Глава 24. Ледяная дуэль.
2 января 2023 г. в 08:43
- Миленько. – Вынесла вердикт генерал, осмотрев домен.
Куроме уже чувствовала себя как дома. Кто бы знал, ЧТО эта пигалица сделала в первую очередь, немного освоившись в домене… Девчушка выбрала себе комнату и принялась её перекраивать, как того велит душа, хотя… нет, будем верить в её душу. Однако судя по убитому виду Акаме, которая выступала в роли разнорабочего, души у этого маленького демонёнка не было.
- То есть ты хочешь, создать Демонический союз с нами, только ты не уверен, что все пройдёт гладко? – Подытожила мои разъяснения Эсдес, которые та слушала, пока ходила по домену.
- Да…Вроде все должно пройти, как должно…
- С каких пор ты стал печься о моем здоровье? Я однозначно за Попробовать, ведь таким образом в перспективе стану намного сильнее.
- Эсдес, ты не поверишь! – Наигранно воскликнул, а потом серьезно продолжил. – Всегда пёкся. Эс, ты не в Империи, хватит думать, что вокруг одни враги. Я считаю тебя своим другом и буду рядом, если понадобится моя помощь.
А… Не знаю с чего вдруг, но в каком-то порыве ледяная королева просто взяла меня и обняла. Не удержался и погладил её по голове… видимо, у меня это фетиш красивых девушек гладить. Что естественно, то не безобразно.
- Пчхи… Хих, ты пропах чьими-то духами, даже догадываюсь чьими. – Коварно улыбнулась эта злодейка.
- Что поделать. – Попытался развести руками, но из-за объятий сделать задуманное не вышло.
«Решил гарем себе завести?»
«Ты же наверняка слышала весь разговор, и нет, если задумаешь мне подсунуть сестру или Эсдес за шкирняк на улицу выкину. Терпеть не могу подобный вид отношений»
«Акаши… чувствуешь же, что пошутила»
«Чувствую, но ответ серьезный»
- Решила у меня парня увести? – Хмыкнула Акаме, подойдя к нам вместе с сестрой, вставшей колом от её слов.
Меня отпустили и с интересом уставились на Акаме, после чего приблизившись, обнюхали объект интереса.
- Те же духи… и когда только успели? А… ну да, с доменом-то это вопрос риторический.
- А мне даже ничего не сказали… - Надулась мелкая Абэ.
- Знаешь, как-то вчера было не до этого… - Я поежился, вспомнив те эманации страха, грусти и отчаяния исходящие от Куроме. Никогда бы не подумал, что эти эмоции будут мне… нет, не противны, а… окажутся пугающими для меня самого. – Извини ещё раз.
- Акаши, я вчера, конечно, испугалась, но не настолько сильно, чтобы каждый раз у меня извинения просить.
- Куроме, я чувствовал твои эмоции, и подвергать подобному кого-то из вас снова… а уж по моей вине…
Макушка Куроме уткнулась мне в грудь.
- Дурак ты порой… Я принимаю твои извинения, но взамен ты должен заботиться о моей сестрёнке и самое главное о себе.
- Обещаю.
- Так! Всё, хватит тут того и этого! Чувствую себя соплячкой, просящей утешить. К делу. – Прозвучал громкий голос Эсдес.
- Бука! – Метеорчик рванулся от меня к генералу, принявшись обнимать, и ведь не ударишь этот клубок счастья.
Эсдес забавно подняла руки в нерешительности и с немым вопросом смотрела на меня и на Акаме, что уже повисла у меня на спине.
- Эх… думаю пора бы и делом заняться. – Поудобнее перехватив ножки девушки, побрел в библиотеку.
***
Несколько дней ушло на поиск информации, ещё день на расчеты и подготовку нескольких ритуалов.
Требовалось провести два ритуала: один для Куроме и один для Эсдес. Младшая Абэ решила стать демоном и попытки отговорить привели к удару толстой книгой по голове, Акаме ничего говорить не рискнула, а Эсдес самодовольно хмыкнула.
Для Куроме требовалась передача крови демона и демонической чакры, причем важно учитывать дозировку. Кровь и небольшая часть энергии поступит от Акаме, в данном случае кровь выступает объединяющим элементом, удерживающим чакру. Я же буду отвечать за оставшуюся часть энергии, повезло с тем, что энергия Яцуфусы девушке хорошо знакома и она с ней немного, но совместима.
- Чувствую себя каким-то сектантом… - Произнес, пытаясь отвлечься от слегка покрасневшей и абсолютно голой Куроме.
- Давайте быстрее, а то мне холодно и… немного страшно. – Я это прекрасно ощущал, отчего чувствовал себя ещё паршивей.
Ритуальный круг представлял собой выбитые символы и узоры по периметру, а внутри углубление под человеческое тело. Именно с последним пришлось особенно повозиться.
- Начинаем.
Сказал и Акаме, немного прикупив губу, резанула по ладони кинжалом, расположила ладонь в небольшом углублении под руку. В другое углубление я приложил собственную ладонь для вливания своей чакры.
Капли крови текли медленно и не спеша, но как только одна из капель достигла тела Куроме, устремились к ней бурным потоком. Бросив взгляд на Акаме, понял, что ничего не понял. Судя по потоку, Акаме должна была в прямом смысле иссохнуть.
Куроме дернулась и видно, что попыталась выгнуться из-за боли, однако сила ритуала не давала девушке пошевелиться.
Пытка продолжалась ещё три минуты и сорок две секунды. Тяга чакры прекратилась, и я с трудом поднял руку, Акаме же вовсе завалилась на меня, однако пребывала ещё в сознании.
Куроме выгнуло дугой, а нам же предстала картина формирования некого портала в районе живота, из которого медленно стала выходить рукоять катаны, а после и сам клинок. Рукоять имела практически тёмную, устрашающую расцветку с небольшим вкраплением красного в виде узора, словно след когтей, чёрное лезвие с фиолетовым жёлобом.
- Персиваль. – Сквозь сжатые зубы процедила Куроме и клинок, приняв форму черной ленточки с рисунком когтей, вошёл в грудь девушки. – Хочу печенку…
- Кхех. – Издала непонятный звук опирающаяся на меня Акаме.
С трудом переступил границу круга и поднял Куроме, которая ещё не отключилась.
- А я ещё думала, зачем напротив ритуального зала жилая комната…
- Сестрёнка… - Жалобно протянула Куроме.
- Принесу, принесу.
***
POV Эсдес Партас
Проснулась как обычно во время и со скуки просто рассматривала утреннее небо со своей кровати. На улице солнышко только выглянуло из-за горизонта, поэтому в комнату падали лучи красно-оранжевых тонов.
Яцуфуса вручил серьезный подарок, о котором бы мечтали большинство неудачников, а также мужская половина клана Нара и n-ая часть девушек. При моем возрождении или перерождении, не знаю какой тут термин более подходящий, мне даровали совершенное и идеальное тело для своего возраста. Если Акаши требовалось набирать форму, то мне уже дали идеальную… Скука!
Рывком оказалась на ногах и потянулась.
- Зато больше времени на другие тренировки… - Протянула я, нежась в лучах солнца.
Умыться, быстро приготовить завтрак, одеться и двинуться к Анбо. Сегодня намечается нечто интересное, как минимум узнаю об Экстракте Демона новенькое, а если повезёт, то и сильнее стану.
Утренняя пустота улиц позволяла рассмотреть архитектуру, не отвлекаясь на постоянно шатающихся зевак. Правда, всё равно нашлись те, кто притягивал к себе внимание. Бродячих кошек пруд пруди и всех прикармливают, даже никакой задачи выжить или захватить перед ними не стоит, о чем говорят их шарообразные тельца. А вот тех же собак минимум, точнее ещё ни одной не заметила, подозреваю это связано с кланом Инузука, но не уверена.
В подобном расслабленном состоянии добралась до ворот особняка Гекко-сана. Постучалась, обозначив свое присутствие, и вошла, направляясь за дом во двор.
- Доброе утро.
- … Доброе. – Удивлённо выдохнула, наблюдая новую для себя картину.
Акаши сидел на скамейке с кружкой кофе в одной руке и книгой в другой. Халата только не хватает.
- Что? Я сегодня отдыхаю. – Вскинул бровь в усмешке парень.
- Эм, ладно, а где Хаяо-сан?
- Дрыхнет.
Мы быстро переместились под дерево и взялись за руки. Цык, чувствую себя слабой девочкой, которую успокаивает брат и с чего подобное ощущение?
…
Перед дверью в ритуальный зал мы остановились, и Акаши аккуратно заглянул за дверь напротив, после чего поманил меня рукой. Заглянув, увидела двух сопящих девушек, прижавшихся друг к другу. Куроме посапывала с такой блаженной улыбкой, что невольно улыбнулась.
Полюбовались немного и взялись за дело. Ритуальный круг очередной раз преобразился. Я заняла сидячие положение и, дождавшись кивка Акаши, подала чакру в круг.
Почувствовала холод и услышала звук формирования льда, а сознание куда-то поплыло, словно я снова ухожу… за грань. Меня сковал первородный страх. Я умирала… и снова проходить через это не собираюсь!
«Нет!»
…
Голова ощущалась тяжёлой, а в себя приходила с трудом. Холод… нет, в этот раз он немного иной…
- Та-ак… Надеюсь, я жива. – Прошептала, чтобы услышать голос.
Вокруг откровенный… белый и пушистый зверёк. Я лежала в снегу из-за чего сразу и не поняла и не приняла факт перемещения. Хорошо ещё одежду не отобрали, хотя не сказала бы, что для меня что-нибудь изменилось бы. На улице стояла ночь, а в небольшом удалении от меня располагалась деревня. В окнах горел свет, только вот… свет явно шёл от свечей или же крестьянских ламп, работающих на керосине. В воздух вздымались струйки дыма, говорящего о наличии печек.
Несмотря на метель, холод лишь обозначил свое присутствие, поэтому в деревушку я и не спешила, решив сначала осмотреться.
- Сними каблуки говорили они, мешаться будут говорили они, не будут отвечала я… - Пробубнила, выбрасывая куда-то в снег собственную обувь. Не настолько я хороша в контроле чакры, чтобы ходить по снегу в туфлях.
Медленно направилась в сторону деревни. Снег слегка покалывал кожу, однако никакого сильного дискомфорта это не вызывало.
Да, знатно их замело… откапываться им завтра долго. Стоп.
Мгновение и я приготовилась к бою.
По центру деревни медленно шла девушка в лёгкой одежде, как я. Красавица, нет, не так, слова, чтобы описать её красоту ещё не придумали. Она воплощение холодной красоты.
Фигура замерла, а я зло сжала зубы, ведь пришлось порезать себя, дабы не попасть в иллюзию, точнее выбраться из нее.
«Да… а техники мне на что?»
- Кто ты? – Процедила и создала в правой руке рапиру.
Ответа не последовало, зато глаза обрели тёмный оттенок и засияли холодным светом в приступе злости. Драки хочешь, сука? Ну, рискни!
Воткнув рапиру в снег, свела руки и атаковала девчонку снарядами из льда.
Неожиданная буря, появившаяся со стороны оппонентки, остановила запущенный мной прием. Мелочь не пройдет…
- Зачем? Ты и я. – Голос далёкий и немного пугающий, от чего я разозлилась ещё сильнее. Никто. Никто, сука, не смеет унижать меня в моей стихии.
- Кто ты?! – Зло выплюнула, глядя в горящие и немного неуверенные глаза.
- Я. Демон. Живу здесь. Питаюсь. Моя территория. Уходи. – Фразу за фразой бросала девушка, но нападать не спешила.
- Как тебя зовут? – Попыталась зацепиться за новую информацию.
Снова оказалась проигнорирована, однако в этот раз всё дело было в в устремлённых на нас взглядах местных. Дети, взрослые и старики прислонилась к стёклам, чтобы лучше разглядеть. Многие казались напуганными, а кто-то, в основном дети, смотрели на нас, как на неведомых зверушек, ну либо же, как некоторое отребье, смотрели с вожделением.
*Мам, а им не холодно?*
*Дорогой, ты дверь запер? Дорогой?!*
*Это… Снежные сестрицы… Заприте дверь!*
Последнюю реплику выкрикнула какая-то бабка, которая смотрела на нас глазами наполненными страхом.
Вспомнились истории связанные с демоном мороза, которыми пугали детей в деревнях, правда, впоследствии этим демоном стала я, и пугали уже мной. Как же её звали…
- Ты Юкионна*?
Рывок назад от волны снега. Видимо, я угадала с её именем, либо же произнесла его как-то не так, раз она так взъелась. Ничего не понимаю… Надоела.
- Хочешь поиграть? Грау Хорн! - Мною завладела ярость, но рациональное зерно и некоторая мягкость, доставшаяся мне от Акаши, не позволили использовать заклинание на полную. Тут всё-таки живут люди, пусть и сброд.
Ледяная масса с заострённым концом пробила шедшую на меня снежную пелену, однако упёрлась на что-то возле Юкионны. Сильный порыв ветра заставил меня прикрыться рукой и влить больше чакры в ноги. Как резко появился ветер, также быстро он и исчез, а вокруг остались кружить крупные хлопья снега.
*Сзади!*
Клинок в руке, разворот. Успела, чтобы выжить, но не успела, чтобы снести голову… призраку. Перед тем, как исчезнуть в облаке снега эта тварь мне улыбнулась, некая снисходительная улыбка взбесила ещё сильнее. Я не чувствую её…
Да, по сравнению с прошлой собой мой арсенал сильно ограничен. Использовала бы Махападму, но если тогда меня хватало на один раз за день, то боюсь представить, что будет, если использую заморозку сейчас… Инстинкты подсказали о приближающейся опасности. Быстрый отскок, разворот и демон снова исчезла. Что это за способность? Если она перемещается по воздуху, то как победить?
Стоп. Покрутила головой по сторонам и задумалась, не переставая перемещаться круговыми движениями, а почему я думаю, что она перемещается по воздуху?
- Прошу прощения, но кажется, вам придётся утром выбираться через окна. – Обратилась к тому ребёнку, который мне помог в первый раз, правда для этого пришлось провальсировать к его дому ближе. - Фростен.
Снег подо мной превратился в лёд, запирая местных жителей в их домах. Немного позади мена всколыхнулось снежное спокойствие и демона выбросило, словно из воды. Секундного замешательства хватило, чтобы нашинковать противника градом из ледяных клинков.
- Я ожидала большего… - Склонившись, прошептала ей.
Девушка смотрела на меня, не отрывая взгляда, ни злости, ни радости. Её лицо не выдавало ни единой эмоции.
- Т…ь т… э… я. – Прошептала демон, вот только ничего не поняла, а умение читать по губам, которые двигаются не в такт звуку, хотя как это возможно, не дают шанса разобрать.
Не знаю какого черта я решила приблизиться к демону, точнее знаю, хотела услышать, что же она говорит, только вместо слов на меня дыхнули…
- Аааа! – Я никогда так не кричала, эта боль неописуема, хотелось выдрать себе глаза, но держалась из чистого упрямства. Орала, но держалась.
Дальнейшее не помню ни в какую, лишь отрывки… отдалённые голоса, резкие приступы боли и… кто-то меня погладил по голове, с чего я вообще это поняла?
Примечания:
*Юки-онна персонаж из японского фольклора. Демон, ёкай, предстающий в образе прекрасной девы. Воплощение абсолютного холода, что одним прикосновением способна обратить человека в лёд. Если вдруг интересно, то советую посмотреть ролик Картавого эльфа: https://www.youtube.com/watch?v=YUBwZowHoKY