***
9 октября 2022 г., 00:00
— Грейнджер, — кивнув, вежливо сказал Драко, повесил пальто и сел за свой стол в их общем кабинете.
— Малфой, — поприветствовала ведьма, сделав на фамилии особое ударение. Она сидела напротив него за собственным столом и как раз подняла взгляд от пергамента в своих руках. — Задержался на обеде?
Драко моргнул, сбитый с толку её интонацией.
— Ах, да. Нужно было выполнить ряд поручений. Что читаешь?
— О, Тео прислал несколько отчётов… Вот этот просто потрясающий! Так им увлеклась, что совсем забыла пообедать, — широкая улыбка совершенно не касалась её глаз.
Драко почувствовал, как у него свело живот.
— Ого, — постарался максимально небрежно произнести Малфой, игнорируя растущее внутри беспокойство. — И о чём он?
Она метнула в него острый, как кинжал, взгляд, её улыбка стала больше похожа на оскал.
— О, позволь мне зачитать это вслух. Потенциальный список «минусов» в случае маловероятной возможности начать отношения с Золотой Девочкой, то есть с самой Гермионой Грейнджер.
Блять.
Блять. Блять, блять, блять, БЛЯТЬ!
Драко велел Тео вообще ничего не записывать. Но тот, чёрт возьми, проигнорировал его просьбу. Затем он заставил Нотта дать обещание, что улики будут уничтожены… Обещание, которое его «друг», по-видимому, также благополучно проигнорировал, прежде чем, чёрт возьми, вручить список лично Грейнджер.
Блять!
— Это… Тео не должен был этого делать. Позволь мне забрать пергамент, Грейнджер, я…
Драко не смог пошевелиться. Стоп. Почему это он не смог пошевелиться?!
У Малфоя даже не было времени задать вопрос, потому как Гермиона сама взяла слово.
— Невербальное прилипающее заклинание. Ты можешь пока остаться там. Хочешь, я зачитаю тебе лучшие моменты? Хотя, полагаю, правильнее называть их «худшими моментами». — Её глаза опасно сузились, улыбка по-прежнему напоминала хищную усмешку.
Драко быстро соображал, пытаясь вспомнить разговор с Тео, который привёл к созданию злосчастного списка. Ещё был шанс спасти ситуацию, если его имени не было на этом проклятом пергаменте.
— В этом нет необходимости, Грейнджер, но я буду рад обсудить с Тео этот список от твоего имени. Он дико неуместен.
— О, я согласна, что он неуместен, но надо разобраться, с кем именно нужно поговорить и о чём. Итак, посмотрим, что же здесь интересного.
Драко закрыл глаза, ожидая удара метафорической авадой.
— Невыносимая зубрила. Что ж, в значительной степени это всеобщее мнение, не так ли?
— Грейнджер, я не…
— Не перебивай меня, Малфой. Я дам знать, когда настанет твоя очередь говорить. Что ж, идём дальше: возможно, она тянет на десятку по шкале привлекательности, но одевается без особого шика на шестёрочку, так что трудно сказать наверняка. Очаровательно.
— Грейнджер, я…
Не отрывая взгляда от пергамента, она предупредительно подняла вверх указательный палец. Драко почувствовал, как способность говорить покидает его тело вместе с волей к жизни. Как же он облажался…
— Количество волос превышает все мыслимые пределы даже с учётом магии. Ладно, допустим. Раздражающе одержима справедливостью. Хм-м... Знаешь, похоже, ты был не сильно раздражён этим фактом, когда мои показания удержали тебя от заключения в Азкабан.
— Грейнджер, думаю, список принадлежит Тео. Смотри, это написано его почерком, — схватился, словно утопающий, за соломинку Драко.
— Неизбежное лишение наследства и разрыв отношений с семьёй, потому что отец никогда не примет магглорождённую в качестве следующей леди Малфой.
— Ты не должна была это читать, — обмяк побеждённый Драко, всë ещё прикованный к стулу.
— Да что ты говоришь!
— Грейнджер, я так…
— На самом деле не думаю, что хочу что-то слышать от тебя, Малфой. Твоего списка вполне достаточно. Не знаю, составляешь ли ты их для всех ведьм в отделе или мне просто повезло. Так или иначе, я попрошу Перкинса перевести меня в другой офис, и ты с энтузиазмом поддержишь мою просьбу. В противном случае я расскажу ему об этом восхитительном списке. — Издав невесёлый смешок, ведьма взглянула на него с отвращением. — Знаешь, я на самом деле думала, что мы друзья. Поделом мне!
— Нет! Я… Грейнджер, пожалуйста. Там ещё были «плюсы»! Переверни лист.
Гермиона сердито посмотрела на него, но сделала, как он просил. Её глаза снова сосредоточились на пергаменте. Она моргнула, затем прикусила губу, пока её глаза сканировали текст по второму кругу.
— Ну, что там написано? — поинтересовался Драко.
Он ждал её ответа, затаив дыхание. Малфой ни разу не видел составленный Тео список. Судя по тому, что Гермиона зачитала ему, Нотт позволил себе некоторые творческие вольности с высказываниями Драко. Салазар, он надеялся, что Тео всё не испортил.
— Она единственная ведьма, которую я когда-либо любил, и я не буду счастлив ни с кем, кроме неё, — процитировала Гермиона внезапно охрипшим голосом.
Глаза девушки подозрительно блестели. Она отвернулась от него, аккуратно положила пергамент на стол, разгладив уголки, прежде чем снова расположиться к Драко лицом.
— В этом списке гораздо больше минусов. Что ты в итоге решил?
— Что никакие минусы не смогут победить один плюс, Грейнджер.
Мерлин, спаси его, если склонность Тео к небрежному обращению с бумагами обрекла на гибель их потенциальные отношения ещё до того, как они, по сути, начались. Гермиона была для него единственной.
— А твои родители?
— Я решил, что не позволю их отказу мешать мне быть счастливым. Я вернулся сегодня с обеда позже обычного, потому что задержался в Гринготтсе: переносил наследство, доставшееся мне от родителей матери, в отдельное хранилище. Я запланировал переезд в собственный таунхаус на эти выходные.
— Не слишком ли много усилий для девушки с рейтингом шесть из десяти?
— Это не то, что я имел в виду! Я говорил о том, что ты чертовски великолепна, но могла бы лучше подчеркнуть свои достоинства, немного изменив стиль одежды.
— Угу, — оценивающе взглянула на него Гермиона. — Фините инкантатем.
Драко почувствовал, как её магия высвободила его из кресла, но он всё ещё боялся пошевелиться.
— Мне так жаль, Грейнджер. Я не знаю, о чём думал Тео, ведь он мог сделать это случайно, кто его знает, но у меня был план. Я собирался пригласить тебя на свидание, как только перееду на новое место. Я… я собирался…
Дверь офиса внезапно распахнулась, напугав их обоих. На пороге появился взволнованный Тео Нотт.
— Вот дерьмо. Привет! Эм, Грейнджер, я перепутал несколько файлов и дал тебе то, что мне самому очень нужно, так что, если ты будешь столь любезна…
— Она уже видела список, Нотт, — быстро сказал Драко, обрывая речь Тео, пока тот не сделал ситуацию ещё хуже.
— Ой, — слегка сдулся волшебник, переводя взгляд между ними. — Что случилось?
— Пока ещё ничего.
Тео выжидающе посмотрел на Гермиону, а ведьма, в свою очередь, недоверчиво посмотрела на них обоих.
— Ты хочешь услышать мой ответ сейчас?
— Нет, конечно, нет, — сказал Малфой, примирительно подняв вверх руки.
— Да, — одновременно с ним ответил Нотт совершенно будничным тоном.
Гермиона закатила глаза и вздохнула.
— Драко, хочешь пойти со мной на свидание в эту пятницу? — спросила она с застенчивой улыбкой, явно взволнованная.
Малфой моргнул и почувствовал, как его сердце воспарило.
— Да, Грейнджер. Я бы ничего так сильно не хотел, — сказал он прекрасной ведьме, сидящей перед ним.
На её щеках проступил лёгкий румянец, подчёркнув веснушки. Драко не мог поверить в свою удачу: пять минут назад он был уверен, что этот проклятый список обрёк его на гибель. Теперь всё, что нужно было сделать, это не упустить шанс, только что предоставленный ему самым чудесным образом. После такого трудного старта лучше всего действовать медленно, приложив все свои силы, чтобы ухаживать за ней должным образом.
— Превосходно, — хлопнул в ладоши Тео и ухмыльнулся. — Речь шафера, которую я произнесу на вашей свадьбе, будет настолько впечатляющей, что попадёт в учебники истории, клянусь Салазаром, — радостно воскликнул он, в то время как глаза Гермионы чуть не вылезли из орбит.
Малфой и рад бы сказать, что не может поверить в то, что творит Тео, но, к сожалению, он был знаком с ним не первый год. Теодор Нотт — чёртов вечный агент хаоса, и ко всему прочему — лучший друг Драко.
— Тебе повезёт, Нотт, если я не трансфигурирую тебя во флоббер-червя, — процедил Малфой сквозь стиснутые зубы.
— Конечно, — отмахнулся Тео. — Ты можешь оставить список себе, Грейнджер. Может быть, поместишь его в скрап-альбом для правнуков. А ещё я готов рекомендовать себя в качестве крёстного отца ваших будущих детей. Чувствую, мне есть что предложить следующему поколению, но я не расположен обзаводиться потомством, которое мне придётся растить самостоятельно...
— Тео! — крикнул Драко, в то время как Гермиона подавилась смешком.
Тёмноволосый волшебник подмигнул ей, прежде чем отсалютовать Драко, затем повернулся на каблуках и ушёл, снова оставив их наедине.
— Он всегда такой? — спросила Грейнджер с весельем в голосе.
— Чёртова заноза в моей заднице? Почти постоянно.
Она ухмыльнулась и вздохнула, а потом сделала шаг ближе к Драко.
— Ты уверен, что хочешь встречаться с невыносимой зубрилой, из-за которой тебя лишат наследства?
Малфой почувствовал, как его собственная ухмылка вернулась на место.
— Ну конечно, Грейнджер, разве ты не в курсе? Невыносимая зубрила, которая лишит меня наследства, как раз в моём вкусе.
Её ответная улыбка была самой прекрасной вещью, которую он когда-либо видел.
Она определённо тянула на десятку, но, Мерлин, эти ямочки на щеках несомненно приближали оценку к одиннадцати. Драко нужно было доказать Гермионе, что он может сделать её такой же счастливой, какой, как он знал, сделает его она сама. Возможно, лучше не допускать Тео ни к каким сессиям планирования в будущем, но записанный им «плюс», в конечном итоге, имел решающее значение. Эта невыносимая зубрила была для Драко единственной — и стоила любых испытаний.
— Куда бы ты хотела пойти, Грейнджер? Выбирай, что хочешь. Я угощаю.