Начало конца

      Спустя почти полтора часа после сообщения от матери, Сэди приехала в аэропорт. Она заезжала в кафе, чтобы сменить пижаму на костюм и купить кофе, хотя, чтобы избавиться от паники, подошло бы что-нибудь покрепче. Но пьяной она либо проговориться родителям о чём-нибудь, что лучше держать в секрете, либо снова поссориться с Вероникой. Ни то, ни другое не было весомой причиной рискнуть и напиться. Разумеется, Сэди умеет держать язык за зубами и старается контролировать это даже пьяной в хлам, но после выпитого бокала вина её достаточно часто посещают мысли «не рассказать ли им правду?», даже если факт поставит девушку или её мать в неловкое положение. Иногда Сэди размышляла, что случилось бы, если бы её мать и отец Джейкоба узнали об их договоре, ориентации девушки, заинтересованности парня своим полом. Но всегда приходила к выводу, что лучше терпеть унижения две недели в год за праздничным столом в кругу семьи, чем презрение всю оставшуюся жизнь и возвращение домой.       Всё же набравшись сил, Сэди вышла из машины и, позвонив матери, вошла в аэропорт. Женщина так и не взяла трубку, что не сильно удивило Сэди. Ещё недолго постояв около выхода, успокаивая Веронику, что совсем скоро они снова увидятся, Сэди уже собиралась уходить, в надежде, что родители просто сняли номер, заказали такси и хотя бы на пару часов оставят её в покое. Но девушку остановило громкое приветствие, прозвучавшее сзади: — Сэди! — громко обратилась к ней женщина. — Ну же, иди и помоги мне! — этот возмущённый тон Сэди помнила ещё с детства. Мать всегда обращалась к девушке так, будто она разбила самую дорогую вазу или получилась тройку за экзамен. Закатив глаза и цокнув, Сэди развернулась и пошла навстречу раздражённой матери, стараясь при первой же возможности не нагрубить ей. — Почему ты так долго ехала? — сразу же спросила женщина — Пробки, — коротко ответила Сэди, взяв у матери чемодан — Почему ты не включила мигалки, сирену? — грубо спросила женщина, идя к выходу из аэропорта — Мелани, ну чего ты так сразу набрасываешься на свою дочь, — пытался унять начинающийся конфликт мужчина, спокойно идущий за девушками. — Она и так отпросилась с работы, чтобы встретить нас — Она из дому ехала, как я понимаю, — раздражённо заявила Мелани — С чего такая уверенность, мам? — язвила Сэди, не выдавая испуга — Рубашка помятая, пиджак не поглажен. Чему я только тебя учила все двадцать два года? — возмущалась женщина. — И просила ведь не называть меня мамой, — садясь в машину, добавила она — У Сэди, видимо, не было времени, она же ещё не привыкла к работе, новому коллективу, так и мы, как снег на голову, — оправдывал девушку мужчина. — Милая, ты её не слушай, ей поспать нормально не удалось во время перелёта, вот она и бесится, — добавил он, когда Сэди села за руль — Я понимаю, мистер Уильямс, — улыбнувшись краем губ, сказала Сэди — Сколько раз говорил, для тебя просто Джеймс, — дружелюбно говорил мужчина. — Ты лучше расскажи как там Джейкоб? Давненько не звонил мне — У него командировка, наверное, слишком занят, — говорила Сэди, не отрывая взгляда от дороги — Почему ты без обручального кольца, что за засосы на шее? — вновь нелюбезно спросила Мелани       Заскрипев зубами, Сэди посмотрела в зеркало заднего вида, придумывая неоспоримые отмазки. Но не успев сказать ни слова, девушка увидела лишь понимающее выражение лица Джеймса. Сэди всегда казалось, будто он знает всю правду об ориентации детей, их фиктивный брак и настоящую жизнь, вдали от родителей. Ну, или хотя бы догадывается. Невысокий, спокойный и рассудительный, седовласый мужчина в очках всегда знал как унять конфликт между Сэди и её матерью — Как тебя приняли в коллективе? Уже успела завести друзей? — перевёл тему Джеймс — На работе, особенно такой ответственной, заводить друзей нельзя, — грубо отрезала Мелани, отвернувшись к окну, не взглянув на дочь — Так, в какой отель вас везти? — наконец решилась спросить Сэди, откашлявшись — Да-да, сейчас скажу название, твоя мать заранее забронировала нам два номера, — доставая телефон, ответил Джеймс