A Twisted Halloween

Нет большего поражения для охотника, чем самому угодить в капкан. Для некоторых это означает абсолютный проигрыш. Для других — просто очередная весёлая игра. Ведь что не убивает — то делает сильнее. А выживает, как известно, лишь сильнейший. Этот важный урок Рук Хант усвоил уже давно. Вся его жизнь — это охота. В детстве — весёлая игра, азарт выслеживания добычи в непроходимых джунглях Закатной Саванны, непередаваемая радость достижения цели и блестящие гордостью глаза, когда он приносил добычу домой. Позже — охота за абсолютной красотой, что окружает его повсюду. Прекрасный удивительный мир не перестаёт завораживать охотника с каждым днём, наполняя душу непредельным восхищением. Мало находится людей, кто действительно понимал бы его стремление к прекрасному, однако Рук неумолимо рвётся уловить любое проявление красоты и запечатлеть его навеки в своём сердце, отчего каждый его день превращается в увлекательное, невероятное приключение. Красота окружает его везде. В завораживающих пейзажах природы, в каждом предмете, в окружающих его людях. Рук подолгу может наблюдать за каждым из них, внимательно изучая, пуская в каждого стрелу своего цепкого взгляда. Опытный беспристрастный охотник кажется неузъявимым. Пока однажды стрела не попадает в его собственное сердце. День, когда он впервые встретил Вила Шенхайта навеки отпечатался в душе Рука как один из самых важных и значимых. Жизнь разделилась на "до" и "после". В ней появилась особенная цель, более важная чем любые другие. Хант наконец-то встретил воплощение абсолютной красоты. И, как истинный охотник за любовью, он сделает всё, чтобы завоевать его сердце. Эта цель оказалась куда более сложной, чем предыдущие. Но препятствия не пугают Рука, ведь чем менее добыча доступна, тем интереснее охота. Это был тот грандиозный раунд, ради которого Хант был рождён на свет. То, к чему он готовился всю жизнь, каждый день оттачивая охотничьи навыки до безупречия. Словно дьявольский купидон, он начинает охоту за своей единственной любовью. Сердце трепещет в груди, словно пойманная в клетку птица. Душу захватывает невероятное чувство, какого прежде охотнику не давалось испытывать. Каждый надменный взгляд, каждый грациозный шаг, каждое движение Вила полное благородности и грации завораживает Рука, вызывая рой мурашек по всему телу. Такая красота должна принадлежать лишь ему одному. Никому больше. Медленно подкрадываясь к своей желанной добыче всё ближе, Хант умело преодолевает все преграды на своём пути. Проходит сложный процесс перевода в другое общежитие. Позволяет Вилу усовершенствовать себя. Жадно впитывает его красоту, с упоением проникаясь ею до самой глубины души. Подбирается всё ближе и ближе к его неприступному сердцу. Завоёвывает его доверие, его расположение, что было для Рука самым драгоценным трофеем. Его влечение к Вилу отличается от фанатичного подхода многочисленных поклонников Шенхайта. Вовсе не слава, популярность и красивая внешность манят его. Хант видит лишь абсолютную красоту его души, что сияющей аурой затмевает собой весь мир. Он готов воспевать эту красоту каждый день, и каждое слово исходит из самой глубины его сердца. Что не остаётся незамеченным самим Вилом. Он долго присматривается к молодому охотнику. Устраивает одну проверку за другой, каждую из которых Рук успешно проходит. Благодаря его упорству и целеустремлённости, ему удаётся подобраться к Вилу так близко, как не удавалось ещё никому. В конце концов, Шенхайт впускает его в свой совершенный мир. Приподносит ему своё сердце в золотом ларце. Капкан захлопнулся. Моменты упоения счастьем захватывают охотника с головой, увлекая в пучину страсти. Ещё никогда его жизнь не была наполнена такой красотой, как рядом с Вилом. Хант боготворит его. Готов носить на руках и целовать его ноги. Влюбляться в него каждый день, как в первый раз. Он достиг своей самой желанной цели и готов удерживать её в своих объятиях вечно. Если бы не одно "но"... Рук был отнюдь не единственным, кого манила красота старосты общежития Помфиор. Толпы поклонников Вила не ограничивались лишь подписчиками в Магикаме. Каждый день в Колледже Ночного Ворона Шенхайта окружают тысячи людей. Которые также восхищаются им. Которые тоже хотят завоевать его расположение. Которые хотят приблизится к нему. Ближе, чем Рук может того позволить. Острая боль стрелой пронзает сердце, стоит лишь увидеть кого-нибудь рядом с Вилом. Обжигающая волна ярости накатывает на охотника, ядом проникает в глубину души, разъедая в ней всё прекрасное, чего удалось добиться с таким трудом. Едкий туман затмевает разум, застилает сверкающие гневным блеском глаза лишь от одной мысли, что кто-нибудь мог подобраться к Вилу настолько близко. Занять его место рядом с ним. Нет, Рук не может этого допустить. Он слишком долго шёл к своей цели. И теперь никому не позволит украсть свою добычу. Изящные пальцы в чёрных перчатках смазывают острые наконечники стрел смертельным ядом. Тихие шаги под покровом ночи невозможно услышать даже самому внимательному. Начинается следующий этап охоты — устранение соперников. Изумрудные глаза внимательно выслеживают добычу. Охотничье чутьё приводит Рука в исходную точку его пути в Колледже Ночного Ворона. Общежитие Саванакло. Его староста накануне посмел слишком долго задержаться с Вилом наедине в пустом классе, за что сейчас его ожидает жестокая расплата. Сильные руки натягивают тетиву. Острый, как стрела, взгляд устремлён прямо в окно комнаты Леоны. Хоть расстояние от дерева до кровати спящего льва весьма немалое, Хант уверен в своей победе. Он никогда не промахивается. Несколько мгновений — и стрела летит прямо к цели, с силой вонзаясь в спину Кингсколара. Мощнейший яд собственного приготовления Рука мгновенно распространяется по телу старосты Саванакло. Больше он не проснётся никогда. Довольная улыбка играет на тонких губах Ханта. Помеха успешно устранена. Однако хороший охотник никогда не теряет бдительность и не ослабляет хватку. В этом месте осталось ещё бесчисленное количество людей, от которых Рук должен обезопасить своего короля. Например Джейд Лич, который в один прекрасный день так нахально заявился в Помфиор и потребовал, чтобы его приняли в их маленькое идеальное королевство. Разумеется, это оказалось не так просто, как ему хотелось бы. Его тоже, как и когда-то и Рука, ждёт изнурительная проверка от Вила. Доказательство, что тот достоин быть рядом с ним. Хант уверен, что никто на свете не сможет пройти эту проверку так хорошо, как он. Однако хитрая мурена изворачивается как угорь на сковороде, всё ближе и ближе подбивая свои плавники к Шенхайту. Вызывается выполнять любые его капризы и поручения, что обычно лежали на плечах Рука. Словно намеренно пытается занять его место рядом с прекрасной королевой. Не бывать этому. Страшная месть ядовитой стрелой вонзается в грудь Джейда. Ему никогда не стоило покидать Октавинелль. Теперь его тело будет покоиться на дне озера до тех пор, пока голодные рыбы не оставят от его одни лишь кости. Однако на этом охота не заканчивается. Сердце Рука болезненно застывает в груди, когда его взгляд падает на хитро улыбающегося Азула, который что-то лукаво нашёптывает Вилу. Пытается уговорить его на очередную сделку, чтобы потом обернуть всё лишь в свою выгоду. Волна неугасаемой ярости захватывает душу охотника. Он не позволит этому осьминогу проворачивать свои грязные дела с прекрасным Королём Ядом. Ещё одна стрела с ожесточением пронзает тело старосты Октавинелля. Связавшись с Вилом, он не понял, как подписал сам себе сделку на смерть. Азул всегда был таким внимательным и предусмотрительным. Но если у него всё было продумано на десять шагов вперёд, то у Рука — на все сто. Охота становится всё более азартной. Он не может думать ни о чём другом. Ослеплённый безумной любовью и одержимый желанием уничтожить всех вокруг Вила, он перестаёт замечать всё вокруг. Мир уже не кажется таким прекрасным и безупречным. И даже праздник Хэллоуина в загадочном потустороннем мире превращается в мучительную пытку, стоит Ханту увидеть, как его возлюбленный Вил кружится в медленном вальсе вместе с Риддлом Роузхартсом. Мягко приобнимает его за талию, с тёплой улыбкой что-то нашёптывая, пока сам староста Хартслабьюла смотрит на него с трепетом, ловя каждое слово. Пелена безумного отчаяния застилает глаза Ханта, что зловеще блеснули во тьме. Сердце болезненно сжимается, а голова кружится от удушающей ревности. Рук заставит этого мальчишку страдать так же, как страдает сейчас он. Звон разбитого стекла, и отравленный наконечник стрелы пронзает сердце алой королевы. Этой ночью Риддл снова вернётся в мир мёртвых. На этот раз навсегда. Каждая новая жертва оставляет глубокую рану на сердце самого Рука. Устранять приходится не только посторонних, но и близких людей, что успели стать для Ханта хорошими друзьями. Однако, как бы болезненно это ни было для охотника, он не может никому позволить приближаться к его сокровищу. — À la guerre comme à la guerre, mon ami... Последнее слово — и стрела летит в грудь Трея Кловера, который посмел позволить себе долгий душевный разговор за чашкой чая с пирогом вместе с Вилом на кухне общежития Хартслабьюл. Больше королева красоты никогда не отведает столь опасные для безупречной фигуры сладости. С каждым днём, жертв безумия влюблённого охотника становится всё больше. С каждой минуты сердце и стрелы Рука насквозь пропитываются смертельным ядом, что сеет вокруг себя лишь хаос. Каждую ночь стремительно натягивается тетива лука, выпуская острые стрелы, что разят наповал каждого, кто посмеет приблизиться к Вилу. Навязчивого Кейтера Даймонда, который так долго и упорно пытается подобраться поближе к старосте Помфиора и так нахально осмеливается пригласить его на свидание. Сурового Джека Хаула, преданного друга детства Шенхайта, что смеет проводить с ним уж слишком много времени. Хрупкого новичка Эпеля, который в порыве радости дарит Вилу чересчур крепкие объятия. Даже великий и неуязвимый Маллеус Дракония был найден мёртвым с торчащей из груди стрелой после того, как помог Шенхайту и получил от того слишком большое признание. Кровь на руках охотника не успевает высыхать. Ярость и отчаяние затмевают его разум, превращая каждый день в череду страданий, который Рук прячет за своей обычной улыбкой и хитрым взглядом, в глубине которого притаились кровожадные огоньки. Впервые в жизни он понимает, что бессилен. Стоит ему устранить одного потенциального соперника, как тут же появляется другой. Этот порочный круг сводит Ханта с ума. Однако разорвать его можно лишь одним способом. Тёмная ночь вступает в свои права, окутывая всё вокруг зловещим мраком. Тихие шаги во тьме и безумный блеск изумрудных глаз, что выслеживают изящный силуэт спящего на своей кровати старосты Помфиора. Затаив дыхание, Рук бесшумно приближается к возлюбленному. Сердце волнительно замирает в груди, когда охотник наклоняется к юноше. Медленно проводит пальцем по мраморной щеке. Он был настолько прекрасен, что хотелось увековечить эту красоту раз и навсегда. — Pardonne-moi, мой прекрасный Вил... Все поступки я совершаю лишь во имя безграничной любви к тебе. Тяжёлый вздох наполненный болью и горечью. Рук закрывает глаза, выпуская последнюю стрелу, что мгновенно вонзается прямо в сердце старосты Помфиора. Яд проникает глубоко в грудь, не позволяя Вилу проснуться вовек. Тяжело дыша, Рук медленно подходит к возлюбленному. С нежностью оглядывает черты его прекрасного лица, словно в последний раз. Широкая улыбка расплывается на изящных губах. Теперь эта красота будет навеки принадлежать лишь ему одному. И никто больше не посмеет на неё посягнуть. — Roi de poison... Теперь ты только мой навсегда. А я всегда буду только с тобой... Присаживаясь на край кровати, Рук одним рывком выдёргивает стрелу из груди возлюбленного. На ней остаётся ещё достаточно яда, чтобы убить ещё одну жертву. Эта охота затянулась слишком надолго. А закончиться она может лишь тогда, когда падёт сам охотник. Посветив всю свою жизнь преследованию красоты и любви, Рук загнал в капкан самого себя. Стал жертвой собственных чувств, одержим беспощадной любовью и ревностью, что свели его с ума. Его жизнь была прожита не зря и достигла своего трагичного, но прекрасного финала. Остаётся лишь нанести последний, решительный удар. Охотник медленно ложится рядом с Вилом, чувствуя ускользающее тепло его остывающего тела. Крепко сжимая стрелу в руках, он заносит её над собой. На губах играет мягкая улыбка, а глаза блестят от набежавших слёз. Воистину, нет прекрасней конца, чем смерть в объятиях возлюбленного. Последняя стрела неумолимо впивается в сердце охотника, отравляя его остатками яда. Его последний взгляд обращён в сторону его возлюбленной королевы красоты. Он умирает счастливым. Потому что знает, что когда наутро их с Вилом найдут мёртвыми в объятиях друг друга, они с придыханием скажут: 《Даже смерть не в силах была их разлучить.》