Вишенка на торте

Чашки звякали друг о друга, перекатываясь на подносе, Раон поддержала его и понесла раздавать гостям заказы. Черничный торт, торт с вишней, пончики с ванилью, кексы с изюмом… Ее глаза разбегались от изобилия заказанных десертов, а Енджун едва поспевал подавать приготовленные блюда. Раон хватала их со стойки и выносила в зал. Кафе было маленьким и очень светлым, на потолке висело сразу несколько люстр, немного помпезных для столь маленького помещения, но они были изготовлены по заказу Енджуна, а то, что изготовлено по его заказу Раон считала красивым, даже если ей не слишком нравилось. Енджун протянул ей очередной десерт, от него приятно пахло персиковым кремом, что Раон не отказалась бы отведать кусочек. Енджун заметил, как она положила глаз на десерт и засмеялся. — Сегодня ты какая-то рассеянная, — сквозь смех сказал он. — Не управляешься с заказами. — Я уже проголадалась, вот и рассеяная. Подкреплюсь — моя скорость обслуживания увеличится вдвое, — Раон подняла руку и согнула ее в локте, показывая свои мышцы, из-за чего Енджун пуще прыснул от смеха. На его щеке было пятно от муки, Раон стерла его рукавом и улыбнулась. Они с Енджуном дружили с детства. Вместе учились в школе, а потом в кулинарной академии, а когда закончили ее, Енджун открыл книжное кафе и предложил Раон работать с ним. Мысль о том, что она будет работать со своей детской любовью, впрочем, почему детской, ведь Роан любила Енджуна и сейчас, подогревала стремление показать себя с лучшей стороны. Раон старалась оказывать Енджуну знаки внимания, тот же как будто не замечал их. Раон приглашала его на свидания, но все они оборачивались в дружеские встречи, на которых Енджун рассказывал ей какие-нибудь забавные истории из детства. Однажды они почти поцеловались, но и это Енджун умудрился обернуть в шутку. Раон приблизилась к спящему другу и чмокнула его в щеку, Енджун встрепенулся, резко проснувшись, и схватил Раон за руку, рывком притянул к себе, их губы были в миллиметре друг от друга, но вместо того, чтобы поцеловать Раон, Енджун щелкнул ее по носу, как маленького ребенка. А она уже давно не была маленькой девочкой, и фигура у нее была что надо, и грудь… Почему же Енджун не обращал на Раон внимания? Раон вздохнула и схватила со стойки тарелку с круассаном в шоколаде и чашку американо. Она направилась к самому дальнему столику, его редко кто-то занимал. Возле этого столика стоял книжный шкаф. Раон часто стирала пыль с полок и с книг, потому что их почти не брали читать. Раон сильно удивилась, когда увидела в руках посетителя томик «Последнего из Могикан». Лицо посетителя было скрыто за ярко-красной обложкой с изображением индейцев. Раон поставила заказ и пошла принимать следующий. — У вас крем на щеке, — услышала она низкий голос. Он был таким глубоким, как будто шел из самой груди человека. Раон заглянула в маленькое зеркальце. И правда, на ее щеке красовалось пятнышко клубничного крема, и когда она успела вляпаться в него? Вытерев пятно, Раон обернулась, чтобы поблагодарить посетителя, тот как в ни в чем не бывало читал книгу, и не спешил открывать свое лицо. — Спасибо, — Раон поклонилась. После продолжительного рабочего дня — а сегодня клиентов было больше, чем обычно, все столики были забиты, — Раон сидела на барном стульчике и помешивала ложкой коктейль с кусочком лайма. — Раон, я хотел с тобой кое о чем поговорить, — сказал Енджун, снимая с себя фартук и поварской колпак. Енджун налил себе кофе и опустился на стульчик рядом с Раон. Он сделал глоток. Раон ощутила аромат кофейных зерен, пока она наслаждалась этим запахом, Енджун пододвинул к ней тарелочку с вишневым тортом, который Раон обожала. Никто лучше нее не умел готовить вишневый торт, только Раон знала секрет, как приготовить вишневую начинку так, чтобы кислый и сладкий вкус вишни дополняли друг друга. Этот же торт был приготовлен Енджуном. Раон взяла металлическую ложечку и погрузила ее в мягкий корж, вишневый джем растекся по белоснежному коржу, посыпанному кокосовой стружкой и поплыл по ложке, Раон скорее засунула кусочек в рот и стала медленно пережевывать, чтобы как следует распробовать. — О чем? — спросила Раон, слизывая с губ остатки крема. Она была немножко расстроена, что ей сегодня не удалось принять участие в готовке, но ничего, завтра она наверстает упущенное. — Мне надо уехать ненадолго, — сказал Енджун, помешивая кофе ложечкой. — Я хочу поучаствовать в конкурсе поваров, который будет проходить в Сеуле. Для меня это очень важно. Приз в этом конкурсе — десять миллионов вон. Мне нужны эти деньги, чтобы продвинуть мой бизнес. — Я одна не управлюсь с кафе, — проронила Раон. Она перехотела есть и отодвинула от себя тарелку с тортом. — Не волнуйся. Меня заменит мой друг. Он тоже повар. — Ага, — Раон подняла с торта вишенку, на ее боку дрожал круглый блик. — Раон, ты обиделась? — Енджун придвинулся к ней и накрыл ее щеки своими руками. — Ну, посмотри на меня, — он улыбнулся и Раон не смогла сдержать улыбку в ответ. — Все хорошо. Я одержу победу в этом конкурсе и вернусь. Тогда наше кафе станет еще лучше! Может, я найду другое помещение для него, — Енджун деловито оглянулся. — Мне не нравится, что у нас только один шкаф с книгами. — Их все равно никто не читает, — сказала Раон. Все было не так плохо. Вряд ли конкурс продлится больше месяца. Для Раон это время пролетит быстро. Когда Енджун вернется, она снова что-нибудь придумает, чтобы привлечь его внимание, а потом признается ему в чувствах. Раон приободрилась и снова взялась за торт. — Мой друг любит читать, — сказал задумчиво Енджун. — Сегодня один из посетителей читал книгу. Я удивилась. Обычно к шкафу никто не подходит. — Вот видишь. Кто-то же читает, — лицо Енджуна осветила улыбка, которая горела не только на его губах, но и на его глазах. — Я уезжаю завтра утром. Приди пораньше, чтобы провести новому коллеге экскурсию по кафе. Раон кивнула. Она-таки доела торт. — Ну как? Не хуже, чем у тебя? — Енджун обрадовался, увидев пустую тарелку, лишь пара крошек притаились в ее уголках. — Мне понравилось, — Раон вымученно улыбнулась. — Енджун… — М? — Енджун посмотрел в ее глаза. Для Раон остановилось время. Она могла часами смотреть на его красивое лицо, его ангельскую улыбку, наблюдать за тем, как мерцают искорки в его глазах… Но Енджун резко встал и похлопал свои карманы. — Так, надо уходить. За окном уже стемнело. Я провожу тебя, — он нащупал в кармане ключи. На улице было прохладно. Осенние листья шуршали над головой, сырой воздух наполнял легкие при каждом вдохе. Каблуки Раон глухо стучали по дорожке, когда она делала маленькие шаги. Раон запихнула руки в карманы пальто и уткнулась носом в шерстяной шарф, шерстинки щекотали ее кожу, в конце концов Раон не удержалась от громкого чиха. Енджун проводил ее до дверей подъезда. От холода у него покраснели щеки и нос. Как было бы здорово, если бы Енджун позволил Раон согреть их. Раон невольно представила, как целует его в щеки и зарумянилась. — Раон, до скорого! — сказал Енджун. Он подошел к ней и взял ее за руку. Сердце Раон взорвалось от нежности момента. Енджун наклонился и поцеловал ее в лоб, его губы были влажными и след после них приятно холодил ветер. — Я буду скучать по тебе, — прошептал он. В груди Раон разлилось тепло. — Я тоже, — робко ответила она. — Пока, Енджун. Раон впервые в жизни опаздывала на работу. Она не постирала свой фартук: вчера один из гостей кафе вылил чашку чая прямо на него. Раон бежала как неормальная, каблуки ее то и дело подворачивались и к концу пути одна нога ныла так, что ступать было больно. Раон через силу забралась по ступенькам, и тут вспомнила, что Енджун уехал и обещал, что его заменит друг. Раон остановилась у дверей, доставая из кармана ключ, прежде чем открыть кафе, оглянулась — не пришел ли друг Енджуна. Поблизости никого не было. Раон сунула ключ в замочную скважину, но не прокрутила и на один оборот, потому что дверь была открыта. Раон зашла внутрь, она с подозрением посматривала по сторонам, идя на кухню, где горел свет и что-то шкворчало. Раон притаилась у стенки, не решаясь сразу заглянуть за угол, ее сердце быстро забилось. Кухня была пуста. На сковородке жарились оладьи. Раон проследила, чтобы оладьи не подгорели, и сняла их на тарелку. Заслышав металлический звон, она обернулась. С пирамидой кастрюль на руках в кухню вошел человек. Раон увидела только манжеты рубашки и белый колпак на его голове. Незнакомец со звоном опустил кастрюли на столик. Маленькие кастрюльки с бренчанием повалились на пол. Раон кинулась собирать их. Не успела она схватить хотя бы одну, как незнакомец быстренько подобрал их и поставил под кран. Потом повернул к Раон голову. Сняв колпак, поклонился в знак знакомства. — Я Ли Феликс. Друг Енджуна, — сказал он. — Ким Раон, — она тоже склонилась. Медленно разгибаясь, она глянула на Феликса. У него были светлые волосы, тщательно причесанные, ни один волосок не торчал. В ушах у него поблескивали сережки. Феликс так широко улыбнулся ей, что его глаза заискрились. Вдруг он перевел взгляд на тарелку с оладьями и нахмурился, лоб его сложился складками, которые разгладились через пару секунд. — Спасибо, что помогли. Дальше я сам, — он взял одну из кастрюль. Поставив её на столик, нашёл в холодильнике упаковку куриных яиц. Разбив три штуки, он включил миксер. Как только гудящий звук утих, Раон подошла к Феликсу. — А что вы готовите? — спросила Раон. Феликсу на вид было двадцать два года, однако Раон не решилась говорить с ним на «ты». — Торт с карамелью. — У нас в меню нет такого торта. — Я заметил и подумал: нужно разнообразие. Феликс кивнул на столик позади Раон. На нем лежал листок бумаги. Раон глазами пробежалась по нему, бормоча под нос названия блюд: — Яблочные оладьи, оладьи из тыквы, пирожки с персиковой начинкой, булочки с корицей, торт Наполеон, торт с карамелью… Здесь нет ни одного блюда из нашего меню! Пока Раон просматривала меню Феликса, он успел поставить на плиту кастрюльку с сахаром для приготовления карамели. — Ваше меню было скучным. Я предупредил Енджуна, что внесу в него небольшие изменения. Енджун был не против, — Феликс лукаво улыбнулся, прикрыв глаза до маленьких щелок. Раон стиснула зубы. Она вышла из кухни и набрала Енджуна. — Что за беспредел? Твой друг не успел прийти, а уже считает себя владельцем кафе! — Раон, успокойся, — примирительно протянул Енджун. — Я полностью доверяю Феликсу. Нет ничего плохого в том, что он внесёт новые блюда… — Он все меню переделал! Там нет моего любимого торта с вишней. Енджун минуту молчал, раздумывая над словами Раон. — Раон, просто помогай ему с готовкой. Когда я вернусь, все встанет на свои места. Потерпи немного, — сказал Енджун. Раон была уверена, что, говоря это, он улыбался. — Мне нужно пройти регистрацию, так что до скорого! — Ага, — вздохнула Раон и опустила телефон. С кухни доносился запах карамели и шоколада. Раон была не против перемен, но в поступке Феликса видела что-то эгоистичное и обидное. Несмотря на то, что Феликс уже составил перечень блюд, она решила приготовить торт с вишней — визитную карточку кафе. Раон надумала сделать два торта: один для посетителей, а другой для постоянной клиентки — милой бабушки, которая жила неподалёку. Бабуля почти каждый день приходила в кафе, чтобы насладиться чашечкой кофе и кусочком торта от Раон. Заняв в кухне свободный столик, Раон поставила перед собой все необходимые ингредиенты. Феликс изредка поглядывал на нее, не скрывая любопытства. Феликс закончил с готовкой основных десертов, на другие ему не хватило продуктов. Кафе открывалось в десять, а значит у него было время, чтобы прикупить кое-что. Проходя мимо Раон, он взглянул на столик. Увидев на нем прозрачную тарелочку с вишней, сморщился, как лимон. Раон почувствовала себя намного лучше, когда он ушел. Общались они минут пять, а Раон уже не нравился Феликс. Ее плечи подрагивали, когда он сверлил её взглядом, по телу ползли мерзкие мурашки. Феликс вернулся через полчаса с пакетами в руках. Он поставил их на стулья. Раон в кухне не было. Феликс подошел к столу, на котором стоял вишневый торт, приготовленный Раон несколько минут назад. Она не успела даже порог переступить, как Феликс запустил в сладкий крем палец, но вместо того, чтобы слизнуть крем, он брезгливо поморщился и смахнул его на пол. — Ненавижу вишню! — сказал он с презрением. Раон подскочила к торту и схватила тарелку. — Ты только что испортил заказ! — она состроила злую гримасу, клацнув зубами от ярости. Феликс вздернул подбородок и фыркнул. — Чтобы я больше не видел твоих кулинарных «шедевров», — выдал он, исподлобья глядя на Раон. — Ах так! — Раон со злости впечатала торт ему в лицо. — Не дождешься! Я буду готовить то, что нравится мне! — воскликнула она, испепеляя Феликса взглядом. И тут осознала, что ей срочно надо бежать. Лицо Феликса исказилось от ярости, он хрустнул пальцами и схватил испуганную Раон повыше локтя.