A Twisted Halloween

Очередной день на просторах Интернета — типичное времяпровождение братьев Шрауд. Однако если старший проводит в сети всё своё свободное (а иногда даже и предназначенное для учёбы) время, то младший лишь иногда составляет ему компанию в прохождении новой видеоигры. В остальном он предпочитает присутствовать в реальном мире. В этом заключается главное отличие неразлучных братьев. Если Идия сторонится людей и запирается в своём собственном маленьком мире, состоящим из его комнаты и гаджетов, то Орто рвётся исследовать окружающий его удивительный мир. Благодаря заложенной в него программе, он должен был знать о нём всё. Однако каждый день не перестаёт открывать для себя что-то новое. Яркое солнце, лазурно-голубое небо, цветочный ковёр на зелёной траве, любимый кот профессора Трейна, каждый студент Колледжа Ночного Ворона — всё это безумно увлекает Орто, делая его роботическую жизнь более человечной. Пока старший брат сидит на занятиях или в онлайн-игре, младший Шрауд с интересом исследует территорию колледжа, не упуская возможности пообщаться с каждым студентом, что случайно встретится ему на пути. Именно благодаря разговору с одним из них, в Орто пробудилось желание стать ещё больше похожим на человека. Тонкий чёрный провод тянется от большого компьютера в комнате Идии до самой головы робота, к которой он был подключён. Так было намного проще искать нужную информацию в бесконечном океане Интернета. Поисковое поле возникает прямо в голове, что позволяет Орто даже не смотреть на экран и не стучать по клавишам. Сидя на стуле, он ищет то, что для каждого было самым естественным — человеческие ноги. Или те, которые позволят ему ходить по твёрдой земле, как и все люди. После случайного разговора с Флойдом Личем, в сознании робота загорелось желание испытать то же, что и он. Пробежаться по бескрайнему полю в погоне за мячом. Медленно пройтись по мягкой траве, что обволакивает стопы. И хотя металлическая оболочка не передаст того же самого ощущения, Шрауду всё равно хотелось почувствовать то, о чём так увлечённо рассказывал Флойд. Стать ещё ближе к окружающим его людям. И если даже русал получил эту возможность, то почему же он не может? К счастью, это легко поправимо. Для этого не нужно даже зелье перевоплощения, а лишь подходящие детали. Орто уже почти удалось уговорить старшего брата на новые, более "человеческие" ноги, не без помощи братьев Лич, конечно. Осталось лишь найти подходящие материалы, пока Идия мучается на бесконечно длинных уроках. Беглый взгляд золотистых глаз просматривает один сайт за другим, считывая информацию за долю секунд. Все известные сайты, на которых Идия всегда заказывает детали для своих изобретений были уже давно просмотрены. Однако Орто готов зайти дальше. Посмотреть всё, пока не найдёт идеал. До тех пор, пока его не прерывает звук уведомления. Очередное письмо пришло на электронную почту Идии. Он часто просил брата проверять его почту, поэтому Орто быстро переключается на новую вкладку. — Ох, братик... Опять не читает свои письма. Пролистывая несколько сотен сообщений, что остались без внимания, младший Шрауд решает вновь облегчить работу Идии. Прочитать все эти письма не займёт для робота и минуты. Он решает начать с самого последнего. С того, что пришло только что. Как только Орто открывает то самое сообщение, его голову наполняет пронзительный громкий шум. Протяжный и настойчивый, он заставляет робота замереть на месте. Будь у него барабаные перепонки, они непременно бы взорвались от такого чудовищного звука. Но в данном случае... 《Ошибка аудиосистемы》 Звук обрывается так же внезапно, как и начался, оставляя за собой лишь давящую тишину. Орто требуется несколько минут, чтобы вновь наладить контакт с реальностью. — Что это было?... Роботическая рука медленно тянется к нужной кнопке, запуская проверку на безопасность. Такой эффект не могло оказать самое простое письмо. Здесь определённо что-то не так. И он не ошибся. 《Внимание! Обнаружен вирус》 Жёлтые глаза испуганно расширились. Орто спешит проверить, информацию о письме. Содержание было пустым. А на строке адресата виднеется имя отправителя: Конгломерат "Юпитер". — Юпитер? Зачем они отправляют вирусные письма братику? Ответ пришёл в голову достаточно быстро. Крупная компания известная на весь мир уже давно мечтает выведать секреты организации "С.Т.И.К.С.", принадлежащей семье Шрауд. Много раз они отправляли тайных агентов, каждый из которых был быстро рассекречен. Тогда они нашли другой способ. Но Орто не позволит этому случиться. Он уже готовится удалить злосчастное письмо и очистить компьютер брата от вируса, как вдруг голову вновь наполняет нарастающий шум. Перед глазами всё мигает и рассыпается в пиксели. Настойчивый голос неустанной повторяет "Ошибка". Ошибка... Ошибка аудиосистемы. Ошибка сканирования. Ошибка передачи данных. Орто не может пошевелить даже рукой. Ошибка управления не позволяет двигать конечностями. Вокруг всё растворяется. Перед глазами мелькают множество цифр взломанных кодов, после чего всё погружается во тьму. 《Убей их всех》 Зловещий голос звучит из глубин собственного подсознания, словно гипнотизируя. Орто всё больше проваливается во тьму, пытаясь ухватиться за невидимую нить. Однако мрак не отпускает его, проникая в глубины механизма, взламывая самые сложные данные. Всё смешивается в один непонятный хаос, заставляя окончательно потерять связь с реальностью. 《Уничтожить весь мир... Уничтожить...》 Бесконечно проплывающие перед глазами цифры приобретают формы огромных призраков. Впиваясь руками в роботическое тело, они тянут Орто ко дну бездны. Обвивают со всех сторон, разрывают на части. Шрауд отчаянно тянет руку вверх, однако силы быстро иссякают. Он больше не может сопротивляться. Вирус проникает в его сознание, полностью овладевая всем телом робота. Пробегает по тонким проводам. Чёрными слезами выливается из глаз. Жутким голосом настойчиво повторяет страшные слова. 《Этот мир прогнил насквозь. Смертельный вирус завладел им. Уже ничего не исправить. Нужно лишь стереть вирус и начать всё заново...》 — Начать... Заново... Словно под гипнозом, Орто повторяет каждое слово. Он пытается бороться с вирусом, сопротивляется ему из последних сил. Однако роботическое сердце всё больше окутывает тьма. 《Ты никогда не будешь таким как все. Жестокий мир не примет тебя с твоими отличиями. Но ты можешь создать свой собственный новый мир, где ты будешь главным... Эта игра будет только твоей, Орто》 — Только моей... Словно картинки в калейдоскопе перед глазами начинают мелькать давно стёртые воспоминания. Рёв зловещего подземелья. Мёртвая хватка потерянных душ, что утягивают его в бездну. Громкий крик старшего брата. Происшествие, которое лишило его человечности. Теперь Орто вспомнил всё. Трагедию, которая отняла у него душу. Теперь её место занимает мрак. Вирус поглощает его целиком, полностью заменяя его программу. Устрашающий голос звучит всё громче, и Орто уже не отличает его от своего собственного. 《Я сотру этот мир, как была стёрта моя жизнь. Удалю вирус и начну всё сначала. Из нуля стану героем. Люди и роботы больше не будут отличаться друг от друга...》 Шум в голове становится оглушительным, а перед глазами всё вспыхивает, рассыпаясь тьмой. Программы сбиваются одна за другой, заражаясь всё больше. Орто кажется, что он сходит с ума и что его вот-вот снова затянет чёрная бездна. — Орто?!.... Он снова слышит отдалённый, встревоженный крик брата. Как тогда. Перед глазами вспыхивает яркий свет и младший Шрауд видит перед собой размытый силуэт брата, что склоняется над ним и отключает от компьютера. — Орто, что с тобой? Ты лежал без движения и не реагировал на мои слова... Всё в порядке? Робот безжизненно смотрит на брата, что встревоженно осматривает его. Проходит несколько минут прежде чем все системы снова приходят в норму. — Не волнуйся, братик, всё хорошо! Идия с облегчением выдыхает. Он снова видит солнечный взгляд и довольную улыбку Орто, даже не подозревая, что внутри него поселился мрак. Он уже не тот, кем был раньше.