун Га Юн, я директор Академии Стихий,- неожиданно спокойно произнесла женщина, умащиваясь на огромном кожаном кресле. - Меня зовут Леа, я... - но моему монологу не суждено было окончиться - огромные двери распахнулись, и в кабинет вошла высокая брюнетка. - Лисса???! - ошарашено брякнула я. Девушка обернулась ко мне, окинув удивленным взглядом. Наши "гляделки" прервал голос директрисы: - Я так понимаю, Вы, дамы, уже знакомы, поэтому уже будет проще привыкать к новой обстановке и новому месту. - То есть, вы предполагаете, что мы здесь останемся? - возмутилась Лисса. - Я не предполагаю, я утверждаю,- ответила госпожа. - Сейчас нам важно узнать к какой из стихий относится каждая из вас. В нашей Академии существует четыре стихии - Огонь, Вода, Земля и Воздух. Четыре стихии принадлежать двенадцати знакам зодиака: Огонь - Львам, Овнам и Стрельцам, Вода - Ракам Скорпионам и Рыбам, Земля - Тельцам, Девам и Козерогам, а Воздух - Близнецам, Весам и Водолеям. В каждой группе есть знак, который преобладает над другими, то есть в четырех группах есть главный и самый сильный ученик, который по силе не уступает даже Магистрам. И зачастую эти ученики - Подселенцы всех времен. В огненной группе главенствуют Львы, в водной - Скорпионы, в земной - Козероги. Как вы могли заметить, У всех групп есть свои вожаки, кроме одной - воздушной. За всю историю существования Академии не нашелся ни один воздушный знак, который мог бы претендовать на главенство в своей стихийной группе. - Почему? - внезапно задала вопрос Лисса. - Что, не было Подселенцев? - Директор улыбнулась: - Ну почему же, были, только не такие могущественные. Кто знает, может быть одна из вас сможет занять это лидирующее место... - Я точно не лидер, я - Рак, а вот она - вполне себе может быть, - хмыкнула Лисса, указывая на меня своим длинным утонченным пальчиком. Мун Га Юн вскинула брови и неспешно перевела вопросительный взгляд на меня. - Я Близнецы, - робко прошептала я, снова опустив голову. - Воздушная значит, - загадочно высказалась Госпожа. - Ну что ж, посмотрим, что ты собой представляешь, Леа. Стража проводит вас в свои комнаты. Осваивайтесь, а завтра на обучение. Все необходимые предметы вам выдадут. По пути в свою комнату, я пыталась осмыслить все, что я сейчас услышала, пыталась понять как я и Лисса могли оказаться во всем этом, и что мне делать дальше, как внезапно снова в кого-то врезалась. Подняв глаза, я вскрикнула, резко прикрыв рот ладошкой. - Снова ты?! - вспыхнул от злости парень. - Видимо встречаться со именно так - стало твоей традицией. - Его статная фигура источала невероятную силу. Почему я не заметила этого раньше? Но все же, какой он красавчик... В моем окружении было достаточно красивых корейских парней, но этот - что-то нечто невообразимое. Я стыдливо подняла на него глаза: тонкий нос, черные словно уголь волосы... И голос, такой завораживающий и властный. - Ты такой красавчик, как я сразу не заметила... - промямлила я. - Чего?? - его глаза вспыхнули неистовым огнем то ли от гнева, то ли от гордости, а пухлые губы слегка дрогнули. - Н-н-ничего... Мне пора! - пискнула я и пулей устремилась вперед, бормоча себе под нос, какая я идиотка. - Точно малохольная, - усмехнулся парень, провожая меня взглядом. Я не хотела здесь оставаться. Я хотела домой, в свою размеренную и ни чем не примечательную жизнь. - Если мы смогли попасть сюда, значит сможем вернуться обратно - рассуждала я, прогуливаясь по вечернему саду Академии. - Я сомневаюсь, что нам разрешат вернуться, - спокойно и уверенно ответила мне рядом идущая Лисса. - Да и я не вижу повода от сюда уходить. Там мы обычные девушки, а тут - маги. Жизнь здесь - сплошное удивительное приключение. Прости Леа, но я не поддержу твой побег из Академии, - я сразу поникла. Единственный человек, который понимал меня и во всем поддерживал, была именно Лисса. И сейчас я не хотела верить в то, что она бросает меня. - Попробуй, возможно, тебе понравиться и ты не захочешь никуда уходить. Завтра у нас начинаются плановые тренировки, на которых станет ясно, с чем мы пожаловали в Академию, с чем учителям придется работать. Утро вечера мудренее. Одним днем больше, одним меньше. А потом будешь решать, останешься ты или нет, - Лисса прильнула меня к себе и успокаивающе погладила по плечу. Дойдя до конца тропинки, перед нами открылось поле, полностью поглощенное зеленой молодой травой, огражденное невысокой кустовой рощей. Студенты всех стихий поделились на группки - одни пили чай с кексами, другие усердно оттачивали мастерство в магическом бою, третьи попросту наблюдали за одними и вторыми, и только одна загадочная фигура сидела неподвижно в позе "Лотос", а после неспешно встала и начала очерчивать воздух пламенными руками, рисуя непонятные узоры. Я прищурилась, пытаясь разглядеть студента, который так умело обращался со стихией Огня, и тут же отскочила в сторону. - Знакомый персонаж? - ехидно улыбнулась подруга, легонько потыкивая меня в ребро. - Пару раз чуть не расшибла голову об его стальные мускулы, - прошипела я. - Стальные мускулы... Как быстро вы перешли с теории общения на практику прикосновений, - хихикнула Лисс. Я вспыхнула, пырская ядом на подругу. - Дура, что-ли?! Ай, ну тебя! - резкий разворот, и я двигалась обратно в Академию, ненадолго забыв, что еще утром спала в своей кровати. *** Выстроившись в шеренгу на уже таком знакомом поле, я и Лисса в составе новичков, ожидали своей очереди для демонстрации силы стихии, под которой родились. Правила были очень просты: состав новичков доказывает наличие своих магических способностей и переходит в группу стихии, которой принадлежит. Если же нет магии, новичок изгоняется и продолжает жить обычной жизнью за пределами Академии, переставая видеть ее. Академию видят только избранные, те, кто не прошел отборочный тур, попросту перестают лицезреть мраморные стены заведения. " - Моя очередь", - прокрутилось в моей голове, тут же за пульсировав в висках нервной болью. - Я верю в тебя, - шепнула мне на ухо Лисса и искренне улыбнулась. - Ну что, Леа из Теджона, покажи, на что ты способна, - поприветствовала меня директор и еще трое учителей, возглавляющих комиссию. Я глубоко вздохнула, потрясла руками и замерла на несколько секунд, словив себя на мысли, что не понимаю, что мне нужно делать. Внутри зародился страх и непреодолимая паника, тело затряслось словно в белой горячке, а глаза судоржно бегали с одного студента на другого в поисках подсказок. Но ни один опытный маг не сдвинулся и с места, не повел даже бровью: они все неподвижно стояли, словно оловянные солдаты, и молча наблюдали. И только одна пара глаз во всей толпе смотрела на меня с некой надеждой - Его пара янтарных прищуренных глаз, на которые ниспадали тонкие, выбившиеся из укладки, пряди волос. Его руки были крепко сомкнуты на груди, а силуэт излучал уверенность и силу. И время словно остановилось, будто в этой вселенной существовал лишь он и я. Сжав кулаки, я набрала в легкие как можно больше воздуха, выставила перед собой руки и начала дуть изо-всех сил. Но, ничего не произошло. Среди студентов прошелся легкий смешок, который резко оборвался от грозного взгляда Мун Га Юн. Меня никто не торопил, поэтому я сильно зажмурилась на несколько секунд, собралась с мыслями, а затем снова сильно вдохнула, выставила ладони вперед и закричала, что есть мочи, представляя перед глазами, как с моим воплем наружу рвется моя стихия. И... это сработало! Чем сильнее я кричала, тем сильнее поток воздуха вырывался из моих ладоней, образуя небольшой, но уверенный и порывистый смерчик. Последняя секунда крика, и стихия вырвалась наружу с такой силой, что превратилась в ударную волну, чуть не сбив с ног другие группы учеников. Комиссия во главе с директором удивленно и в тоже время испуганно переглянулись между собой, тихо шушукаясь. А я обессиленно рухнула на колени на бархатистую траву, понимая, что все сделала правильно. Студенты принялись активно шушукаться, а вожаки групп лишь одаривали друг друга пораженными взглядами. Мун Га Юн решительно поднялась с кресла, и легким движением подозвала меня к себе, с улыбкой вручая форму Ученицы Академии со странным круглым значком. - Что это? - удивленно произнесла я, принимая с рук директора форму. - Это знак отличия твоей стихийной группы. У всех четырех групп есть на форме свой значок. У огненных это горящий Феникс, у земных - медуза Гаргона, у водных - Русалка, а у воздушных - это Дракон-призрак, или же, как его называют студенты - Дракон альбинос. А теперь я желаю тебе стать самой сильной студенткой в своей стихийной группе, и поздравляю со вступлением в Академию Стихий. Вся толпа зашлась аплодисментами и упоительными улюлюканиями, а Лисса обняла на столько крепко, на сколько ей позволяла ее физиология. Вечер крепко окутывал макушки деревьев, погружая их в нескладные темные пятна , а пики на макушках Академии походили на костлявые, тянущиеся к небу руки. Я устроилась на скамье около размашистого дуба и отхлебнула холодного ароматного латте, переваривая то, что сегодня пережила. За спиной послышались уверенные шаги, и уже через считанные секунды рядом со мной присел парень. - Ты меня удивила, - внезапно обронил он, а я замерла от услышанного знакомого голоса. - С-с-спасибо... - бормотнула я, все еще не решаясь посмотреть на собеседника. - Я Ли Ран, - парень протянул мне руку. Я необузданно качнула головой, заталкивая в себя кофе. - Не хочешь нормально познакомиться? Или тебе хватило тех нелепых двух раз? - улыбнулся Ли Ран. Я осторожно протянула ему руку и решилась посмотреть на него: все также красив, уверен и силен. - А вблизи ты еще красивее, - протянула я, и осеклась, резко выдернув свою руку из его. "Господи, что я несу???? Он и так тебя малахольной считает, так еще и подумает, что не воспитанная!" От этих мыслей стало еще больше не по себе, и я непроизвольно крепко зажмурилась. Ли Ран уставился на меня, а затем улыбнулся, разваливаясь на скамье. - Ты странная, но милая, - протянул он. "Да что ты будешь делать?! Почему рядом с ним я веду себя как идиотка?" - Так и будешь молчать? - спросил он, повернувшись ко мне всем телом. Я слегка вздрогнула, а затем качнула головой в знак согласия. Парень хмыкнул, но продолжил свой монолог: - Хочешь, я дам тебе совет? - А ты, что тут самый умный? - внезапно выпалила я. Ли Ран задумался на пару секунд, а потом с ухмылкой продолжил: - Нет, не самый, но для мага, которому перевалило за три сотни лет, я кое-что да знаю. - Я подавилась своим кофе, резко обернулась к нему и, вытаращив глаза, бормотнула: - Триста лет?... Ты шутишь, что-ли?? Тебе на вид не больше тридцати! - Двадцать семь, если быть точным, - потирая рука об руку, ответил парень. - В твоем мире время эфемерно, но в Академии все иначе. Здесь ни у кого, нет возраста. Ты это скоро поймешь. - Так... Какой совет ты хотел мне дать, о старейший? - хихикнула я на пару с парнем, но он тут же стал серьезным, каким был на вступительных экзаменах. - Так, как сегодня ты использовала силу, ее нельзя использовать. Криком ты только блокируешь свою стихию и надрываешь себя. В первый раз все получилось, и ты отделалась простой усталостью, но в дальнейшем, когда твоя сила начнет расти, такой способ может просто убить тебя. Ты должна прочувствовать свою силу, слиться с ней, ты сама должна стать стихией. Это все идет отсюда, - он указал на место, где находиться желудок. А я сидела с открытым ртом и завороженно слушала его голос, такой властный и сладкий, словно спелые плоды экзотических фруктов. Внимательно выслушав его, я тихо спросила: - Ты научишь меня? - А, что я получу в замен? - отчеканил Ли Ран, даже не задумываясь над ответом. Я замешкалась, и слегка покраснев, ответила: - Желание. Я исполню любое твое желание, но только одно. - Парень прищурился, немного помолчав, а за тем протянул руку: - Договорились. - И наши руки скрепились в крепком рукопожатии. - Только учти, ты сама сказала, что желание может быть любым, - ухмыльнулся он. Я безмолвно уставилась на него, понимая, на что себя подписала. - Да ладно тебе, не бойся, я не интересуюсь Подселенками вроде тебя. Завтра после занятий жду тебя на поле, тренировка будет изнурительной, так что запасись водой,- и с этими словами Ли Ран направился в сторону Академии, где его зазывали красивые длинноногие студентки из его группы. Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. В голове крутились мысли, словно рой пчел, который норовится загрызть до смерти. Еще тогда я и понятия не имела, чем все закончится. *** Ли Ран не солгал... Тренировки были долгими и изнурительными. Он заставлял меня проделывать одно и то же не один десяток раз, пока я не валилась с ног от усталости. Затем я поднималась, делала глоток воды, и все начиналось сначала... Медитация, познание себя и своей силы, магические бои... Каждый день, без выходных на протяжении четырех месяцев. - Соберись, Леа!! - кричал на меня Ран. - Ты не на курорте! - Я пытаюсь, - пропыхтела я, вытирая со лба пот. - У меня нет больше сил, дай перерыв... - Отдыхать будешь на том свете! - рассвирепел парень, швыряя в меня огненными сферами. - Да мы ж бессмертные, мать твою! - завопила я, уворачиваясь от его атак. - Да? А... Ну, да… Значит, покой тебе только сниться, ангел мой! - прокричал Ран, и выпустил в меня огненный торнадо, от которого мне не дано было увернуться... Я отлетела на несколько метров, и смачно приложившись спиной об каменную глыбу, издала крякающий звук, а затем послышались всхлипывания. Ран не спеша подошел ко мне, слегка раздраженно уставился на мое заплаканное лицо, виновато вздохнул и протянул мне руку. Я не понимала, что со мной произошло: резкий всплеск необузданного гнева, ненависть ко всему живому и чувство жалости к самой себе просто затуманили мой рассудок. Я вскочила на ноги, размахнулась и влепила Рану пощечину с такой силы, которая еще осталась во мне. Его голова дернулась в сторону, словно она не фиксировалась на шее, глаза сомкнулись, а губы поджались. Он кинул на меня раздраженный взгляд, но я посчитала, что это взгляд пренебрежения и ударила его еще раз. - Ты! Я ненавижу тебя! Ты издеваешься надо мной целых четыре месяца! Я позволяла тебе делать со мной все, что вздумается и никогда не жаловалась! Но я больше не могу! Я устала и мне нужен отдых! А ты ведешь себя со мной как последняя сволочь! За что ты меня так ненавидишь?! - из глаз струились слезы, а грудь вздымалась от переизбытка гнева и желания сдохнуть сию же секунду. Огненные, которые тренировались неподалеку, уставились на меня с испугом и непониманием. И только Ран смотрел на меня с уважением и неким вызовом, затем он подошел ко мне так близко, что я могла почувствовать тепло его тела даже через одежду. Он нежно приобнял меня и слегка прижал пальца к моему солнечному сплетению. - Почувствовала, наконец, этот ком внутри себя? - тихо и спокойно спросил он, не убирая руки. Я резко замерла, даже перестав дышать, сосредоточилась на его пальцах на моем животе, и размеренном дыхании на моей макушке. - Что это?..- шумно выдохнула я. - Это твоя стихия. Ты - наконец почувствовала ее. Теперь запомни это чувство и никогда не отталкивай его. - Но я чувствую гнев, ненависть и безысходность... - прошептала я. - У каждого стихия проявляется по-разному, у тебя именно так. Ты  смогла застолбить эту силу внутри себя, дальше тренировки пойдут проще. Но это будет завтра, а сейчас иди отдыхать, - пробормотал Ран и, развернувшись, собрался удалиться, но я не осознано схватила его за руку, не в силах отпустить. - Прости..., - шептала я. - Прости, что ударила, я не должна была этого делать. Я не могла контролировать себя. -Не оправдывайся, ты сделала то, что должна была. Поделом мне. Буду знать, как не прислушиваться к девушкам, - на его лицо промелькнула еле уловимая улыбка, а меня снова захватило странное ощущение. Я не могла пошевелиться и отпустить его руку, став заложницей исступления. Я встала на носочки и крепко прижалась своими губами к его. В следующую секунду его крепки руки прижали меня к своей груди, и он укрепил поцелуй. Он был не долгим, я вскрикнула, и оттолкнула Рана от себя, после чего между нами повисла неловкая секундная пауза: - Прости, я не должна была... - и с этими словами я пулей устремилась в Академию, оставив растерянного парня и шокированных студентов на поле. Целый вечер я просидела на кровати, уткнувшись лицом Лиссе в грудь, рыдая так, словно у меня кто-то умер. Девушка не перебивала меня, не заставляла успокоиться и перекатить свой немыслимый поток слез; она просто молча сидела, слушала мои бредни и утирала мне слезы салфеткой. Нашу женскую идиллию нарушил ненавязчивый стук в дверь, и я встрепенулась. Лисс поспешила открыть и опешила, увидев на пороге Ли Рана. Парень перекинулся с ней парой фраз и вошел в комнату, виновато уставившись на мое красное заплаканное лицо. - Леа, я... Я хотел сказать, что завтра в шесть жду тебя на поле, и обещаю, что отныне буду прислушиваться к тебе, - после этих слов он уважительно поклонился мне и удалился из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.