The past that you will remember with a smile.

До Кланференции оставалось всего два месяца. Всё будущее время было забито делами на счет этого. Так ещё появилась чёрная полоса, в виде увеличенного количества воришек и повстанцев. А кому с этим разбираться? Конечно Золотому Стражу! Никого другого ведь нет! Каждый день были либо погони за ворами, либо нахождением и уничтожением баз повстанцев. Ах, да, ещё не стоит забыть про тренировки с Дариусом. Хоть они и проходили через день, но за это время мужчина ужасно уставал. В любой момент он был готов просто плюхнуться на кровать и уснуть, никогда не просыпаясь. Но тренировки Дариуса были не отъемлемой частью дня. Нет, это не потому что ему платили за них. Эти деньги всё равно уходили в казну Императора и Нибб получал лишь малую часть, слишком малую. Ему просто нравилось тренировать парня. И как бы он не уставал за эти дни, Нибб всё равно пытался держать график тренировок. Каждый, титан его, день я работаю до боли в голове. Эти мелкие воришки настолько мешают кланференции, что ловить их должен сам Золотой Страж? Неужели стражи в городе настолько плохо работают? У меня и так дел по горло. А завтра ещё тренировка с Дариусом. Чёрт. Сколько там время? Около Часа ночи. Отлично, а вставать в пять! Просто восхитительно! Тихо пробурчав что-то про работу, ковен и так далее, мужчина закрыл глаза. Казалось, что каждая чёртова пылинка умела издавать звук, пробуждая этим Нибба. Даже если и нет, мужчина просто спал периодами. Стоит поспать ему двадцать минут, как какой-то шорох будит его. Блядски раздражает. Примерно в таких мучениях Золотой Страж провёл всю ночь. Проснулся он за пять минут до положенного. Просто, блять, шикарно. Тихо прорычав что-то мужчина открыл глаза и хотел начать делать утренние дела. Подняться, умыться, позавтракать и приступить к работе. Уже первый пункт вызывал трудности. Тело словно не хотело повиноваться и продолжало не двигаться, не смотря на попытки мужчины подвигать хотя бы кончиками пальцев. Эти мучения продлились как раз до нужного времени проснуться. Тяжело выдохнув, мужчина, наконец, поднялся с кровати. Тело ломило и похрустывало при каждом движении. Насколько много нужно работать, что бы добиться такого «прекрасного» результата? Нибб не знал. Да и знать не хотел. Теперь умыться. Лениво пройдя в ванную, что соединялась с его комнатой, мужчина посмотрел в зеркало. Его мешки под глазами. Они были и раньше, но менее заметные. Сейчас же они достаточно большие и более чем заметные. Прополоснув лицо холодной водой мужчина вытерся и переоделся. Одетая ткань, броня, сапоги и другие вещи настолько давили на тело, что можно подумать, что он согнётся от тяжести доспех. Кто-то постучал в дверь. Сначала Нибб хотел просто начать ругаться на пришедшего, но вспомнил, что ему еду доставляют в комнату, поэтому просто открыл дверь и получил свой завтрак. Это был какой-то скудный бульон с тремя кусочками хлеба. Он позавтракал быстро, даже слишком. Взяв поднос, мужчина направился в общую столовую. Он просто хотел отнести тарелку, быстро попить чай и приступить к работе. Хотя, признаем, он не хотел приступать к работе. Но делал это, ведь он Золотой Страж, Глава Императорского Ковена. Как ещё можно назвать себя, что бы привязать огромную бумажную, тренировочную и другую работу? Помещение было огромным, больше чем императорский зал в принципе. Там был огромный стол со всей едой на сегодня, полки с кучей тарелок, бочки с питьём, так же окно, куда складывали все тарелки со съеденными завтраками, обедами и ужинами. Мужчина быстро положил поднос туда и сразу взял бокал с чаем, который ему любезно протягивал повар. Два глотка и чаша опустела. Он телепортировал бокал к подносу и вышел из столовой. А теперь чёртова бытовуха. Многие маленькие дети или не разбирающиеся взрослые говорили, мол - «Как Золотому Стражу хорошо живётся!», «На шее императора висит, так ещё и бесплатно все прелести жизни получает!», «Не на что Стражу жаловаться. У него все хорошо и прекрасно! Это у обычных жителей дел по горло» Ох, поверьте, Нибб бы с радостью принял работу обычного жителя. Ему было легче смотреть за скотом, обрабатывать землю, продавать какие-то безделушки, чем мучать себя этими вещами. Итак, что там нужно сделать? Нужно поговорить с Главой Ковена Строителей на счет новых зданий для жителей. Ещё недавно были увидены повстанцы.Так же, нужно поговорить с самим императором. А, да, ещё куча и маленькая тележка документов, которые нужно осмотреть, прочитать и, если выгодно, подписать. Нельзя на самом деле сказать, что Золотой Страж хотел бы заниматься тем же, чем и простые жители, чем быть Правой рукой Императора. Он просто хотел хотя бы раз, за последний месяц выспаться. Но его выходной будет только через 37 недель. Время, возможно, пролетит быстро, но достаточно мучительно, что бы растянутся до вечности. Тренировки Дариуса. Про них тоже нужно не забывать. Парень усердно тренируется и пытается оттачивать свои навыки сразу же. Если что-то не получается Нибб всегда конструктивно покритикует его действия и укажет правильный вариант. Это сближает их. И Дариусу в принципе нравится разговаривать со своим Начальником. Конечно, за последний месяц они разговаривали только про тренировки. Просто по душам они не вели ни слова. Дариус понимал - работа Золотого Стража, особенно в преддверии какого-либо события, очень сложная. И он понимал, как мужчина устаёт, как он собирает остатки энергии, что бы провести эти два часа, что бы научить Дариуса новым свойствам мерзости. Не смотря на это, мужчина всегда внимательно относится к бою. И учит этому парня. Он всегда говорить только похвалу, либо критику. Хотя, недавно, Дариус услышал кое что новенькое. Слабо Начальник выразился довольно раздражённо. Парень не стал уточнять, что он имел в виду «слабым». Возможно это просто случайно вырвалось. Возможно Нибб говорил про что-то другое. Возможно, но только в крайнем случае, про атаки Дариуса. Он не знал. Но и не хотел задаваться этим вопросом глубже. Пока это не повторилось. Вторая тренировка за этот месяц вновь сопровождалось тихим «Слабо» и «Жалко». Мужчина не уточнял, что он описывал этим, но слова довольно сильно вцепились в Дариуса. Он ведь говорит не про меня, да? Я знаю, это не так. Он не стал бы вести себя так же, как отец. Нет. Не стал бы. Дариус убедил себя в этом и мирно лёг спать. Но это повторилось ещё. И ещё. И ещё. Каждая следующая тренировка сопровождалась ругательствами Нибба. И уверенность Дариуса в том, что мужчина говорил это не про него пошатнулась. Впоследствии она пошатнулась ещё, и ещё, и ещё очень много раз. Пока в один день не рухнула полностью. - Слабо! - воскликнул мужчина, высвободив парня из лоз - Это настолько слабо, что я и выразится не могу. Нет такого слова, что бы это описать! Что мне говорили - «Дорогой Золотой Страж, пожалуйста, возьмите нашего сына в свои ученики! Он будет прекрасным, мы в этом уверенны!». Род Деамоннов был достаточно сильным и полезным для Императора! А в итоге? В итоге я учу лишь какого-то неумелого подростка, который не может даже собственную магию контролировать! - мужчина грозно посмотрел на парня - Думаю, твой отец был прав. Ты вправду умеешь лишь разочаровывать. Страж отвернулся от парня, продолжая что-то бормотать. Дариус, широко раскрыв глаза, уставился на землю. Ч-Чего? Я, по его мнению, слаб? Неумелый подросток, который не может справится? Мой отец был прав? Лишь разочаровывать? Он... Нет. Он не мог так сказать. Это. Это Нибб! Он не мог так сказать.Он бы никогда так не сказал. Нет. Но он сказал, Дариус. Прямо сейчас. Мужчина тяжело выдохнул. Стоило ему повернуться к парню, как в него полетел плащ. Нибб раздражённо снял его со своей голову и посмотрел на подростка. Было видно, что его руки дрожали. Сначала он отнёсся к этому с непониманием. А потом мужчину осенило. - Мерзость... - мужчина хотел сделать шаг вперёд. - Не называй меня так! - парень развёл руками. Он говорил, на удивление, решительно, но нотки неуверенности были слышны - Если... Если я настолько плохой ученик, тогда почему ты всё ещё со мной мучаешься! Я ведь «подросток, который даже не может управлять собственной магией»! С чего бы тебе продолжать тут тусоваться! Я... Я ведь умею лишь разочаровывать. Правильно, Золотая Стража? - Дариус - мужчина подошёл ближе - я не хотел этого говорить... - Но вы это сказали, Золотая Стража! Вы медленно, но верно твердили это последний месяц! За все прошедшие пятнадцать тренировок, я услышал много «хорошего» о себе! Ах, да! Вы не забыли упомянуть отца! Так ещё и подтвердили его слова! - Дариус обратил свою тренировочную одежду в школьную форму - Ваша критика моих действий - достаточно конструктивна. Это было очень приятно. Спасибо, Золотой Страж. Парень ушёл, игнорируя все просьбы Старшего остаться. Дариус подошёл к школе и зашёл в пустые коридоры. До конца занятий было ещё пятнадцать минут, которые парень потратил на бессмысленные хождения по школе, а так же тихие всхлипывания где-то по тёмным углам. Он пришёл к кабинету животноводства, где учился Эбервульф. Парень облокотился на стену и терпеливо ждал звонка, иногда поглядывая в окна на улицу. Освободительный звук раздался слишком резко, что бы Дариус от неожиданности закрыл уши, а потом растерянно их открыл. Ученики радостно выходили из кабинета, что-то говоря друг другу. Пока все шли за своими вещами в раздевалки, Эбер повернул в другую сторону и, внезапно для него, встретил Дариуса. Вопросительно рычит. - Я не хочу говорить об этом - Дариус скрестил руки. Демон взволнованно посмотрел на парня, а потом потёрся об его ноги. Он делал так часто, ведь следом шла довольно милая и смешная реакция Дариуса, которая переходила в тихий смех. Сейчас парень ничего не сказал, лишь грустно посмотрел на Эбера. Друзья оставили все ненужные вещи в шкафчиках и направились к выходу. Окружающие ученики обходили их, что-то радостно говоря. Эбер так же пытался поговорить с Дариусом об неизвестном этом или же просто завести разговор, но парень постоянно сводил попытки к нулю, и они продолжали идти молча. Выйдя на улицу, демон вдохнул свежий приятный воздух и посмотрел в лес. Из-за теней выглядывал силуэт. Дариус ничего не ответил на вопросительный фырк Эбера об этом, лишь ускорив шаг. Демон слегка взвизгнул, поняв, что его оставили у входа, и убежал за парнем. Придя к городу, ребята разделились и пошли домой. *** Дариус медленно шёл на тренировку. Он не хотел видеть Стража, но тренировки требовали. Его отец платил за то, что бы подросток занимался со вторым по силе ведьмаком на Кипящих островах. Но, придя на поляну, Дариус был удивлён. Нельзя сказать как. Там стояла фигура в обычной форме разведчика, которая играла с какой-то бабочкой. Услышав шорох, неизвестный повернулся к Дариусу. - Добрый день, Деамонн, - голос был довольно мягким и женственным - на эту и несколько следующих тренировок я буду вашей наставницей. - Добрый день - парень поклонился - А.. Где Золотой Страж? Дариус не хотел спрашивать о нём. Он не хотел сейчас его видеть. - Правая рука императора отправилась на миссию - наставница протянул письмо - Так же он просил передать тебе это. Дариус нехотя взял письмо. Легкий и изящный почерк красовался на приятной бумаге. Парень закатил глаза, раскрывая письмо. «Здравствуй, Мерзость. Сегодня ночью меня вызвали на миссию, что должна проходить на колене. Так что следующие тренировки две или три ты будешь заниматься с Арой. Я, конечно, сомневаюсь, что ты будешь читать это письмо дальше, но я бы хотел кое-что уточнить. Я не хотел говорить тебе всё то, что тогда упомянул. Мне жаль, что за последний месяц тебе приходилось терпеть мои срывы на тебя. Надеюсь, что, когда я вернусь, мы с тобой поговорим на счёт этого. Мне вправду жаль. - Нибб. Золотой Страж. Твой наставник, который достаточно сильно перед тобой виноват» Дариус неосознанно усмехнулся, когда прочитал последние строки. Он сложил письмо назад в конверт и протянул его Арии. Девушка хмыкнула, убрав письмо в висящую через плечо сумку. Наставница вызвала посох, которым пользовался Страж. - Думаю, что мы можем начать тренировку. - девушка встала в боевую стойку - Ты готов? Дариус кивнул, вызвав посох и обратив себя в тренировочную одежду, только без плаща. Ара тихо и удивлённо свистнула. Первая попытка. Дариус поклонился, чем явно удивил наставницу. Она видела, что в начале боя Золотой Страж кланялся своему противнику, это, вроде, было как проявление уважения к противнику. В первую очередь, как к ведьме. Увидев в этом парня образ Правой руки императора, Ара тихо усмехнулась. Похоже, они достаточно сблизились. Девушка раскрутила посох, но мерзость схватили его руки, а потом и всё тело, прижав её к земле. Посох упал рядом. Ара лишь удивлённо посмотрела на подростка, который медленно подошёл к ней и снял маску. Под ней была обычная ведьма со светлым оттенком кожи и блондинистыми волосами. - Я думал, что вы будете быстрее - Дариус покрутил маску в руках, щелчком высвободив Ару. - Это было быстро - девушка потёрла затылок - Хотя... Признайся честно - поклон перед боем, это фишка Золотого стража, которая тебе понравилась? - Я- Э- - Дариус запнулся, уведя раздражённый и смущённый взгляд из-за его упоминания - Он просто так меня обучал. Я привык к поклонам в начале. - Ты был очень похож на него - Ара мило улыбнулась, надевая маску - Начнём заново? Дариус кивнул, ничего не отвечая на первое заявление. Вторая попытка. Ара поклонилась Дариусу и спустя мгновение использовала магию растений, что бы задержать парня. Схватив его руки и ноги, она хотела подойти и снять маску. И была ошеломлена, когда подросток, буквально, растворился в хватке. Она удивлённо осмотрелась. За ней появилась мерзость, что схватила её в шар. Подросток вновь появился рядом. Шар выплюнул маску, которую поймал Дариус, и раскрыл Ару. - Вы проиграли - Дариус протянул ей маску. - Й-Я тренировала лишь мелких стражей и разведчиков, которые чуть н-ниже моего ранга - девушка слегка заикалась - А ты достаточно быстро двигаешься. Сразу видно, что т-тебя тренирует не абы кто, а сам Золотой С- - Я уже понял, что мой начальник достаточно высокая личность - Дариус дерзко перебил Ару - Давайте мы будет тренироваться, а не упоминать его при каждом удобном случае. Девушка медленно кивнула, удивившись такому заявлению. В чём проблема его упоминания? Третья попытка. Ара поклонилась и сразу создавала каменные стены перед парнем. Дариус постоянно растворялся и появлялся около девушки, протягивая руку за маской. Отскочив в сторону, Ара окружила себя каменными стенами и облегчённо выдохнула. Из земли появилась мерзкая лапа, что взяла маску и протянула ей вверх. Подросток появился на верхушке стены, смотря на Ару, и взял маску. Девушка раздраженно выдохнула. Она уже третий раз проиграла этому мелкому подростку. Похоже эти тренировки можно назвать «Пятнадцатилетний подросток не очень публично издевается над Арой, которая тренирует скаутов уже около семи лет»

***

Походили ли следующие тренировки по другому? Нет. Ара каждый раз позорно проигрывала Дариусу. У неё не было даже момента, когда она могла приблизится к маске парня. И в какие-то моменты она была рада, что не является его постоянной наставницей. Сегодня она ждала подростка, гоняя листья в разные стороны с помощью магии. В воздухе появилось письмо, подписанное лёгким почерком «для Ары». Девушка аккуратно взяла бумаги и читала послания. В это же время, наконец, пришёл Дариус, готовый вновь довольно быстро победить наставницу. - Добрый день - Дариус пришёл настолько тихо, что девушка вздрогнула - а что это? - А! Оу, Дариус! - Ара освобождено выдохнула - Сегодня будет другая версия тренировки. - Другая? - Да. Мне пришло письмо от Золотого стража - девушка усмехнулась, когда Дариус закатил глаза - Он и команда, наконец, вернулись с колена. И похоже, он достаточно сильно ранен, если счит- - Ранен!? - взволнованно воскликнул Дариус. Ара даже не договорила, когда подросток обратил полисман в посох и взмыл в небо. Она лишь удивлённо посмотрела ему в след. *** Воздух был достаточно жёстким, что бы царапать лицо и не проходить в лёгкие. Всякая пыль попадала в глаза, мешая как можно скорее попасть в замок. Летящие радом существа возмущённо вскрикивали что-то в след. Или это были какие-то ведьмы? Дариус не знал. Да и какая сейчас ему разница? Сейчас он просто хотел его увидеть. Он знал что разговор о том инциденте будет в любом случае, как бы парень этого не хотел. Но, вряд ли, Дариус будет решать проблему с сильно раненным или, ради титана, что бы это было плохой мыслью, мертвым стражем. Парень нахмурился ещё сильнее, когда это пришло в голову. Нет, он только ранен. Только ранен. Да. Как только показались ворота замка, было видно много фигур которые столпились у входа. Дариус спрыгнул в посоха, подбежав к одному разведчику. - Где Золотой Страж!? - Парниша, что ты тут делаешь? - разведчик недоверчиво посмотрел на Дариуса - Иди лучше на свой урок в Хексайде. Или где ты там учишься? - Я повторяю, Где Золотой Страж? - парень был настроен серьёзно. - Кто ты такой, что бы так общаться? - разведчик помахал рукой, прогоняя Дариуса - Давай, иди отсюда. Дариус лишь хмыкнул и растаял перед мужчиной. Он прошёл через всех людей, что здесь столпились и побежал в башню, игнорируя возгласы о нарушителе. Один из разведчиков схватил парня за руку. - Ты совсем обнаглел!? - мужчина повёл Дариуса на выход из двора - Обычным людям здесь быть без разрешения нельзя! - Смело предполагать, что я не являюсь кем то, кто может здесь жить! - Дариус вытащил руку из хватки - Я ученик Золотого Стража! И хочу проведать своего Начальника! - Любой может так сказать! Ты не ученик, а обычный подросток, который нарушает правила. - мужчина вновь схватил Дариуса за руку. - Он может посещать замок, как его житель и как ученик Золотого Стража - резко появившийся голос заставил замолчать обоих. Дариус медленно обернулся. Рядом с ним стоял сам Император. Мужчина возвышался на ним и парень почувствовал себя маленьким котёнком. Разведчик тут же отпустил Дариуса и выпрямился. - Деамонн, правильно? - голос Императора был хриплым и таким... подозрительно мягким. Дариус кивнул. - Я видел, что он ушёл в свою комнату. Думаю, он будет рад видеть своего ученика. А теперь ступай, Деамонн. Парень ещё раз поклонился и, медленно обойдя Императора, убежал в башню. В помещении ужасно воняло каким-то железом. На полу было несколько капель крови, которые старательно вытирали уборщики. Дариус просто пробегал мимо, стараясь не наступать и не оставлять грязь. Ступени были чертовски долгими, как будто Дариус поднимался на небо. Коридор был тёмным, хотя окна были чуть ли не на каждом шагу. Парень быстро подбежал к двери комнаты Стража. Подняв руку над ручкой, он замер. Хочу ли я его сейчас видеть? Он ранен, но ему наверняка помог Ковен Целителей. Тогда, зачем я сюда пришёл? Мне ведь, нужно с ним поговорить, да? Он сказала много чего неприятного, но, даже не смотря на это, я всё равно пришёл. Парень немного помешкался у двери, прислушиваясь к тишине или к звукам из комнаты Стража. Дариус выдохнул и, набравшись смелости, постучал в дверь. - Да-да, войдите! - голос Нибба был приятным, как всегда, даже тогда. От его звучания Дариус неосознанно улыбнулся, в груди стало тепло. Парень медленно открыл дверь и зашел в помещение. Страж стоял около стола, повернувшись спиной к подростку. На столе лежали бинты, от видя которых Дариус слегка поморщился. - Что вы хо- - Нибб замолчал, когда увидел парня - О-Оу, Дариус. Ты... Ты что-то хотел? - Я... - парень посмотрел на руки Стража. Похоже, мужчина хотел перевязать себе рану, но с протезом, который часто тебя не слушается, это было сложно. - Думаю, мне стоит помочь тебе с перевязкой. Не уверен, что тебе удобно делать это с протезом. Нибб посмотрел на свои руки, а потом кивнул, сев на кровать. Дариус взял бинт со стола и сел около Старшего. Подросток делал всё медленно, что бы не накосячить и тихо, в какой-то степени нехотя, спрашивал Нибба о том, как это вообще делать. Мужчина всё подробно объяснял Дариусу, показывая на ошибки протезом. Парень пытался не встречаться взглядом с Ниббом, что бы не усугублять довольно, как бы Дариус не хотел это признавать, комфортную обстановку. - Дариус... - Страж посмотрел на подростка. - Да? - Я бы хотел... Я бы хотел извинится за то, что тогда наговорил. Я, конечно, не умею распинаться на такие темы. Но я попытаюсь - мужчина медленно набрал воздух в лёгкие и так же медленно его выпустил - За последний месяц у меня появилось куча работы, которая не давала мне нормально высыпаться или же принципе проводить дни. Это был ад. - Нибб заметил вопросительный взгляд Дариуса снизу вверх - Но это никак меня не оправдывает! Ты не виновен в том, что у меня много работы. Нет. Ты не виновен в том, что я на тебя срывался. Мне правда жаль, что так получилось. Я очень дорожу тобой, парень. Ты хороший ученик, хороший друг. Мужчина вымученно выдохнул, закрыв лицо протезом. Дариус пытался быть сосредоточенным на бинте, но голос Старшего вырывал его из этого дела. - Я не знаю, как передать тебе факт того, что мне вправду жаль. - Нибб смотрел в стену, пытаясь не смотреть на подростка - Я не умею говорить о чувствах, поэтому мне это сложно даётся. Я пойму, если ты не захочешь разговаривать со мной дальше или в принципе иметь дело. Я... Я просто хочу, что бы всё снова было хорошо. Я понимаю, что теперь, скорее всего, ты будешь мало что мне рассказывать о том, что у тебя происходит дома, например. Мне очень жаль, что я срывался на тебе. Я обещаю, что буду пытаться вернуть твоё доверия любыми способами. Ты очень дорог для меня, Дариус. - Мне очень приятно это слышать, Нибб - Дариус пытался говорить уверенно, хотя лёгкая дрожь в голосе говорила, что тот готов просто заплакать - Я рад, что ты осознаёшь свою ошибку. Я не могу сказать, что полностью прощаю тебя. Любой человек может говорить о сожалении, но на самом деле ничего не делать. - Да, я понимаю твоё недоверие. - Я... Я просто надеюсь, что ты докажешь это действиями, которые будешь делать дальше. Это будет показывать мне, что я могу тебе доверять. А пока, я буду надеяться, что твои слова не окажутся брошенными на ветер. - Клянусь своём меткой, что больше не буду на тебе срываться - Мужчина положил руку на грудь. - Меткой? - Дариус, наконец, поднял глаза на Старшего - Это.. Это слишком громко сказано. Хех, меткой. Получается, клянешься своим местом в замке Императора, что больше так не будешь? - Это самая дорогая вещь, которой я могу поклясться. Не буду же я тобой тебе же клясться! - мужчина усмехнулся. Дариус так же улыбнулся и последний раз перевязал руку Старшего. Нибб дополнительно защитил руку с помощью лоз, которые обвили руку. Парень слегка придвинулся к Ниббу, немного раскрыв руки. Тот лишь улыбнулся и обнял подростка. Дариус уткнулся мужчине в плечо. - Клянёшься? - тихо прошептал Дариус. - Клянусь - Старший прижал подростка сильнее.