Глава 5. Примирение и первое сентября
22 апреля 2023 г., 16:03
Из Косой аллеи Эллис вернулась измотанной. Ей пришлось пройти почти весь переулок, чтобы найти нужные справочники. Ноги ужасно гудели. Выйдя из камина, Эли кинула книги на стол и прилегла на диван. Тело было полностью расслабленное, ноги переставали гудеть. Разум был отключен. Вот-вот она могла уснуть. Но тут в дверь раздался неторопливый стук.
Недовольно рыкнув, Эллис села на диван. В мысля проклиная человека, решившего прервать ее отдых.
— Войдите! — крикнула она недовольно.
Дверь отворилась, и в комнату вошел… Северус?! Его появление очень удивило девушку. Она поднялась с дивана и вскинула бровь. Мужчина выглядел спокойно, он оценивающе осматривал гостиную, словно что-то вынюхивая своим крючковатым носом. Секунд десять Эллис, молча, смотрела на Северуса, пока не вспомнила про пузырек на полке камина. Словно с цепи сорвавшись, Эли подбежала к камину и схватила бутылек. Спокойным шагом, она подошла к зельевару и протянула флакон.
— Я думаю, вам нужно это, — продемонстрировала девушка.
На это Северус ничего не ответил и резким движением вырвал флакон из руки Эллис.
— Это все что вы хотели? — спросила она.
— Нет, — отрезал мужчина. — Я хотел принести свои извинения, за то, что произошло пару дней назад. Тогда я был не в настроении, поэтому так себя вел. Прошу прощения.
«Интересно, он сам догадался извиниться или его заставили?», — промелькнуло в голове у Эллис.
— Я принимаю ваши извинения, — девушка качнула головой, — и хочу принести свои. Мне не стоило так грубить вам. Если бы я тогда это не сделала, все закончилось бы куда лучше.
— Я принимаю ваши извинения, — спокойно сказал Северус и протянул руку для рукопожатия.
Эли ответила взаимностью. Рукопожатие было не долгим, но этого было достаточно, чтобы девушка прочувствовала сильную и крепкую руку зельевара. Мужчина быстро отцепился, сделал небольшой поклон и удалился из комнаты. Эллис не стала долго ждать. Вместо дивана, она открыла дверь в спальную, прилегла на свою большую, мягкую кровать и даже не заметила как заснула.
***
Неожиданное пробуждение. По телу пробежал холод. Не понимав что происходит Эллис приподнялась с кровати. Нежно-голубой свет из окна ложился на темную стену, уже проявляя тонкую линию рассвета. Полузакрытые глаза девушки пытались привыкнуть к такому торжеству красок. Тело ломило от вчерашней беготни по улицам. Наконец, настроив глаза, Эли опустила взгляд на часы-будильник. 3:40, показывали стрелки. — Вот это я сегодня подорвалась, — буркнула на родном девушка, опустив ноги на пол. Потянувшись, издав при этом парочку тяжелых вздохов, Эллис направилась приводить себя в порядок. Двадцать минут спустя. Эли стояла на самом верху, самой высокой башни Хогвартса. Вдыхая свежий, туманный воздух. Запретный лес, Черное озеро, поляна возле замка — все было залито туманом. Между высоких пик деревьев пускало первые лучи солнце. Девушка несколько минут наблюдала красоту ближайшей флоры, пытаясь своими глазами захватить все пространство. Когда они устали, Эллис наклонила голову и спустила с башни. Красота ближайших окрестностей манили девушку. Ей хотелось пройтись по этому лесу, потрогать сырую от расы траву, прикоснуться к холодной глади озера. Не собираясь терять больше времени, Эллис пробежала по лестнице башни, но в коридорах пришлось вести себя тихо, так как все спали. Пустой, тихий замок нагонял интересное и, одновременно, новое ощущение. По высоким коридорам громким эхом раздавались ее шаги. Все картины, встречавшиеся на пути, мирно сопели и храпели. Хогвартс спал. Девушка, как можно тише, открыла огромную деревянную дверь и так же, почти бесшумно, закрыла ее за собой. Как только дверь с тихим стуком закрылась, Эллис всей грудью вдохнула влажный воздух и направилась к озеру. Огромная, туманная, отдававшая холодом вода походила на покосившиеся зеркало. Прохладный ветер контрастировал с удивительно теплым утром. Девушка подошла к самому краю берега и дотронулась руками до чистейшей глади. По воде побежали круги. Освежающая влага обмыла теплые руки Эллис. Стряхнув последние капли с рук, она отошла от края берега и села на чуть просохшую землю, оперевшись спиной о ближайшее дерево. Всего на секунду прикрыв глаза, Эли почти провалилась в сон. С обратной стороны дерева раздался хруст влажной травы. Это вывело девушку из дремоты и заставило ее обернуться. В глаза сразу бросилась знакомая черная мантия. Направив взгляд выше, перед ее лицом появились знакомые (еще одна такая встреча и станут родными) черты лица Северуса. В руках у зельевара была крупного размера плетенная корзина, совершенно не подходящая под этот черный образ. Мужчина с удивлением смотрел на девушку, явно не ожидав увидеть ее в столь поздний час. Эллис так же удивленно приподняла брови и встала на ноги. Несколько секунд, пара молча смотрела друг на друга, пытаясь найти слова. Замученная этим молчанием, девушка сказала: — Неожиданная встреча, не так ли? — Да, — спокойно отрезал Снейп. — Я же могу спросить почему вы здесь в такое ранее время, профессор? — с игривой ноткой произнесла Эллис. Северус поправил корзинку на предплечье и положительно махнул головой. — Сейчас самое лучшее время, чтобы собрать ростки Аконита. Они как раз прорастают возле водоемов. После этой не большой лекции, Эли в приятном удивлении выгнула брови. Сразу видно, человек знает свое дело, промелькнуло в ее голове. Да и по самому Северусу было понятно, что он чувствует себя мастером. — Но, возможно же собрать клобук монаха и в другое время, зачем в такую рань? — не хотела отставать девушка. — Да, но я привык все делать сразу, а не оставлять на потом. «Какая пунктуальность!» — чуть насмешливо ворковала про себя девушка. Сзади, на водной глади, что-то громко булькнуло и по воде снова пошли круги. Эллис в неожиданности обернулась, но ничего не увидела. Вернувшись к собеседнику, его лицо не вызывало никаких эмоций по этому поводу, словно он это уже видел. Немного насторожившись, девушка сняла с себя удивление и предложила Северусу: — Раз мы оба не спим в это ранее утро, давайте я вам помогу. — Эм… — мужчина чуть-чуть отстранился. — Не дум… Мне не нужна помощь. Вы плохо знайте эти окрестности, и, не знаю, умейте ли вы собирать это растение? — Ох, профессор, в моей школе мы каждую субботу собирали на территории подобные растения, — улыбнулась Эли. Тяжело выдохнув, Северус смирился с ее упертостью. Пусть он был зол, но отказать уже не получится. Почему же Эллис решила ему помочь, спросите вы. От скуки можно на стену полезть, (в ее случае на дерево) поэтому уж лучше убить время за сбором цветов, как в старые добрые. Пройдя пару метров от места, где сидела Эли, пара встала напротив полянки усыпанной маленькими фиолетовыми цветочками. Мужчина поставил корзину между ними и вступил на поляну собирать урожай. Девушка последовала его примеру. В четыре руки работа шла быстрее. На полянке, по меньшей мере, осталось двадцать цветочков. Снейп приказал оставить их для следующего урожая. Эллис вынула свой последний цветок, сложила его в корзину и уже собиралась встать, как из воды вылезла огромная щупальца. Девушка так подскочила, что чуть не рухнула лицом в воду. Попытавшись удержать равновесие, она запуталась в своих ногах и приземлилась навзничь возле корзины. В ушах бушевало сердце, легкие пытались набрать как можно больше воздуха, делая дыхание все тяжелее и тяжелее. Эли приподнялась на локтях, именно в это время щупальца с огромным лязгом ударила по воде и скрылась. Она снова подскочила. Северус подошел к ней, схватил за плечи и поставил на ноги. Сердце девушки все еще бешено колотилось от удивления. Дыхание почти нормализовалось. Зельевар продолжал держать ее. — Вы что, впервые его видите? — поднял он брови. — Даа… — пыталась отдышаться Эллис. — Странно, обычно он десять раз на дню вылезает. Как вы могли не заметить со стен своей башни? — удивлялся Северус. — Я редко выглядываю из окон башни, —девушка нормализовала дыхание. — Необязательно смотреть в окна, чтобы его услышать. Как с вашим вниманием вас смогли взять? — съязвил мужчина. Он убрал от тела девушки руки и взял свою корзину. — Давайте не будем начинать, — нахмурила брови Эли. Повисло молчание. Девушка отвела взгляд от Северуса. — Думаю, до середины семестра хватит. Мы можем возвращаться в Хогвартс, — подозрительно нежно сказал Снейп. Набрав в грудь побольше воздуха, девушка, как хвостик, пошла за мужчиной. В главном холле они разошлись по своим рабочим местам.***
Проснувшись с бодрым настроением в первой половине дня, Эллис сразу принялась за водные процедуры. К тому времени пронеслись последние недели августа, и настал сентябрь. Первое сентября — начало учебного года. С самого утра, внутренности Эли пронизывало приятное волнение, которое выливалось в редкое потряхивание тела. Еще прошлым вечером девушка подготовила себе наряд, которым всю ночь ждал ее на спинке стула. Это было официальное, темно-синее платье с высоким горлом и длинными рукавами, по периметру юбки расшитый кружевом, темная, длинная мантия и такого же цвета туфли на невысоком каблуке. Для примерки было еще рано, поэтому девушка решила дописать изменения в учебном плане. Вот Эллис села за стул, стараясь не помять одежду, достала перо и чернила и начала быстро чиркать пером по длиннющему пергаменту. Ей хватило десяти минут, чтобы закончить, поэтому, перед тем как пойти и готовить все перед приездом учеников, она решила переварить все произошедшее за последние недели. Каждый божий день к ней приходил Златопуст и начинал рассказывать истории о своих подвигах, при этом мешая ей писать рабочий план. Она ближе познакомилась с лесничим Хогвартса — Хагридом, хлебнула чай из его огромного сервиза и попробовала (точнее пыталась попробовать) твердое как кирпич печенье. Последнее воспоминание вызывало у девушки улыбку, а первое заставляло нахмуриться. За это время Северус ее больше не потревожил. Скорее всего, разбирается с ингредиентами, думала Эллис. Каждый раз она вспоминала его упреки и серьезное, почти не улыбающееся лицо. Можно было сказать, что она по нему скучает. Когда мысли пошли не по тому пути, Эли встала из-за стола и пошла проверять украшают ли коллеги большой зал. Распахнув двери, Перед девушкой предстали почти все коллеги. Минерва что-то упорно рассказывала Хагриду, профессор Дамблдор, так сказать, включал небесный потолок, остальные профессора занимались расстановкой столов и подвешиванием вымпелов факультетов. Судя по всему, она опоздала. Ближайшие к девушке профессора пожелали доброго утра. Не зная что делать, Эллис подошла к Макгонагалл, которая как раз закончила говорить с лесничим. — Доброе утро! — пожелала девушка. — Доброе, — сказала спокойным, рассудительным голосом Минерва. — Ты опоздала. И какого будет оправдание? Эли поняла, что ее взяли с поличным, поэтому выкручиваться было бесполезно. — Скажу честно, я проспала. А потом занялась учебным планом. — Прощаю, первый и последний раз, — пригрозила свитком Минерва. Девушка выставила перед собой руки, шуточно обороняясь. На это профессор лишь безнадежно покачала головой, а Эллис широко улыбнулась. — Для меня хоть что-то осталось? — с надежной спрашивала девушка. — Не перестаю тобой удивляться, — всплеснула руками Макгонагалл. — То ведешь себя как ребенок, то вместо отлынивания хочешь взять работу. — Я просто хочу помочь — тихо прощебетала Эллис. — Эх, побольше бы таких помощников, — профессор поникла головой. — Локонс до сих пор не явился (она неслышно ругнулась). Если явиться, пойдешь с ним подготавливать место для багажа учеников. Эли подняла брови и нервно прокашлялась. Поправив, словно удушающий ее воротник от рубашки, она нервно посмотрела по сторонам, в надежде не увидеть там Златопуста. — Минерва, ты же знаешь мое отношение к нему и не только мое, мне кажется, почти все здесь так или иначе скрывают свою неприязнь, — возмущалась девушка. — Дорогая, успокойся, — профессор положила ей руку на плече. — Я полностью согласная с твоими словами и знаю твое мнение к нему, но оставить его без работы я не могу. Здесь все преподаватели с равными правами, — она осмотрелась по сторонам и остановила свой взгляд на мужчине, вывешивающего вымпелы над столом Слизерина. — Я, конечно, могу послать с тобой Северуса… — Ради бога, прошу! — Эллис умоляюще сомкнула ладони. — Уж лучше я буду выслушивать критику Снейпа, чем пойду с этим индюком. Девушка почти встала на колени возле женщины. Минерва снова осмотрелась. В этот раз ее взгляд на Северусе и его работе стал более продолжительным. — Прости, но нет, — с сожалением проговорила Макгонагалл. Эллис встала ровно и скривила лицо в фальшивом разочаровании. — Мне нужно дать ему работу, — продолжала женщина. — Да успокойся ты, он же еще не приш… — Доброго всем утра! — раздался певучий мужской голос в начале зала. — Вспомнишь солнце, вот и лучик, — прошипела поговорку Эли на русском. Минерва не поняла, что сказала девушка и решила не спрашивать, вместо этого она строгим шагом подошла к Златопусту. — Профессор Локонс, где вы были?! Подготовка к первому сентября началась почти час назад, чем вы занимались? — Профессор скрестила руки на груди и начала испепелять его своим суровым, преподавательским взглядом из-под прямоугольных очков. Златопуст замялся от такой мимики профессора и начал что-то оправдательно мямлить. С расстояния, на котором стояла Эллис, его отговорок не было слышно, зато хорошо слышался голос профессора Макгонагалл: — Это было для вас первое предупреждение, а сейчас вы с профессором Абер отправляйтесь очищать склад багажа, — она все еще злилась и угрожающе трясла свитком в руке. Минерва ушла. Златопуст пробежался глазами по помещению и остановил взгляд на девушке. Бежать уже было некуда. И с моральной болью она подошла к нему, и они пошли в багажное отделение. Всю дорогу Локонса было не заткнуть. Он все трындел, что разбирать помещение для него как на перышко дунуть, что для такой личности как он это слишком просто и далее по списку. В один момент девушке хотелось просто убежать или навсегда оглохнуть, чтобы не слышать этого зашкаленного самомнения. Эти короткие метры, для Эллис казались длинными километрами. Когда они вошли в комнату, она оказалось почти чистейшей, за исключением слоя песка и пыли на полу. Одним взмахом палочки Эли притянула к себе метлу и начала работать, пока Златопуст стоял и прикасался к стенам. — Вы будете что-нибудь делать?! — грубо спросила девушка, поставив руки в боки. — Я уже делаю, мисс, — он приложил свою левую руку к груди с очень озабоченным видом. — Я проверяю, нет ли здесь потайных ходов, чтобы на нас не могли напасть. Я уже сталкивался с таким, когда охотился на вампира. Эллис лишь в непонимании изогнула бровь и продолжила мести пол. В итоге, пол блистал от чистоты и готов помещать на себя чемоданы учеников. Спутник девушки все так же проверял стены, пока из одной из них, со зловещим смехом, не вылезла человеческая голова. Локонс так испугался, что пискнул как девчонка и упал на пол. Эллис даже не поняла что происходит, пока не повернула голову и не узнала черты полтергейста Пивза. Когда этот маленький человек вылез из стены, Эли заметила у него в руках большое зелёное полотно. Увидев на ней голову змеи, она поняла, что это Слизеринский вымпел, который Пивз стащил у Снейпа. Она точно понимала, что где-то Северус уже идет по его душу. — Ха-ха-ха, неужели этот «смельчак» и есть новый профессор темных искусств? — противно смеялся призрак. От этих слов на Локонса накатилась злость. Он резким движением встали и вынул палочку. — Да как ты смеешь мерзкий призрак! — кричал «защитник». — Я знаю как с такими как ты разбираться! Только Златопуст хотел произнести заклинание, как полтергейст кинул в него этот большой и тяжелый вымпел, укрыв мужчину с головой. Пивз уже собирался быстро улетать как тут Эллис произнесла останавливающее заклинание. Призрак повис в воздухе, яростно махая руками и ногами, стараясь освободиться. В это время Локонс уже выбрался из зеленой ловушки. Когда он встал и увидел эту картину, очень удивился, а потом начал оценивать: — Потрясающий ход, но я бы… — Златопуст! — сердито перебила его Эли. — Давайте вы потом оцените мои труды, а сейчас возьмите вымпел и идемте в большой зал. Обратный путь Локонс, слава богу, шел молча, иногда кряхтя. Ткань оказалась легкой, но из-за размеров тащить ее было тяжело. Когда компания вошла в большой зал, в глаза девушке сразу бросился разъяренный Снейп, пытающийся своей дрожащей от гнева рукой повесить оставшийся у него вымпел. — Профессор Снейп! Не это ищите? — Эллис махнула головой в сторону Локонса. Мужчина повернулся и вскинул брови. Повернулся почти весь зал и тоже удивился. Увидеть на вид хрупкую девушку, держащую на конце палочки, уже уставшего от барахтанья, Пивза, тот еще шок. Северус, молча и грубо, отобрал у Златопуста ткань и спокойно подошел к девушке: — Я искренне вам благодарен, — очень великодушно, спокойно, смотря прямо в ее глаза, сказал он. Только Эли хотела ответить, как на свою палочку полтергейста перехватила Минерва и начала карать его. Поднялся грубый голос профессора, и вместе с Пивзом она вышла из зала. Быстро наступил вечер. Эллис стояла напротив зеркала, ища на себе какие-либо недочеты, измятости, грязь. Ее сердце бешено билось. Она все еще не могла себе представить, что сейчас сядет напротив сотни учеников, а на следующие дни, недели, месяца, будет их обучать. Поняв, что выглядит идеально, она собрала все свои силы, глубоко выдохнула и вышла из башни. Преподавательский стол в большом зале был заполнен только наполовину. Профессор Дамблдор медленно проходит мимо столов, держа руки сзади. Когда Эллис к нему подошла он показал ей место слева от Северуса и она сразу направилась туда. Зельевар внимательно наблюдал за тем как она подходит к столу и отодвигает рядом стул, а потом снова начал считать ворон. Девушка решила не обращать на это внимания и, молча, скрестила руки на столе. Через некоторое время начали подтягиваться и другие учителя. Среди них был и Златопуст. Он элегантно продефилировал до стола и, к сожалению, сел слева от Эли. Только он сел и уже хотел что-то сказать, но Эли жестом попросила его молчать и прикрылась от него ладонью. Зал уже наполнился учениками. Вот-вот Минерва должна ввести первокурсников, но вместо нее в зал вошел старый смотритель Хогвартса — Филч. Он подошел прямо к директору и тихо сказал: — Двоих нет, директор. Дамблдор, махнув рукой, подозвал к себе Снейпа и шепнул ему что-то на ухо. После этого зельевар быстрым шагом вышел из зала. Распределение уже кончилось, а Северус так и не вернулся. Директор поднялся со своего места, в зале воцарилась тишина. — Дорогие ученики, новобранцы и профессора, поздравляю вас всех с началом нового учебного года, — почти распевал Дамблдор. — В этом году наш преподавательский состав пополнился двумя новыми лицами. Прошу вам представить новый преподаватель защиты от темных искусств - Златопуст Локонс, — зал разорвали овации и несколько женских вскриков, — и нового преподавателя по астрономии - мисс Эллис Абер, — зал словно разорвался от оваций, пусть и не таких сильных, как для Златопуста, но преподавательский стол хлопал более активно. — А сейчас не будем медлить, набивайте свои животы! За столами раздалось пара смешков и на них появилось столько еды и напитков, что от Эллис ушло все ее прошлое волнение. Вот она уже набрала себе целую тарелку съестного, как в зал, все с таким же быстрым шагом, ворвался Северус. Он как Филч впритык подошел к столу и обратился к Макгонагалл. Та нахмурила брови и сомкнула свои губы от гнева так тонко, что их словно не было у нее. Она встала из-за стола и вместе со Снейпом умчала из зала. Сытные блюда на столе сменились сладостями, но в Эли уже ничего не лезло. Она налила себе в кубок сливочного пива, осушила его и откинулась на спинку стула. Через время столы снова опустели и директор приказал всем разойтись по спальням. Девушка встала из-за стола, оттряхнула юбку платья от крошек и направилась в свою башню. Уже в покоях она скинула с себя туфли, переоделась и ничком упала на кровать, уже предвкушая завтрашний день.
