Одиссея моей дружбы (+Аудиофанфик) (+Комикс)

       Твайлайт пребывала в очень сосредоточенном состоянии, пытаясь щёткой вычистить загрязнения из сочленений протеза. Шёл восьмой месяц пребывания в этом мире. Недавно Твайлайт сделала для Элпис торт. Она не знала, когда у той день рождения, но хотелось хоть как-то порадовать её чем-то новеньким. Кобылка радовалась, словно в жизни у неё ничего лучше и не было. Хотя так оно и есть. Она, по своей возможности, хотела разнообразить её скучное детство и наградить за помощь в её исследованиях. — О-о-ох… Ноги, мои бедные ноги… Точнее, три из них. Нынче приходилось много хитрить, чтобы продать свои продукты. На неё пожаловались местные продавцы, обвиняя ту в использовании алхимии. Мол увозит одни продукты, а привозит другие. Совершает запретное колдовство, непорядок. И правда, Твайлайт иногда имела неосторожность вызвать излишнее внимание к себе, причиной тому стало желание подзаработать побольше. И теперь у неё возникли другие проблемы. Она в розыске, стражники и её конкуренты очень хотели её смерти путём сжигания на костре. Нынче расход магии упирался в её пределы. За сутки она использовала множество заклинаний, чтобы не попасться этим душегубам и теперь в основном работала всегда по ночам. — Хозяин Твайлайт! — Элпис вошла, забыв постучаться, чем сильно потревожила Твайлайт. Резкий поворот крупа на стуле, и она хотела упрекнуть её своим копытом. Однако указала на кобылку лишь культей. Этим она сбила весь порыв возбуждения Элпис. — Я тебе что говорила?! В мою комнату не заходить! И если тебе что-то нужно — стучись! Я столько времени талдычу и талдычу эти элементарные правила! Почему ты их продолжаешь нарушать?! Я от тебя многого прошу? Нет! В ушах Твайлайт отдавалось биение сердца, она снова ощутила, что стала дышать чаще. Появилась нетипичная для её состояния одышка. Прикрыв глаза, она приложила здоровую ногу ко своему лбу, вслушиваясь в свою аритмию. Возможно, срыв и ухудшение здоровья были из-за сбитого режима дня и ночи. — П-п-простите… Вас не было почти неделю… Я не хотела нарушать правила… Простите! Твайлайт повернулась в сторону от неё, всматриваясь в сияющий магический огонёк. Она снова не держит свои эмоции в узде. А это в скором времени может привести к проблемам и неудачно принятым решениям. «Усталость снова берёт своё. Усталость — залог ошибок… Сонливость днём и плохой сон. Ещё и постоянные выходки этих пони! Почему они не понимают, что я пытаюсь им помочь?! Зачем я стараюсь ради них, могла бы уже найти другой способ… Убить? Такое количество я, скорее всего, не осилю. — Твайлайт лениво упёрлась на здоровое копыто, всматриваясь на беззвучные движения губ Элпис. Она понимала, что сейчас у неё бесконечный цикл. «Простите» да «Извините». — Я никогда не теряла столько времени на один мир. Двести сорок дней, прожитых в одном мире. Очень плохо. Я мало того, что не продвигаюсь в разработке лекарства, так ещё и усугубляю своё положение. Сделки с подозрительными личностями, до которых мне нет дела. Главное, что платят. Почему я так зациклилась на деньгах? Раньше у меня не было с этим проблем. Потому что я привыкла, что за меня всё делала Хиона? Так её уже нет в живых. Ради кого я стараюсь? Ради Элпис? Не моему узкому взору понимания… Она, конечно, поддерживает огонёк в моей душе. Но… Эх…» — Элпис, успокойся, я не собираюсь тебя наказывать или ещё что-то в этом духе. Рассказывай, что случилось. — Я… Не видела вас почти неделю… Вы не хотите меня видеть? Я что-то сделала не так? Простите меня, пожалуйста! — Ох, Элпис… — Твайлайт уставшим голосом и замедленной речью, решила попытаться обратить её опасения. — Я всегда рада тебя видеть, просто сейчас обстоятельства такие, что приходится много думать и работать. — Но, хозяин Твайлайт! Позвольте мне тоже работать! Я не могу всю жизнь сидеть на вашей шее! Мне же не пять лет, и я не совсем немощная кобылка! Я же ведь могу и телегу вашу таскать и на рынке продавать продукты! Или помогать вам очищать ушедших в мир иной! «Как же мне ей объяснить, что я уже не продаю продукты и занимаюсь весьма чёрными делами по ночам. Убийствами и воровством по заказу. Чем бы мне тебя занять, чтобы ты почувствовала себя нужной в этом мире, нет… Нужной для своего хозяина и святого?» — Дай мне подумать немного. Я постараюсь придумать тебе занятие, — Твайлайт развернулась к своему столу, фиксируя свой протез к своей культе. — Хозяин Твайлайт, что с вашей ногой? — она впервые видела подобные приспособления и её очень удивляло, что нога, оказывается, может быть съёмной. — Это называется «заплати свою цену, чтобы жить дальше». И я очень надеюсь, что тебе не придётся столкнуться с подобным. Я не понаслышке знаю, что такое голод… Ох… Сболтнула лишнее. — Вы можете мне рассказывать всё, что угодно! Я вас выслушаю! — Я рада слышать это, но пойми: не обо всём тебе нужно знать, что я совершала в прошлом. Иначе моя святость в твоих глазах угаснет моментально. Я не такая уж белая и пушистая, как тебе может показаться. — Я ни за что от вас не отвернусь! Вы столько для меня сделали! Твайлайт показала копытом у рта, чтобы она замолчала, прислушиваясь. Её инстинкты начинали шалить. «Шорохи… Скан… Пятеро, шестеро… Семеро посторонних пони. Кажется, они пришли по мою душу. Судя по звуку стальных накопытников, стражники… придётся снова пачкать свои копыта». Со стороны входа запахло дымом. Твайлайт тут же затащила внутрь кобылку телекинезом, копытом вытаскивая из сумки огромный по мнению жеребёнка нож. Твайлайт строго поглядела на Элпис, сощурив глаза. — Сейчас всё серьёзно, Элпис. Моё тебе наставление. Сиди здесь и не выходи. Я скоро буду. Мачете левитацией поднялось около неё. — Хозяин Твайлайт? Что происходит? Я чувствую дым… — Выйдешь, получишь наказание. Прикрой лучше ушки и не отпускай их, пока я не приду, хорошо? — Твайлайт не церемонилась с Элпис. Она сразу жёстко поставила рамки, что если она выйдет, то получит наказание и в этот раз проступок не простит. — Д…Да… — Элпис крепко закрыла уши своими ногами, сопровождая взглядом испарившуюся Твайлайт. Трое стражников подпёрли дверь тяжёлым камнем и подожгли её. Два пони в белых мантиях. И ещё двое неизвестных. Алхимик, живущий тут, затушил огонь на их факелах и погасил искры тлеющей двери. Окружение погрузилось в темноту. Хрясь! Голова стражника покатилась к кому-то под ноги. Пони в хаосе попытались сбежать. Но вспышки фиолетовой магии появлялись то тут, то там, не дав возможности сбежать куда-либо. Кто-то зарычал от боли. Стражник тут же попытался ударить копьём, где должна была быть убийца, но лишь пробил грудную клетку одному из священников. Твайлайт с грохотом приземлилась кому-то на макушку, впечатав и раздавив черепную коробку об каменную дорожку. Схватив за хвосты двух убегающих пони, она подтащила их к себе, подвесив на безопасном от себя расстоянии. — Кто надумал из вас, ублюдков, избавиться от меня? — Присмотревшись к одному из испуганных пони, она увидела знакомое лицо. — Тимбер? Это всё твоих копыт дело? Зря ты это затеял… Ты пришёл в самое неблагоприятное время, прямо под моё плохое настроение. Свернув шею второму его соучастнику с характерным хрустом, она небрежно уронила его наземь. Затем она избавилась от третьего стражника и второго священника, пройдясь по ним похожим методом. — Тимбер, я кое-что хочу проверить на тебе… заодно расслаблю свои прочные нервы за счёт твоих. А самое главное, выместить на тебе весь накопленный мною стресс, — Твайлайт приковала бедного пони магией к полу. — Я ничего тебе не скажу! Убивай, если хочешь! — Я убила уже шестерых твоих сообщников. Но ты… Как ты мог? Я же тебе доверяла. Я даже закрыла глаза на тот момент, что ты меня обсчитал на сто бит две ночи назад. Давай сделаем друг другу одолжение: я тебя отпущу живым, если ты мне всё честно выложишь, кто твой заказчик. Хорошо? — Я не выдаю своих! — громко заявил красного цвета пони. — Хорошо, тогда я начну проверку. Она магией вытянула кончик хвоста пони, вытянув его на всю длину его волос и распластав его по полу. Провела лезвием с характерным скрежетом металла о камень. — Если хочешь изуродовать мою гриву и хвост, это не поможет. Твайлайт стала шинковать его хвост и весьма быстро. — Эй! Там же!.. Ааа! Стой! ААА! Послышались крики, когда Твайлайт впервые коснулась живой части его хвоста, отрезая и дробя сочленения хвостовых позвонков сантиметр за сантиметром. Когда от хвоста совсем ничего не осталось, лишь окровавленный ошмёток репицы, она посмотрела на него. — Итак, Тимбер. Я надеюсь, ты заплатишь за услуги цирюльника. Кажется, я постригла максимально коротко, насколько это было возможно. Мы будем говорить? Кто твой заказчик? В тот миг на лице парня уже не было характерного тона смельчака. Тряска и слёзы — единственные его компаньоны. — Это Меон заказал тебя! Он сказал, что от тебя надо избавиться, потому что ты слишком хорошо выполняешь свою работу и поэтому у других нет больше заказов из-за тебя! «Эх… Снова я выполняю что-то слишком хорошо. Грёбаный синдром отличника, нужно было поучиться разгильдяйству у кого-нибудь или стараться всё делать в полсилы». — Если я ещё раз узнаю, что вы что-то затеваете против меня, я приду за вами и уже не стану вести дружественную беседу. Для сравнения: сейчас мы с тобой ведём дружественную беседу. Я лично доберусь до тебя и отрублю каждую твою ногу и оставлю гнить твоё бестолковое тело в агонии нынешней чумы! Я подвешу тебя на одно из этих растений и буду насильно кормить и поить, чтобы ты продержался как можно дольше! Ты меня понял?! — Д… Да! Твайлайт собрала нашинкованные кусочки хвоста в кожаный мешочек и передала ему его. — Передай ему привет от меня и сообщи, что его ждёт нечто похуже. Кремация! Все шесть мёртвых пони вспыхнули, почти моментально оставив лишь золу. Во вспышке магического огня он заметил с ног до головы залитое кровью тело Твайлайт, а ещё этот безразличный взгляд. Красные белки. Яркие зрачки мутного цвета и запах смерти от неё. Она магией раскрошила камень, подпирающий дверь, в пыль, явно демонстрируя ему свою силу. — Отправь хоть тысячу стражников, я избавлюсь от всех без единого ранения. Я не знаю, как ты будешь оправдывать пропажу этих недоумков, это уже твоя забота. А теперь пошёл вон отсюда… — Я понял… Твайлайт дождалась, пока тот не даст дёру.

* * *

В доме Твайлайт наконец-то могла расслабиться. Она набочилась на стенку, ощущая эмоциональную слабость. Твайлайт на мгновение прикрыла глаза. «Нет… Сдирать шкуру с мёртвых пони я ещё не готова эмоционально. Меня чуть не передёрнуло от того, что я только что сотворила, а там целое мероприятие. Элпис… Надо ей сказать, что всё закончилось». Снова встав на четыре ноги, она поплелась в свою спальню. Кобылка всё так же сидела с прикрытыми ушами, по её лицу было видно, что она напугана. Её взгляд сфокусировался на Твайлайт. Зрачки моментально стали меньше, на лице читался тихий ужас. — Х…Хозяин? — её голос дрожал. У Твайлайт совсем вылетело из головы, в каком она сейчас виде. Посмотрев на пол под собой, она заметила, что оставляет за собой следы из крови, в основном попавшей на неё после отрубания головы. «Как говорится, добро пожаловать во взрослую жизнь нынешних трущоб, моя маленькая непоседа». — В…Вы ранены? — она опустила ноги от ушей, боясь подойти уже к Твайлайт. — Я в порядке, Элпис. Я надеюсь, они больше нас не побеспокоят. Я упокоила их души. Можешь не волноваться… — Правда? Я уже побоялась… И… — Всё хорошо, всё кончилось… — Твайлайт сразу постаралась закончить тему этого разговора. — Всё, значит всё! «Нет… Ничего не кончилось… Это, оказывается, было только начало. Было ещё несколько нападений на наш дом. Они попытались напасть на Элпис, когда мне пришлось оставить её одну. Вскоре мне пришлось позаботиться о новом доме. Я опустилась ещё ниже. Из пони, честно зарабатывающей на свою жизнь, я стала красть и убивать. В свою защиту хочу сказать, что мирных пони я не трогала. А только тех, кто мне перешёл дорогу. К сожалению или к счастью, таких было много. Мой сон совсем потерял силу. Казна в нашем доме пополнялась, я хоть и могла позволить себе отдохнуть подольше, но в нынешних реалиях мне казалось, что в любой момент за мной придут, чтобы убить, и я поставила себе цель сделать это быстрее».

* * *

«Десять месяцев. У меня истерика. Я смотрю на бедную мордашку Элпис. На её лице чёрные пятна, те самые злополучные пятна. Симптомы первой стадии». — Как такое возможно?! Нет! Почему?! У тебя же иммунитет к этой болезни! Неужели вирус мутировал? Это очень плохо! Нам нельзя терять ни минуты! — Хозяин… Я плохо себя чувствую… Простите меня за это… — её голос был слаб. Кажется, любое дуновение ветра собьёт её с ног, а любое эмоциональное вмешательство разобьёт её моральный дух. — Элпис… «У меня не было сил приободрить её или сделать что-нибудь стоящее. Слёзы текли по моему лицу. Я до сих пор помню холодок, ходящий по округе, увидев её впервые в таком состоянии». — Ты… Не виновата… Элпис! Я… Как такое произошло? Почему именно ты? «Задавалась я бесконечными вопросами, почему именно она? За что высшие силы решили её покарать? Это невинное и самое чистое дитя на этом свете?» — Всё в порядке… господин Твайлайт… Видимо, такова была воля Фауст. — Да в Тартар её! Я поверю в неё, если она спасёт тебя! «Я обронила слова, которые нельзя было услышать ей. „Если“ и „Спасёт“. Я дала ей понять, что вскоре она умрёт. Это моя ошибка. Нельзя же детям такое слышать. Мой поганый язык». К сожалению, её состояние стремительно ухудшалось. На третий день она уже тяжело дышала. Болезнь стремительно прогрызала тёмными язвами её тело и добралась до внутренних органов. Мутировавший штамм был в десятки раз агрессивней обычного. Твайлайт в свою очередь прибегла уже к самым чёрным соломинкам и к самому дырявому спасательному кругу. Опыты на живых. Пока ещё живых. Насильно пробуя разные виды вакцин, она замуровывала пони в доме и каждый день следила за их состоянием. Искала везде, где только можно информацию, даже пробиралась во дворец, но ничего стоящего не нашла, даже там пони умирали от болезни. Она использовала все доступные ей ресурсы, в рамках заданных ограничений. Ей не хватало знаний. — Кха-Кха! Хозяин… Твайлайт… — как можно громче проговорила Элпис. Твайлайт тут же подошла к ней. Она стала дышать тяжелее. — Элпис? Поменять нужно, или ты голодна? Та сделала пару глубоких вздохов-выдохов, чтобы ответить Твайлайт. — Нет… У меня просьба… Когда меня не станет… Кремируйте меня также… Как и мою матушку… Пожалуйста… «В моей голове упало последнее дерево надежды. Я вновь смотрю на неё. Как я могу допустить ситуацию, что не спасу тебя? Нет… Твайлайт… Ты провалилась. Ты во всех аспектах провалилась. Хватит винить всех подряд в своих проблемах. Это всё твоя вина. Тебе нужно было усерднее учиться, где это было возможно! А не торопиться в следующий мир, ради эгоистичной причины. „Хочу домой“. В другой ситуации, она могла бы выжить… Я, получается, самолично убила её?» — Спасибо вам… хозяин Твайлайт, что берегли меня всю мою оставшуюся жизнь. Мхх… — от кобылки послышался болезненный стон. Она задышала активнее. «Она прощается? Нет! Не надо, Элпис! Умоляю! Не может быть, что время уже пришло! Я же не разработала лекарство!» — Элпис! Прости! — Твайлайт шмыгала, ощущая новый прилив слёз. Элпис поглядела на неё в вопросительном взгляде. Медленно угасая, она заговорила уже шёпотом. — Вы не виноваты… Мне и так даровали много времени помочь многим больным пони… И тут пришли вы… Святой… Вы… Пролили свет на мою жизнь… Спасибо вам… — Элпис! Может, ты чего-то желала в жизни? Может, у тебя была какая-нибудь мечта? Расскажи! Она немного задумалась, чем вызвала слабую панику со стороны Твайлайт. Она подумала, что та уже умерла, но снова прокашлившись, Элпис заговорила вновь. — Я всегда хотела оглядеть наш город с высоты… Я всегда хотела родиться пегасом… Чувствовать потоки воздуха своими копытами. Ветерок, бьющий по лицу. Наверное, это очень здорово… — Я исполню твою мечту, ты только держись… «Я должна сделать для неё хотя бы это!» Твайлайт быстро надевала специальную защиту, спешно делая прорези для своих крыльев и закутывая кобылку в кокон из одеяла, делая своего рода сумку. Ремешками она подцепила её к себе на грудь. — Что вы делаете? — Я тебе покажу город, Элпис. Я хочу, чтобы ты порадовалась. Крылья Твайлайт распахнулись. Телепортом она вывела себя и её на крышу дома. Резко оттолкнувшись от крыши, Твайлайт взлетела вверх. Сверху можно было увидеть кучи квадратных крыш. Вдали белый прекрасный дворец. А вдали за горизонтом виднелся закат уходящего солнца. — Хозяин… Вы пегас или единорог?.. Кха… — она снова отхаркнула кровяной сгусток. Ей становилось хуже. — Я — аликорн, Элпис… Я немного другая и пришла с другого места. — Я знала, что вы святой… Наши святые тоже имеют и рог и крылья… Я знала, что они существуют… Святые… — Элпис улыбалась, ощущая свежий воздух, дующий ей в лицо. И наслаждалась видами, которые ей дарила Твайлайт. Элпис хотела бы издать радостный вопль, но лишь почти неслышно прошептала угасающую фразу: — Как же здесь… красиво… Твайлайт ощутила тяжесть, кольнувшую её глубоко в груди, и зловещую тишину. Она поняла, что Элпис уже не с ней. Только прекратившееся дыхание и кровь у её рта.

* * *

Твайлайт давно так не горевала по ушедшим. Элпис лежала в своей кровати. Копыта, связанные между собой белой тканью, под копытами её любимая вязанная игрушка. Она помнила просьбу кремировать её тело, но не решалась этого сделать, боясь забыть её наивное личико. Она вновь боялась остаться одна. Один на один с этим чёрным миром. — Пускай Фауст подарит тебе вечный покой. Смерть станет проводником в небесные края, а я останусь в твоих глазах навечно святой. Спи, Элпис. Да прибудет с тобой гармония. Кремация… Твайлайт молча глядела, как догорает без остатка её тело. Горло болело от тяжких комков. Глаза же щипало от слёз. Твайлайт ушла в свою комнату, где с тяжёлыми думами она уснула.

* * *

«Запись 1357. Почти год я провела в этом мире. Это самый тяжёлый год в моей жизни. Я каждый день слышу, как умирают пони. Скорее, вымирают. Места, где раньше жило много пони, теперь пустуют. Болезнь косит всех без разбору, и даже самые стойкие к болезни покинули меня месяц назад. Возможно, её вера в Фауст позволяла ей держаться так долго, а возможно, её генетическая особенность не давала ей умереть. Элпис. Я не забуду имя этой молодой кобылки, пускай её имя будет навеки со мной, в моём сердце. В очередной вечер я возвращаюсь домой с работы, и каждый раз я с надеждой заглядываю в её комнату, в надежде увидеть её счастливое личико, которое радуется моему прибытию. Нет… Её больше нет, Твайлайт. Смирись… Тебе нужно жить дальше. Мне так и не хватило сил избавиться от её личного гардероба и вообще, оборудовать её комнату под свои нужды, у меня копыта не поднимаются. Также я не хочу покидать это место, мне кажется, этим я предам её дух». «Запись 1376. Я ощущаю одышку, совсем не характерную даже для меня. Я ощущаю боль внутри груди. Мне больно дышать. Я провожу диагностику своего тела и не ощущаю каких-либо отличий. Я выхожу на улицу и вижу огромное количество пуха, летающего по округе. Что происходит? Я не замечала раньше такого. Какое растение в этом месте может производить столько пуха? Я магией останавливаю комок пуха, перекатывающийся мимо меня. Мои инстинкты снова кричат». — Тщщщ… Тщщщ… Тщщщ… «Я слышу лязганье металла о камень. Оно эхом раздаётся по всей округе, я медленно поворачиваю голову в сторону звука. Он…» — Смерть… Никогда не видела, чтобы ты точил свою косу. Поговоришь со мной? А то каждый раз мне нужно догадываться, с какой новостью ты пришёл. Хотя я и так понимаю, что с плохой. Он поднял копыто и провёл по лезвию косы. Твайлайт немного передёрнуло, как он чуть не располовинил собственное копыто. Он демонстративно завёл свои часы. Она понимала, что каждое его движение и действие — это предзнаменование и явно плохое. Твайлайт услышала тиканье часов и тяжело кашлянула. Из горла вместе с мокротой вылетело ещё кое-что. Она посмотрела на пол и испугалась, видя красную субстанцию. — Ты… Пришёл за мной?! Я заражена? О нет!!! Когда?! Я же была крайне аккуратной! — Твайлайт судорожно посмотрела по сторонам в поисках ответа и заметила кое-что выходящее из вон адекватное. На стволах и лианах этих растений появились белые цветы. Она осознала слишком поздно. Теперь пыльца, пух и всякие другие аллергены являются источником заражения. — Ох!!! Элпис скончалась за три дня… Хиона за неделю. Значит, тяжесть болезни зависит от возраста? Не уверена… У всех по-разному… Предположим, десять дней! За десять дней мне нужно решить проблему с лекарством! Да что ты смотришь на меня? Помоги лучше! — Твайлайт посмотрела на смерть, словно он ей сейчас копытом ткнёт куда нужно и всё получится волшебным способом. Психологическое давление стало в разы сильнее громить разум Твайлайт. Время играло с ней злую шутку. Она торопилась, уже испытывая разные препараты и на себе. Но результатов было мизерное количество. На самом деле их не было вовсе. Но ведь никто не отменял эффекта плацебо? Если очень сильно верить, что тебе становится лучше, то, возможно, станет лучше? Ведь так? Не в этот раз.

* * *

В ближайшие дни, смерть буквально ходила по пятам, давая знать каждый раз, что её время тикает. Твайлайт стала бояться смерти. Антидот ни в какую не хотел срабатывать, магия не помогала, даже самая продвинутая, которую она знала в своём арсенале. Вирус словно сообщал ДНК тела, что он является её неотъемлемой частью. Также была попытка вырезать кусок чёрной субстанции. Закусив деревяшку, она стала выковыривать часть гниющей субстанции из собственного тела. Провал…

* * *

«Запись 1380. Моё состояние стремительно ухудшается. В голове роем летают многочисленные мысли. Я стала долго лежать в кровати, и с каждым разом всё тяжелее и тяжелее мне даются самые элементарные вещи. Я умираю… Медленно гасну, как и все остальные». «Запись 1381. Мне приснился сон. Я не знаю, кто они. Мне шепчат. Подожги их, уничтожь. Если тебе не жить, уничтожь их, сожги…»

* * *

Твайлайт ощутила холод в комнате, зубы стучали. Укутанная в кокон из трёх одеял, она лениво шагала из стороны в сторону, пытаясь облегчить нарастающую и ноющую боль. — Огонь? Сожги… что если прижечь себе рану? Мне терять нечего… Воспламенение! Ааагх!!! — она громко закричала после попытки сжечь язву на своём теле. Она лишь опалила себе шкуру, вызвав ожог, даже не доходящий до второй степени.

* * *

Пролетая над городом, Твайлайт заметила, что в городе становилось хуже. Ситуация крайне быстро переросла из критической в фатальную. Умирали все и каждый. Во дворце было тихо. Мёртвая знать лежала в кроватях. Никто не выживал. Вирус не щадил никого. — Пускай. Я не смогу… помочь себе. Есть у меня идея, как помочь тем, кто ещё, возможно, выживет. Твайлайт взлетела высоко в небо. На лбу красовался белый бинт, а на её теле присутствовал утеплённый ею жилет. Она через заклинание стала оповещать всем в округе. — Пони этого города! Я святая Твайлайт! Посланница Фауст! Выслушайте меня! Прислушайтесь! У меня послание от неё! Это божественная кара, за ваши проступки! И искупление вам будет лишь святой огонь! Только так вы можете искупить свои грехи! Да прибудет вам спасение божественное! Да возродитесь вы подобно фениксу! — Твайлайт демонстративно зажгла факел в своём копыте. — Используйте этот огонь, и погрузите мир в очищающие языки пламени! Она кинула факел прямо в сухое дерево, помогая ему разгореться сильнее. Верующие пони сразу же кинулись к этому огню, поджигая свои факелы и разнося его в разные стороны. Они старательно поджигали всё, что могло гореть. Пух, двери домов, ткани, всевозможные растения. Пожар распространялся с дикой скоростью. Пони передавали сообщения друг другу, распространяя божественную волю Фауст.

* * *

Держа свой горящий факел в копытах, она стояла на пороге своего дома. На Твайлайт были накинуты сумки со всеми её вещами, которые она собиралась забрать с собой в другой мир, и её военная форма. Прокусив свою губу до крови, она попрощалась. — Прощай, Элпис… Я надеюсь, что мы встретимся на том свете. По воле судьбы, мы с тобой встретимся… Да пусть святой огонь очистит нас.

* * *

Трое суток спустя. Твайлайт пролетала множество городов, распространяя свою волю, распространяя пожар. Густой дым окутывал города, закрывая доступ к солнцу круглые сутки. Не один раз она наблюдала, как выпадали осадки в виде чёрных дождей и не раз видела, как некоторые верующие сжигали себя в этом огне. Болезнь распространялась быстрее, сжирая тело аликорна. Бросив все попытки спасения, она приблизилась у берега, видя бесконечный океан и ожидая своей кончины. — Пускай мой путь кончится здесь. Пускай моё тело поглотит солёный океан. Вода растворит меня и примет. Если бы я была верующей, то, возможно, мне даровали бы шанс на спасение? Я не знаю. Но я единственный раз в жизни хочу искренне помолиться тебе, Фауст, — Твайлайт склонила голову, сложив свои копыта вместе. — …да пусть будет так… Твайлайт открыла глаза, ощущая, как редкие лучики солнца осветили участок берега, там что-то блеснуло.

* * *

Стук в дверь родительского дома. Вельвет открыла дверь и увидела на пороге свою дочь. Она была немного удивлена её появлению. — Твайлайт? Что случилось, солнышко? — во взгляде Вельвет читалось беспокойство. — Мам… Я хочу поговорить с тобой о вещах, беспокоивших меня многие годы. Но всё никак не решалась зайти и рассказать. Я войду? — Ой… Прости. Заходи скорее, я просто не ожидала, что ты придёшь. Конечно мы всё обсудим, Твайлайт. Точно всё в порядке? — Мам, всё нормально, я просто хочу поговорить по душам. — Конечно, Твайлайт, пойдём на кухню. Я чай налью. Кушать будешь? — Буду. Твайлайт с Вельвет ужинали в спокойной обстановке. Твайлайт любила мамину готовку и заметила кое-что. — А где папа? — Он на работе, уехал на два дня. Не беспокойся. Я рада, что ты приехала погостить. Так что тебя беспокоит? «Не думала, что мне будет так тяжело с чего-то начать. Рассказать всё или частично? Я же не могу сказать, что всё в моей жизни было нежно и розово? Тогда как я объясню своё нынешнее поведение? Твайлайт, она твоя мама… Просто выговорись. Ты же видела в прошлом, как это помогало… Тебе просто нужно взять себя в копыта и сказать, как есть. Честно и без утаек». — Пожалуй, я начну с чего-нибудь простого… Мам, — она даже немного посмеялась. — Мне триста двадцать два года. Я пыталась завести роман с одним из жеребцов. Даже вышла замуж за него и хотела родить от него, но у нас не вышло. Я ушла в итоге. Я почувствовала на себе старость. Я видела смерть… Я… Вельвет почти растерялась и сразу остановила дочь, которая от волнения стала выкладывать все мысли в кучу. — Постой, Твайлайт. Успокойся и начни с самого начала. Почему тебе столько лет? А насчёт того, что ты вышла замуж, мы поговорим потом. Давай, пожалуй, начнём с момента, куда ты пропала. Язык у Твайлайт заплетался. Она боялась говорить всю правду. — Мам, я боюсь, что ты отвернёшься от меня. Мои копыта покрыты по локоть в крови. Я убийца, — Твайлайт постаралась намекнуть, на какие темы будет её рассказ и посмотреть на её реакцию. — Твайлайт! Я — твоя мать! И пускай, что ты меня старше! Я всё ещё твоя мать, и я выслушаю всё, что натворил мой жеребёнок! Рассказывай всё по порядку. Вельвет смягчилась, видя дрожащие копыта её дочери, которая всё никак не могла собраться с мыслями. Она глубоко выдохнула, уложив передние ноги на стол. — Три сотни лет назад…

* * *

Они провели всю ночь за разговорами, Вельвет не один раз отходила за чашечкой крепкого кофе, чтобы выслушать свою дочь. Твайлайт всё откровенней и откровенней разговаривала, с каждым разом не боясь выложить всё в подробностях. Даже об очередных пытках и событиях с войнами. — Я после тех событий хотела потеряться в очередном из миров. Поэтому испробовала почти все виды наркотиков, они медленно выжигали мою голову. А вечером я заходила в любой из баров и хватала любого жеребца, что мне пригляделся, и затаскивала его в постель. На утро я ощущала пустоту и безнадёгу. Я пьянела и была зависима от наркотиков. Однажды в очередной день, я лежала в своей же луже рвоты. Самый обычный бродяга нашёл меня отключившуюся посреди улиц и не воспользовался мной, как лёгкой добычей, даже не ограбил. Хотя к тому моменту, я деньги почти из воздуха могла делать и была весьма обеспеченной. Нет… Он просто на телеге отвёз меня к себе и отпаивал какими-то травами. Я не понимала, зачем он это делает. К тому моменту, моя жизнь казалась сплошным адом. Он спас меня. Самый обычный пони сказал мне самые нужные для меня слова. «Любой путь должен иметь прекрасный и нужный конец. Твой же путь не должен кончаться здесь. Ты должна найти место, где твои друзья будут встречать тебя с улыбкой. Ты должна найти место, которое можешь назвать своим домом». Я не знаю почему, но во мне снова переключился тумблер. Мне так не хватало тех моментов, чтобы просто взять и толкнуть меня. Чтобы я осознала, что совершаю глупости. — Твайлайт, я не одобряю множество твоих поступков, но я скажу это тебе вновь. Я не отвернусь от тебя. Ты, моё солнце, дарила многим возможность жить дальше. Но также и отбирала жизни у многих невинных. Не мне судить, где это было уместно, а где нет. Меня там не было, к сожалению, чтобы помочь тебе. В любом случае, я всё равно останусь твоей мамой. Я теряюсь в догадках, как ты пережила всё это безумие. И я очень хочу верить, что тебе станет легче, и ты начнёшь жизнь с чистого листа. Знай, что если бы ты наворотила дел и в этом мире, то даже тогда я бы не отвернулась от тебя, но была бы очень зла и прятала лицо от других, сгорая со стыда. Сейчас же я вижу в тебе достойную носить корону принцессу, и я очень тобой горжусь. Мне хватило тех моментов, чтобы понять, что Эквестрия будет в крепких копытах под твоим ответственным взором. Твайлайт молча подошла к Вельвет, чтобы уткнуться мордашкой в её живот и усесться, чтобы лечь на её задние ноги. — Спасибо, мама… — Твайлайт ощутила тепло. То самое сокровище, которое редко доставалось ей в тех мирах. Вновь стоящее крепким камнем сердце, надломилось, когда ощутила поглаживающие её голову ногу матери. Нежная и мягкая. Тёплая и защищающая. Эмоции вновь хлынули жгучим ручьём. — Как мне вас не хватало… — Ты дома, Твай. Отдыхай, моя маленькая Твайли.