Верните Маринетт!

      Эдриан щедро намазал местной мазью синяки и ссадины и сел потом на кровать, размышляя о случившемся. Ну и дела, не думал он, что попадет в такую заварушку! Всё-таки Плаг оказался прав, притвориться местными имело смысл. Мешок, оставленный кем-то, хорошо помог им в этом. Там была одежда и местный колпак (Эдриан не знал, как назвать этот головной убор) скрывавший его округлые уши, которые могли выдать его. А Плаг — вот же хитрюга! — спрятался под колпаком и тихонько подсказывал Эдриану слова на местном языке, которые тот повторял за ним как попугай. К счастью, с произношением не возникло трудностей, местный язык по звучанию был похож на китайский, а китайский Эдриан знал хорошо. Таким образом, один ничего не подозревающий местный принял Эдриана за уроженца Холодных равнин (они, как и Эдриан, были светловолосы и зеленоглазы), и любезно согласился подвезти их до дворца, куда он вез провизию. И если бы не эта маскировка, то быть бы Эдриану в темнице вместе с другими пришельцами!       Дверь тихонько скрипнула и в комнату вошла среднего роста рыжая девушка с голубыми глазами, одетая в скромную практичную одежду дворцовых слуг. Она принесла с собой дымящийся паром котелок, из которого вкусно пахло, небольшой мешок и что-то наподобие термоса. Поставив принесенное на стол, девушка открыла шкаф и достала оттуда посуду и столовые приборы. Двигалась она очень быстро, ее движения были уверенными и ловкими. Эдриан предложил помочь ей накрыть на стол, но она улыбнулась и сказала, что справится сама. Юноша ответил ей улыбкой и вздохнул. Жаль, он и Кир-Рин (так звали девушку), деловито расставляющая посуду на столе, даже не поговорили толком, ни вчера, ни сегодня. Вчера он только понял с ее слов, что чужакам грозит опасность, и что надо от кого-то прятаться, иначе он попадет в темницу, а оттуда в какое-то непонятное место, Лар-Мергас. Но что там ждет пришельцев, Кир-Рин так и не уточнила. А затем и вовсе не до трёпа стало. Кир-Рин вцепилась в него мертвой хваткой и, протащив его через какие-то бесконечные подвалы, привела его в эту комнату, хотя правильнее было бы назвать ее комнаткой. Тут помещались только узкая односпальная кровать, небольшой высокий стол, стул и шкаф и ещё крошечная раковина, а туалет и душ находились в коридоре, в который без серьезной надобности Кир-Рин просила не выглядывать. Окна в комнате не было, его отчасти заменяла светящаяся декоративная панель с нарисованным на ней видом на дворец Амрэлингси, где и находился сейчас Эдриан. Уловив момент, когда Кир-Рин отвернулась, Эдриан взял со стола ломтик хлеба и кусочек мясной нарезки и тихонько сунул пищу под кровать, где ее тотчас схватили проворные лапки. Плаг пусть и не хвалил местную кулинарию, но ел пока что с аппетитом. И самое главное — не требовал сыра! А толк-то требовать того, чего здесь нет и не было?! Квами сразу же как попал в комнату пригрел себе удобное местечко под кроватью, там он и провел последние два часа, отдыхая от ужасного пути. Шутка ли, трястись целый час на какой-то арбе без амортизации, вцепившись в волосы хозяина одной рукой, а второй стараясь удержать грозивший слететь от ветра колпак! И при этом ещё и переводить хозяину, что сказал возница и как теперь ему ответить, чтобы вышло не «волшебное» ругательство, которых тут великое множество. Нет, он больше на такое не пойдет! Кир-Рин закончила с сервировкой и присела на стул, а Эдриан остался сидеть на кровати. Минут десять они молча наслаждались пищей, но Кир-Рин ела так же быстро, как и передвигалась, и с едой расправилась скорее. Поставив посуду в раковину, Кир-Рин взяла книгу из своего мешка и принялась читать, наверно, ожидая, пока Эдриан закончит есть. И вот, когда сытный обед приятно грел желудок, Эдриан решился на беседу. — Кир-Рин… Прости, могу я называть тебя так? — Конечно, — она отложила книгу и широко улыбнулась, — можешь даже Кирой, если удобнее. — Кира, ты говорила, что пришельцев здесь, ээээээ, не любят… — Их сажают в темницу, потом отвозят в Лар-Мергас, — перебила она Эдриана, — Ты здесь тоже не може долго оставаться, иначе и тебе, и мне попадет. Так что сегодня побудешь здесь, а завтра надо уходить. — Но я не знаю, как оказался в вашем мире, и… — Я знаю как — по приглашению. И знаю, что ты хочешь домой, — она вздохнула, — Прости Эдри, но с этим помочь не смогу. Я дворцовая прислуга, а тебе к Хранителям. — Так в чем вопрос? Мы просто пойдем к этим Хранителям и попросим о помощи, — сказал Эдриан, надеясь, что уж с неведомыми Хранителями не возникнет никаких сложностей. — Да, так было бы лучше всего. Но они сбежали и прячутся, тоже не угодили нашей королеве. Ты, кстати, тоже можешь скрываться в лесу. Но домой попасть не можешь, прости. Сидевший под кроватью Плаг навострил уши. Хранители скрываются — неслыханное дело! Нехорошие подозрения постепенно обретали плоть и кровь. Как бы они действительно не застряли здесь! — Зачем же я пришел сюда? Только посмотреть на дворец? — раздраженно спросил Эдриан и сразу же мысленно одернул себя за грубость. Кира спасла его и накормила, и она не виновата в том, что не может предложить большего. — Дворец и правда красивый, Эдри. К этой красоте привыкнуть невозможно, а я здесь пять лет. Большинство твоих земляков так и попало в Лар-Мергас — пришли посмотреть и посчитали, что здесь им помогут. — Но кто их кидает в темницы? — Королева Амрэ-Нуи. Не спрашивай, зачем, я сама еще не знаю. По замку бродят хафитоны, хватают новеньких и тащат в темницы, сама видела. Я так и не смогла ни с кем из ваших поговорить, ты первый, кто не попался. А нам ещё и нельзя к вам подходить, запрещено королевой. — Тогда я немедленно хочу попасть в этот Лар-Мергас и всех освободить! — Надо же, какой смелый. Из Лар- Мергаса никто не убегает, Эдри, это бесполезно, потому что тебя тут же съедят май-шиу. Большие такие, дышат огнем. Эдриан сник и опустил голову. Если тюрьмы сторожат настоящие драконы, то дело дрянь, и Кира права, о спасении друзей думать ему рано. — Ну-ну, Эдри, не унывай, — Кира похлопала его по спине, — Вдруг тебе все-таки повезет встретить Хранителей, говорят, кого-то из них видели недавно около леса. Ты ведь первый, кто спасся. А пока — помоги мне помыть посуду. По правде говоря, Кире не требовалась помощь, но ей захотелось отвлечь Эдриана от грустных мыслей. — Окей, — ответил ей Эдриан. — Что? — непонимающе посмотрела на него Кира. — Окей. Так в моем мире говорят, если нужно быстро выразить согласие. — Окей так окей. Иди сюда, покажу как мы можем посуду, вдруг у вас это происходит по-другому, — пошутила она и повернула вентиль у раковины. — Увы, Кира, посуда и грязь везде одинаковые, — рассмеялся Эдриан, намочил губку, капнул на нее средство для мытья и намылил тарелку. Дома он никогда не мыл посуду, но посиделки на барже у Анарки предполагали пикники, а у капитанши не забалуешь, весь бардак подростки убирали сами. Кира улыбнулась. И зачем королева преследует гостей из других миров? Чужеземец, со знанием дела натирающий тарелку, не представлял никакой угрозы, он мило шутил, улыбался ей в ответ, а еще… а ещё он оказался очень красив. И так похож на того мальчика, с которым она дружила в детстве. К сожалению, как это часто бывает, дети выросли из старой дружбы, и каждый из них пошел своим путём, а жаль. Но вот с посудой было закончено. И Кира, поставив ее в шкаф и попросив Эдриана запереться в комнате изнутри, быстро пошла, а скорее побежала по системе тайных ходов, ведущих к главной галерее дворца.