Ближе к вечеру, когда солнце садилось в закат, Соник и Эми закончив экскурсию по их деревне, возвращались обратно в замок. Войдя через главные ворота во внутрь, сначала Соник, а потом и Роуз обняли по очереди дядю Роботника, который приветствовал их даже расспрашивал, где они были, что повидали, что узнали и чем занимались. Принц обещал всё своему приёмному дяде объяснить, но потом, а пока он хочет проводить гостью в гостиную, которая станет уже её личной спальней. Дядя Роботник был не против этого, ведь он уже не смотря на то, что они только один день знакомы, сразу привык к ней. И Роботнику и Сонику будет жаль расставаться с ней и выгонять на улицу. Пусть лучше остаётся и живёт вместе с ними. Проводив Эми до гостиной, которая раньше задумывалась, как комната для девочки, Соник открыл для неё дверь и позволил войти.
— Устраивайся пока по удобнее. Мы всё равно эту комнату пока что не используем, поэтому можешь остаться с нами и жить здесь. Это теперь будет твоя комната, если конечно захочешь остаться с нами. — объяснил принц, а Эми от удивления была в восторге, что написала на листке блокнота ещё одно послание, которое Соник зачитал в слух: — Вы правда позволите жить у вас в замке вместе с вами? Ну конечно. Мы же тебя не можешь бросить. Да и потом, куда же ты пойдёшь одна, раз у тебя даже дома нет?
— «Ну да. Это верно.» — подумала Эми сама собой от услышанного, загрустив и кивнув. В этот момент она вновь вспоминал хрустальный дворец на дне морском со старшими братьями, да сёстрами. Даже о морском царе. Это ещё при том, что на деле она пытается сразу позабыть обо всём этом, ибо больше она ничего с русалками иметь не будет.
— Не грусти, Эми. Мне больно смотреть на то, когда ты грустишь. Или ты всё ещё обижаешься на меня за то, что я накричал на тебя? Я же извинился. — в этот момент Эми неожиданно для него обняла принца. Затем и принц обхватил ежиху, обняв её в ответ.
— Принц Хэжехог, к тебе важный гость пришёл. — послышался голос дяди с первого этажа.
— СЕЙЧАС СПУЩУСЬ!!! — крикнул Соник за перила и отошёл от ежихи, прикрывая дверь в её комнату. — Чувствуй себя, как у себя дома!
Оставшись у себя в комнате совсем одной, Эми стала ходить по этой спальне, осматривать её вокруг и пыталась свыкнуться с новой реалию, которую ей придётся принять. Внезапно Роуз ощутила, что её схватило три чёрных щупалец. Одна из них снизу за ноги, между колен, вторая за талию, а третья за шею. Затем это нечто потащило её за собой в шкаф. Эми испугалась того, что её схватило и хотела было закричать, чтобы позвать на помощь. Однако так как у неё сейчас не было голоса, она даже звука издать не могла. Разве что получилось выдавить тихий выдох, который с выпученными глазами скорее казался тихим стоном от удивления. Звать видимо было бесполезно. Пропадай и погибай, думала она уже. Когда Роуз оказалась в шкафу, рядом с ней там оказалась сама морская ведьма Руж, которая затащила её в шкаф и тихо шикнула, прислонив правый указательный палец к её губам.
— Не бойся, Роузи, это я.
— «Руж?... Ведьма Руж?» — подумала ежиха в мыслях про неё, переводя дыхание от страха. — «Я чуть не умерла от страха? Чего она меня так пугает?»
— Прости, не хотела тебя напугать. Просто я соскучилась по тебе и пришла помочь.
— «Помочь?» — не поверила Эми услышанному. — «О чём это она говорит.»
— О том, что я обязана помогать тебе и вести тебя до конца к твоей цели. Я же не хочу, чтобы ты превратилась в морскую пену и умерла. Хоть кто-то, кому я помогла должен остаться в живых. — пока она объясняла это, Эми лишь выпучила глаза от не понимания.
— «Откуда она узнала о чём я подумала? У меня же сейчас нет голоса. — только подумала она, как Руж тут же ответила ей:
— И поэтому ты не можешь говорить? Я знаю.
— «Так ты умеешь читать мои мысли?» — тут же мыслями она спросила её, чтобы удостовериться в том, откуда она узнаёт о чём русалочка думает. Ведьма улыбаясь кивнула. — «Невозможно! Как это?»
— Ну я же морская ведьма. Забыла? Поэтому я иногда должна знать, что мои клиенты про меня думают. — отвечает Руж.
— «Ты любишь проникать людям в их головы и читать их мысли?» — с подозрением спросила Эми в своих мыслях.
— Не всем. — отвечает Руж, приподняв левую ладонь и помахав ею. — Только к тем, к кому я хочу. Сейчас же мне хотелось увидеть тебя и поговорить с тобою. Поэтому ты можешь пока что, только в мыслях общаться только со мною.
— «Но почему? Почему ты мне хочешь помочь?»
— Просто ты мне понравилась, принцесса. Ещё с самого начала, когда я изобразила беспомощную пенсионерку и ты пытаясь мне помочь прошла моё испытание. Даже, когда ты по началу мне не доверяла и не хотела, чтобы все тебя считали наивной, хотя ты немножко ею являешься. Ты очень добрая, честная и готовая всегда помочь всем. Даже тем, кто и не нуждается в твоей помощи. Кроме того, ты всегда прощает всем свои обиды, как и сейчас, когда ты разрешила своей лошадке поскакать на тех скалах, после чего принц накричал тебя. Не потому, что он был просто так зол на тебя, как твой отец, а потому что он боялся за тебя.
— «Вы что, влюбились в меня?»
— Нет. Просто ты мне понравилась. — коротко объяснила она ей, вышла из шкафа и подошла к открытому окну, сев на подоконник. — Я завтра утром вернусь сюда в этот раз также замаскированной под человека и буду помогать тебе сблизиться с принцем, чтобы вы жили вместе. Только смотри, не проболтайся об этом никому! Ах да, я забыла. Ты же и так говорить не можешь, а значит не скажешь. На том хотя бы спасибо. Пока. — с этими словами она наклоняется наружу и падает из окна вниз головой. Эми от испуга за неё хотела броситься на помощь, но почти оказавшись у земли морская ведьма стала быстро крутить своими щупальцами, изображая пропеллер вертолёта и полетела в сторону моря.
— «Странная ведьма.» — подумала Эми про Руж, глядя в окно и в этот момент в комнату зашёл Соник.
— Пошли со мною, Эми! Познакомлю тебя кое с кем.
Покинув комнату, Эми пошла следом за принцем, спустилась по ступенькам на первый этаж и Соник представил ей свою новую гостью, которая только что пришла. Это была бурундучиха принцесса Салли из соседней деревни. Красавица была в роскошном белом и длинном платье с закреплёнными на нём искусственными синими розами, белыми перчатками с блёстками и маленькой белой тиарой на голове.
— Здраствуй, Соник. — приветствует она принца. Последний подходит к ней и целует её в губы, при этом обхватив друг друга руками на секунду. Из-за того, что Эми находилась со спины Соника, она не увидела поцелуя. Вместо этого ей показалось, что они обнимаются. — Рада тебя видеть.
— Я тоже рад, девочка моя.
Салли слегка наклоняется в лево и замечает розовую ежиху.
— Кто это?
— О! Простите, не представил вас друг другу. Эми Роуз, это принцесса Салли Акорн. Салли, это Эми Роуз. Она бездомная. Потерялась. Ей абсолютно негде было жить и я взял её к себе. Теперь она живёт с нами, почти как у себя дома, так что не обижай её!
— Да я и не собиралась. — ответила бурундучиха и подошла к ежихи, протянув ей руку. — Привет. — ежиха лишь молча кивнула ей в ответ и пожала руку. Салли не понимала, почему та не ответила и повторила своё: — Привет.
Но вместо ответа она опять лишь молча кивнула.
— Прости, я забыл предупредить. Она всё хорошо слышит и понимает, но не говорит, потому что она немая. — объяснил Соник. — Но я надеюсь, что это не станет преградой для того, чтобы вы узнали друг друга по лучше?
— Нет. — коротко ответила Салли ему и повернулась к Эми. — Простите меня пожалуйста! Откуда же мне было знать? — Роуз же улыбалась и легонько похлопала бурундучиху по плечам. — Вы так добры и вежливы не смотря на то, что не говорите ни слова.
Ежиха кивнула:
— Ну ладно, оставлю вас пока наедине. — говорит принц и поднявшись по лестнице на второй этаж, уходит к себе в спальню. Пытаясь задом наперёд войти в комнату, ёж случайно врезается спиной об стену. Затем неуклюжа улыбаясь, обходит дверь и закрывается внутри комнаты.
— Значит вы из далёких земель? Потерянная? Только вы одна одинёшенька? Да ещё оказались именно на наших землях? Ни мамы? Ни папы? — задавала бурундучиха каждый вопрос по одному и на каждый из них Эми кивала в ответ. При этом не забывая улыбаться. Хотя под вопросами на счёт мамы и папы Эми сразу замешкалась и загрустила, так и не ответив лишь на них. Салли заметила это и заволновалась. — Мисс Роуз!... С вами... Всё в порядке?
Ежиха лишь отвернулась в сторону и помотала головой в ответ. По её щеке тут же покатилась слеза. Салли, как увидела, что та чуть не заплакала, сразу поняла, что наверное она оплакивала своих родителей.
— «Ой, дура я! Дура! Зря я наверное её спросила насчёт её мамы и папы?» — думала она сама собой и стала размышлять, как бы отвлечь ежиху от этих грустных мыслей. — Э. Хочешь узнать историю, как мы с Соником познакомились? — Эми от любопытства выпучивает глаза и поднимает свой взгляд к ней. — Хочешь? Да? Ну слушай! Дело было, как-то так!
Воспоминания Салли
Я родилась э... Не помню уже точно в каком году, но помню, что это было семнадцатого июля. Я тогда была ещё маленькой и глупой бурундучихой, которая могла только реветь, если мне не поменяют пелёнки. Ну или просто не дадут пожевать орех. Хотя у меня тогда ещё зубов не было, что я даже ревела по таким пустякам. Что интересно, я тогда ещё не знала о принце Сонике, но слышала от родителей, то что у них были связи с королём и королевой из соседней деревни. То-есть с этого замка. Когда мне исполнилось три годика, моих родителей пригласили сюда в гости. Меня тоже взяли собой, так как оставлять меня одну, да ещё с незнакомой мне няней было бы не хорошо. Мои родители знали, что они сами должны заботиться обо мне, любить и растить, если они хотели, чтобы я выросла честной, доброй, целеустремлённой и мудрой правительницей. Приеахв на карете впервые сюда, я тогда и увидела его... Принц Соник. Ему тоже было три, как и мне. Поначалу он стеснялся ко мне подходить и даже общаться со мною, а мне он тогда сначала казался не интересным.
Пока короли и королевы распивали чаи с прислугами в столовой, меня пока что оставили одну. Ну как одну. Вместе с ним, в его спальне. Выглядело это поначалу даже так, словно нас пытались раньше времени спарить, словно стадо. Мне это даже не нравилось. Мне даже хотелось не выдержать и накричать на всех в этом замке. Однако родители учили меня быть терпеливой и не жаловаться на такие мелочи. Особенно не придираться к каким-то личностям, не узнав их получше. Тогда я первой решила заговорить с ним.
— Ну это... Привет... Я Салли, а тебя как зовут?
Сначала он долгое время мне не отвечал. Судя по лицу, он был немного напуган. Я уже было хотела засмеяться над этим, но сдержалась, чтобы не расстраивать его. Я сразу поняла, что он был каким-то ранимым и немного даже трусливым. В этот момент я даже вспомнила, что отец дал мне две конфеты, за мои хорошие поступки. Я их тут же достала и показала ему. Одну конфету вручила ему в его руку, а другую себе оставила.
— Меня не надо бояться! Я же не кусаюсь... Обычно... Как твоё имя, принц?
Он в это время переводил свой взгляд то на меня, то на конфету, которую я ему дала. Только тогда он набрался решительности и представился мне:
— Соник.
— Рада познакомиться, Соник. — ответила я ему, после чего мы сняли обёртки наших конфет и съели их. С этого самого момента, как не странно, но началась наша с ним дружба.
Конец воспоминаний
— Вот так всё и было! — договорила Салли.
От рассказанной истории бурундучихи, ежихе немного полегчало, что она даже улыбнулась, немного успев позабыть о том, о чём она грустила. Правда через несколько секунд, она вспомнила об этом и тяжело вздыхая, опускает голову. Салли убрала веселье со своего лица и задумалась, почему ежиха опять загрустила. Неужели её рассказ её не смог отвлечь от тех воспоминаний о её маме и папе. Это
— Ужинать! — послышался голос дяди принца. Салли и Эми обратили внимание на голос. То, что Роботник позвали принцесс на ужин, помогло Эми отвлечься от тех мыслей во второй раз и в этот раз она уже не вспоминала про тот печальный момент. Бурундучиха и ежиха переглянулись друг на друга, улыбнулись, взялись за руки и пошли ужинать.
***
Войдя на кухню и сев за стол, Роботник наложил ежихе и бурундучихе по тарелке с хлебом и выдал масло. Эми разумеется сразу сообразила, что надо взять ножик, отрезать им немного масла и намазать его на хлеб, ибо много раз видела, как даже мореплаватели на кораблях так делали. И не только с маслом, но и с вареньем и прочими жидкими, но густыми вещами. Она намазала масло на хлеб сверху, как это все нормальные делают, а Салли, что странно намазывала масло на хлеб не сверху, а снизу. Роуз как увидела это, посчитала бурундучихой какой-то больной, раз она не правильно мажет масло на хлеб. Та взглянула на подозрительный взгляд ежихи и слегка рассмеялась.
— Знаю о чём ты сейчас подумала. Тебе наверное там, откуда ты родом тоже привычно мазать масло на хлеб только сверху? Ну а в моём королевстве все мажут масло на хлеб наоборот. Только снизу. Конечно руки потом пачкаются и становятся жирными, ну ничего. Их можно облизать пару раз и всё. Плюс, мы держим хлеб лишь по краям, чтобы не испачкаться маслом. А так можно положить хлеб с маслом в рот прямо на язык, чтобы было вкуснее.
— В этом королевстве к слову все тоже едят хлеб маслом вверх, как и вы. — вмешался Роботник, обращаясь к Эми, взяв ещё два ломтика хлеба. Один он положил сверху на хлеб Эми, а другой снизу под хлебом Салли. — К счастью мы из-за такой мелочи никогда не ссорились и не конфликтовали. Особенно, когда мы ещё научились делать бутерброды, накрывая хлеб с маслом другим хлебом.
— А ещё бывало и так, что мы брали сразу два хлеба, один мазали сверху, другой снизу, а потом оба эти намазанных ломтика соединяли в бутерброды. — договорила Салли, взяв с руки Эми её бутерброд с намазанным маслом вверх. Бурундучиха складывает оба ломтика с намазанными маслом сторонами друг к другу, разделяет оба соединённых хлеба на две половинки и отдаёт одну половину обратно ежихе.
Эми было очень интересно слушать такую историю на счёт того, как они придумали бутерброды и о том, что оказывается кто-то мажет масло на хлеб наоборот. Ведь откуда же ей было знать об этом. Столько всего за пределами моря она не знала, а сейчас, когда получила ноги и стала жить на суше, теперь вообще хочет узнать о наземном мире абсолютно всё, чего она также не знала. Разумеется она приняла половину бутерброда из двух кусков ломтиков хлеба с маслом между ними, а другую такую же половину бутерброда Салли оставила себе и откусала свой кусок первой. Такой бутерброд был даже вкуснее, чем оба обычных бутербродов, сделанных по отдельности. И не важно, намазан хлеб маслом сверху или снизу. Бывшая русалочка тоже откусила кусок бутерброда и попробовала его. Два хлеба с двойным жиром масла между булками был в два раза вкуснее, чем обычный бутерброд, в виде одного ломтика хлеба с маслом. Не важно, намазанный сверху или снизу.
