***
Гермиона улыбнулась, выходя из поезда. Со станции была видна крепостная стена, окружавшая городок Лукка. Она переплела их пальцы и потянула Драко ко входу. Как и во Флоренции, улицы были полны туристов, фотографирующих всё, что им попадалось на глаза. Её внимание привлекла одна из самых высоких башен, и Гермиона указала на неё. — На вершине этой башни растут деревья. — Странно, не так ли? — ответил Драко с ухмылкой. Она нашла его взгляд. — Мы можем подняться? Бросив взгляд на часы, он кивнул. Вместе с остальными магглами они выстроились в очередь, чтобы подняться на Башню Гуиниджи, и как только они оказались наверху, Гермиона опёрлась руками о перила, любуясь видом и покраснев, когда Драко подошёл к ней сзади, положив подбородок ей на плечо. Вокруг города было несколько лесов, и в одном из них жил Джорджио Малфой. — Где находится особняк твоей семьи? — прошептала она, поворачивая голову, пока не увидела его профиль. Драко взял её рукой за подбородок, мягко направляя влево. — Вон там, спрятанный от глаз магглов. Лес, о котором он говорил, простирался вдоль долины и был настолько широким, что она не смогла увидеть его границы. Когда они шли обратно по городу, Драко отвёл её на Площадь Амфитеатра и выбрал один из ресторанов, где можно поесть. Заказав десерт, он встал, чтобы пойти в уборную, заработав от Гермионы злобный взгляд, когда она обнаружила, что он воспользовался случаем оплатить счёт, прежде чем вернуться к столику. Драко пообещал, что они на следующий же день вернутся в Лукку, чтобы продолжить знакомство с городом, а пока оба проследовали по грунтовой дороге, уходившей вдаль от последних виднеющихся домов, и прошли сквозь стену. Через полчаса Гермиона заметила что-то похожее на виллу. Здание окружали железные ворота, очень похожие на те, что были при поместье Малфоев, и, подойдя ближе, она почувствовала присутствие магии. Очень древние чары, чтобы отпугивать магглов. — Ух ты. Драко ухмыльнулся и положил руку на ворота, которые щёлкнули и открылись перед ними. — А особняк предполагался таким маленьким? Её улыбка исчезла с лица, когда он сделал ещё один глоток зелья. Это был уже третий раз. — Здесь всего лишь десять комнат, — прокомментировал Драко, изогнув бровь. — Всего лишь? — повторила она, фыркая. — В поместье, например, их тридцать. Гермиона закатила глаза, и он рассмеялся, схватив её за руку. — Пойдём. Сады были ухожены, будто тут тоже жили эльфы, а сзади доносился шум воды. Неужели водопад? Главные двери открылись сами по себе, когда они подошли, переступив порог вместе. Особняк был таким же ярким, как поместье. Гермиона вытащила два чемодана из кармана, вернула им нормальный размер и поставила на кремовый диван. — Как давно ты здесь не был? — Четыре года, — Драко открыл шкаф, кончиками пальцев протирая предметы внутри. — Всё по-прежнему. Гермиона вздрогнула при виде люстры, венчавшей потолок комнаты. Похожая словно сестра-близнец на ту, что была в ныне запечатанной комнате поместья. Драко повернулся к ней, обняв её за талию. — Хочешь экскурсию? На первом этаже находится огромный винный погреб. Она прикусила нижнюю губу. — Я думаю, мы должны посетить лес до заката. Ещё ни одно магическое существо не среагировало спокойно на незнакомцев, ступивших на их территорию после захода солнца. Выражение его лица стало серьёзным, взгляд затерялся среди самых дальних деревьев, видневшихся за окном. — Тогда оставим на попозже. Выбери для нас комнату. — А есть та, в которой ты спал? Он кивнул и спустился по трём ступенькам к маленькому деревянному сараю. — Тогда я хочу остаться в ней. Её сердце ёкнуло при виде его ухмылки. В комнате Драко в поместье Малфоев она чувствовала себя в безопасности, и она знала, что то же самое будет с ней и в этом доме. Она нахмурила брови, когда увидела, что он вышел из сарая с метлой в руке. — Нет. Драко удивлённо приподнял бровь. — Нет? — Я не люблю мётлы, — пробормотала она, скрестив руки на груди. Его смех заставил её предательское сердце снова отреагировать. — Я знаю. — Он перекинул ногу через древко, подлетел и остановился рядом с ней. — Я не позволю тебе упасть, Грейнджер. Гермиона вздохнула. Лес был слишком далеко, чтобы идти пешком туда и обратно, и к тому же она устала после целого дня прогулок по городу. — Хорошо, — согласилась она, смирившись. Она взобралась на метлу, хватаясь обеими руками за рукоятку и стискивая зубы. Драко же в свою очередь отпустил древко, не обращая внимания на протесты Грейнджер, и обнял её. — Закрой глаза. Гермиона подчинилась и сосредоточилась на его запахе, расслабившись у него на груди, когда они поднялись в воздух. Ощущение присутствия рядом Драко было таким успокаивающим. Прохладный ветерок развевал её кудри, и когда она осмелилась открыть глаза, то не могла не улыбнуться, глядя на пейзаж. — Не так уж и ужасно, да? — прошептал он ей на ухо. Гермиона фыркнула, закатив глаза. — Заткнись. Драко сохранял равномерную скорость и медленно спустился, достигнув кромки леса, мягко приземлившись на траву. Он прислонил метлу у ствола дерева и повернулся обратно к Гермионе. — Держись рядом со мной. Она кивнула, и они пошли вглубь леса. Драко шёл на шаг впереди неё, закрывая своим телом. — Палочка наготове, Грейнджер. — Но они могут увидеть в этом угрозу. Он покачал головой, сжав челюсть, и просканировал внутреннюю часть леса своим взглядом. — Достань её и защищайся, если придётся. Они прошли около десяти метров, когда услышали какие-то звуки вокруг себя. Пять огненных шаров устремились к ним на полной скорости, и Драко взревел, мгновенно трансформируясь, укрывая её своими крыльями и прижимая к своей груди. Гермиона наложила на них защитные чары и побледнела, увидев окруживший их десяток вейл. В отличие от Драко, у этих существ перья были также и на плечах, а лица заканчивались клювами. Драко агрессивно прошипел. — Non toccarla! Вейлы, собиравшиеся наброситься на них, замерли, когда рассмотрели его получше. — Un Veela? — уточнил ближайший к ним, обмениваясь растерянным взглядом с другим. — Metà Veela, — прорычал один из них холодным голосом, вздёрнув подбородок и принюхиваясь. — È anche umano. Гермиона ахнула от неожиданности. Их голоса казались человеческими, но имели такой гортанный тон, от которого её волосы вставали дыбом. Драко кивнул, не отпуская её. — Sono un discendente di Giorgio. Вейла моргнул, хмуро глядя на него. — Giorgio Malfoy? После подтверждения от Драко существа расслабились, и их тела вернулись в обычное состояние. Клювы и пламя исчезли, представляя взору настолько совершенные лица, словно те были высечены из мрамора. Гермиона прекрасно помнила, что произошло на чемпионате мира по квиддичу, когда Гарри и Рон впервые увидели девушек-вейл. Казалось, мальчики были околдованы, хотя сама она ничего подобного не заметила, когда смотрела в сторону существ. Здесь же были как мужчины, так и женщины, и тот, кто заговорил, казалось, был их лидером. — Sei il primo a venire qui. Драко тоже успокоился, хоть и не отодвинулся от неё ни на сантиметр. Его серебряные крылья затрепетали, когда Гермиона встала на цыпочки, приблизив губы к его уху. — Что он говорит? Вейла улыбнулся, услышав её. — Что Алисия была последней из Малфоев, кто приходил к нам в гости. Драко наморщил лоб. — Ты говоришь по-английски? Тот кивнул и сделал два шага вперёд, протягивая руку. Драко поджал губы и отпустил Гермиону, расправив крылья, чтобы скрыть её от пронзительного взгляда подошедшего. — Драко Малфой, — он буквально за секунду пожал руку и снова обнял Гермиону, защищая и продолжая быть барьером между ней и вейлами. — Я первый в своей семье, у кого половина всей крови принадлежит роду вейл. Вейла прищурил свои золотые глаза. — Она твоя пара. Драко кивнул. Не было смысла отрицать. — Вы ещё не завершили связь, — добавил вейла низким голосом, раздувая ноздри. — И у тебя осталось совсем немного сил. Ему достаточно было просто принюхаться, чтобы узнать всё это? Гермиона подняла глаза и увидела, как Драко проводит языком по зубам. Он снова напрягся. Если они решат напасть, он не сможет защитить её, и она сомневалась, что останется невредимой, столкнувшись с таким количеством магических существ одновременно. Однако, глядя на их лица, казалось, что они не защищаются. На их лицах скорее отражались любопытство и некоторое недоверие. — Это произойдёт достаточно скоро, — тихо признался Драко. Вейла кивнул и оглянулся. Все остальные существа почтительно опустили взгляды. — Пара вейлы, независимо от вида, неприкасаема. Это наш самый священный закон, — объявил он, оглядываясь на Драко и улыбаясь. — Никто не причинит ей вреда. Драко глубоко вздохнул и сложил крылья за спиной. Он слегка пошатнулся, когда сделал шаг назад, и Гермиона схватила его за плечи, чтобы он не упал на землю. Он прошипел себе под нос проклятие и вытащил пузырёк из кармана, сделав ещё глоток. Трансформация ослабила его. Вейлы отступили назад, затерявшись в деревьях. Лидер указал рукой в сердце леса. — Следуйте за нами.***
Вейлы привели их в место, где деревья уходили в самую высь. Они построили среди ветвей деревянные хижины, которые были прекрасно скрыты от любопытных глаз. У неё перехватило дыхание, пока она смотрела, как солнце садится за горы. Их убежище было невероятно красивым. Руки Драко были скрещены, и он вернулся в свою человеческую форму. — У меня есть вопросы. Лидер усмехнулся, обнажая клыки. — И ты пришёл сюда искать ответы. — Он повернулся и стал уходить, не дожидаясь его. — Пойдём со мной. Мы не говорим о своих секретах при людях. Драко помедлил, покосившись на Гермиону. — С ней всё будет в порядке, — добавил вейла, оглядываясь через плечо. Драко вздохнул, расправив плечи. — Оставайся здесь, — он нежно сжал её руку и пошёл вслед за лидером, направляясь к одному из больших деревьев. — Я скоро вернусь. Гермиона нервно огляделась. Пятнадцать пар золотых глаз смотрели на неё с явным интересом. Мужчины отошли, держась на расстоянии, но женщины не боялись приближаться к ней. Одна из них поймала её локон, обнюхала волосы и улыбнулась, сказав что-то, чего Гермиона не смогла понять. Гермиона хмыкнула и вытащила палочку, наложив на себя заклинание перевода. Её успокоил смех вейлы. Несмотря на то, что у неё была палочка, они не видели в ней угрозы. Когда она спросила про причину, они объяснили, что пара вейлы никогда не захочет напасть на другую вейлу. Это было совершенно исключено, и именно поэтому они доверяли ей. Гермиона собралась задать ещё один вопрос, когда до неё донёсся голос Драко. — Кто-нибудь ещё находил себе пару среди людей? Слова замерли на кончике её языка, и она повернула голову туда, где стояли говорящие, наблюдая, как лидер отрицательно качает головой. Гермиона стиснула зубы и бросила на них ещё одно невербальное заклинание, усиливая звук их голосов. — Джорджио был единственным. — Вейла сложил руки на коленях, подкручивая длинные когти. — Он был братом моего дедушки. Драко в замешательстве склонил голову набок. — Вейлы живут дольше людей, — добавил лидер с кошачьей улыбкой. — Я так и думал, — ответил Драко, прочищая горло. Гермиона отвернулась, когда он взглянул на неё, и сделала вид, что следит за другими вейлами. — Что ты хочешь узнать? — Джорджио вёл дневник, и я не совсем понимаю кое-что из его описания. — Присаживайся, Драко Малфой. — Лидер указал на корни дерева, и Драко сел, скрестив лодыжки. — У тебя есть имя? — Энзо. — Вейла протянул руку, проведя пальцами по своим длинным серебристым волосам. — Рассказывай. Драко прислонился спиной к стволу дерева. — У меня удивительной мощности силы, — пробормотал он, поднимая руку, из которой вырвалось пламя и лизнуло его кожу. В другой он держал серебряную книжку. — И здесь сказано, что они будут увеличиваться после завершения связи. Энзо кивнул. — Так же, как и у твоей пары, — сказал он, указав подбородком в сторону Гермионы. Она пряталась за деревом, игнорируя то, что говорили остальные вейлы, пытаясь прислушаться к разговору, и время от времени выглядывала, чтобы подсмотреть. — Что? — тихо переспросил Драко. Энзо издал мелодичный смешок, эхом разнёсшийся по долине. — Увидишь. Лицо Драко помрачнело, когда он задал следующий вопрос. — По словам Джорджио, пара вейлы, по идее, предназначена ему со дня рождения. — Гермиона увидела, как он крепко сжал кулаки. — Почему я не понял, что это она, когда увидел её впервые? — Ты в любом случае должен был почувствовать связь в первый раз, что-то должно было тянуть тебя к ней. Драко поморщил нос. — Я думал, это ненависть. Этот ответ удивил лидера, широко раскрывшего глаза. — Ты ненавидел её? — Она была опасна для волшебного мира, — фыркнул Драко, покачав головой. — Точнее меня заставили в это поверить. — Понятно, — вздохнул Энзо, и его белые крылья затрепетали. — Эти предубеждения помешали тебе увидеть картинку более ясной. Драко кивком подтвердил его слова. Вейла повернул голову к Гермионе. — Кто из вас старше? Драко дёрнул подбородком в её сторону. — Значит, ваша связь родилась в день твоего рождения, — сказал Энзо, потирая щёку пальцами. — Родственные души связаны с рождения. — У нас много общего, и я не могу представить свою жизнь без неё, — его ответ заставил сердце Гермионы забиться от счастья. — Но что означает, что она моя родственная душа? Тот же вопрос и она бы задала. — Твоя пара создана для тебя, а ты для неё, — серьёзно объяснил Энцо. — Вы знаете друг друга из предыдущей жизни. Жизни, в которой вы любили друг друга так сильно, что ваши души решили снова соединиться. Гермиона затаила дыхание. Что она только что услышала? — В предыдущей жизни? — повторил Драко, также весьма удивлённый. — Ты должен позаботиться о ней, Драко Малфой, — добавил Энзо, похлопав его по плечу, прежде чем встать. — Если кто-то причинит ей боль, вы оба прочувствуете на себе последствия. Драко тоже встал, засунув руки в карманы. — Я не знаю, как ей это всё сказать. — Посмотри ей в глаза и скажи правду. Драко закатил глаза. — Тебе легко говорить, — пробормотал он, раздражённо фыркнув. — Но она не... Разговор резко оборвался, и Гермиона закрыла глаза, внутренне выругавшись. Драко почувствовал её дискомфорт. Через две секунды он уже стоял перед ней. — Грейнджер? — он держал одну из её рук, убирая кудри с её лица. — Грейнджер, что случилось? Гермиона открыла глаза, устремив на него пристальный взгляд. Драко вздрогнул. — Ты нас слышала. Волна гнева закипела в её венах от его реакции. Он вообще не собирался рассказывать ей? — Родственные души? — прошептала Гермиона, сжав кулаки. Драко вздохнул и повернулся к вейлам. — Спасибо за всё, Энзо. — Он склонил голову перед лидером и пошёл к небольшой тропинке через лес, не отпуская руки Гермионы. — Мы с Грейнджер уходим. Она прикусила внутреннюю сторону щеки и последовала за ним. Лучше не спорить перед этими чуткими существами. — Вам обоим всегда рады в этом лесу, — сообщил Энзо, прежде чем они отошли слишком далеко. — Не забывайте об этом. Драко кивнул. — Не забуду. — Он крепче сжал её руку и искоса взглянул на неё. — Пойдём, Грейнджер. Им потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до дерева, где он оставил метлу. Драко взобрался на неё, Гермиона сделала то же самое, избегая его взгляда. — Ты собираешься не разговаривать со мной? Его руки снова обвились вокруг неё, обволакивая своим теплом, и Драко оттолкнулся от земли. Метла поднялась в воздух, остановившись, когда они оказались над деревьями. У Гермионы скрутило живот, когда она увидела, что солнце уже почти скрылось за горами. У них оставалось мало времени. — Когда ты собирался мне рассказать? — Позже, когда я смог бы это осознать. — Его дыхание коснулось её щеки, когда он вздохнул. — Всё это очень сбивает с толку. — Мы встречались в другой жизни? — Видимо, да. Оба молчали, пролетая над деревьями вокруг дома. Его правая рука отпустила рукоятку, и Гермиона уже собралась возразить, когда он схватил одну из её рук. — Но это имеет смысл, не так ли? — Драко переплёл их пальцы вместе, и она вздохнула, опуская голову ему на плечо. — Всё кажется таким лёгким, будто я делал это раньше. Он был прав. За весьма короткий период времени находиться рядом с ним стало по-настоящему легко. — Вот почему нам нравятся одни и те же вещи, — пробормотала Гермиона, поднимая подбородок, чтобы увидеть изгиб его челюсти. — Потому что мы родственные души. Драко кивнул. — Хотя кое в чём мы довольно-таки разные. — Гермиона уловила насмешку в тоне его голоса. — У твоей пары есть крылья, а сама ты не любишь летать. Она поморщилась, лучше устроившись у него на груди. — Я не против летать с тобой, но я не доверяю мётлам. — Они тоже не доверяют тебе, Грейнджер. В этом и проблема. Гермиона ущипнула его за бедро свободной рукой и улыбнулась тихому смешку Драко. Разговор с Энзо продолжал прокручиваться в её голове, и она решила спросить то, что не очень поняла. — Драко... Что он имел в виду о последствиях? — Моя жизнь будет связана с твоей, — его руки сжались вокруг неё, и метла начала терять высоту. — Любой может напасть на тебя, чтобы попытаться навредить мне. Это подтвердило её худшие опасения. Гермиона вздрогнула, и он поцеловал её в щёку, шепча успокаивающие слова, когда они приземлились у сарая. Он подождал, пока она сойдёт первой, и она проследила, как он убирает метлу. — А что, если причинят боль тебе? — Ты же полноценный человек, — пожал он плечами, кладя руку ей на поясницу и подталкивая идти рядом с ним. — Ты ничего не почувствуешь при этом. Вся кровь отлила от её лица. Её жизнь не будет в опасности, но жизнь Драко будет. Причём в обоих случаях. — Хотя то, что я сказал, не совсем правда, — шёпотом добавил Драко, качая головой. — Ты всё это почувствуешь, хоть и не умрёшь. Она моргнула в замешательстве. — Что ты имеешь в виду? — Ты каждое мгновение будешь чувствовать то же, что и я. — Он положил их сцепленные руки себе на грудь, чуть выше того места, где билось его сердце. — Впрочем, как и я буду чувствовать тебя. Гермиона нахмурилась. Это было наименее любимой частью её связи с Драко. — Ужасное вторжение в личную жизнь. Она не смогла сдержать улыбку, которая расползлась по её лицу, когда Драко рассмеялся. Он обнял её, наклонив голову, чтобы поцеловать. — Между нами не будет секретов, Грейнджер, — прошептал он ей в губы. — Ни одного? — Ни одного. Кстати… — Драко отступил назад и расстегнул пиджак, вытащив из внутреннего кармана что-то серебряное. — Это твоё. Можешь прочитать за ужином. Её челюсть отвисла, пока она держала в руках дневник Джорджио Малфоя. Она погладила обложку пальцами, снова глядя в глаза Драко. — Есть что-то ещё, что я должна знать? — спросила она, прочищая горло, когда её голос задрожал. — Что-то действительно важное? Когда он покачал головой, она положила старый дневник на стеклянный стол и повернулась обратно к нему. — Тогда я прочту его завтра. Драко широко улыбнулся ей, и в её груди разлилось тёплое чувство. Она полностью доверяла ему. — Сегодня ужин на мне, Грейнджер, — сказал он, открывая деревянную дверь и пропуская Гермиону первой. — Посмотрим, что я могу сделать с тем, что эльфы доставили из Англии.