Shadow or Light

Вороны продолжали стоять на своих местах даже не думая сдвинуться без приказа капитана. Нату стало немного не по себе, ведь шестёрки Рико были минимум на голову выше парня и старше на пару лет, но он старался не подавать виду удерживая беспристрастное выражение лица. Веснински встал и через шаг оказался лицом к лицу с японцем. Кевин поперхнулся соком от такого заявления, а у Мориямы на лбу выступила жилка, насупившись он поднял руку занося её для удара. Натан столько раз использовал рукоприкладство, оправдывая это воспитанием, но Абрам видел то, с каким лицом колотил его отец — он наслаждался. Наслаждался страданиями сына и его криками, мольбой прекратить. От такой «завораживающей» картины, глаза Мясника вспыхивали беспощадностью, а руки требовали прохладный метал разделочного тесака. Опомнившись от лёгкого дежавю Натаниэль вздрогнул, что не укрылось от сверлящего взгляда японца, казалось он хочет испепелить свою жертву, не оставив ни единого уголёчка. Рико расценил это, как призыв к действию. — На колени перед хозяином, — губы растянулись в самой омерзительной улыбке, которую Натаниэль только видел. — Я тебе не пёс, ты не посадишь меня на поводок, никогда, — последнее слово прозвучало совсем тихо на ухо Рико. Резко отстранившись от Морияма, Нат увидел пролетающую перед его носом ладонь капитана, который надеялся попасть по лицу. Рефлексы, выработанные за годы тренировок с Лолой, сработали как нельзя кстати. Веснински вовремя подставил подножку, в последствии чего, Рико споткнулся и полетел на холодный пол. Теперь на лице Первого красовались уже два фиолетовых синяка под глазами. — Крылышки не обломала, пташка? — с поддельным беспокойством поинтересовался Натаниэль. — Ты за это заплатишь, шлюхан ебучий, за это и за вчерашнее! Кевин испугался быстро разворачивающейся драки и побежал на поиски Тецудзи. Казалось, один на один остались только зачинщики драки. Под оценивающим взглядом тренера круг Воронов быстро ретировался. Никто и не заметил, как он вошёл. В столовой настала гробовая тишина, единственный звук издавался от часов, их тиканье отвлекало и не давало потеряться в пространстве. Натаниэль наблюдал за Рико, его шатало из стороны в сторону. Веселясь с такой картины, он прыснул в кулак. Первый номер, который недавно возвышал себя нацепив корону, сейчас выглядит очень помято. — С вами всеми я разберусь потом, а сейчас настоятельно рекомендую не напрягать господина Кенго заставляя ждать, Натаниэль, Кевин, это и вас касается,— Тецудзи выдавливал слова сквозь зубы, а его кисть напряглась стиснув трость. Слова засели в голове отказываясь усваиваться. Кенго зачем-то ждал Младшего Веснински, Рико Морияму и Кевина Дея вместе. Выйдя из оцепенения рыжик сорвался на лёгкий бег, стараясь быстрее оказаться в Восточной башне Эвермора. В университете Эдгара Аллана есть четыре башни, каждая из которых названа частями света. Во время матчей, в Северной части — располагаются представители властей штата и администрация университета, в Южной — руководство национальной сборной, в Западной — члены комитета по регламенту экси, а Восточную башню — занимают гости семьи Морияма и их деловые партнёры. Ноги несли сами помня дорогу наизусть. Каждый вдох отдавался жаром в лёгких, через нос дышать уже не получалось. Он не стал ждать других, скорее всего они тоже торопились и были неподалёку. Легонько постучавшись в массивную дверь, из-за неё раздалось приглушённое: — Войдите. По интерьеру комната ничем не отличалась от всего Замка. Ранее в середине помещения стояли два дивана и кресла, сейчас же их не было, а поверх мягкого чёрного ковролина лежала плотная плёнка. В противоположном от двери углу стояли — как всегда — величественный господин Кенго Морияма и его помощник в грязных делах — Натан Веснински. Натаниэль мягко подошёл к ним, стараясь не сделать лишнего движения, низко наклонился почти утыкаясь лбом в колени. Выпрямился и посмотрел прямо в бездонные глаза Лорда. Он удовлетворённо хмыкнул и повернулся к Натану давая понять, что оценил такое покорство. Через пару минут в дверь ещё раз постучали, после разрешения войти, в дверном проёме показались Кевин и Рико. Первый присел на колени рядом с рыжим, а второй только склонился в уважительном поклоне. Кенго даже не взглянул на сына и тем более на «финансовый проект», в данный момент центром его внимания был рыжий парень. Он взял пистолет Coonan из рук своего подчинённого и передал его Натану. Мясник же в свою очередь вложил его в руку сыну. Опять этот вес оружия оказался в руке. Натаниэль никогда не хотел пойти по стопам отца, но Натан хотел сделать из него копию себя, чтобы, в дальнейшем, он тоже прислуживал клану Морияма, когда Ичиро займёт место Кенго. Это проверка, просмотр возможностей простого четырнадцатилетнего парня. Он должен оправдать их ожидания, доказать, что они не зря тратили свои силы и время на его воспитание, показать, что он чего-то стоит. Нату не хотелось подчиняться, он рождён не для того, чтобы пресмыкаться перед влиятельными шишками. Всё, что хотелось, так это играть в экси. За него рыжик был готов продать душу. Ради ощущения веса клюшки, а не пистолета. Ноги в предвкушении дёрнулись к выходу, разум взял верх, заставил остановиться. Его могут убить за самовольничество, но страх это последнее из чувств, что переполняли его. Он гордо стоял. За спиной слышится шелест плёнки под ногами подчинённых. Младший повернулся к источнику звука, в двух шагах от него, посередине комнаты, лежало грузное тело мужчины средних лет, ноги и руки которого были связаны верёвкой, а во рту блестел кляп. Натаниэль вновь поднял глаза на Лорда, его лицо совершенно бессовестно натянуло маску апатичности и безучастности. Посмотрев на отца, он встретился с одинаковой парой голубых огоньков, таких же как у него самого. Мясник указал подбородком на связанного мужчину, ткнул указательным пальцем в холодный металл в руке Натаниэля. Он должен убить, чтобы заслужить место в кругу уполномоченных лиц клана Морияма. Натаниэль нажал на курок. Кровь брызнула на плёнку, попала на чёрную одежду Ворона впитавшись, несколько липких капель скатились с щеки. Сухие губы растянулись в опасной, самодовольной улыбке, а всё его тело пробила мелкая дрожь, горький смех эхом отразился от стен. «Зачем? Просто, зачем я это сделал?»— крутилось в голове Ната в тот момент. Он сам себе поставил клеймо убийцы и винил себя. Теперь из этого дерьма не выбраться, он сам подписал себе смертельный приговор. Себе и другим. Пистолет выскользнул из руки и почти невесомо приземлился на плёнку. В глазах мужчины застыл смертный ужас. Тело перестало дёргаться, пытаясь уползти подальше от своего убийцы. Под ноги упал складной нож. Тот самый, который Натаниэль потерял в особняке семьи Веснински, когда был там в последний раз. — Взял,— слова Натана заставили Натаниэля открыть глаза, прекратить смеяться, резво подскочить хватая позолоченный нож. Медленно кусочек за кусочком, он снимал кожу с бездыханного трупа перед ним. Спину прожигал давящий взгляд Лорда Мориямы, что заставляло руки работать более усердно. Мозг давно отключился, отказываясь переваривать происходящее. Он проанализирует это позже, сейчас же была только кровь, внутренности, кости и куски плоти. Натаниэль с полуприкрытыми глазами и безэмоциональным лицом начал складывать части по мусорным пакетам и отдавать их подходившим к нему людям, которые позиционировали себя чистильщиками. Кевин за все тридцать минут нахождения в комнате ни разу не поднял взгляд ни на Кенго, ни на Мясника, всё его внимание забрал Нат. Воздух потяжелел, когда рыжий сделал выстрел, перестали быть слышны мычания мужчины. Дэй замер, кровь била в ушах, он не мог заставить себя пошевелить хотя бы пальцем. Но раздавшийся эхом смех отрезвил его, он прижал ладони к ушам. Кевину казалось, что если бы он этого не сделал, то сошёл бы с ума от нарастающий звук безумного хохота.

***

— Кев, ты знаешь Натаниэля Веснински?— спросил слегка запыхавшийся голос из-за спины Ворона. Дэй вздрогнул и резко повернулся к говорившему. Перед ним стояла смуглая девушка с чёрными волосами заплетёнными в маленькие косички по всей голове. Теодора Мулдани. Она попала в Замок в возрасте четырнадцати лет, сейчас ей девятнадцать и она уже больше года играет за Воронов под номером четырнадцать. Кевин не мог даже предположить зачем ей понадобился Нат. Они даже не разговаривали никогда, только пересекались на тренировках, пока Тею не определили в основной состав. Сам же Кевин познакомился с ней в первый свой день в Гнезде, она ему сразу понравилось и кажется это взаимно. Но игрокам нельзя иметь открытые отношения внутри команды. Возможно Дэй не наберётся смелости признаться. Покажет время. (Ну или же отмена правила Рико насчёт отношений.) — Знаю. Зачем он тебе? Тея скрестила руки на груди, подняла правую бровь вверх и недовольно фыркнула: — Если ищу — значит нужен. Где он? — Точно не в нашей комнате, Нат бы не пошёл туда боясь встретить Рико,— уже весь Эвермор узнал о перепалках Натаниэля и Рико, поэтому девушка даже не удивилась,— И точно не в комнате Жана, он туда ещё не переехал. Последний раз я видел его когда мы втроём выходили из Восточной башни. Глаза Теодоры слегка расширились, она удивилась приезду Кенго и аудиенции парней в башне, но быстро взяв себя в руки, сжала челюсть. Кевин невольно опустил взгляд на её ключицы, а потом резко отвёл взгляд смущённо потирая шею переминаясь с ноги на ногу. Мулдани не обратила внимание на несвойственное другу поведение, не стала больше задерживаться и поспешила на место, где последний раз Кевин видел Натаниэля. Навряд ли там хоть кто-то остался, но проверить для собственного спокойствия было необходимо, может быть остались какие-нибудь следы? Около входа в Восточную башню, как предполагалось никого не было. Пахло кровью, начинало подташнивать. Не дай бог она не успела и с Натаниэлем, что-то приключилось, и он где-то за углом умирает от потери крови. Откинув ненужные навязчивые мысли девушка подёргала за ручку двери, постучала — ничего. Было чувство, что ему нужна помощь, он где-то рядом, но где? Обойдя все оставшиеся башни, Тея побежала на стадион попутно расспрашивая в общежитии Воронов, одни отвечали, что никого и ничего не видели, другие просто игнорировали. В раздевалках нет, в душевых тоже, на корте сразу было бы видно, осталась последняя дверь, где находится игровой инвентарь. Повернув ручку дверь не поддалась, на ней были свежие красные следы. — Нат? Натаниэль ты здесь?— Тея начала колотить в дверь. Изнутри послышались шорохи, а следом щелчок дверного замка. Хрупкое свёрнутое в углу тело парня, почти незаметно, раскачивалось из стороны в сторону. Рядом с ним валялась повязка с правой руки, чуть поодаль лежал золотой нож. Его лезвие, перепачканное кровью, сверкнуло в тонком солнечном луче, которое пробивалось сквозь единственное окно. Плечи изредка подрагивали, а сам Нат едва заметно дышал. Некогда лучистые глаза с потускневшей радужкой смотрели будто сквозь руку с вертикальным порезом на запястье. — Тея?.. — Я...я...прости что так вломилась, мне нужно тебе рассказать кое-что важное. Я могу до тебя дотронуться? Натаниэль молча кивнул, а Тея мягко присела к нему под бок обхватив за плечи и положила его голову к себе на колени. Ему не хотелось доверять кому-то, после нескольких лет дружбы с Рико, а потом его предательства. Нат не переживёт, если обожжётся ещё раз. Но всë равно завëл дружбу с игроком Воронов. Рыжик сильнее затрясся в объятьях Теи всё чаще и чаще всхлипывая. Было больно, очень больно от ощущения беспомощности. Он боится: клан Морияма, своего отца, Лолу и в конце концов себя. Разве должно быть стыдно за обычный человеческий страх? Нет. Но почему на душе скребут кошки? Нат сглотнул вязкую слюну, тяжёлый ком осел где-то в желудке даря дискомфорт. Голос дрожал, но он всё равно начал говорить, стараясь выглядеть абсолютно отстранённо: — Так, зачем ты меня искала? — Я подслушала разговоры старших Воронов в раздевалке пару часов назад,— она сделала небольшую паузу, собралась с мыслями и продолжила,— Они говорили, что-то об нападении в Красном крыле. Разрабатывали план "Как загнать рыжего парнишку в тупик и поиздеваться". Всем было известно про разделение в общежитии на два крыла, красное и чëрное. В красном крыле жили приближенные к Рико — его свита, привилегированные. В чëрном крыле остальные игроки. — Я не буду спрашивать, что случилось, но знай, ты всегда можешь мне всë рассказать, я на твоей стороне,— ласково прошептала Теодора. — Спасибо.