***
Холодный весенний воздух бил в лицо, хотя только днëм на улице было достаточно тепло, чтобы не надевать куртку. Зима только успела закончиться, а это значит, что и школьное время совсем скоро перетечëт в летние каникулы, но сейчас Эндрю было на это абсолютно плевать. Он до сих пор прокручивал в своей голове то, что произошло буквально несколько десятков минут назад. Парень поморщился от прохлады, и жалел, что, уходя, не захватил с собой куртку или толстовку. Он вытянул телефон из заднего кармана. На самом деле, на улице Эндрю находится уже почти час, и время близится к десяти вечера. Сегодня ночью он точно не пойдëт домой. Слишком уж сильное впечатление он получил этим вечером. Парень до сих не мог осознать, что на самом деле произошло. Эндрю заступился за Аарона, когда пьяная мать снова начала замахиваться для удара. «— Только посмей сделать это ещё раз, и мы проверим, долго ли ты проживëшь.» Он в буквальном смысле прорычал эти слова, ведь сам эту женщину своей матерью не считал. Пусть она и родила его, для парня это не значило абсолютно ничего. Сам он попал к ним в дом в пятнадцать, после срока в колонии для несовершеннолетних, тем более, это Лютер затащил его сюда. Эндрю до сих пор продолжал жить в этом доме только из-за своего брата близнеца, потому что тот вообще ничего не мог сказать против пьющей наркоманки-матери, которая постоянно его избивала. И эту обязанность на себя взял Эндрю. Вот только он впервые действительно пригрозил ей смертью, и женщина отшатнулась от парня. Аарон, стоящий за его спиной, трясся как осиновый лист, будто сейчас был голый в морозильнике. Но эта информация его встряхнула. «— Что ты сказал?» Его голос был слегка надломленным. Скорее всего, из-за крика о помощи, который и помог Эндрю найти их. «— Ты слышал.» Это было сказано ледяным тоном, не требующим никаких возражений. Да, он знал, что даже то, что Тильда творит с ним, не заставило его брата разлюбить еë. Скорее всего, он просто глупо надеялся, что у женщины, даже после стольких лет, проявится материнская любовь к своему сыну. А Эндрю прекрасно знал, что Аарон зря надеется и ждëт, ведь этого никогда не случится. Его брат из-за этой тупой суки сам подсел на наркоту, пусть и старается всеми силами это скрыть, но его красные глаза слишком заметны. Аарон тогда утащил его на второй этаж, в ванную, потому что на двери от их комнаты никакого замка не имелось. Он закрыл дверь и посмотрел на Эндрю обеспокоенным, даже слегка нервным взглядом, закусив свою нижнюю губу. «— Ты... Ты сказал это всерьëз?» Его брат был напряжëн. Будто парень просто пошутил, а Аарону надо было удостовериться, что она не имела никакой почвы. Эндрю вызывающе поднял одну бровь, скрестив руки на груди, словно все его слова были абсолютной правдой, не требующей никаких возражений. «— Да.» Одно это заставило близнеца координально измениться в лице. Он побледнел, а его глаза забегали, а потом Аарон словно взял себя в руки. Его брови свелись к переносице, и теперь он выглядел более менее суровым, вернее, пытался, ведь Эндрю точно таким не напугаешь. «— Эндрю, с такими вещами обычно не шутят.» Эти слова только позабавили парня, заставив его ухмыльнуться, потому что Аарон не был и капельки устрашающим. '«— Я и не шучу. Если она продолжит пропускать мои слова мимо ушей и колотить тебя, то у меня не будет другого выбора. Ты сам согласился на мою защиту.» Лицо его брата вновь стало таким, будто тот сейчас расплачется. Аарон явно разрывался между ними, но Эндрю точно не собирался облегчать его жизнь. Парень отвернулся от него, будто реально боясь сказать что-то своему брату в лицо, и Эндрю уже знал, что это значит. «— Тогда мне не нужна твоя защита.» Парень даже и не сомневался в выборе своего брата, но внутри разлилось неприятное чувство разочарования. В глубине души он всë же надеялся на благоразумие Аарона, но, видимо, его голова ещё не скоро наполнится реальными мыслями, а не простыми эмоциями. Его челюсти сжались, и это навязчивое желание выкурить хоть одну сигарету стало почти невыносимым. Эндрю развернулся на пятках к выходу, и только бросил взгляд в сторону Аарона, который, обхватив себя руками, пытался стать меньше, чем он есть на самом деле. «— Я защищу тебя, и плевать, к каким способам мне придëтся прибегнуть.» Это были последние сказанные им слова, когда он выскользнул из дома, захватив с собой только пачку сигарет и зажигалку, которые лежали на комоде. Чем дальше он уходил от дома, тем глубже погружался в собственные мысли, не замечая абсолютно ничего вокруг себя. А очнулся Эндрю, только когда вторая сигарета полностью дотлела до фильтра, слегка обжигая пальцы, в которых она покоилась. Именно так и получилось, что парень оказался в совершенно незнакомом ему месте, ведь он не запоминал дорогу, пока шëл сюда. Так ещё и было чертовски темно и холодно. Послышались звуки шагов, и Эндрю обернулся к направляющимся к нему двум фигурам, которые освещались жëлтым светом придорожного фонаря. — Будьте добры, предъявите-ка свои документы. Вот чëрт. Нет, нет, нет, нет, нет. Сейчас уже достаточно поздно, а он несовершеннолетний, который в данный момент однозначно должен находиться дома. Проблемы с полицией ему сейчас уж точно не были нужны, но что поделаешь в такой ситуации? Сможет ли он просто ускользнуть от них, или этого у него уже не выйдет. — Видно же, что он всего лишь подросток. — подал голос второй незнакомый мужчина в форме, после чего вновь повернулся к Эндрю. — Парень, сейчас ты должен пройти с нами к машине. Конечно к машине, они ведь сейчас находились около какой-то трассы, вот только эта информация абсолютно точно не поможет Эндрю разгрести всë это. Видимо, ему реально придëтся идти с ними и сидеть в полицейском участке. А когда Тильда так за ним и не вернется, весь этот круг с системой вновь повторится. Эти мысли не давали парню покоя, пока он действительно послушно шëл с незнакомцами к автомобилю с мигалкой. А потом произошло грëбанное чудо. Наверное, такого поворота событий не ожидал никто, и сам Эндрю в том числе. Всë, что он действительно помнит, так это как отражался свет грëбанного фонаря от шлема, пока незнакомый ему до этого парень снимал его с головы. — Ну же, давай быстрее! Эндрю со скоростью света натянул эту хрень к себе на голову, устроившись сзади незнакомого парня, как внезапные порывы ветра начали развивать прекрасные рыжие волосы. Они ехали, и парень продолжал крепко держаться за талию незнакомца, как он устроился на ней изначально. — Где ты живëшь? Этот вопрос сбил Эндрю с толку. — И зачем это тебе? Послышался заливистый, словно песня, но не менее звонкий смех парня. — Следить за тобой, приходить к тебе ночью! — и снова смех. — А если серьёзно, то мне надо увезти тебя туда. Я ведь не зря тебя спас, верно? Парень обдумал эти слова со всех видимых и невидимых сторон, ведь ему реально сейчас стоило вернуться туда. Но у Эндрю не было абсолютно никакого желания. Хотелось прижиматься к спине, которая была обтянута чëрной кожаной курткой всю ночь, А если уж на то пошло, то и всю жизнь. Сейчас его сердце, тело и разум были более чем спокойны, и этого оказалось достаточно, чтобы парень сморозил полную глупость. — Поехали к тебе домой? Незнакомец долго молчал, и Эндрю только сейчас задумался о том, что даже не спросил имени человека, который во всех смыслах этого слова, уберëг его от глобальных проблем. — Я думаю, тебя всë же стоит отвезти именно к тебе домой, так что давай, диктуй адрес. Эндрю закатил глаза, и с огромной неохотой назвал нужный район, улицу и дом, и они сделали крутой оборот на полностью пустой дороге. Кажется, парень всерьёз начинает любить скорость, ведь это чувство адреналина нельзя сравнить ни с каким другим. Через пару десятков минут они останавливаются, и Эндрю действительно слезает с байка, хотя хотелось вцепиться в этого парня мëртвой хваткой, и никогда больше не отпускать. Парень снял с себя шлем, и отдал законному хозяину, лицо которого в полных деталях смог рассмотреть только лишь сейчас. Эти прекрасные голубые глаза, которые идеально сочетаются с россыпью веснушек и рыжими кудрявыми волосами. Некоторые пряди были другого цвета, пока Эндрю смог разглядеть только чëрную и фиолетовую, но он был уверен, что их было больше. Уже потом в глаза бросился септум в носу, а потом блеснула и куча разных серëжек в ушах, которые были проколоты как минимум три раза. — Ну и чего ты стоишь? — вновь рассмеялся парень, и маленькая бусинка на его языке стала заметна Эндрю. — Давай, иди уже в дом. — Стой. — незнакомец действительно замер. — Во-первых, спасибо. — это слово на устах звучало странно, но парень решил не обращать на это внимания. — А во-вторых, как тебя зовут? Он слегка наклонил голову вбок, словно этот вопрос был глупым, и это заставило парня зеркально повторить его жест, видимо, это случилось почти неосознанно. Снова этот шикарный смех. Теперь Эндрю точно знал, под какой звук хотел бы засыпать и просыпаться примерно всю оставшуюся жизнь. — Нет, нет, нет! Сначала ты. Парень пожал плечами, будто в этом не было никакого секрета. — Я Эндрю. Он обворожительно улыбнулся, немного склонив голову вбок, будто разглядывая парня с ног до головы. Под этим взглядом Эндрю внезапно показалось, что голубые глаза будто рентген, и спокойно могут заглянуть под кожу парня, не прилагая особых усилий. — Эндрю, значит. — незнакомец назвал его имя так, будто пытался испробовать его на языке, а потом он кивнул каким-то своим мыслям, отчего его кудри слегка подпрыгнули. — А меня зовут Нил. Будем знакомы. Он протянул руку, которая была в чëрной перчатке без пальцев, и Эндрю даже с каким-то благоговением вложил туда свою ладонь, и пусть его лицо ни капли не изменилось. Он на всю жизнь запечатлел в памяти улыбку Нила и то, как грациозно этот парень надевал на голову шлем. Эндрю ещё долгую минуту стоял на улице, вглядываясь в стремительно отдаляющийся от него силуэт парня, который за несколько минут их знакомства, успел влезть парню под кожу.***
Либо за эти несколько бессоных ночей Эндрю настолько часто представлял перед глазами этого рыжего парня с обалденной улыбкой, о котором он знает лишь то, как его зовут, либо он в корне выжил из ума. Потому что сейчас, прямо перед ним стоял грëбанный Нил, и улыбался во все свои тридцать два зуба. Сейчас его непослушные кудряшки были спрятаны под вырвиглазной оранжевой банданой, и даже так пару прядей вылезло и небрежно спадало на лоб. Из ушей были достаны все серьги, и дыры от проколов таким образом даже почти не было заметно, но Эндрю ведь наблюдательный. Нил сверкал своей улыбкой, будто всë так и должно быть. А вот парень был в некоем замешательстве, или даже шоке, но его выражение лица оставалось под маской безразличия, пусть внутри и бушевали волны эмоций. — Привет, Аарон! Эндрю недовольно сощурил глаза и увидел тень издëвки на этом прекрасном лице, окраплëнном кучей ярких веснушек. Этот парень специально выводил его из себя. Значит, он знаком с его братом. Вот почему так внезапно помог ему в тот вечер, если не ночь, и вот почему выглядел таким странным, когда узнал его имя. — Я Эндрю, придурок. Парень сверкнул озлобленным взглядом, и уже даже продумывал пути отступления, чтобы спокойно обдумать всю ту информацию, которая стремительно попадала в его голову, давя на череп. Нил учится с ним в одной школе. Он знаком с его братом, а это значит, что они, возможно, учатся вместе в каком-нибудь классе. Сейчас Эндрю начал распечатывать коробки памяти, в которых содержалась информация обо всех разговорах с Аароном, потому что когда у тебя эйдетическая память, легче сфокусироваться на чëм-то конкретном. И разговоры о Ниле, который стал его брату чуть ли не самым лучшим другом, потому что хорошо его понимал, действительно там были. Мысленно Эндрю сделал фейспалм. — Я знаю. Думаю, я легко бы отличил тебя от своего лучшего друга, Эндрю. Это оказалось чëртовой ловушкой, потому что парень действительно попал в неë, ведь сейчас Эндрю был зажат между стеной и телом Нила. Эту глупую усмешку победителя так и хотелось стереть с этого тупого лица. Но не кулаком, а собственными губами, и парень еле как смог укротить в себе этот порыв. — Отъебись. Эндрю даже не подтвердил свои слова, не попытавшись оттолкнуть парня от себя. Нил на это только усмехнулся, но действительно отпустил его. — Я буду ждать тебя у выхода после уроков. Если, конечно, ты снова хочешь прокатиться на байке. — Пошëл ты. Вот только тем вечером они всë же встретились, а лицо Эндрю было непроницаемо, даже когда Нил попытался его подколоть насчëт этого.***
Уже как несколько месяцев Нил отвозит и привозит Эндрю домой, даже когда близнецы начали жить со своим двоюродным братом, который, кажется, о многом начал догадываться. Парни сблизились, потому что Нил, кажется, круглосуточно был на телефоне, когда у Эндрю случались резкие приступы панической атаки, когда весь этот процесс насчëт того, кому же отдать близнецов, был в полном разгаре. Также этот парень был уведомлëн обо всём в жизни Эндрю, и, конечно, он был первым и единственным кто знал, что он специально тогда сел в машину с Тильдой. Аарон пусть и догадывался, но напрямую спрашивать всë никак не решался, словно это бы в конечном счëте сломало бы его до конца, а Эндрю не считал нужным об этом рассказывать. «— Она полностью заслужила это, так что если Аарон действительно не собирается разговаривать с тобой до конца дней из-за этого, пусть пиздует нахуй.» Потому что с того дня он и вправду так и не промолвил Эндрю ни единого слова, специально избегая его, даже учитывая тот факт, что они живут в одном доме, в комнатах напротив. Ники пытался их разговорить, но то, как его брат поддерживал разговор только с их кузеном отчëтливо показал, что он не собирается как-либо контактировать с Эндрю. Парень не считал, что совершил что-то плохое, потому что поступил так, как обещал, а эта ненормальная так и не прекратила распускать свои руки, так что с Нилом, который успел стать ему хорошим другом, он был полностью солидарен. Вот только... Он не хотел оставаться этому парню только другом. Эндрю хотел спокойно целовать его, ведь за это время, успел начать доверять ему, чтобы тот мог касаться его плеч без каких-либо проблем. Это было целым прорывом, и каждый день, который становился для Эндрю плохим, Нил мог в сто крат приукрасить. И не только своим прекрасным лицом и шикарной улыбкой, но и чувствительностью. Он словно видел Эндрю насквозь, и мог с огромной лëгкостью определить настроение парня, будто тот являлся открытой книгой. В такие дни он обычно привозил Нила на своë любимое место, на котором огни сияющего вечернего города были видны, как на ладони. В такие дни Эндрю больше обычного хотелось схватить веснушчатые щëки Нила и расцеловать всë его лицо, ведь только он один мог быть таким. Сейчас они стояли у байка парня и курили, смотря на летнюю тëплую ночь, но даже с тем ветерок заставлял волосы на руках Эндрю встать дыбом. — Тебе что, холодно? Мог бы сразу так и сказать. Нил всегда, даже в тридцатиградусную жару ходил в толстовках, и Эндрю прекрасно знал, почему. Так что был действительно удивлëн, когда он начал стягивать еë через голову, вручив вещь парню. Это было... Чëрт, и вот как не ненавидеть это милое рыжее чудовище? — Да или нет? Нил проморгался, слегка склонив голову вбок. Это была слишком милая его привычка, которая обозначала немой вопрос. Эндрю закатил глаза. — Я правда не понимаю. Этот парень улыбнулся, будто бы для того, чтобы немного разрядить обстановку, вот только желание парня, впиться в его губы только начало возрастать в геометрической прогрессии. Эндрю придвинулся ближе, так, что теперь их лица были в неприличной близости друг от друга, и, кажется, он заметил в голубых глазах напротив замешательство. Нил пытался отвести взгляд, прикусив нижнюю губу, словно для него сдерживание себя тоже было непосильной задачей. — Просто ответь на чëртов вопрос. Эндрю находился достаточно близко, чтобы увидеть, как дëрнулся кадык, что, конечно, означало то, что он сглотнул ком в горле. Его глаза неуверенно скользнули по лицу парня, а потом со скоростью света вновь метнулись в карие глаза напротив, словно в любой момент Эндрю мог передумать. — Да? Парень тихо зарычал, приблизившись ещё ближе, что их носы соприкасались друг с другом. — Ответь нормально. Нил тяжело выдохнул, обжигая, своим дыханием лицо Эндрю. — Да. Оно было таким сдавленным и хриплым, словно был уже на грани, и держаться ещë хоть секунду будет равняться смерти, потому что он сразу же ответил на поцелуй. Он был полон страсти и голода, которые они вместе держали в себе столько времени, оставаясь друзьями. Их языки плавно скользили друг на друге, проникая во влажные рты, изучая их, как новую местность, проходясь по всем зубам, иногда прикусывая нижние губы друг друга. Кажется, это стало последней каплей.***
— То есть, ты сейчас на полном серьёзе хочешь мне сказать, что вы встречаетесь? Эндрю закатил глаза, за что получил по бедру от Нила под столом. Они сидели дома у парня, а Ники, собственно, как и Аарон, смотрели на них с нескрываемым удивлением. — Я уже сказал тебе это, в чëм твоя проблема? — Я... Я даже не знаю, что сказать. Я рад за вас, честно но... Чëрт, Нил, ты мог бы и не скрывать этого. Парень пожал плечами, словно так и говоря, что не собирается продолжать разговор на эту тему. В основном, этот вечер прошëл прекрасно, если не считать Аарона, который ещё дня три отходил от заявления парней. Ну, и Ники, который поглядывал на них с ухмылкой, и кажется, в любой момент был готов запищать в прямом смысле, чем очень сильно раздражал Эндрю. А так, это можно было назвать одним из хороших дней, потому что они были вместе.