Discoveries

«Жизнь — бесконечное познание

Возьми свой посох и иди!

…И я иду… и впереди

Пустыня… ночь… и звёзд мерцание.»

Максимилиан Волошин

Его звали Бен. С самого раннего детства, он любил путешествовать. Семья жила в Миннесоте, в округе Кук, и отец часто брал маленького Бена на прогулки в лес. Они могли часами бродить у подножия Игл-Маунтин, собирая грибы и наблюдая за оленями. Именно тогда, Бен впервые в жизни понял, что запах хвои и пряных листьев — это всё, что делает его счастливым. В школе над ним часто подшучивали, дав прозвище «Giant Big Ben». Но, Бен никогда не обижался, потому что знал, что это правда. Двадцать пять метров, даже по меркам великанов, считалось превышением нормы. Тихий и замкнутый парень не имел популярности среди сверстников. Он всё больше погружался в себя, когда уходил в лес. Родители беспокоились за сына и, когда ему исполнилось восемнадцать, обратились к психологу. Диагноз — аутизм, прозвучал, как приговор. Хотя, для Бена его новый статус ничего не значил. Он неплохо учился и преподаватели отмечали у него большие успехи в области биологии и экологии. К сожалению, отсутствие взаимодействия с окружающими, закрыло ему дорогу в большой мир. После окончания старшей школы, Бену удалось устроиться волонтёром в Superior National Forest. Неспособный общаться с людьми, Бен всё свободное время проводил на природе. Он каждый день ходил лесными тропами с рюкзаком за плечами и делал пометки в тетрадь. Дни сменялись неделями и вскоре Бен перестал их читать. В его расписании не было свободного окна для чего-либо другого, кроме работы. Парень буквально жил ею. Ежедневные обходы давались легко и приносили чувство спокойствия. Территория заповедника, которая была раскинута на тысячи миль, завораживала Бена. Первозданная красота, созданная много миллионов лет назад столкновением титанических плит и таянием ледников. Густые хвойные и лиственные леса, зелёные равнины, болотистые заводи, покрытые ряской, маленькие ручьи и бурные реки, кристально чистое глубокое озеро Верхнее, хребты холмов, опоясанные дикой растительностью и монолитная Игл-Маунтин. Ступая между деревьев, ему казалось, что он тонет в бесконечном зелёном море… Как-то раз, Бен встретил семью лилипутов, которые занимались сбором образцов горной породы для анализа минералов. Они были общительные, и выяснилось, что маленькие люди — геологи. Изучение полезных ископаемых, в частности кристаллов томсонита, образованных путём выветривания вулканических лав, являлось целью их небольшой экспедиции. Лилипуты охотно показывали ему свои сокровища: хрупкие камни, белые с перламутровым блеском или цветные с концентрическими кругами, похожими на акварельные пятна, что хранили в себе след самой истории Земли. Новые знакомые стали частыми спутниками великана в его путешествиях. Когда Бен собирался отправиться в новый обход территории, первым делом, он заходил в палаточный лагерь лилипутов. Крошечные, они суетились вокруг него, и что-то рассказывали о новых планах и проектах. Добродушные и открытые, маленькие люди привносили лучик света в одинокую жизнь парня. Отмечая повреждённое дерево в тетрадь или очищая устье реки, Бен знал, что это важно. Он делал доброе дело, сохраняя и поддерживая экосистему заповедника. Туристы, отдыхающие здесь, часто оставляли после себя мусор и ему приходилось убирать за ними. В такие моменты, Бена всегда выручали врождённое спокойствие и… друзья геологи. Они стали неотъемлемой частью жизни великана. Наблюдая за тем, как маленьким людям нелегко даётся кочевая жизнь вдалеке от дома, Бен решил им помочь. Он смастерил настоящий деревянный домик на несколько ярусов, размером, как скворечник. Всё необходимое для бытовых нужд было установлено на дне рюкзака великана: небольшой баллончик с газом, бутылка питьевой воды и переносной аккумулятор. Парень подключил все системы к домику, установив его поверх рюкзака и туго закрепил нижнюю часть специальными ремешками. Лилипуты искренне радовались тому, что теперь у них есть не только уютное жилище, но и надёжный, большой друг. С тех пор, Бен и лилипуты стали неразлучными. Куда бы он не пошёл: мягко ступая по раскидистым, зелёным равнинам или пробираясь сквозь заросли могучих елей, что окружали прозрачные озёра, друзья всегда были рядом и поддерживали его. Путешествие Бена только начиналось и перед ним открывался огромный мир, полный звуков птиц и дыхания ветра, согретый солнечными лучами. Мир, на который он каждый раз смотрел с замиранием сердца.

«Путешествуй только с теми, кого любишь.»

Эрнест Хемингуэй