Пока идет дождь

      Нейт сам не понял, почему проснулся. Открыв глаза, он осознал, что лежит в большой двуспальной кровати совершенно один, а его рука безвольно обнимает пустую сторону Салли. Парень часто заморгал, стряхивая с себя остатки сна. И правда, Салли рядом не было, но зато сам Нейт был заботливо укрыт теплым одеялом. Все, что парень помнил с позднего вечера, так это то, что они с Виктором смотрели очередной фильм, как они делали почти каждый вечер, когда у Нейта не было смены в баре, а потом он облокотился на Салли, попадая в его мягкие объятия, и заснул, не дождавшись окончания.       Проведя рукой по лицу, Нейт бросил взгляд в сторону окна. Темно и идет дождь. А оконные стекла буквально залиты стекающей с них водой.       Произошел внеочередной раскат грома, и только сейчас Нейт понял, что его разбудило на самом деле.       Интересно, так где же все-таки Салли? Дверь в спальню была открыта, и молодой человек отчетливо видел в гостиной слабый электрический свет.       Неужели что-то случилось? Может быть, Салли стало плохо или произошло еще что-нибудь нехорошее?       Нахмурившись, парень откинул одеяло и поднялся, потирая глаза. Пол оказался на удивление теплым, когда Нейт коснулся его босыми ногами и зашагал в сторону гостиной.       Выйдя из комнаты, молодой человек сразу же увидел Виктора. Мужчина сидел на диване перед невысоким журнальным столиком, уткнувшись в экран работающего ноутбука, и набирал что-то в поисковике. Рядом на столе лежал раскрытый блокнот с какими-то записями, а позади ноутбука были неаккуратно сложены папки с неизвестными Нейту бумагами, а вперемешку с ними еще и множество помятых и скомканных листов.       Нейт тихо усмехнулся и, скрестив руки на груди, медленно направился к дивану. Салли же был так увлечен своими поисками, что не обернулся даже тогда, когда парень подошел и остановился прямо у него за спиной. Нейт улыбнулся и едва заметно покачал головой.       Салли и впрямь стал немного спокойнее с тех пор, как в его жизни появился Нейт. Он перестал оборачиваться на каждый шорох и теперь даже не реагировал на чужое присутствие у себя за спиной. С ума сойти. Салли действительно прислушался к молодому человеку и поверил ему. И кажется, за это Нейт только что полюбил его еще чуточку больше.       Мужчина лишь поправил очки и продолжил увлеченно что-то искать, зажимая между пальцами левой руки красивую серебристую ручку и быстро перебирая пальцами правой руки по клавиатуре.       На Салли были надеты мягкие темные штаны от спортивного костюма и белая майка без рукавов, открывающая прекрасный обзор на его сильное накаченное тело.       Дождь продолжал все так же меланхолично и сильно барабанить по стеклам, как будто лишь продолжая усиливаться. Раздался очередной раскат грома, и Нейт заметил, как спина и плечи Салливана тут же напряглись.       Господи.       Как же красиво сокращаются его мышцы! Нейт невольно закусил нижнюю губу, с трудом перебарывая желание наклониться и покрыть поцелуями каждый дюйм этой прекрасной спины, этих сильных плеч, этой крепкой шеи и...       — Малыш?       Нейт невольно вскинул голову, отрываясь от созерцания Салли, и тут же наткнулся взглядом на отражение мужчины в темном оконном стекле. Виктор отвлекся от компьютера и теперь смотрел на мальчишку снизу вверх через отражение.       Нейт нежно улыбнулся.       — Привет, — голосом чуть громче шепота отозвался он.       — Ты чего не спишь? Плохой сон? — спросил Салли без тени сарказма. Да, они очень любили разбрасываться шутками налево и направо, подкалывать друг друга, да и, по правде говоря, в этой квартире уже давно царила атмосфера сарказма и уюта одновременно. Но конкретно эта тема никогда не подвергалась шуткам со стороны Салли.       Нейт улыбнулся, мысленно благодаря его за это. За то, что Виктор так хорошо понимал его. Понимал, как никто другой в целом мире.       Нейт наклонился и, обвив руками шею Салливана, уткнулся ему в макушку, зарываясь носом в шелковистые волосы и вдыхая такой приятный и нужный для себя запах. Запах любимого человека.       Салли улыбнулся, когда Нейт оставил в его волосах легкий поцелуй.       — Мне всегда снятся плохие сны, когда тебя нет рядом. — произнес Нейт, поглаживая теплую кожу на плечах мужчины большими пальцами.       Салли мягко улыбнулся и, наклонив голову на бок, повернулся к Нейту и захватил его губы своими.       Это был, казалось бы, самый обычный поцелуй, но в то же время такой головокружительный, что у Нейта едва не подкосились ноги, если бы парень не успел вовремя взять их под контроль. Невероятная волна тепла зародилась у него в животе и стала подниматься все выше и выше, обволакивая сердце и, в конце-концов, подчиняя себе разум.       Боже, Нейт так сильно любит своего Салли. Так любит, что просто страшно представить всю силу и мощь этого чувства.       Отстранившись на долю секунды, они почти синхронно вдохнули воздух и вновь погрузились в поцелуй.       — Хочешь, я тебя уложу? — с нежной улыбкой спросил Салли, когда они снова отстранились.       Раздался очередной раскат грома, и Нейт, бросив быстрый взгляд на окно, за которым продолжал бушевать ливень, понял, что просто не в состоянии бросить Салли продолжать работу в одиночку. Да и Нейт ведь просто не сможет заснуть, если Виктора не будет рядом. Вот если бы удалось уговорить его бросить свое занятие и пойти спать вместе с ним...       Посмотрев на Салли сверху вниз, Нейт покачал головой.       — Только если ты пойдешь со мной.       Мужчина усмехнулся.       — Извини, малыш, мне надо работать. Но, если хочешь, я могу посидеть с тобой, пока ты не уснешь, — предложил Салли, поглаживая Нейта по рукам, которыми тот продолжал обнимать его.       — Ну уж нет, тогда и я никуда не пойду. — заявил Нейт, выпрямляясь и отпуская мужчину.       Виктор удивленно нахмурился, наблюдая за тем, как молодой человек огибает диван и усаживается с левой стороны от него.       — Малыш, ты чего? — усмехнулся Салли. — У тебя же было четыре ночных смены на этой неделе.       Нейт лукаво прищурился и, подавшись вперед, еще раз мягко поцеловал Виктора, заставляя того на миг прикрыть глаза.       — Расслабься, Салли, я без тебя никуда не пойду. Просто смирись.       — Но, малыш...       — Не спорь, — мягко прервал Нейт, касаясь ладонью его лица. — Салли, я хочу помочь.       И несмотря на то, что Салли не был в восторге от этой идеи, он все равно расплылся в улыбке. Он ничего не мог с собой поделать и просто таял от такой открытой и, самое главное, искренней заботы своего мальчика.       И за что только жизнь сделала ему такой подарок?       — Хорошо, — сдался Салли, поняв, что молодой человек все равно не оставит его здесь одного.       Нейт просиял и придвинулся ближе, чтобы понять, чем именно занимается Виктор и как он сможет ему помочь. Взгляд Нейта невзначай выхватил время в самом низу горящего экрана.       Пол второго ночи.       Салли понадобилось всего несколько минут, чтобы ввести парня в курс дела, а затем они вместе погрузились в работу.       Нейт взял блокнот с ручкой и, облокотившись на Салли, принялся искать что-то в телефоне и переписывать нужную информацию в блокнот.       Время от времени Виктор прерывался и, бережно разворачивая лицо мальчишки к себе, оставлял на его губах легкие, полные нежности поцелуи. Нейт таял от каждого такого прикосновения и был готов просидеть так всю ночь, если бы это означало, что ему и дальше будут доставаться такие небольшие порции ласки.       Вот только в один момент внимание молодого человека привлек практически незаметный нюанс. После каждого раската грома Салли напрягался всем телом, замирая на несколько секунд.       Что?...       Нейт заметил, что было уже пол четвертого, а прошедшие два часа пролетели, как несколько минут. Отложив исписанный блокнот, Нейт тронул Виктора за запястье, отрывая его левую руку от клавиатуры.       — Тебе не кажется, что пора сделать небольшой перерыв? — заметил Нейт.       Виктор выпрямил спину и слегка отвел плечи назад, разминая затекшие суставы.       — Да, малыш, пожалуй ты прав. — сдавленно произнес Салли, не сдержав приглушенного стона удовольствия, когда спина нехотя стала расслабляться.       Сняв очки, Салли крепко зажмурился и принялся потирать уставшие от компьютерного света глаза. Веки тут же отозвались неприятным колющим жжением. Такое ощущение, что в них вогнали раскаленные гвозди и теперь вращают ими по кругу. Да уж, сидеть перед компьютером в очках было не самой лучшей затеей.       — Эй, иди сюда, — окликнул Нейт, мягко разворачивая мужчину к себе.       Салли послушно опустил руки и посмотрел прямо на Нейта. Молодой человек улыбнулся и, приблизившись почти вплотную, подался вперед. Салли машинально прикрыл глаза и уже в следующее мгновение почувствовал, как его уставших век касаются теплые губы Нейта. Едва ощутимые, бережные прикосновения словно успокаивают, снимают напряжение.       Боже.       Салли показалось, что у него замедлился пульс. Этого не может быть, просто не может, поцелуи не способны излечить. Но почему тогда он испытывает такое облегчение? Почему глаза больше не болят, а веки перестали казаться свинцовыми.       Нейт целовал нежно, медленно, никуда не торопясь. При этом парень взял лицо Виктора в руки и ни на секунду не переставал поглаживать его скулы большими пальцами. Нейт неспеша перемещался с левого глаза на правый, а затем начинал все сначала. Салли почувствовал, как из головы выветриваются все мысли, освобождая место лишь бесконечному блаженству и удовольствию. Мужчина едва не всхлипнул от разочарования, когда спустя, примерно, пять минут, Нейт слегка отстранился, позволяя ему открыть глаза.       Потеряв контакт с молодым человеком, Салли медленно открыл глаза и с невероятной нежностью посмотрел на Нейта. Парень сидел и, все еще не убирая рук от его лица, обеспокоенно смотрел на мужчину.       — Спасибо, малыш, — нежно улыбнулся Салли. — Мне стало намного лучше.       Нейт тихонько усмехнулся и покачал головой.       — Это правда, — заметил Салли, готовый потеряться в этих прекрасных глазах цвета молочного шоколада. — Намного, намного лучше.       Нейт робко улыбнулся, не сводя с Виктора влюбленный взгляд.       Внезапно пространство пронзил очередной раскат грома, и Салли дернулся, едва не подпрыгнув на месте.       — Черт! — громко выругался он и, повернувшись к столу, резко захлопнул ноутбук, не в силах скрыть злость на самого себя.       — Эй, эй, эй, Салли, — тут же окликнул Нейт, мягко касаясь его плеча. — Салли, все в порядке?       — Да! Да, Нейт, все в порядке! — резко ответил Виктор, быстрым движением сбрасывая руку парня со своего плеча.       Он пожалел об этом в следующую же секунду и тут же начал проклинать себя за несдержанность. Нейт ведь не виноват в его проблеме. Не поднимая глаз, Салли быстро нашел на диване руку парня и, поспешно схватив ее, сжал ладонь Нейта в своей.       Как бы удивительно это не было, но молодой человек продолжал сидеть рядом и спокойно смотреть на Салли в молчаливом ожидании. Нейт явно силился понять, что же происходит с его Виктором.       — Прости меня, малыш. Я просто... — Салли запнулся и опустил голову еще ниже. — Просто я не... — мужчина вновь замолчал и, не в силах продолжать, изо всех сил стиснул переносицу двумя пальцами свободной руки и закрыл глаза.       Нейт еще несколько секунд обеспокоенно смотрел на Виктора, а затем внезапно начал менять положение. Отсев от Салли чуть дальше, парень высвободил ладонь из его пальцев и, взяв лежащую позади себя подушку, положил ее себе на колени. Затем Нейт приобнял мужчину чуть выше талии, положив руку примерно под его лопатки, и мягко потянул Виктора на себя.       — Ложись ко мне, давай, — с нежной улыбкой произнес Нейт. В его глазах плескалась такая любовь и такая безграничная ласка, что Салли был уверен, что у него просто остановилось сердце.       — Малыш, — Салли с болью посмотрел на Нейта. Мужчина был готов убить себя собственными руками за то, что позволил себе сорваться на единственном лучике света в своей жизни.       Нейт лишь улыбнулся и покачал головой.       — Все хорошо, Салли. Правда, — заверил он, более настойчиво потянув Виктора на себя. — Ложись.       Салли поддался и позволил мальчишке уложить себя на спину. Пристроив голову на подушке, лежащей на коленях Нейта, мужчина тут же почувствовал теплое прикосновение к своему лицу. Оставив на его скуле легкий поцелуй, Нейт выпрямился и посмотрел на Салли сверху вниз. А уже в следующую секунду Салли ощутил, как одна рука Нейта касается его лица, а другая зарывается в волосы.       — Я так сильно тебя люблю, — прошептал Нейт, глядя на Салли с невероятной нежностью.       Виктор сам не заметил, как на его лице снова появилась улыбка.       — И я люблю тебя, малыш. — отозвался он и, приподнявшись на локтях, накрыл губы Нейта своими. — Люблю до потери пульса.       Нейт невольно усмехнулся.       — Ого. Ты в курсе, что это очень серьезное заявление? — улыбнулся Нейт и, не дав Салливану ответить, утянул его в еще один долгий поцелуй.       Не отстраняясь, Нейт слегка надавил на плечи мужчины, вынуждая его снова лечь. Оказавшись головой на мягкой подушке, Салли улыбнулся прямо в поцелуй и нежно коснулся шеи Нейта.       Через некоторое время парень отстранился, дабы дать им обоим возможность вдохнуть, и Салли только сейчас обратил внимание на то, как мило Нейт выглядит в этот момент.       Растрепанные после сна волосы, немного уставший взгляд, сверкающие зрачки. Такой милый и такой теплый мальчик. Больше всего на свете Салли сейчас хотелось прижать его к себе так крепко, насколько только возможно, и больше никогда не выпускать из своих объятий. Так и держать вплотную к себе до конца жизни.       Нейт сам не заметил, как его губы сложились в очередную ласковую улыбку. За последние месяцы это стало его обычным состоянием, когда рядом оказывался Салли. И дома за просмотром фильмов, и на работе во время смены в баре, когда мужчина сидел рядом на протяжении почти всей ночи и терпеливо ждал, пока Нейт закончит. И даже с утра, когда молодой человек, по обыкновению, готовил завтрак на двоих, а Салли подходил и, обняв его со спины, целовал в висок, затем в затылок, в шею, в щеку, а уж только потом начинал помогать. И каждый такой раз был для Нейта непередаваемым блаженством. Каждый раз он отзывался на прикосновения всем своим телом и почти мурлыкал от удовольствия. Каждый раз он таял от такой близости Салли и молился только о том, чтобы это не заканчивалось как можно дольше.       Салли сам не заметил, как потерялся во времени. По правде говоря, он был готов провести так всю жизнь. Нейт приобнимает его одной рукой над головой, бережно поглаживая кожу его плеча, а пальцами другой ласкает его скулу. В этот момент Салли, как никогда раньше, осознал, что для счастья ему в этой жизни больше ничего не нужно. Только, чтобы его мальчик был рядом.       Вдруг еще один, особо мощный раскат грома сотряс пространство. Нейт на него не среагировал, но зато прекрасно ощутил, как Салли на долю секунды напрягся в его руках.       И вновь он сделал это после раската грома. В глазах Нейта мелькнуло понимание.       Быть того не может...       — Салли, что с тобой? — осторожно спросил парень, обводя по верхнему контору левую бровь мужчины. — Ты не любишь грозу? — с мягкой улыбкой спросил Нейт, убирая со лба Виктора прядь волос.       Салли стиснул зубы и, не зная, куда деться от этого стыда, закрыл глаза.       Боже.       — Салли? — вновь подал голос Нейт, напоминая о своем вопросе.       Мужчина сделал глубокий вдох и, все еще не открывая глаз, коротко кивнул.       — Только не смейся, — с мольбой попросил Салли, еще плотнее смыкая веки. — Прошу, малыш, только не смейся.       — Салли, ну что ты? - прошептал Нейт и, наклонившись, оставил на лбу Виктора еще один поцелуй. — Ты же знаешь, я никогда не буду над тобой смеяться. — не отстраняясь слишком далеко, парень переместился чуть ниже и крепко обнял Салливана, позволяя ему спрятать лицо в изгибе своей шеи.       — Я люблю тебя, мальчик мой, — приглушенно прошептал Салли и легонько поцеловал ложбинку в самом низу шеи Нейта.       — Я тоже очень сильно тебя люблю, — улыбнулся молодой человек, нависая над Салли и, таким образом, словно закрывая его от всего, что может навредить им извне.       И снова шелест дождя за окном заглушил раскат грома.       И снова тело Виктора пронзила дрожь, что вызвало у Нейта едва ли не физический приступ боли.       — Тише, тише, Салли, все хорошо, — прошептал Нейт и, отстранившись, вновь принялся поглаживать лицо Виктора.       Салли закрыл глаза и несколько раз напряженно кивнул.       — Да. Да, малыш, я понимаю... — и еще один раскат грома, и вновь судорога пробегает по всему телу мужчины. — Просто я ничего не могу с этим поделать.       Нейт наклонился и оставил на губах Виктора очередной поцелуй.       — Расскажешь, когда это началось?       Салли открыл глаза и внимательно посмотрел на Нейта. С одной стороны, он хотел рассказать. Хотел всей душой! Но с другой стороны... Он ведь еще никогда и ни с кем этим не делился. Поэтому вполне привык за столько лет прикрываться сперва учебой, потом работой или же, в совсем безвыходном положении, сваливать все на бессонницу. Но так он говорил раньше и совершенно другим людям. А вот Нейту Салли совсем не хотел врать. Ни при каких обстоятельствах. Несмотря даже на то, что сейчас ему хотелось сгореть от стыда. Но вместе с этим, находясь в руках своего мальчика, в его таких мягких и нежных объятиях, Салли просто не мог не сказать ему правду.       Виктору показалось, что он просто выпал из реальности, погрузившись в этот прекрасный шоколадный взгляд.       — Сколько себя помню, — наконец, тихо отозвался Салли. — Мне тогда было, кажется, лет пять.       Мужчина замолчал, вновь успев испытать жуткое смущение. Но Нейт вдруг переместил руку с лица Салливана в его темные волосы, зарываясь пальцами в мягкие пряди, и принялся успокаивающими движениями поглаживать его по голове.       — Я очень тебя люблю, — шепотом напомнил Нейт и, наклонившись, едва ощутимо поцеловал Виктора в губы. — Прошу, никогда меня не стесняйся. Я очень рад, что ты можешь рассказывать мне такие вещи.       Салли придвинулся ближе и, прислонившись лицом к солнечному сплетению Нейта, прикрыл глаза.       — Что произошло, когда тебе было пять?       Салли сделал глубокий вдох, пытаясь заглушить биение собственного сердца.       — Однажды ночью я проснулся от раската грома. Знаешь, тогда мне показалось, что небо вот-вот рухнет на землю. Что наш дом разрушится, а все мы неминуемо погибнем. Вспышки молнии, шум ливня и этот жуткий непонятный грохот. Просто ужасное сочетание. — Салли сделал глубокий вдох и замолчал на некоторое время.       Нейт кивнул, показывая, что слушает, и нежно погладил щеку Виктора.       — Я спустился в комнату родителей, но от моих шагов отец проснулся раньше, чем я успел зайти к ним. Он очень разозлился за то, что я не даю ему спать перед тяжелым рабочим днем и... В общем, он дал мне несколько хороших подзатыльников и отправил обратно в мою комнату.       — Он что, даже не выслушал тебя? — аккуратно спросил Нейт, не в силах скрыть изумление.       Нейт не мои этого понять. Просто не мог. Сколько он себя помнил, Сэм всегда выслушивал, когда Нейт будил его посреди ночи из-за очередного кошмара или же по какой-нибудь другой причине. Всегда слушал во всех подробностях, обнимал, успокаивал и всеми силами помогал заснуть.       Салли на этот вопрос лишь горько усмехнулся.       — Выслушал, — пожав плечами отозвался мужчина. — ну, насколько это возможно. А потом сказал, что я глупый, толкнул на кровать и приказал, чтобы я не мешал им с мамой спать. — со вздохом добавил Салли, избегая смотреть Нейту в глаза. — А перед уходом он добавил, что раз я так боюсь, то могу вообще не спать, пока гроза не закончится.       В глазах Нейта вспыхнул гнев, вперемешку с сожалением. Черт, да как же он мог? Неужели ему было настолько наплевать, что его сын напуган?       — И с тех пор ты не спишь во время дождя? — осторожно спросил молодой человек, в глубине души уже подозревая, каким будет ответ.       Салли кивнул, и сердце Нейта упало.       — Боже, Салли, мне так жаль, — прошептал парень и, наклонившись, крепко прижался к Салли, стараясь обнять его, как можно нежнее и бережнее. — Правда, очень-очень жаль.       Виктор слабо улыбнулся, наслаждаясь близостью своего мальчика, его теплыми пальцами у себя в волосах, его мягкими поглаживаниями по лицу.       Приподняв лицо Нейта за подбородок, Салли накрыл его губы своими, втягивая молодого человека в поцелуй. Долгий, чувственный и словно молящий парня о чем-то. Молящий его о том, чтобы Нейт не отходил, чтобы не бросал Салли одного с одним из самых сильных страхов с самого детства.       Ни Нейт, ни Салли не знали, как много времени прошло с того момента, как они перестали разговаривать. Время для них будто остановилось, позволяя наслаждаться обществом любимого человека. Они снова и снова втягивали друг друга в поцелуи, в то время как одна рука Салли сама по себе сжала футболку на боку Нейта, а пальцы другой вцепились в его плечо.       Когда нехватка кислорода стала ощущаться совсем невыносимо, Виктор все-таки позволил Нейту отстраниться, пусть и не очень далеко.       — Может быть, пойдем спать? — осторожно предложил Нейт, в глубине души все еще не оставляя надежды уговорить Салливана поспать хотя бы несколько часов.       Мужчина легонько улыбнулся и кивнул. Он был готов попытаться, если не ради себя, то хотя бы ради своего мальчика. Ведь, как Салли уже понял, Нейт не сдвинется с места до тех пор, пока того же не сделает он сам. А парень итак замучен этой непростой неделей, так что такие долгие бессонные ночи ему точно ни к чему. К тому же, сейчас был конец осени, так что дожди предвещают быть довольно частым явлением... А Салли просто не мог позволить Нейту не спать столько времени. Сам то он к этому привык, а вот Нейта мучить он не будет ни за что на свете.       Встав с колен молодого человека, Салли поднялся на ноги и, взяв Нейта за руку, повел его в направлении спальни.       Как только они переступили порог, их тут же настиг очередной удар грома. Салли машинально остановился и напрягся всем телом, шумно втягивая воздух сквозь зубы. Мужчина и опомниться не успел, как Нейт уже оказался напротив него и, взяв его лицо в руки, принялся осыпать его поцелуями.       — Все хорошо, Салли. Все хорошо, я с тобой, — шептал Нейт в промежутках между поцелуями. — Не волнуйся, все в порядке.       Поцелуи Нейта прошлись по щекам и лбу Виктора, затем спустились к подбородку и плавно перешли на шею. Как раз в тот момент, когда раздался очередной раскат грома, Нейт застенчиво прикусил кадык Салливана, предусмотрительно отвлекая мужчину от посторонних звуков.       И это сработало. Перед глазами Салли взорвался фейерверк, и он впервые не напрягся от резкого грохота.       Парень поднял голову и самодовольно посмотрел на Виктора, радуясь тому, что эти действия все-таки смогли ненадолго отвлечь его от происходящего вокруг.       Салли не выдержал и резко сгреб Нейта в объятия.       — Прости меня. Малыш, прости, это так глупо!       — Нет, нет, Салли, это совсем не глупо. — покачал головой парень, плавно перемещая руки со спины мужчины на его плечи и обратно. — Это ни в ком случае не глупо.       Салли тяжело вздохнул и, уткнувшись Нейту в плечо, закрыл глаза.       — Я сам понимаю, что это глупо. Я взрослый человек и боюсь какой-то грозы, — огорченно произнес Салли, и Нейт тут же замотал головой.       — Нет, Салли, нет. Все совсем не так, — заверил молодой человек и, отстранившись, снова прижал ладони к щекам Виктора, вынуждая его посмотреть себе в глаза. — Это не глупо, ты понял?       Нейт был готов любыми силами переубеждать Салли до тех пор, пока не добьется результата. Потому как сам Нейт не считал это глупость, ведь, просто как Салли было с этим бороться? Как? Когда даже собственный отец отмахнулся от него и, вместо того, чтобы помочь избавиться от этого страха, наоборот, замкнул его вокруг Виктора, позволяя усиливаться с каждой бессонной ночью.       — Тебе просто не дали шанса это перебороть, — сказал Нейт и, бросив быстрый взгляд на кровать, вновь повернулся к Салли. На губах молодого человека заиграла улыбка. — Пойдем ляжем, — предложил Нейт и, взяв Виктора за руку, потянул его в сторону постели.       Мужчина не стал сопротивляться и направился следом.       Обойдя кровать, Нейт разжал пальцы и, к большому разочарования Салли, выпустил его руку. Затем парень забрался на постель и, устроившись в центре нее, уселся поудобнее.       Салли не смог скрыть удивления и задумчиво нахмурился. Он был уверен, что они просто пришли спать. Но у мальчишки, похоже, были совершенно другие планы.       — Малыш, что ты задумал? — спросил Салли, скрещивая руки на груди.       — Иди ко мне, — улыбнулся Нейт, протягивая Салливану раскрытую ладонь.       — Малыш, — настойчиво повторил мужчина, по-прежнему не двигаясь с места.       Нейт вздохнул, все также не опуская руки.       — Ну же, Салли, ты что, мне не доверяешь? — спросил он, смотря Салли прямо в глаза.       Черт, мальчишка явно знал, за какие струны нужно дергать. В такие моменты Салли обычно просто сдавался и позволял Нейту делать с ним все, что угодно.       Конечно же, он доверял. Доверял всей душой. Так, как ещё никому и никогда за всю свою жизнь.       Вздохнув, Виктор кивнул и вложил руку в протянутую ладонь Нейта.       — Конечно верю, — тихо добавил Салли, забираясь на кровать рядом с Нейтом.       — Хорошо, — улыбнулся молодой человек и, подавшись вперед, прижал ладонь к щеке Салливана и поцеловал его в губы. — Ложись, — с этими словами Нейт раздвинул ноги, позволяя мужчине устроиться между ними.       Салли послушно развернулся к парню спиной и сел, оказавшись лицом прямо к большому панорамному окну. Нейт положил руку на плечо Салли и притянул мужчину к себе. Виктор непроизвольно расслабился, когда почувствовал спиной теплую грудь Нейта. Такое мягкое и родное тепло его любимого мальчика. Что ещё нужно для счастья? Никакое золото даже близко не стояло рядом с этим прекрасным человеком.       — Удобно? — уточнил Нейт, наклоняя голову так низко, что его губы едва не касались виска Салливана.       — Очень, только я не совсем понимаю, зачем...       — Я просто хочу, чтобы ты послушал, — произнес Нейт, все же оставляя на виске Виктора осторожный поцелуй.       — Послушал что? — нахмурившись, поинтересовался Салли.       — Дождь, — пояснил Нейт, убирая со лба Виктора несколько темных прядей. — И гром.       — Что? — Салли машинально напрягся всем телом и попытался отстраниться от груди Нейта. Глаза мужчины расширились, а дыхание участилось. — Нейт, нет.       — Эй, эй, Салли, все хорошо, — заверил Нейт, плавно возвращая его в прежнее положение.       — Малыш, ты же знаешь. Я не могу, — произнес Салли, и его дыхание потяжелело. — Пожалуйста, я просто не могу.       — Один не мог. А теперь я буду рядом, — заверил Нейт, обнимая мужчину вокруг шеи обеими руками. — Салли, поверь мне, ты увидишь, что в этом нет ничего страшного.       Раздался очередной раскат грома, и Салли намертво стиснул зубы, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие. Несмотря даже на то, что внутри у него все разрывалось.       Но эти попытки оказались безуспешными, так как Нейт все равно прекрасно видел, как ему плохо.       — Малыш, пожалуйста, я хочу вернуться к работе, — тихо процедил Салли, безрезультатно пытаясь выровнить дыхание. — Прошу, малыш, просто дай мне уйти.       Нейт покачал головой и плотнее прижал мужчину к себе. Ему было больно видеть своего Салли в таком состоянии, но при этом молодой человек прекрасно понимал, если он сейчас не попытается хотя бы как-то помочь ему, то этот страх будет пожирать Виктора до конца жизни. А это было бы ещё ужаснее.       — Нет, Салли, я не отпущу тебя, пока мы не послушаем, — твердо заявил парень. — Я хочу, чтобы тебе стало легче. Пожалуйста, позволь мне помочь, — едва ли не взмолился Нейт, и сердце Салливана дрогнуло.       Мальчишка так переживает за него, так хочет помочь... Еще никто и никогда не предпринимал попыток избавить его от этого страха. Хотя, это неудивительно, ведь Салли еще никогда и никому об этом не рассказывал.       — Салли, прошу, позволь мне помочь тебе, — вновь повторил Нейт, но на этот раз намного тише.       Мужчина судорожно вздохнул и прикрыл глаза.       Ради Нейта он просто обязан попытаться. Не ради себя, так хотя бы ради него.       — Хорошо, — не без труда выпалил Виктор. — Хорошо, но тогда, малыш, умоляю...крепче.       Нейту понадобилась ровно секунда, чтобы понять, что именно имел ввиду Салли. А уже в следующее мгновение молодой человек улыбнулся и прижал к себе Салли так крепко, насколько только было возможно, чтобы не причинять ему боль этими прикосновениями.       Салли выдохнул и, повернув голову, прижался лбом к виску Нейта.       — Пожалуйста, малыш, только не отпускай, — взмолился Салли. — Только не отпускай, прошу тебя. Я должен...мне нужно тебя чувствовать.       — Не отпущу. Обещаю, Салли, я не отпущу. — заверил Нейт и принялся неспеша покрывать лицо Виктора осторожными поцелуями.       Лоб, скулы, глаза, щеки, губы.       Салли сам не заметил, как снова позволил себе затеряться в этих невероятных ощущениях.       Дождь по-прежнему барабанил по большому окну, прямо перед которым они устроились. Громкий и частый. Создавалось впечатление, будто он и не собирается прекращаться. Но Салли боялся даже не его, а того, что может произойти в скором времени. Того, что пронзит пространство, заглушая даже самый сильный ливень. Нового раската грома. Этот жуткий грохот, яркие вспышки молнии...       А уже в следующую секунду это произошло, и Салли снова вздрогнул, на миг возвращаясь в тот самый злополучный день из своего детства, когда ему впервые довелось проснуться посреди ночи не по своей воле.       Виктор обеими руками вцепился в руки Нейта, все еще лежащие поверх его груди и обнимающие вокруг шеи.       — Тише, Салли, все хорошо. Все хорошо, не волнуйся, — тут же принялся убеждать Нейт, легонько касаясь губами правого плеча Виктора. — Все в порядке, это просто плохая погода, только и всего. Обещаю, с тобой ничего не случится. Мы в полной безопасности.       Салли откинул голову назад и, коснувшись затылком плеча Нейта, уже даже не пытался успокоить разбушевавшееся сердце.       — Я не могу, малыш. Пожалуйста, я не могу, — сдавленно взмолился Салли. — Не знаю, что со мной происходит, но, малыш... Я просто не могу!       — Ты можешь, Салли. Все хорошо. Я с тобой. И я тебя держу, — заверил Нейт, продолжал целовать плечи и лицо Виктора.       Салли судорожно вцепился одной рукой в предплечье молодого человека, а другой в его правое колено. Дыхание мужчины совершенно сбилось с ритма, а руки охватила мелкая дрожь. Мысли снова и снова возвращались в прошлое. Вновь искаженное яростью лицо отца, вновь грохот, ослепляющие вспышки, ливень, бьющийся о стекло...       — Салли, — мягкий голос Нейта опять весьма вовремя вырвал мужчину из воспоминаний. — Салли, пожалуйста, закрой глаза.       Зачем?       Салли хотел спросить, но передумал. Сейчас он был уже не в том состоянии, чтобы задавать лишние вопросы. Поэтому он просто послушно закрыл глаза, попутно сильнее сжимая пальцы на руке и колене мальчишки.       Нейт тем временем наклонился к его уху так низко, что мужчина отчетливо ощутил его теплое дыхание.       — Салли, прошу тебя, ничего не бойся. Совсем ничего, ведь я же рядом. — тихонько начал Нейт, изо всех сил стараясь внушить Виктору чувство безопасности. — Просто послушай. Послушай, как шумит дождь. Слышишь? — Нейт выдержал некоторую паузу, позволяя Салли прислушаться.       Салли напряженно кивнул.       — Хорошо. Это, в какой-то степени, похоже на шелест, — продолжил Нейт. — И он не несет за собой ничего плохого. Наоборот, ты только прислушайся. — Нейт вновь замолчал на пару секунд. — Он словно говорит тебе "все в порядке. Ты можешь отдохнуть, пока я буду плакать". Только умиротворение и покой, никаких опасностей и злых умыслов. Только мирный шелест, который заглушает все звуки вокруг и тем самым дает нам возможность отдохнуть от окружающего беспорядка. От всего этого шума и суеты. Только ты и этот мир, который разговаривает с тобой на своем языке, который понимаете только вы, — говорил Нейт, время от времени оставляя на виске Салливана мягкие поцелуи.       Дыхание Виктора понемногу стало выравниваться. Вслушиваясь в такой драгоценный и нужный для себя голос, Салли готов был поклясться, что до сих пор пока еще не услышал больше ни одного раската грома.       Нейт улыбнулся, отметив небольшую перемену в дыхании Салли и поцеловал мужчину в щеку.       — Природа никогда не будет вредить тебе, Салли. Наоборот, она создала нас, чтобы помогать. И чтобы мы взамен помогали ей. Вместе мы единое целое, так что она никогда не захочет навредить тебе, — чуть тише добавил Нейт. — А гром, так же, как и молния, никогда не смогут добраться до тебя. Ведь, подумай сам, они находятся в тысячи миль от нас.       Салли все же сумел восстановить дыхание, хотя пальцы все равно предпочитал не разжимать и продолжал впиваться ими в Нейта.       — Ну, на самом деле, это не так много, — заметил Виктор с легкой усмешкой. — Поверь человеку, который управлял вертолетом.       — Возможно, ты прав. Но этого расстояния вполне достаточно для того, чтобы молния никогда не достала до тебя. — Нейт замолчал на пару секунд, обдумывая свои дальнейшие слова. — Поверь человеку, который летел с этой высоты без малейшей подстраховки. Да я, несомненно, разбился бы, если бы не счастливый случай.       От последних слов Салли передернуло и он ощутимо напрягся, вновь заставляя сердце Нейта болезненно сжаться в груди.       — Нет, малыш, не надо. Не надо, не говори так, — прошептал Виктор, хватаясь за Нейта так, словно парень должен был исчезнуть в следующую секунду. — Мне больно даже думать о том, что могло с тобой произойти.       Молодой человек зажмурился, мысленно ругая себя за неосторожность.       — Прости меня, прости, — затараторил Нейт и вновь бросился целовать лицо Виктора. — Я больше никогда. Обещаю, я никогда. Но я просто так хочу, чтобы ты поверил.       Салли сделал глубокий вдох и, все еще не открывая глаз, несколько раз коротко кивнул.       — Да... Да, малыш, я верю, просто все это очень нелегко для меня, и я...       — Я знаю, — заверил Нейт и, высвободив одну руку, мягко коснулся лица Виктора. — Я знаю. И я, правда, очень хочу, чтобы тебе стало легче.       Услышав эти слова, Салли ощутил просто невероятный прилив нежности к своему мальчику. Такая открытая и искренняя забота. Беспокойство. Нейт явно давал понять, что ему не все равно, что у Салли на душе и что с ним происходит. А таких людей за всю свою жизнь Салли встречал крайне редко. Вернее сказать, что никогда. Всем и всегда было не до него. Всем было наплевать на его здоровье, а уж тем более, на его эмоциональное состояние. Всем...кроме Нейта. Этого милого и ласкового подростка.       Салли медленно открыл глаза и, встретившись с глазами Нейта, снова потерял себя в этих глубоких карих омутах. Вокруг больше не существовало ничего. Ни грозы, ни ливня, ни посторонних звуков. Только Нейт, его нежные руки, до сих пор держащие Салли, его красивые темные глаза и его мягкие бархатные губы, которые так и манили поцеловать их. Бережно, плавно и неимоверно аккуратно, чтобы ни в коем случае не навредить.       — Спасибо тебе, малыш, — прошептал Салли и, подняв руку, осторожно коснулся лица Нейта. — Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.       Нейт улыбнулся и, подавшись вперед, аккуратно накрыл губы Виктора своими.       — Представляю, — отстраняясь, заметил он, а в его глазах вспыхнули озорные огоньки. — Представляю, потому что сам люблю тебя гораздо больше.       Салли усмехнулся и покачал головой.       — Это не так.       — Нет, так, — ухмыльнулся Нейт, с удовольствием замечая, что Салли впервые не среагировал на особенно громкий раскат грома, который только что сотряс пространство.       А Виктору тем временем было совершенно не до этого. Он полностью растворился в Нейте, чьи присутствие и прикосновения вытворяли с ним просто невероятные вещи. Никакие посторонние звуки больше не могли отвлечь мужчину от Нейта. Да и вообще, больше ничто в мире не имело такого огромного значения, как этот мальчик. Грудь, на которую облокачивался Салли, руки, которые обнимали его так бережно и нежно, эти тепло и забота, исходившие от молодого человека... Ничто не может сравниться я этим.       Салли улыбнулся и, поймав губы Нейта, утянул парня в еще один головокружительный поцелуй. Затем в еще один. И еще.       Так продолжалось до тех пор, пока оба они совершенно не выдохлись и не отстранились, стараясь восстановить запас воздуха.       — Может быть, попробуем заснуть? — осторожно предложил Салли, поглаживая предплечье мальчишки одной рукой.       Нейт улыбнулся, не в силах поверить в то, что только что услышал. Салли действительно хочет попробовать уснуть? Даже несмотря на дождь и раскаты грома?       Боже.       — Конечно, — улыбнулся Нейт и, ненадолго выпустив Виктора из объятий, принялся менять положение.       Салли последовал его примеру и просто не мог не признаться, что даже за эти несколько секунд успел страшно соскучиться по Нейту. По его мягким рукам, лежащим у Салли на плечах, по его бережным прикосновениям. По поцелуям. По всему.       Нейт лег на подушки и, раскрыв руки в приглашающем жесте, позволил Виктору снова попасть в свои объятия.       Положив голову Нейту на грудь, Салли погладил то место, где билось сердце молодого человека. Приглушенные, едва различимые удары, от звука которых сердце Салливана успокаивалось. Мужчина безучастно посмотрел перед собой, полностью уходя в свои мысли.       И только пальцы Нейта, незаметно скользнувшие в его волосы, вывели Виктора из этого минутного транса.       — Малыш.       — М? — промычал молодой человек, показывая, что слушает.       — Почему ты выбрал именно меня? — тихо спросил Салли, не поднимая головы.       — Что? — нахмурившись, переспросил Нейт. — Салли, о чем ты говоришь?       — Я...я просто не понимаю, за что жизнь сделала мне такой подарок? — продолжил Салли, поглаживая грудь молодого человека. — Почему ты... Ты. Такой милый, добрый и нежный лучик выбрал меня? Грубого и бесчувственного? Малыш, я просто не понимаю, — Салли, наконец, поднял голову и посмотрел на Нейта. — Ты же такой чистый и невинный мальчик, просто...просто почему я?       Нейт опустил голову и теперь смотрел Виктору прямо в глаза. Такие глубокие и манящие.       Парень улыбнулся и, переместив руку из волос Салли на его лицо, принялся бережно поглаживать его скулу.       — Ты не бесчувственный. И ты совсем не грубый, — первым делом возразил Нейт. — А выбрал я тебя потому, что ты моя самая заветная и смелая мечта, которая только была в моей жизни. Мечта, о которой я даже думать боялся, не то, что мечтать, — пояснил Нейт, смотря на мужчину с такой любовью и безграничной нежностью, что Салли был готов потерять сознание от счастья.       Салли улыбнулся, не в силах поверить в услышанное, а в глазах у него предательски защипало и, дабы не дать Нейту возможности это заметить, мужчина приподнялся и накрыл губы Нейта своими. Молодой человек с готовностью ответил на поцелуй, плавно и бережно целуя губы Виктора.       Отстранившись, Салли тут же вернул голову на грудь Нейта и так крепко обнял мальчишку, словно его вот-вот собирались отобрать.       — Я так сильно люблю тебя, малыш, — прошептал Салли, зарываясь носом в футболку молодого человека, и с огромным упоением вдохнул его аромат.       — Я тоже очень сильно тебя люблю, Салли, — прошептал Нейт, прижимая мужчину еще крепче к своему телу. — И я теперь никуда тебя не отпущу.       — Никогда? — с легкой улыбкой уточнил Салли.       — Никогда. Ты только мой, Салли. Только мой.       Салли улыбнулся и, снова не сдержавшись, приподнялся на локте и еще раз поцеловал Нейта. И лишь закончив, Салли решил вернуться в исходное положение. Руки Нейта продолжали обнимать и гладить его по голове, в то время как сам Нейт прижался губами к макушке Виктора и так и остался в этом положении.       И никакие раскаты грома уже не имели для них значения.       Что ж, быть может, Нейт дейсвительно может помочь Салли избавиться от всех этих кошмаров?