Надежды нет?

Он не помнил, сколько времени продолжалась скачка. Он не знал, куда нес его верный конь. В голове крутилась лишь одна мысль «Подальше, как можно дальше от этого места…» После того, как план Ирвина провалился и разведчикам не удалось высвободить Эрена из рук Бертрольда и Рейнера, все солдаты кинулись врассыпную, спасаясь от огромного сборища голодных гигантов. Жан довольно долго держался и старался отбиваться от преследователей, но ему уж очень была дорога собственная шкура. Да и кто не станет спасаться от неминуемой гибели? Наверно, только глупцы. Жан не знал, спаслись ли его друзья, не знал, жива ли Микаса, которую он буквально вырвал из рук гиганта. Ему, скорее всего, нужно было сгрести ее в охапку и увести с собой, но девушка ловко ускользнула и отправилась спасать своего горе-братца. «Глупая девчонка… Тупой план… Идиотская идея вступить в разведотряд…» - Жан прильнул к шее лошади, уткнувшись лицом в ее жесткую гриву и полностью доверив животному свою жизнь. Бешеная скачка постепенно изматывала. Он не знал, куда направляется и что ждет его впереди. Неопределенность пугала, захватывая парня в ледяные объятия. Лошадь внезапно заржала и, остановившись, встала на дыбы. Жан не ожидал такого поворота и, не удержавшись в седле, упал на холодную землю. Парень откинул лезшие в глаза волосы и замер. Он сидел перед величественной стеной, служившей надежной защитой для последнего оплота человечества. «Как же я так быстро прискакал? И где ребята? Неужели никто больше не смог добраться?» - мысли в голове парня путались. Он приподнялся, потирая ушибленное колено, и ухватил волнующуюся лошадь за поводья. - Тихо… успокойся… Мы почти пришли домой… - прошептал юноша на выдохе и пошел вдоль стены, увидев неподалеку ворота. «Нужно добраться до штаба и сообщить о ситуации капралу». Обычно из-за стены доносился хоть какой-нибудь слабый шум. Но на этот раз было как-то совсем тихо. Необычайное чувство тревоги наполняло парня до кончиков пальцев. «Странно, почему нет часовых? И почему не прозвенел колокол?» - дойдя до ворот, Жан вытащил из кобуры рукоять меча и постучался. - Эй! Открывайте, ленивые задницы! Эй вы! Меня кто-нибудь слышит? – но ответа не последовало. Разозлившись еще больше, Жан с силой сжал рукоять. «Где они все прохлаждаются?» Он резко развернулся и, прежде чем что-либо предпринимать дальше, привязал лошадь к ближайшему дереву. - Прости меня, малышка, папочка должен отлучиться ненадолго. Но, Мика, ты не волнуйся, как только я решу все дела, так сразу же вернусь. – Жан притянул к себе морду лошади и уткнулся в нее лбом, закрыв глаза. – Будь умницей. Он отстранился и зашагал в сторону стены, уверенный только в одном: раз ему не открывают, то разведчик сам должен наведаться в город. Его одолевали разные мысли. Он не знал, чего ему ждать там, за стеной. А вдруг верховный консулат приказал запечатать последний оплот человечества и никого больше не пускать? Что, если их больше никто не ждет дома, да и самого дома у них нет. Жан взбирался по отвесной стене при помощи лезвий на рукоятях, подогревая свою решительность накопившейся внутри злобой. «Мне бы только наверх добраться… » - ему очень хотелось кому-нибудь прописать в лицо, слишком много навалилось за последнее время. Сделав еще один рывок, Жан запрыгнул на стену и огляделся. Часовых действительно не было. Но что более странно, на улицах города вообще не было ни души. В окнах не горел свет. Даже если и часть населения еще спала, всегда были дворники, булочники, заядлые любители спиртного, шатающиеся по улицам даже в самое раннее время. «Это не к добру» - мелькнуло в голове Жана, и он спустился на тросах вниз, чтобы разведать обстановку. Как только парень приземлился, в нос ему ударил тошнотворно-сладкий трупный запах. От этого внезапно нахлынувшего удушья закружилась голова, а к горлу подкатил ком. «Титан меня раздери!» - Жан ошеломленно смотрел теперь уже на видные, полу-обглоданные, раздувшиеся трупы местных жителей. Что бы тут ни произошло, но так резко не мог быть уничтожен целый город. Да и тела не могли успеть разложиться за ночь. «Невозможно… Только если это не…» - Жан резко обернулся. Его догадка оказалась верной. На стене висел полусорванный гобелен с изображением Марии-защитницы, на котором было вышито название города «Стоунс». Из груди парня вырвался крик отчаяния. Он обессиленно осел на землю и забил кулаком в брусчатое покрытие. - Как же так! Не может быть! – Жан понимал, что отсюда ему будет еще труднее добраться до Розы. Но как он мог так просчитаться и поехать абсолютно в другую сторону, к незащищенной стене. Эта оплошность уменьшала шансы на возвращение к людям за стеной. Досадное недоразумение за горло ухватило парня и сдавливало его, не давай продохнуть. «Дело совсем плохо… Мне теперь остается только дождаться вечера, пополнить запасы газа и попробовать за ночь прорваться к Розе. Иного пути нет», - размышлял Жан и не мог никак понять, почему так много погибших людей было вокруг. Ведь, согласно плану, всех должны были эвакуировать, как только стало известно о пробитой стене Марии. Видимо, что-то пошло не так. Послышалось злобное рычание. Жан резко обернулся и вовремя отскочил в сторону. На том самом месте, где он стоял, теперь рыл землю страшный ободранный пес. «Что за…» - рычание эхом отозвалось в голодном вое собак, осторожно подкрадывающихся к своей жертве. Их было около десятка, и Жан, оценив обстановку, решил, что лучше не испытывать судьбу, а попробовать уйти от столкновения с животными. Он мог бы, конечно, погеройствовать, но вот проходить курс лечения от бешенства очень не хотелось. Приведя в действие трос, парень взлетел на крышу жилого здания. Бесконечная череда испытаний, свалившихся на его голову, изматывала. Он еле стоял на ногах. Возможно, нужно было просто присесть. Да, несколько минут отдыха… несколько минут... Через крышу Жан выбил окно и вломился в помещение. Спертый, удушающий воздух ударил в лицо. Парень прижал рукав к носу и, оглядевшись, понял, почему в комнате стоял такой смрад. Около стола, откинувшись на спинку стула, покоилась мертвая девушка. Невольно Жан сморщился. Ему в какой-то степени было жалко эту несчастную. Парень сделал пару шагов в сторону тела. Его внимание привлекла маленькая записная книжка, на которую так заботливо положила руку девушка. Она до сих пор крепко сжимала в покинувшей жизнь руке карандаш. - Мисс, вы позволите? – спросил Жан, аккуратно вытаскивая книжку и всматриваясь в страницы. Это был дневник. Ну, действительно, какая молодая девушка в то время не вела личных записей, в которых изливала на бумагу все свои самые сокровенные секреты. «Нам было очень весело сегодня. Мы с братом в лесу практически весь день рассматривали лягушек. Он такой умный, говорит, что их существует несколько видов, а некоторые даже ядовитые…» «Я так волнуюсь. Пьер обещал познакомить меня сегодня вечером со своими родителями…» Жан уселся на пол около стола и продолжил листать испачканные страницы незамысловатой книжицы. «От стены Роза нет вестей. Последний ускакавший гонец так и не вернулся. Мистер Бернс не отвечает на вопросы горожан. Но я надеюсь, что все будет хорошо… Нам нужны лекарства… В городе началась эпидемия.» «Пришло известие… Титаны прорвались за стену Мария десять дней назад. Какой ужас... В суматохе никто не смог нас об этом оповестить… Как же наши больные? Сестра Анна сказала, что они могут умереть… Но похоже это больше никого не заботит. Люди Собираются эвакуироваться к стене Роза. Но я не могу. Мы с медсестрами выдвинемся позже, когда за нами придут разведчики и помогут транспортировать раненых. Брата я отправила вместе со всеми. Надеюсь, что с ним все будет хорошо.» «Прошло два дня… От ушедших за стену людей нет вестей. Из тысячи, нас в городе осталось меньше сотни. Тридцать человек погибли за это время. Нам негде хоронить умерших. Старый могильщик Том ушел со всеми.» «У нас заканчиваются припасы. Никто не решается выйти за стену. Город насквозь пропитан страхом… Но ничего… мы должны держаться. Скоро придут разведчики. Они помогут нам. Я каждый день молю бога об этом. Он обязательно услышит. Я знаю…» «Больных стало намного больше. Я вчера видела, как сестра Анна кашляет кровью. Она сказала, что это конец. Нас не спасут. Но нет, так не может быть. Они же не могли нас бросить. Главное верить и во что бы то ни стало продолжать молиться» «Кажется, я тоже заболела. Отнялись ноги. Я не могу больше ходить в госпиталь и заботиться о больных… Как же они теперь будут… Мне страшно. Люди умирают прямо на улицах. Их некому собирать… Воняют… Вчера я слышала, как на улице плакала женщина. Я не знаю, кто она, но мне ее жалко. Мы все оказались заложниками своей собственной скорлупы, которую когда-то считали домом… » «Нет сил… Мне так тоскливо… В груди болит от кашля… Лекарства закончились еще четыре дня назад… Все бесполезно… Попробую завтра добраться до госпиталя… Там хотя бы не одиноко. Но надежды… надежды больше нет… » Повествование оборвалось. Жан еще пролистнул несколько страниц и застонал от досады. «А ведь эта девушка надеялась, что все закончится… Что ее заберут… Но почему разведотряд не пришел? Почему этот город не эвакуировали? Почему всем было наплевать?» - мысли, одна другую, сменяли в голове Жана. Ему было горько, противно и обидно. К горлу подкатил ком. Грязный, обезображенный труп девушки вызывал сочувствие и сожаление. Жану хотелось обнять эту девушку, приободрить, сказать, что все будет хорошо... Но что это изменит? Боль, что чувствовала несчастная, уже не успокоить... А ведь они могли жить… Они могли бы выжить! Пять лет… Кто бы мог подумать! За пять лет человечество так ничего и не смогло достичь! Ничего не изменилось. Страх перед гигантами оставался неизлечимой болезнью. Да и что такое сейчас человек? Царь природы… Смеетесь? Ведь это измельчавшее, осунувшееся существо. Он, кажется, смирился со своей участью, но иногда предпринимает отчаянные попытки укусить настоящего хозяина этого мира за руку. Однако властная длань постоянно напоминает человеку о том, где его место. Многие винят гигантов… Но разве не сами люди стали причиной своего постепенного истребления? Этот город уничтожили не гиганты... Стоунс... Прекрасный, милый городок па жертвой людского безразличия... Да,человек забыл о своей былой гордости. Он забыл о том, какого вкуса морская вода, забыл, как прекрасно закатное солнце, обнимающее своими лучами землю. Он все забыл… измельчал… мучается в предсмертной агонии... Что смогло человечество за все это время противопоставить гигантам? Приводы? Да, огрызнувшись за гиганта своими игрушками, человечество теряет лучших воинов. Но почему тогда человек до сих пор борется? Зачем? «Разве это все не напрасно?» - Жан вздохнул и поднялся. Он положил книжку в карман своей куртки и направился к окну. «Нет… мы не хотим умирать просто так… Такова наша природа. Мы зубами будем вгрызаться в эту жизнь, стараться выжить любой ценой, во что бы то ни стало… Такова наша суть… Каждый найдет для себя смысл жизни… Месть, любовь, преданность долгу… » - в голове Жана возникали образы друзей разведчиков… ему так хотелось снова их увидеть, так хотелось рассказать о том, где он был, что ему пришлось пережить – «Ребята… я возвращаюсь домой. Надеюсь, что вы меня ждете». Свистнул трос на приводе, Жан оторвался от пола и направился в сторону сторожевой башни, где должны быть баллоны с газом и сменные лезвия. Ему предстоял долгий путь домой. И он планировал выжить. Выжить любой ценой.