Правая рука Темного Лорда

Группа в чёрных мантиях медленно приближалась к Азкабану. Лодки лениво покачивались на волнах. Ветра почти не было. Будто затишье перед бурей. Летающие дементоры в далеке навевали тоску и пробуждали страх. Когда наконец все почувствовали лёгкий толчок, из темноты раздался голос: — Кто идёт? — Смерть твоя, — едва слышно фыркнула Лейн. Опираясь на руку Яксли, она аккуратно перешагнула через бортик лодки и наконец-то оказалась на земле. Без всяких звуков зелёная вспышка озарила пространство и стражи упали на землю. Пожиратели ожидали приближения дементоров, но мощная волна магии от Тома заставила их разлететься. Он давно уже подчинил этих существ, теперь лишь одно приближение Тёмного Лорда заставляло их безвольно слушаться. Бой с остальными стражами Азкабана прошёл без всяких потерь. Нападающие уже шли по мрачным коридорам, спускаясь к нужным камерам. — Я за Лестрейнджами, — сказала Лу и, дождавшись кивка, быстрее стала спускаться по ступеням на этаж ниже. Замечая за собой Корбана, Люциуса, Ричарда и Альфреда. Последний был бледен, но держался превосходно. Заглядывая сквозь решётки в камеры, Лейн видела осунувшиеся лица заключённых. Они скорее напоминали тени, дементоров, а кто-то был настолько бледен, что присутствовали сомнения, живы ли вообще. Наконец, девушка остановилась, заметя знакомый силуэт. Слегка приглядевшись, Лу разглядела на полу спящего Рабастана. — Бомбарда Максима. Дверь слетела вместе с куском стены, заставляя заключённого проснуться и отползти в дальний угол. Он не мог разглядеть тех, кто появился в тусклых лучах света. — Вставай, Лестрейндж, — раздался знакомый голос. — Леди Эль? — прохрипел Басти, пытаясь встать. В камеру проскользнула другая тень, отчего заключённый вздрогнул, но вскоре узнал Ричарда. — Отец… Мужчина на секунду закрыл глаза, а потом резко сорвал цепи заклинанием, помогая сыну подняться. — Приходи в себя, а мы пока за твоим братом и невесткой. Следующая искомая камера оказались прямо напротив. Рудольфус выглядел лучше Рабастана, но пришлось помогать и ему. Азкабан выжал всё соки из его когда-то бодрого лица и сильного тела. — Леди Эль, — выдохнул заключенный, — Тёмный Лорд, он… — В полном порядке. Неужели ты мог поверить, что его убил младенец, Руди? — Всё это больше похоже на сон… — Тогда советую тебе вылезти из этого кошмара. Эйвери, твой выход. Помоги ему. Нужно торопиться. Лу в сопровождении Корбана и Люциуса двинулась дальше. Но ни в одной из клеток она так и не увидела Беллу. Вдруг, что-то под ногами скрипнуло, и Лейн не скрыла удивления, видя решётку в полу. Запустив шарик Люмоса, девушка заметила женский силуэт. А вскоре смогла различить и знакомое лицо, и когда-то пышные волосы. Теперь они были перепутаны с грязью и прилипали к телу и голове. — Вот черт. Выносить стену, а точнее пол, в этом случае было нельзя. — Позвольте я, — Яксли наклонился над замком и спустя минуту его удалось открыть. Ждать было нечего, поэтому Эль тут же спрыгнула вниз, магией создавая воздушную подушку: — Я сама, поймаете нас. Лейн аккуратно дотронулась до руки женщины, но та не подавала признаков жизни. — Агуаменти. Струя холодной воды вылилась прямо заключённой на лицо, отчего она измучено застонала и постаралась открыть глаза. — Давай, Белла, доброе утро. И твоё солнышко встало. — Эль, ты больше похожа на приведение. Девушка протянула руку, помогая Лестрейндж подняться. — На приведение, а точнее на труп, тут похожа ты, — а затем подняла голову вверх, — не поймаете, я вас закопаю заживо. Лу обхватила Беллатрикс одной рукой, заставляя женщину держаться за её шею, а затем направила палочку в низ и выпустила невербальное заклинание. Вспоминая этот момент позже, Эль поклялась самой себе больше никогда так не делать. Они вылетели словно пробка из бутылки, в последний момент подхваченные и опущенные на твёрдый пол. Белла тут же осела, задыхаясь от переизбытка магии. Она слишком давно её не чувствовала. Люциус резво подхватил женщину на руки и пошёл к лестнице. — Надо спешить. Какое-то странное чувство. От Тома идёт слишком много… магических потоков. — Он вызывает тебя? — с беспокойством спросил Яксли. — Нет. Кажется там наверху нас ждут ещё стражи или авроры. Мужчина молча кивнул и прибавил шагу. Остальных заключённых уже немного привели в себя зельями, так что они, пусть и не быстро, но могли двигаться сами. — Я, Ричард и Эйвери впереди. Рабастан, Рудольфус, Люциус посередине. Корбан, ты замыкаешь. Не мешкаем. Если что — сразу на поражение. Для тех, кто не твёрдо стоит на ногах, основная задача не мешать и не подставляться. Раздав указания, Лейн быстро стала подниматься. Вскоре послышались звуки боя. Авроры и стражи окружили лестницу с двух сторон коридора, а Пожиратели старались выиграть себе как можно больше пространства. Том был в самом пекле, взяв на себя сразу пятерых и прикрывая освобождённых заключённых. — Черт! Эль, не особо думая, тут же оказалась возле Риддла, убивая двоих благодаря неожиданному появлению. Мужчина добил остальных, но тут же появились новые. — Их слишком много, надо уходить. — И каким же образом, Эль? Вдруг, на другой стороне появился никто иной, как Альбус Дамблдор. — Сдавайся, Том, вам не выбраться отсюда, — крикнул он. Весь его вид, все его заклинания показывали, что он великий светлый волшебник. Никаких непростительных, никаких темных. Только стандартный «набор школьника». — Только нимба над головой не хватает, — буркнула девушка и, бросив взгляд на Риддла, быстро пересекла пространство, защищая освобождённых Пожирателей с другой стороны. — Альбус, какая встреча! — слишком радостно выкрикнула она, оказываясь прямо напротив и выпуская зелёный луч авады. — О, дорогая, как жаль, что ты выбрала тёмную сторону. Так молода, у тебя вся жизнь была бы впереди. — Она там и есть, директор, там и здесь. Вы так не считаете? — Тебя уже ничего не спасёт. Я вижу, твоя душа прогнила изнутри, — скорбно выдал Альбус, а Лукреция только рассмеялась. — Да ладно вам. Бомбарда. А как же сила великой любви, которую вы так воспеваете? — Тебе не познать это чувство, дорогая. Такие как ты разрушают себя убийствами и страданиями людей. — Конечно, — Лу фыркнула и выкрикнула так, что у самой заложило уши, — я люблю тебя, Том Марволо Гонт! Секундная тишина, казалось, продлилась целую вечность. Даже авроры застыли в шоке глядя на Эль. Вдруг, раздалось громкое полушипение с другого конца коридора: — И я люблю тебя, Лукреция Эллада Лейн. Кто-то из Пожирателей поперхнулся, а девушка захохотала. Лицо Дамблдора, перекошенное от шока, она запомнит на всю жизнь. Отрезвило её режущее какого-то аврора, от которого она не успела увернуться. Боль прострелила бедро, но Лу не обратила внимания, лишь с ещё большей силой вернула смертнику должок авадой и вернулась к Дамблдору. — И что же ты скажешь на это. Экспульсо. Кажется моя тёмная душа совершенно не против моих чувств. Аларте Аскендаре. Конфринго. Последнее заклинание отбросило Домблдора и нескольких авроров на пару метров. Лейн не стала ждать, посылая Бомбарду. После чего с удовлетворением заметила, что коридор заканчивается пропастью. Ни чем не защищённой. — Сюда трупы сбрасывают? — поинтересовалась она у Альбуса, который пытался поднять палочку. Но та быстро оказалась в руке Эль. Пожиратели наконец справились с аврорами и пошли на подмогу с другой стороны. А Лейн лениво крутила в руках оружие противника, в котором не без удивления узнала Бузиную Палочку. Директор, преодолевая боль, медленно поднялся и выпустил из руки ярко синюю молнюю. Лу лишь лениво отмахнулась и подошла ближе. — И как же выглядит твой конец, о великий светлый волшебник, Альбус Дамблдор? — Судьба тебе сполна отплатит за грехи, моя девочка. — Но вот жалость, — девушка всё приближалась, подталкивая противника к краю обрыва, — сейчас заплатишь именно ты. Авада Кедавра! Заклятие осветило коридор. А тело когда-то великого мага, так воспеваемого многими, словно в замедленной съемке, наклонялось к обрыву. Шаг назад. Конец. Эль подошла чуть ближе и с лёгкой улыбкой наблюдала за тем, как старик в ярко-фиолетовой мантии летит вниз. Море разбушевались, встречая добычу. Последним, что увидела девушка, стал неизбежный удар тела о скалы. После чего, вода полностью поглотила его. Забирая из этого мира великого Альбуса Дамблдора. *** Лу сидела в мягком кресле в одной из гостиных Замка Слизерин. На расстоянии вытянутой руки стояла маленькая колыбелька, а в ней лежала спящая Изабель. Девушка с серьёзным лицом просматривала свежую газету, когда вошёл Риддл. — Как Скитер оценивает твой подвиг? — поинтересовался он, размещаясь напротив. — Пока ничего интересного. Азкабан разрушен, часть заключённых мертва, большинство сбежало. А, вот, нашла: «Мы только что получили эксклюзивное интервью с одним из авроров — участника событий. — Сами-Знаете-Кто считается самым сильным волшебником нашего столетия, скажите, что вы чувствовали, сражаясь с ним? — Сначала мы подумали, что будет не сложно выиграть. Нас было в три раза больше. Но потом всё изменилось. Я сам стоял напротив Него. И могу сказать точно. Такой силы я ещё не видел… Одно его присутствие не давало дышать полной грудью. Но потом случилось нечто ещё более невероятное. — Да? И что же? — Появилась Она. Я помню, как неделю назад в газетах была фотография Лукреции Лейн. Это точно была она. Появилась словно фурия, одного за другим убивая моих товарищей. Мне повезло, что меня снесло раньше чьим-то проклятием. — Хотите сказать, мисс Лейн выглядела ещё более ужасающе, чем Сами-Знаете-Кто? — Нет. Могу сказать, что они были равны. А потом… Мне до сих пор кажется, что это были галлюцинации. Появился Дамблдор и эта женщина тут же вступила с ним в бой. Я краем глаза видел, что между ними был очень оживлённый разговор. Но мне кажется, всё замерли, даже сами Пожиратели, когда раздался её голос. Вы не представляете, она кричала, что… — Что? — Она сказала: «Я люблю тебя, Том Марволо Гонт». — О, Мерлин! — И через буквально мгновение ей ответил сам Сами-Знаете-Кто. Он сказал «И я люблю тебя, Лукреция Эллада Лейн». Что же это значит? Неужели мисс Лейн действительно в любовных отношениях с самим Лордом Волдемортом? В одном из прошлых выпусков мы также писали, что женщина находилась в особой палате Мунго, из-за беременности. Может ли это быть совпадением? Неужели у величайшего тёмного мага этого столетия появился наследник? По совместительству ребёнок той самой мисс Лейн, чьи преступления не менее жестоки, чем Сами-Знаете-Кого. Значит ли это, что есть не только Тёмный Лорд, но и его Темная Леди? Кроме того, стало известно, кто именно послужил гибели Великого Волшебника, награждённого Орденом Мерлина, победителя Гриндевальда… И вы не поверите, это была также Леди Лейн. Один из выживших утверждает, что после того, как девушка выпустила непростительное заклятие, она ещё долго смотрела на падающее в безду тело с улыбкой на губах. Стоит ли нам ужасаться её будущих поступков? Определённо. Министерством она призналась опаснейшим лицом номер два. Глава аврората, который сейчас находится на лечении в Святом Мунго, призывает всех быть бдительными и любого, кто что-то знает о местонахождении мисс Лейн, обратиться в Министерство. С вами была Рита Скитер…» — Оу. — Мерлин, — Лу раздражённо закатила глаза и уткнулась лицом в ладони, — она наш роман теперь будет в каждом выпуске обсуждать, как и бедняжку Изабель. — Пусть делает, что хочет. Скоро и её уберём. Или направим в нужное русло. Мне не нравится как она принижает мои достижения, по сравнению с твоими. — Ах, вот в чем дело? — Эль рассмеялась, — не хочешь отдавать свою корону «страшного и ужасного». *** — Эйвери, ты у Орденцев также будешь просить: " Подождите минуточку, я только водички глотну?» — Мы занимаемся уже два часа. Я больше не могу, — простонал Альфред, зовя эльфа. — Тикки, а ну брысь отсюда, никакой воды, — рявкнула Лу, прогоняя домовика, который слишком сильно проникся симпатией к её ученику. — Э-э-эль, — жалобно протянул парень, даже не думая двигаться с места. — А как же «Леди» и дрожание от каждого моего слова? Что-то ты быстро храбрость обрёл, — фыркнула Лейн, прокручивая в руке палочку, думая, стоит проклинать или нет. — Мне кажется, вы решили меня таким изощрённым способом убить, Леди Эль, — Эйвери кое-как встал и театрально поклонился. — Ноги в руки, палочку в зубы и вперёд. Продержишься сорок секунд и мы закончим. Альфред приободрился и довольно бодрым шагом вышел на центр зала, ослепляя радостной улыбкой. — Больно ты весел для того, кто притворялся умирающим, — девушка прищурилась, — нападай. Эйвери кинул невербальный Ступефай, а потом тут же выпустил протего, отражая заклятие ярко чёрного цвета. — Всё хотел спросить, а что это? Выглядит неприятно. — Бомбарда, — послала заклятие Лейн, прежде чем ответить, — собственного сочинения. Формулировки не имеет. Вызывает долгую и мучительную смерть. Альфред вздрогнул и отразил режущее. Дальше уже без разговоров. Эль перестала ждать его атак и полностью взяла инициативу в свои руки. Эйвери только и успевал, что отходить назад с каждым ударом и выставлять щиты. Темпус, наколдованый Лейн показал, что осталось пять секунд. Но его мимолетного отвлечения на это хватило, чтобы рука дрогнула от очередного заклятия, а потом щит не выдержал, и резкая боль вышибла воздух из лёгких Альфреда, заставляя упасть на колени. Эль медленно подошла к ученику. И кончиком палочки подняла подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Неужели ты думал, что у тебя получится? Я бы может и не напирала, но твоя самоуверенная рожа иногда жутко раздражает. Девушка отошла в отдельную комнату и вышла уже с настойкой бадьяна и ещё парой зелий. Обработав и залечив рану, Лейн в компании Эйвери поднялись в гостиную: — Ты же общаешься сейчас с Розье? — Иногда, — осторожно ответил Альфред. Он боялся за своего друга. Эван сейчас был в немилости Темного Лорда, а Эль с ним в контакт не вступала с самой смерти Карлауса. — Навести его в ближайшее время. Потом расскажешь, какие у него мысли на будущее, отношение к принятию метки и прочее. — Вы хотите, — Эйвери побледнел, — чтобы я доносил на собственного друга? — А есть что доносить, Альфред? — Лейн недобро прищурилась. — Нет, то есть… — Тогда тебе и не о чем волноваться. В любом случае, его настроение — это сейчас последнее, что меня волнует. Но я хочу знать, если будут предпосылки к действиям. И тебе это знать стоит. Ты же не хочешь, чтобы он на эмоциях натворил глупостей. Поэтому, я надеюсь, что ты выполнишь мой приказ как надо. Потому что теперь Розье будет и на твоей совести. Ты меня понял? Если он сделает что-то, что мне не понравится, а ты не принесешь никаких данных… то виноват будешь и ты. Ясно выражаюсь? — Предельно, — мрачно кивнул Эйвери. — И не надо смотреть на меня так. Его положение шаткое, а его поведение и того хуже. Я не хочу угрожать и подкреплять его ненависть. Но думаю, ты сам понимаешь, что несмотря на клятву он давно не предан мне и Тёмному Лорду. Это может плохо закончиться. *** Дети вернулись в Хогвартс после каникул. Том возложил на них агитацию слизеринцев и других заинтересованных студентов. МакГонагалл даровали должность директора, и она постаралась как можно сильнее оградить школу от войны и Пожирателей. Ровно до того момента, пока Лейн не появилась в её кабинете с лёгкой улыбкой и твёрдыми фактами. К счастью, женщина быстро поняла, что её политика приведёт только к смерти и полному захвату Хогвартса. Поэтому пустила в школу нескольких Пожирателей смерти. Один занял должность профессора ЗОТИ, а другие просто следили за порядком и настроением учеников. А также проводили дополнительные занятия по боевой магии с юными последователями Тёмного Лорда. После очередного разговора с директрисой, Лу решила зайти к Снейпу. Он уже не был связан обетами, поэтому мог полностью закончить карьеру преподавателями и заняться тем, чем хотел. — Северус, доброго вечера. — Леди Эль, — мужчина резко встал с кресла и поклонился, увидев девушку в дверях. — О, нет, — она театрально приложила руку к голове, — только не ты. Меня уже тошнит от этого обращения. — Но как же я могу… — Очень просто. Не станешь хотя бы наедине со мной нормально общаться, я на тебя Тому на жалуюсь, — усмехнулась Эль, устраиваясь в одном из кресел, — садись уже. Надо поговорить. — И как же мне следует тебя называть? — Снейп тоже сёл, настороженно смотря на девушку. — Как общался до этого. Я же всегда была при Тёмном Лорде. Раньше тебя это не смущало. — Ты изменилась. Раньше ты не получала удовольствие от пыток, раньше ты предпочитала не показывать силу. А теперь… ты даже сейчас ее не сдерживаешь. Рядом с тобой тяжело находиться. — Да? — Эль тут же сделала глубокий вдох. За последнее время она и правда привыкла отпускать свою магию, давая людям понять кто она и что может сделать. — Прости. И я не получаю удовольствие от пыток. — А от смертей? Ты ведь и правда улыбалась, убивая Альбуса, не так ли? — Я не понимаю, к чему ты это говоришь. Да, я изменилась. Я отвыкла за полгода от власти, от собственной силы, ясно? Но я стала собой. Я стала тем, кем меня делали всю мою жизнь. — И кто же тебя такой сделал? Отец, Тёмный Лорд, пожиратели? Кто? Может Джеймс? — Северус усмехнулся, качая головой. — Не смей говорить так со мной. И не смей приплетать сюда моего отца. Я довольна собой. Я стала сильной, у меня есть цель, у меня есть дочь, у меня есть Том, у меня есть власть, в конце концов! Снейп только прикрыл глаза. Он и правда видел сильные отличия от той девочки, которую он встретил на первом курсе, от той девушки, с которой он дружил на шестом. Даже от той холодной и неприветливой, убитой горем Лукреции, которая плакала у него на плече, говоря, что убила собственного отца. Даже когда она приняла метку. Когда выполняла поручения Темного Лорда, она всё равно оставалась собой. А что сейчас? Сейчас она гордится не тем, кто она есть, а своей властью, силой, возможностью ломать и вершить судьбы. — Поэтому я прошу, чтобы ты не отталкивал меня. Чтобы мы общались как раньше. Я так устала от всего этого поклонения, — вздохнула Лейн. Северус моргнул, может он ошибся? Нет, она уже не та Лу. Но может он может помочь ей, помочь не быть развращенной властью и силой? — Я тебя понял, — кивнул мужчина, — ты хотела что-то обсудить? — Да. Честно говоря, я давно думала о том, что ты будешь делать, освободившись от клятв. По крайней мере от старика. Ты же не хочешь преподавать? — Не знаю. Я думал о том, чтобы подать на магистра. Заняться наукой. А ещё… Ещё я хотел найти сына Лили. — Гарри? — Лейн приподняла брови, но тут же нахмурилась. — Я боюсь за него. — Из-за Тома? Он не станет снова пытаться убить мальчика. Я не позволю. Ты хотел бы… забрать его себе? — Нет. Да. Я не знаю, — Снейп потёр переносицу, — я не знаю, куда его отправил Дамблдор, но если он твердил о кровной защите, то возможно он у сестры Лили. Крайне мерзкой маглы. Я не хочу ему такой жизни. Как он может расти в дали от волшебного мира? — Я понимаю. Я и сама думала о том, чтобы найти Гарри. Не могу сказать, что меня мучает совесть. Но ты в чём-то прав.