Что же дальше?

      Меня разбудил треск ломающегося льда. По коже пробежала лёгкая дрожь, но тело не шелохнулась. Морозный воздух наполнил комнату, казалось, в Фиоре наступила зима. Я ощутила холод на кончиках неподвижных пальцев, и затаила дыхание в ожидании встречи.       Ледяной треск прекратился. Преграда на пути Грея разбилась вдребезги, разметав осколки по комнате.       — Черт! — послышался холодный гневный возглас.       Под ногами ледяного мага затрещал снег, оставшийся от разбившихся льдинок. Свежий воздух наполнил лёгкие, и я вдохнула полной грудью. Его чудесная стихия напомнила о ледяном искусстве, которая я не видела больше. Раньше я часами наблюдала за магией создания, а сейчас не открывала глаза из-за тяжёлых век.       Я ощутила как с плеч сползло одеяло — я не двигалась, но оно магическим образом покидало меня, и морозное покалывание коснулось оголённых плеч.       Я почувствовала приближение — Грей пересёк комнату за пару шагов и оказался рядом. Он аккуратным движением укрыл мои озябшие плечи. Еле уловимые касания напоминали первый снег, внезапно падающий с неба в разгар весеннего тепла.       Грей взял стул и переставил его на левую сторону, не издавая лишних звуков. Он тяжело опустился на сидение и с вымученным вздохом облокотился на спинку, изучая меня холодным взглядом.       Грей неожиданно накрыл мою руку, одарив её прохладным ветерком. Весь его холод сконцентрировался в одном прикосновении. Комната вновь наполнилась теплом, и я согрелась. Надеюсь, моя рука была достаточно теплой, чтобы согреть его морозные пальцы.       Я почувствовала, как лицо Грея приблизилось к моему уху. Ещё вчера я думала, что шепот Нацу самое тихое, что я слышала за всю жизнь. Но стоило Грею открыть рот, как я поняла, что бывают и более бесшумные разговоры. Его голос напоминал голос больного ангиной, который не может внятно говорить из-за проблем со связками.       — Привет, Люси — едва слышно произнес Грей, сглатывая образовавшийся в горле комок. — Прости, что без приглашения. Я не должен здесь находиться, но знаешь, я так и не смог отвлечься от мыслей, празднуя победу Нацу и Гажила.       Всё, что он произносил, имело значение. Меня окутало счастье, но несмотря на собственную радость, я различила грусть в его тихих интонациях. Он был подавлен и с радостью предпочел бы пьянку, чтобы избавиться от ноющего чувства в груди, только мысли не давали покоя.       Его внешняя холодность не сочеталась с обжигающим дыханием, которое было жарче огня Драгнила. Я почувствовала небольшой шлейф от спиртного, но сказать, как много он выпил, я не могла.       Сочетание холода и запах алкоголя напомнили нашу первую встречу. В гильдию я попала благодаря Нацу, но он был весьма буйным и отвлекался на всё подряд, поэтому знакомиться со всеми пришлось самостоятельно.       Грей тогда сидел в гильдии за столом и потягивал холодное пиво. Я успела застать момент, когда он наколдовал кубики льда в стакане. Нацу не упустил шанса разобраться с ним, уточнив, почему в обед ледяной маг рассиживается за столом, а не занят заданием. Грей ответил ему встречным вопросом и затесалась драка. Пока они препирались между собой, атмосфера рядом с Греем заледенела, а запах спиртного ещё больше наполнил гильдию. Для меня всё было в новинку, поэтому я не думая подошла к этим двоим и постаралась их разнять, ведь ссора казалась шуточной.       Первая ошибка. Стоило мне подойти, как одна моя сторона загорелась, а другая задубела от холода, чтобы не попасть под удар, я рывком вылетела из гильдии.       Прогулявшись по Магнолии, я вернулась. Ребята вели себя как закадычные друзья, вместе выбирая задание. Нацу повернулся ко мне и с улыбкой подозвал к столу. Там я лично познакомилась и с Греем, и с Эльзой, и с остальными участниками гильдии — моими будущими товарищами. В честь радостной новости наш мастер закатил веселую вечеринку, а моё тело ещё долго содрогалось от холода с одной стороны, и пылающим жаром с другой.       С тех пор мороз, жар и алкоголь всегда напоминали мне тот день, как давно это было.       Я радовалась, что Нацу привел меня в Хвост феи, и ещё больше обрадовалась, когда узнала остальных ребят. Грей был одним из первых, не считая Нацу и Хэппи, с кем я начала тесно общаться.       И сейчас, лежа на кровати,я растворилась в воспоминаниях, но шепот Грея вывел меня из транса:       — Надеюсь, ты не расстроишься, что я здесь один. Нацу с Хэппи решили провести время дома. Не знаю, о чём он думает, но явно не о победе. Остальные же облюбовали место под названием «Синий кот» и отжигают, стараясь за ночь выпить всё, что горит. Я тоже там был, но так и не смог влиться в коллектив. Всё напоминало о тебе, а отсутствие Нацу ещё больше убеждало меня в неправильности происходящего. Я боялся, что застану его здесь. Хорошо, что он не соврал.       Грей усмехнулся, радуясь, что находиться со мной наедине.       В холодной тишине я отчетливо слышала сердцебиение Грея. Оно колотилось так бешено, что мне оставалось надеяться, что он не упадет замертво от сердечного приступа. Хотелось, чтобы он поскорее успокоился. И если для этого ему надо будет уйти, я всё пойму.       Я услышала топот ног, направляющихся к двери моей комнаты. Грей напрягся, но не стал двигаться с места. Я лишь предполагала, что человек за дверью это никто иной как стражник, совершающий обход.       Мы с Греем одновременно затаили дыхание, хотя мне незачем было этого делать. Я ведь и так почти не подавала никаких признаков жизни.       В звенящей тишине я отчётливо слышала, как человек за дверью плавным движением поднял руку, а затем ухватился за дверную ручку. Он попутно отвечал на чьи-то вопросы и периодически комментировал происходящее. Я молила о чуде, переживая, что Грея могут выгнать не только из дворца, но и из предстоящих соревнований. Существование свелось к минуте, когда дверь распахнется, и стража с криками заставит Грея выметаться по добру по здорову. Или ещё хуже — начнется драка, из которой так просто ледяной маг вряд ли сбежит. Оба сценария меня пугали. Я всем сердцем желала, чтобы Грей был в порядке, и мне не пришлось истошно вопить не в силах ему помочь.       Дверь шелохнулась… и я поняла выражение «сердце ушло в пятки». Нервы натянулись как струны, и я не сразу осознала, что на самом деле стражник (или кто-либо другой) не намеревался открывать дверь. Он скорее проявил внимательность, и на всякий случай прижал дверь поближе к дверному проёму, чтобы она не раскрылась.       Видимо, кто-то глупый забыл запереть её до конца — с укором подумала я, но рассмеялась. Если Грея поймают, он быстро выберется из любой передряги. На крайний случай я была готова восстать из мертвых, чтобы предотвратить его задержание.       — Кажется пронесло, — Грей с облегчением вздохнул и воздух из его легких в очередной раз опалил кожу. Снаружи он был холоден, но внутри, кажется, сгорал дотла.       Я почувствовала, что его рука переместилась с ладони на плечо, а пальцы задели ключицу ближе к груди. Грей резко отпрянул от меня, как от огня.       — П-прости, я не хотел, — он положил руку обратно в мою беспомощную ладонь. Его движения отразились в легком ветерке, скользящем вокруг кровати.       Хотелось сжать его руку, почувствовать, как мои пальцы касаются кого-то другого — кожи, вен, костяшек на руках.       Я устала считать минуты и часы, лежа в комнате. Жизнь за такой короткий срок превратилась в вечное ожидание. Я была станцией метро, а мои друзья — редкими поездами, которые приносили то хорошие вести, то не очень. Но одно оставалось неизменным, я была всё той же станцией метро, которой некуда было деться. И от этого становилось больно.       Я не могла видеть Грея, но мне казалось, что он пристально смотрит на меня. Не знаю, о чем он думал и что выражало моё лицо, но после парочки ни к чему не обязывающих фраз, прозвучал разочарованный голос:       — Пожалуй, поспешу домой. Не хотел тревожить твой сон, — Грей обвинял себя за то, что уходит.       Он ничего не сказал про игры, не пообещал, что принесет победу. Он решил уйти. Хотя и без слов мне было ясно, что он сделает всё возможное, чтобы переломить исход битвы.       Какая жалость, что я не могла сказать ему, что верю в его успех.       Я снова почувствовала холод, постепенно наполняющий комнату, звук шагов, под которыми трещал снег, и скрип двери, которая закрылась, оставив меня в одиночестве. Воздух, как и ожидалось, пришёл в норму, и комната выглядела так, будто бы здесь никого и никогда не было.       Спустя время, я опять задумалась о людях, который меня окружали — Нацу, Грей, Эльза. Они были первыми, кто показал мне дивный новый мир после того, как я сбежала из дома. Потом появились Леви, Венди и Лисанна. Они делали меня более цельной. Придавали смысл двигаться вперед. И даже Гажил, Лексус и остальные буйные парни нашей гильдии радовали меня положительным настроем и вечной жаждой к приключениям. Каждый здесь занимал особое место, и в моём сердце тоже.       Но в особенности от всей нашей шайки Хвоста Феи выделялись Нацу с Греем. Они были для меня дороже всех наград и побед. Я не боялась ни холода, ни жара, я готовилась жить в вечной мерзлоте по одну сторону и в пугающей адской печи по другую. Я только хотела, чтобы у меня был шанс снова увидеть их рядом, обнять и больше не отпускать.       — Ребята, пожалуйста, не оставляйте меня.       Мысль прошлась вдоль тела и зависла на еле дрожащих губах. Сейчас это было моим единственным желанием и душевной мукой.       В переживаниях прошла ещё одна ночь. В предрассветный час, когда в комнату проникли слабые лучи солнца, я отключилась, но проснулась уже не в лазарете.