Когда уже терять нечего или бойся своих желаний!

— Прекрати, Прайд! Мы опоздали! — вновь напомнил о себе Брэдли. — И, похоже, проиграли. — Чт… Что ты несешь, старый?! — вскипел Прайд. Ох, как же все эти людишки достали Прайда! Ну просто до белого каления доводят!.. — Затмение… Пока мы сражались друг с другом, мы пропустили его!!! — засмеялся Брэдли, — Мы просто…Провтыкали Забыли!!! — Ах-ха-ха!!! — в припадке засмеялся Прайд. — Вздор какой, Брэдли!.. Вот это вздор! Ты думаешь, эта никчемная уловка на меня сработает?! Брэдли, ты выбрал не ту сторону! Но для тебя пути назад уже нет, смирись! — Сжал руки в кулаки Прайд, пылая от злости. —Как только Отец позволит, я с удовольствием покончу с тобой! Молить о пощаде поздно! — Какое еще "молить о пощаде"?!.. — от столь курьезного заявления (по меркам Брэдли) его даже пробило на "ха-ха". — Слышал меня, фанатик ты чертов?.. Затмение прошло!.. Луна нас ждать не стала, представляешь?! В ответ Прайд направил с десяток Теней на Кинга и окончательно потерял свое показательное спокойствие. Оказывается, Прайд тоже способен психовать. Кингу удалось отбить эту волну, так как у него все еще был Всевидящий глаз и талант управляться с катаной. Он резко выставил защиту с помощью клинка, а затем разрубил все "черные стрелы", превратив в прах. — Отец!!! — оглянулся Прайд. — Что прикажешь делать?! А в ответ… Отец молчал… От этого молчания Прайду стало как-то не по себе… Что происходит?! Почему Отец молчит?!.. Что случилось???!!! — Отец!.. Почему ты не отвечаешь?!.. — закатил глаза Прайд. — А что я могу сказать, Прайд?.. Брэдли прав. Затмение прошло… Я… Хах, я упустил момент, пока говорил с ней! — иронично посмеиваясь, Отец махнул рукой в сторону Миры. — Ву-аха-ха-ха!!! Повелся!.. — самодовольно засмеялась тонким, противным голосочком сумасшедшего Мирослава. — Вот так, обычные жадность и гордыня и плохой тайм-менеджмент разрушили планы местного Армагеддона! И тут Прайд вспомнил ответ на самый, казалось, глупый и невинный вопрос! "Который час?" — ТЫ!!! ТЫЫЫ! — зарычал в ее сторону Прайд. — Ты все это спланировала?! Еще до того, как Отец начал говорить тобой?! — Да, — нагло соврала Мира, глядя на него свысока. На самом деле Мира так далеко в своих планах не заходила… Конечно, что-то предполагала в общих чертах… Но не до такой степени, чтобы в мельчайших деталях спланировать, когда должно произойти затмение; просчитать, сколько нужно времени; сколько времени нужно забалтывать Отца… При этом учитывая его силы и характер, полагаться, что ты вообще останешься жив… Поэтому "да" она ответила чисто из вредности. Просто Мира получала моральное удовольствие от того, что Прайдик после ее реплик как правило впадал в бешенство. — С**а, убью!!! Задушу собственными руками!!! — завопил Прайд. — Остановись, прекрати! — заступился за нее Грид, готовясь к очередной драке. — Зачем ты все усложняешь, Прайд? Давай останемся друзьями! Давай не будем калечить тебе жизнь. — А, схавал?!. Выблядочное! — подлила масла в огонь Мира, порываясь вырваться вперед Грида. Из-за ее резкого выпада Энви чуть не свалился вниз. — Завязывай уже со своими понтами! Ты же рассыпаешься на глазах!.. Ты уже выдохся!.. И тут Мира почувствовала резкий укол в теле. Дооралась, карма настигла. При чем в двух местах одновременно — болела нога и спина. Машинально дотронувшись до ноги Мира тут же поняла, что ее полусапожек адски натер ногу!.. Обувь изнутри окрасилась кроваво-красным. Ох-ох-ох… Если она его снимет, начнет хромать до такой степени, что не сможет ходить. Придется терпеть. Ибо талант убегать от острых лезвий, когда ты безоружная сейчас был ее основным навыком!.. Вдобавок еще и старая рана от ранения в спину открылась. Мира заметила, как от локтя до кисти руки стекла маленькая капля крови. Да и свежий порез на лице, превратившийся в шрам, никуда не делся. "Агррр! Как невовремя!" — обозлилась Мира, утирая капли крови с рук, а затем с лица. — Ты в порядке?.. — тихо спросил Энви. Мира не ответила. — Моих сил хватит на всех вас!!! — не отступал Прайд. — Но хватит ли их твоему создателю, мальчик?.. — с некой ноткой жалости озвался к нему Хоэнхайм. — Вам не удалось создать новый философский камень. Конечно, у Отца еще есть немного энергии тех, чьи души он заполучил в Ксерксе… Но этого едва ли хватит, чтобы противостоять нам всем! *** Отец продолжал хранить молчание… А может… Для него еще не все утрачено?! Он же видел, ну, там, в книгах, что ему удалось совершить задуманное! Там он смог отворить заветные Врата!.. Там он стал богом! Поглотил самого Истину и обрел философский камень!.. Ну и что, что затмение прошло?! Все равно у него еще есть неисчерпанный источник силы, который способен превзойти любого из гомункулов! Даже сейчас его мощи хватит на то, чтобы поглотить весь Аместрис!.. Вот только по-прежнему была одна проблемка… Нет пятой Ценной Жертвы!.. Как-то все так закрутилось в вихре страстей… А этот вопрос остался нерешенным: Мустанг жив-здоров каждый глаз с идеальным зрением в 100%. Но испытывать незнакомца с фиолетовыми волосами… Или эту Черноволосую заразу, Отец не хотел. Слишком рискованное решение с непредсказуемым исходом. И вот, пятой жертвы нет! Затмение он пропустил… Все больше и больше пунктов оставались нерешенными, и его план рушился у него на глазах. Все больше гомункулов покидали его ряды! А после взрыва старой фабрики по-прежнему оставалась вероятность, что границы их преобразовательного круга могли быть ненадежными, кривыми, несовершенными… ЧЁРТ!!! Неужели он проиграл?! Вот так просто?!.. Допустив оплошность в каких-то мелочах?!.. И кому?! Людишкам?!. Какой-то девке, которая даже драться не умеет?! Ну это минус миллион из десяти. Это не просто "плохо", это не просто "никак", это уже… Это уже специально, это нарочно! И теперь Отец судорожно соображал, что же ему делать… Что предпринять, как выйти из ситуации? Что для него важнее?.. Все тайны раскрыты, карты вскрыты… Чертов Хоэнхайм прав — Лидеру гомункулов хватит сил чтобы отбиться. Но без нового камня… Что потом делать? Вряд ли эти алхимики так просто отступят… Даже если он сможет всех их убить, еще был Хоэнхайм! Он сложный, непростой противник! Реальная угроза. Хоэнхайм явно не просто так сюда явился, в самую последнюю минуту!.. От этой мысли Отца кинуло в дрожь: — Хоэнхайм! Зачем ты пришел?!.. — Я пришел чтобы получить реванш! — заявил Элрик-страшный. Это необычное заявление привлекло внимание присутствующих. Все принялись его внимательно слушать: — Я готовился к этому дню! Долгие годы, ведя бесконечно сложные подсчеты; скрывая в себе философские камни, что стали со мной одним целым. Я встретил людей, которым также была небезразлична судьба этой страны. Многих соратников я нашел среди ишваритов между прочим. Вместе мы остановим тебя! Во что бы то ни стало! — Как же?.. — ухмыльнулся Отец, сложив руки на груди. — Нам поможет круг преобразования! — напомнил Хоэнхайм. — Тот самый, что ты и твои дети так усердно создавали все это время!.. Но есть еще кое-что. В этом достижении мы обязаны благодарить твоего брата, Шрам! Шрам все это время не покидал надежд грохнуть Брэдли, стоял в стороне молча. Но как только Элрик-старший упомянул его брата, он сразу оживился: — Мой брат!.. Он был очень смелым и умным человеком. Даже во время войны он продолжал свои исследования. Вскоре он догадался об истинном смысле алхимии Аместриса. Почему-то местные алхимики не могли использовать свою алхимию сполна. Словно бы между алхимиком и тектонической энергией было еще какое-то звено! И это звено — наш батька! — Хах!.. — воскликнула Лан Фан. — Я... Когда я первый раз оказалась в этой стране, у меня возникло станное чувство, будто под землей корчатся люди!.. — И у меня! — подтвердила Мей. — А у меня нет. Хех, не быть мне в вашем клубе избранных! — грустно вздохнула Мира. — Все так! Это и был философский камень, скрытый в недрах земли! Благодаря своим наработкам брат создал круг для нейтрализации камня. Эти наработки он передал мне. Говоря это, Шрам стал приближаться в сторону Хоэнхайма. Но на самом деле спешил к тому самому кругу, который впопыхах успел нацарапать сумасшедший Доктор. — Брат Шрама усомнился в местной алхимии. Он смог создать "обратный круг" преобразования. Он позволит снять печать с алхимии нашей страны! И тогда алхимики смогут использовать силу на всю мощь! — подтвердил Хоэнхайм. — Если честно, ненависть в моей душе еще не угасла, — продолжал Шрам. — Однако, сейчас я все же пытаюсь спасти столь ненавистный мне Аместрис! — заявил Шрам, а затем резко упал на колени. *** Не теряя времени, он опустил ладони к кругу. В следующую минуту произошла реакция. Пронеслось несколько голубых искорок, и круг преобразования, вместе с татуировками Шрама заискрил мощным синим вихрем! Эти колебания разошлись по всей комнате, раздался уже привычный шум… Круг преобразования, его реакция разошлись далеко за пределы мрачной комнаты!.. — Началось! Атакуйте Лидера! — продолжал вдохновленную речь Хоэнхайм. — Отец будет использовать силу остатков старого философского камня и в какой-то момент его мощь угаснет! — Интересно, в какой?! — нервно отозвался Эд. — Не знаю!!! Но сдаваться нельзя! — сжал руку в кулак Хоэнхайм. В следующий момент он обернулся к все еще молчаливому Отцу и обратился: — Или же!.. Я могу дать тебе последний шанс: мы еще можем разрешить этот конфликт мирно!.. Если ты сдашься, мы не станем тебя убивать. Отец призадумался… Он уже и забыл, что такое проигрыш… Столько лет он умудрялся контролировать абсолютно все… А теперь, это ощущение… Оно невыносимо давило на его гордость! Однако, рационально мыслить он не разучился. Необходимо все взвесить… Итак, на одной чаше весов собственная гордость и желание достичь своей цели во что бы то ни стало, а с другой… Сильные противники. Реальная угроза жизни. Тобишь, Хоэнхайм предлагал возможность сохранить Отцу жизнь и силы… — А если я соглашусь… Какой вам прок оставлять меня в живых? — иронично хмыкнул Отец. (В данный момент им руководило любопытство) — Каждая человеческая жизнь важна. Так мы уменьшим риск потерять кого-то в грядущем бою, — пояснил Хоэнхайм. — Ты главный свидетель всех случившихся преступлений за последние 60 лет! — вспомнил о юридических тонкостях Мустанг. — Ты как никто другой должен знать всех своих приспешников в лицо!.. — И еще… — хотела было сказать Мира, но ее голосок заглушила боль из-за очередного острого укола в ноге. Боль стала до того невыносимой, что пришлось согнуться и прижать ногу к себе. — Мира-чан!.. — спохватилась Лан Фан. — Ты в порядке?! — Оступилась, — не желая привлекать к себе лишнее внимание и чувство жалости, снова выпрямилась Мира, и решила поменьше ходить. — Как примитивно! — не захотел ее выслушивать Отец и хмыкнул, — Предлагать мне сотрудничество ради того, чтобы сохранить пару-тройку жалких жизней?! Пф!.. Люди только и годятся, чтобы создавать из них философские камни!.. — Почему ты так презираешь людей?.. — неожиданно полюбопытствовал Эдвард. — Ты же сам сказал: люди — это источник энергии для вашего ненаглядного философского камня, из которого создаются гомункулы! А что можно создать из гомункула?.. Что способен создать конкретно ты?! Разве можно величать богом того, кто несет лишь одно разрушение?! — Можно, не умничай, — смерил Эдварда холодным взглядом Лидер. — Знаешь, Отец… Пусть ты и считаешь себя Великим… Но на деле ты лишь тупиковая ветвь эволюции! — хмыкнул Грид. — Как вы меня раздражаете! — не стерпел такой наглости Отец и сделал первый ход. *** Отец создал сферу, похожую на ту, что умел создавать Лео, однако эта была намного темнее и в десять раз больше. Огромный черный шар, сгусток хаотичной энергии. Мигом она ринулась в сторону алхимиков — к Хоэнхайму, Эдварду, Гриду, Мире и Лан Фан. — Назад!!! — крикнул то ли Грид, то ли Линг и бросился спасать девушку! Он намеревался прикрыть ее своим телом-щитом. Но не Миру, а Лан Фан. К счастью, Хоэнхайм отреагировал быстрее! Он ожидал чего-то подобного, поэтому отразил удар: — Ублюдок!.. Все же решил драться?!.. Я тебе покажу, на что я еще способен!.. — Твое предложение меня почти заинтересовало, — хмыкнул Отец, — но Вам стоит вести себя уважительнее!.. Я все еще самое могущественное существо этого мира!.. — Полковник, цельтесь левее от центра! — скомандовала Риза. Рой, который намеревался помочь, удивился ее команде совету!.. Отец был прямо напротив него, но… Если сама Ястребиный глаз советует целиться в левее!.. — Понял!.. — отреагировал Рой. И тут же вся левая часть здания наполнилось пламенем!.. Элрики, Грид, Лан Фан еле удержались на ногах. Мира не удержалась — нога подвела, и вскрикнув от боли, она шмякнулась на пол. — Айайайааа!!! — взвизгнула Мира. Помимо болючего приземления о бетон она еще и рукой ударилась… Ее слабые, не привыкшие к таким дракам косточки не выдержали и случился перелом!.. Зато, сложив вместе ладошки, она смогла уберечь Энви. Он бы вот-вот свалился с ее плеча и улетел в дальний угол. — Иииии-а-а-а!.. — он издал испуганный визг из-за столь резких перемен горизонта. Но невзирая на свое положение, ему было не безразлично, что происходило с ней. — Ух!.. — Мира разжала ладони и стала приподниматься, опираясь о больную ногу сквозь скрежет зубов. — Хех… Какая я неуклюжая, да?.. — Береги себя!.. — взмолился Энви, искреннее беспокоясь о ее самочувствии и ухватился четырьмя лапками за ее пальчики. — Держись крепче! — настоятельным тоном сказала Мира, вновь усаживая его на плечо. Пока она барахталась, случилось следующее: пламя Мустанга проплавило трон Отца. Каменная основа, у основания которого была установлена сия штука, перегрелся и раскололся на тысячу мелких камушков. Трубки, что тянулись к трону, погорели. Какие-то куски оплавились, какие-то раскрошились (от старости). Словом… Пьедестал был разрушен. Теперь получать чистую энергию из труб для Лидера стало невозможно! — ОТЕЦ! — окликнула его Мира как обычно заорала, едва встав на ноги Отец, как бы это странно ни было, не спешил с ответным ударом… И услышав ее голос, обернулся. Он хотел ее услышать. — Что?.. — достаточно спокойно спросил он. — Зачем ты продолжаешь? Вспомни мои книги! "Книги Будущего". Ты же знаешь, что там случилось!.. У тебя не получилось, тебя ждет гибель! И сейчас… Все повторяется, неужели ты не видишь?! Что, неужели ты так сильно хочешь выбраться наружу и получить пару взрывчаток в шею?! Все ради того, чтобы повторить все в точности?!.. Такими темпами тебя уж точно будет ждать печальный исход, если… — Не смей говорить таких слов Отцу, стерва!!! Сдохни уже наконец!!! — напомнил о себе Прайд и замахнулся рукой, за которой последовала Тень в сторону столь ненавистной ему девицы. Однако, к огромному удивлению всех, Отец сделал ответный жест рукой, после чего Тень не только исчезла, так Прайд еще и пощечину получил! - !!!Аах!.. — Прайда словно молнией ударило. Сокрушенный Прайд застыл на месте… *** В глазах самого преданного гомункула застыл страх… Он оглянулся в сторону Создателя и дерганным, прерывчастым голосом спросил: — О-отец?!.. — Умолкни, Прайд!.. Отойди в сторону!.. — отрезал Отец с абсолютным равнодушием. — Но… Я… — Я сказал: пойди прочь!!! — с еще большим раздражением огрызнулся Отец. И Прайд, не в силах повлиять на ситуацию, попятился назад… — Ну, продолжай! — нервно окликнул Миру Отец. — Ну же, девчонка, из другой Вселенной!.. Почему у меня никак не получается стать богом?! — Потому что ты не желаешь меняться, — не стала оттягивать с загадочными ответами Мира. — Ты все время один!.. А один ты потому, что боишься кому-либо довериться! По-настоящему!.. Ты… Ты не веришь в себя. Ты был создан человеком, однако похищал силу у других. И все ради того, чтобы стать богом?.. Зачем?.. Ты хотел стать идеальным существом, познать тайны этого мира? И якобы ради этого ты избавился от семи грехов?.. Но тебе и это не помогло, эти семь эмоций все еще при тебе! Твоя гордыня никуда не делась, — хмыкнула Мира. — А именно из-за гордыни судьба испокон веков карала глубоким Отчаянием. Истина одаривает Отчаянием каждого, кто осмелился слишком многое возомнить о себе. В этом и кроется ее суть. А ты так сильно боишься познать Отчаяние…*1 И после этих слов Отцу стало как-то не по себе… Даже… страшно! Ему вспомнились слова Миры при их первой встрече: "Я и есть — само Отчаяние!" — Ты!.. Ты просто вычитала это все в своих книгах!.. — попытался отрицать ее слова Отец. — Нет. Дело не в этом… — хмыкнула Мира. — Я бы не осмелилась тебе этого сказать, если бы сама не знала, что такое Отчаяние… Знаешь, это не такое уж и ужасное чувство. Отчаяние — удел тщеславных. — Что?.. — растерялся Отец. — Что ты хочешь этим сказать?!.. Ты признаешь, что ты тоже… Тщеславна?!.. — Да, — пожала плечами Мира. — Как и многие другие люди… Но само Тщеславие — не так ужасно. Как и Гордыня, Зависть, Жадность… Похоть, Обжорство и Лень. Главное — знать меру, держать все в балансе. И тогда тебе будет не страшно ни Отчаяние, никакая другая душевная боль, — усмехнулась Мира. — Боли не избежать! Ее нужно преодолевать! И в одиночку не справится. Нужно уметь просить и прощать! Эти два свойства делают нас сильнее. Тогда ты сможешь повстречать хороших людей и обрести счастье. Философский камень для этого вовсе не нужен! Ее словами были поражены многие. Как минимум, впечатлены. Отец глядел на нее и не понимал… Откуда эта девушка могла так много знать?.. И тем не менее… Ее слова вселяли в него… надежду! — Быть может… Я об этом пожалею… Но вы, людишки… Смогли убедить меня!.. — поразил своим признанием Отец. *** Ласт и Грид застыли с открытыми ртами… Они, знавшие Отца уже не одно столетие, просто не могли поверить в это чудо!.. — Отец!.. Ты, действительно, согласен?.. — усомнилась в его решении Ласт. — Ты согласен сдаться людям?.. Отец не успел ответить — перед Ласт опять выскочил Прайд и со свойственной ему жестокостью пронзил сестру Тенью в сердце: — Аххр!.. Прайд!.. — сплюнула большой сгусток кровью Ласт, упав на колени. — Ласт!!! — в ужасе от происходящего кинулся к ней Грид. В следующий же миг Прайд замахнулся и на него, но Грид отбился, благородя своему углеродному щиту: — Гнусные ПРЕДАТЕЛИ!!! ВЫ, ВСЕ!!! Как вы могли пойти против Него?! Он дал нам жизнь!!! Благодаря нему мы существуем!!! Часть себя, часть своей души!!! Ему должно решать, как и что нам делать!!! Наши имена неотъемлемо с ним связаны!!! Все мы — его грехи, его дети!!! Мы обязаны быть ему благодарны! — в агонии гнева и отчаяния закричал Прайд. Только крик ему не помогал… Он был слишком умным или можно сказать мудрым, "осознанным", чтобы закрывать глаза на поступок Отца… И сейчас он кричал, кричал… Не столько для них, а скорее для себя. Самому себе, чтобы заглушить собственный голос разума: — Столько лет мы жили рука об руку подле него!.. Он наделил нас силами! Даровал вечную жизнь! Он нам все отдал!!! А он отдал нам лучшее!!! Мы… — Отсо**ли… — шепотом подсказала Мира. — Отсоса… ААА?!!! — на автомате начал повторять Прайд, но вовремя остановился. — ЧТО?!!! КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! ЗАТКНИСЬ, МРАЗЬ!!! Мирослава хоть и скалилась лукавой улыбкой, но удержалась от того, чтобы засмеяться вслух. Ее шутка была вполне остроумной, но не было бы так весело, если бы не было так грустно. Тем временем у Прайда появился первый и значимый шрам на лице. Как у фарфоровой куклы, у него образовалась трещина и расползлась по всей левой щеке. Прайд в ужасе схватился за лицо!.. Трещина не исчезала!.. А Отец… Продолжал игнорировать его! — НЕТ!.. — Прайд не выдержал, дрогнул в голосе… И тут случилось что-то невероятное. Его глаза заблестели, а на глаза навернулись слезы: — НЕТ!!! Нет-нет-нет!!! Все не может так закончиться!.. Не может, не может!!! Неожиданно резко, он обернулся и… Побежал прочь! Помчался к проему, что служил соединяющим проходом в глубь катакомб… — Не уйдешь, мелкий ублюдок!!! — пригрозил в его сторону пальцем Лео и приготовился создавать новую порцию сфер… Однако, остальные не пылали желанием гнаться за беглецом: — Не стоит, Лео… Не трать свои силы попусту, — к нему подошла Ласт и мягко опустила руку на плече. — У него нет сил… Он больше не представляет опасности. — Серьёзно?! Вот так его отпустите?! — обернулся в сторону людей в синей форме бывший жрец. — Да… — кивнул Мустанг. — Сейчас нет на него времени! Мы должны поставить точку в деле с Отцом! *** Отец и вправду не хотел больше воевать. Можно сказать, он не сопротивлялся. Но привычное чувство гордыни… Точнее гордости, не позволяло склонить голову перед людьми. Он ни за что не позволит дотронуться до себя и повести куда-то под руки… И в то же время он, как и все остальные прекрасно осознавали, что так просто его не оставят в покое. Слишком много он сотворил зла для этого мира… И вполне справедливым решением будет решение о его убийстве, казни. Самому Отцу такой исход казался логичным (с точки зрения людей). Но они обещали оставить его в живых… И до сих пор на него никто не нападал с фатальным ударом… Похоже, они намерены сдержать слово… — Почему?.. — озвучил вопрос в слух Отец и посмотрел сперва на Миру, потом на Хоэнхайма и Элриков. — Что "почему"?.. — повела бровью Мира. — Почему вы держите слово?.. Каждый из Вас ненавидит меня. Особенно ты, — Отец, словно констатировал факт, прямо смотрел на девушку. И ответ на этот вопрос… Мире дался не просто. Ну, Отец прав — она его и вправду ненавидела!.. Всеми фибрами души. Но была одна причина… Или даже две!.. Хм, несколько причин, из-за которых она предпочитала видеть его какое-то время живым: — Да. Ты прав… Но, есть несколько людей, которые нуждаются в твоей… Помощи… — угрюмо протянула Мира, признав сей вывод как факт… — Посему… Как бы сильно мне было несносно тебя видеть, грр!.. Я прошу тебя о помощи! От такого поворота событий Отец окончательно потерял бдительность… Он уже ничему не удивлялся. Точнее… Он уже хотел просто слушать и ни о чем не думать: — Помощь?.. И чего же ты хочешь? О чем хочешь попросить?.. — Верни Гриду его истинное тело, — начала Мира. Услышав ее слова, Грид замер… Он… Он не ожидал, что Мира всерьез попросит об этом Отца!.. И что начнет именно с этой просьбы!.. — …отдели его душу от тела Линга. С твоими способностями это будет несложно! Не так ли?! — Верно, — вздохнул Отец… И даже улыбнулся… Настолько его позабавила мысль о том, что… Ну черт возьми! Она человек, который уже второй раз просит о чем-то для гомункулов!.. — Помоги Леониду с его смертельной печатью. Она разрушает его с каждым разом, когда он использует алхимию, — продолжала Мира. — Кто он такой?.. — нахмурился Отец. — Это я!!! — донесся голос молодого паренька с фиолетовыми волосами. Услышав свое имя, Леня тотчас стал пробиваться через образовавшуюся толпу, и вскоре оказался напротив Миры. — Хм… Я раньше не сталкивался с подобным, — честно признался Отец. — Но, думаю, если у меня будет чуть больше времени, я смогу с этим разобраться. Что-то еще?.. Огласите весь список, пожалуйста. — Да!!!.. — взвизгнула Мира… Затем дотронулась до плеча и бережно сняла Энви, поставив его на пол: — Поделись немного философским камнем с Энви!.. Всего каплю, чтобы он мог вновь обрести человеческое тело! Энви напряженно молчал, с опаской глядя на Лидера… — Хах, — Отец лукаво усмехнулся… Ох уж этот Энви… И девка эта… Из-за них, по сути, начались все проблемы!.. Прихлопнуть бы их обоих! Прямо здесь и сейчас!.. Однако… Новая перспектива дальнейшей жизни Отца выглядела не такой уж и плохой… Парень с печатью — это интересное предложение… Быть может, если он разберётся, как она работает, для него откроется новый секрет бессмертия?.. — Хорошо… — нехотя согласился Отец и обернулся к Гриду. — Иди сюда, непослушный ребенок!.. Грид усмехнулся в 32 карата: — Уже бегу, батя!.. *** Когда Грид подскочил к Отцу, тот приступил к делу. Все были в сборе. Первым на очереди оказался Энви — с ним было проще всего. Отец сделал крохотный надрез на запястье. С руки стекла капля крови. Лидер преобразовал ее на ходу в твердую материю. Она была размером с зерно! Он протянул ее Энви. Энви поглотил новый камешек и незамедлительно начал превращаться в человека. Не задерживая на нем свое внимание, Отец обратился к Гриду: — С тобой будет немного сложнее… Мне придется сперва поглотить твою душу. Но затем ты возродишься в своем старом теле. Ты готов? — Всегда готов! Только… Вообще-то там Ласт ранена, — упрекнул Грид. — А, да… — нахмурился Отец, будь то вспомнил о какой-то мелочи. — Ласт?.. Тебе нужна подпитка?.. Ласт, за это время уже успевшая подняться на ноги и возобновить свои раны с тех сил, что у нее еще были, гордо хмыкнула: — Нет уж, спасибо!.. Сама справлюсь! — Как скажешь, — равнодушно отозвался Отец и продолжил эксперименты с Гридом. Он сделал аналогичный надрез на теле Линга и дотронулся до раны пальцами. Вены взбухли, напряглись и посинели!.. Затем наоборот, приобрели красный оттенок… А в конце снова вернулись к обычному виду, к естественному синевато-серому цвету. — Вууу-ааах-ааа! — послышался вскрик Грида… А Линг… Линг ощутил, что наконец-то свободен!.. Несносный сосед покинул его тело!!! Теперь Линг Яо снова полноправный хозяин своей оболочки! — Я… Я снова Император!!! — весело воскликнул Линг. — Император!!! — обрадовалась Лан Фан и на радостях хлопнула в ладошки. — Ура-а-аа!!! — не мог нарадоваться Линг и тут же заключил ее в объятия!.. — Ахм!.. — Лан Фан тут же смутилась и покраснела, как рак. На этом чудеса не заканчивались! Отец увеличил свою рану, сделав значительный надрез поперек запястья и опустил руку вниз. Полились капли крови, падая огромными каплями на пол!.. Затем Отец совершил преобразование и спустя какое-то время… Перед публикой возродился Грид! Истинный Грид, в своем "родном" теле; с привычными острыми скулами, орлиным носом и фирменным оскалом! Гомункул не мог нарадоваться своим формам: — Мое лицо!!! Мои руки, ноги!.. А-ай, да-да!!! Я — снова я!!! Охрененно!.. Не думал, что скажу это когда-либо, но…!!! Спасибо, папаша! Отец никак не отреагировал… Опять же — слишком гордый, чтобы принимать благодарность… Тогда Грид, не найдя эмоционального отклика у Отца, обернулся к Мире: — И тебе, сестренка!.. Большое спасибо!!! И на радостях обнял ее. Мира не скрывала — ей тоже было очень радостно! И приятно очутиться в таких объятиях! — С возвращением, Грид!.. — прокряхтела она. — Хм… — протянул Отец, смотря отрешённым, но очень заинтересованным взглядом на всю эту картину. Когда Грид отстранился от Миры, остальные алхимики стали понемножечку приходить в себя. Ко многим стало приходить осознание, что самое ужасное уже позади. Можно выдохнуть, расслабиться!.. Катастрофа остановлена, они победили!.. Люди победили! — Ну вот и все… Ваш план провалился, — констатировала Оливия, обратившись к Брэдли. — Очевидно, так и есть, — согласился он. Брэдли был вынужден признать свое поражение, как гомункула… Однако, как военный… Еще можно было посражаться за свой титул, свое звание и свою безопасность в конце концов!.. Хотя, по правде говоря… Деньги, статус, пол, звание, признание в глазах публики — на самом деле все это всерьез никогда не заботило Брэдли… Он был настоящим именно сейчас, здесь!.. Эдвард, помня некоторые страницы Книг Будущего, радовался, что старик Фу остался жив! И что из остальных его друзей никто не пострадал!.. Вскоре все стали улыбаться и восклицать что-то на радостях: — Мы смогли! Мы справились! — Лидер гомункулов побежден! *** Отец тихо подошел к Мирославе и полушепотом спросил: — Ей, человек… А для себя?.. Неужели для себя ничего не попросишь? — А?.. Ты, падлюка!*2 Ты о чем? А что для себя я могу просить?.. — искреннее удивилась Мира. — Ты же девушка. Твоя женская красота теперь испорчена, — подметил Отец. И Мира, вспомнила об этой досадной неприятности и дотронулась до своей изуродованной щечки… Ну да. Теперь шрам на лице будет не только у одного Шрама. — Ах, это… Да пофиг, не смертельно, — отмахнулась Мира. И собралась было уже отправиться восвояси, но Отец попридержал ее за руку: — Стой уже… Стой. Мира замерла… Ей не нравился этот командирский тон… Она насторожилась. Однако, Отец проявил невиданное великодушие: он дотронулся до ее лица, затем проскочила красная искра… В следующий миг Мира откинула его руку и вновь дотронулась до личика — шрам исчез!.. -Оой!.. Ты… — она в недоумении покосилась на него. — Заставил мой шрам исчезнуть!.. "Хочешь меня подкупить?.." — Хех! Но не думай, что это существенно что-то поменяет! Я все помню. И я по-прежнему презираю тебя и ненавижу! Ты мне отвратителен!!! — Я не спрашивал твоего мнения, — равнодушно отозвался Отец. — Ну и чудно! — ответила колким взглядом Мира, отходя от Отца. Вместо нее к Лидеру подошли Хоэнхайм, Мустанг и Шрам на разборки *** Теперь Мира была спокойна!.. Вроде бы всем помогла, ни про кого не забыла? Линг свободен, Грид вернулся в свое тело, Лео на подходе! Ах, все в порядке!.. "Энви..." Мира оглянулась в его сторону… Энви уже был в человеческом обличии и стоял в стороне от остальных. Казалось, выжидал специально ее. Как только она на него посмотрела, их взгляды встретились!.. Он тотчас улыбнулся и сделал пару шагов навстречу. "С тобой тоже все в порядке!" — улыбнулась Мирослава. Однако, когда Энви оказался совсем близко, Мира резко развернулась на 90 градусов в сторону и ринулась к Ласт: — Ласт!!! Ласт-сестрица, с тобой все в порядке?! Тот недомерок ничего плохого тебе не сделал?! — Я в порядке, Мира! — улыбнулась Ласт. Мира на радостях подскочила к Ласт, обняла ее и прижалась к груди. Ласт была приятна такая забота. Со стороны они выглядели как две лучшие подруги, которые не виделись пару десятков лет. А вот Энви такая реакция сбила с толку и даже немного расстроила… Он был рад, что Мира и Ласт так хорошо поладили, но все же… Она отвернулась от него намеренно! Почему?.. Все же затаила обиду?.. Да и Ласт ожидала, что эти объятия достанутся Энви… Застыв в полусогнутом положении объятий лицом в его сторону, она смущенно пожала плечами: "Ну… Как-то так, братишка!.. Ничего не могу с этим поделать!"