Гранатовый рассвет

Каталина уже час сидела над бумагами и вертела в руке ручку. Уже несколько дней она полностью посвящала себя работе и понемногу разбирала коробки с вещами Кенни. Ничего стоящего так и не нашлось. Порой она отвлекала себя делами в приюте. Хистория много времени и сил уделяла этим малышам, пытаясь сделать их жизнь лучше, а Каталина немного помогала ей в этом. Вот уже несколько дней она пыталась хоть чем-то себя занять. Тренировалась вместе с солдатами, помогала Николь вставать с постели и устраивали небольшую прогулку между комнатами. Даже подключила мечи в дело. Они с Михаэлем выходили на тренировочное поле и совершенствовали его навык фехтования. Зима так вообще устала от постоянных конных прогулок с ней. Но самой главной страстью стали пистолеты. Каталина нисколечко не смущалась выходить в сад и устраивать там стрельбу. Это успокаивало нервы получше вина и табака. После коронации она зареклась не пить, поскольку пора бы вливаться в дела Стен, а не в дела винодельни. Одним днём на собрании Хистория заявила, что хочет дать допуск подниматься наверх людям из Подземного Города. Каталина сказала свое слово. Нет! Это было ужасной идеей. Главным аргументом стало то, что люди, живущие там –убийцы, насильники, воры. Даже те, кто попали туда совсем недавно, наверняка стали такими же. Единственный способ выжить — это подрезать карманы, а затем убить и бросить в переулке тело. Затея ужасная, и удачи это явно не принесет. Размышления прервались громким стуком в двери, и Девер уставшим голосом пригласила незваного гостя войти. — Госпожа Девер, вам просили передать, что собрание офицеров вас ожидает. И ещё вам оставили конверт. — Спасибо, Эддит, — Она отложила ручку в сторону и медленно поднялась. — Принеси, пожалуйста, сегодня ужин в кабинет и сообщи Господину Вице, что я буду его ждать. — Господин Вице решил посетить Каранес. Вряд-ли он вернётся сегодня назад, — Девушка подала Каталине портсигар, лежавший на столике у зеркала, и скромно улыбнулась. — Оу, чуть не забыла. Господин Глемптон хочет поговорить с вами с глазу на глаз. Это касается его дочери. — Пошли Линса и Кернера с докладами к нему. Пускай объяснят, что её возвращение обратно не имеет смысла. Девушка кивнула, и Каталина медленно поплелась прочь из своего кабинета. У Хистории постепенно появлялись предпочтения. К примеру, теперь их собрания Совета проходили в малой столовой. Конечно же, никто не отменял ночные собрания за бутылочкой вина, но теперь это было гораздо удобнее, чем раньше. Утром настроение было испорчено. Ведь она вспомнила о том, что у бабушки скоро день рождения, а подарок для неё не готов. Да и вообще, в ближайший месяц она не собиралась у них появляться. Дела Разведкорпуса теперь её касались напрямую. Нет, она не держала под контролем каждую монетку и тренировки солдат. Просто теперь с ней согласовывали вещи, касаемые Столицы. С Эрвином она не виделась очень долго, да и что теперь сказать ему наедине, она не знала. Каталина вообще не любила штаб разведки. Ей не нравилась эта форма, как они отдают честь и прочая дрянь, связанная с ними. Нужно было забыть, что когда-то она проводила там время. Эрен Йегер все ещё был под её ответственностью, и никакие слова Хистории не изменили бы это. Йегер в последнее время стал очень странным. Наверняка из-за старика Рейсса крыша поехала. 836. Подземный Город. Каталина медленно шла по улице и пыталась разглядеть хоть что-нибудь впереди. Весь день ей пришлось провести у Мадам, поскольку её траты стали бешеными с последнего раза. Количество посетителей в заведении заметно стало больше, а запросы ещё выше. Клиенты хотели видеть кукол в новых тряпках, а Мадам хотела поднять уровень своего заведения. Никто не задумывался о том, что теперь им придется голодать, чтобы расплатиться за все платья, корсеты и пеньюары. Пенни и Меделин хвастались новыми пышными юбками и красивыми чулками, а Каталина попросту не понимала их радости. Цветные тряпки им были дороже собственной чести. На сегодня дела были закончены, и часть дня осталась свободной. Бабушке наверняка нужна помощь дома, и они с Леонор возьмут часть дел на себя. Каталина рассматривала проходящих мимо людей. Все живущие здесь либо родились, либо попали сюда за свои деяния. Лучше этого для них только смерть. Каталина тоже мечтала выбраться из этого места и копила все заработанные деньги, хоть их было и немного. На троих сумма достаточно большая, но справиться можно. По их подсчётам, когда им будет двадцать с хвостиком, они смогут подняться и сделать документы для себя и бабушки. Свет в их небольшой комнате горел, а значит, бабушка что-то готовит. Даже на улице пахло великолепно. Их комната, пожалуй, была единственным местом, где она могла расслабиться хотя бы чуть-чуть. Прямо на пороге бабушка пихнула ей в руки плащ и что-то спешно проговорила, а Каталина осталась стоять на пороге. — Повтори, я ничего не поняла. — Удивлённо проследив за женщиной, девушка застегнула плащ и поправила ремень на ноге. — Приходил мальчишка, нес какую-то чепуху про твои дела и сказал, что тебе нужно как можно скорее попасть к Уильяму. Иди! — Бабушка пихнула ей в руки платок с чем-то и подтолкнула к двери. Мальчишка пришел к ним домой от Уильяма. Кто такой Уильям? — К тебе пришел мальчик и сказал что? — Возмущённо вскрикнув, Каталина подошла к окну и выглянула на улицу. Ничего подозрительного. — Ты нужна Уильяму. Из тоннеля. — Черт. Закрой дверь и дождись, Леонор. Никому не открывай, — Каталина открыла дверь и выдохнула. — Если мальчишка из тоннелей знает, где мы живём, значит, все это уже знают. Уильям из тоннеля. Единственный вопрос, кто это. Всю дорогу она раздумывала над этим, но уже заходя через железные ворота, её осенило. Прохвост Билл. Он упоминал когда-то давно в разговоре о том, что матушка назвала его Уильям, но это имя в Подземелье не прижилось. Билл не имел границ. Зачем он послал мальчишку в их дом? Хотел знать точно, там ли её семья или теперь он имеет виды и на нее? Нет, Билл не мог так поступить. Они партнёры и друзья. В таверне шумно, даже очень. Здесь постоянно праздновали что-то, хоть и повода для этого нет. Каталина привыкла к вниманию со стороны, особенно от таких людей, как эти. Предложения покатать её на нечто большом и могучем воспринимались ею как обыденное. Хватало лишь одного взгляда для того, чтобы этот человек закрыл свой рот и уселся на место. А если не получалось, то Билл сажал таких на место сам. Кстати говоря, среди этой толпы она не могла найти его. Поспрашивала у парочки девушек за стойкой, но те тоже не видели его. Одна предположила, что он мог быть наверху, в своей комнате, потому что он вот уже второй день не покидал пьянок. Девер влетела в его комнату вся красная и злая, но, увидев, что тот сидит за столом и что-то бормочет себе под нос, разозлилась ещё больше. — Какого хера ты послал ко мне своего крысеныша? У нас был договор, и свою часть ты просрал. — Она впервые повысила голос. Внизу их явно не слышали, но Билл был очень удивлен её присутствию. — И тебе здравствуй, мышка. Извини, но дело срочное, поэтому послал за тобой. Не переживай. Проговорится, и можешь сама отрезать ему язык, хотя уверен, что он этого не сделает. — Билл, какого хера? У меня выходной, и я планировала провести его с семьёй. — Мышонок, у нас крупная рыбка, — Билл усмехнулся и покачал головой в разные стороны. — Кое кто рассказал кое кому, что здесь появятся парочку ребят, которым продадут дельце. Все что от тебя требуется так это задержать их здесь на подольше, понимаешь? Каталина смотрела на него как на идиота. Задержать? Ну, она может им отрезать руки чтоб дверь не открыли или к примеру ногу продырявить чтобы не убежали. И что это был за вкрадчивый тон? — Мышка, ты заработаешь на этом деле в три раза больше чем было раньше. — Задержать как? Связать? — Она подошла к кровати и упала на матрас. Билл в ответ засмеялся. — Я сказала что-то смешное? — Мышка… Задержать — это значит показать все свои женские чары. Крутани задницей, посиди где надо. Каталина встала с постели и направилась к двери. — Пока, Билл. — Быстро и легко бросила она перед тем, как открыть дверь. — Ну подожди! Будет странно, если я буду вертеть своими булками перед лицами парней, не находишь? Девушка скептически взглянула на него через плечо. М-да, такого от Билла она явно не ожидала. Вертеть задницей. Ей шестнадцать, и она не то что не умеет обольщать, она и платья не носила никогда. Вот Леонор, пожалуйста. Все парни липли к ней. — Прекрати! ты знаешь, о чем я. Она произнесла это тихо и опустила голову. Её умения были точь в точь как у мясника, но никак не у девчонки с борделя. Заработать приличную сумму хотелось, но таким способом вряд-ли она смогла бы. — Послушай, мышонок. Если что-то будет не так, я и ребята всегда будем рядом. Ты говорила, что подрабатываешь у мадам в борделе? — Билл увидел, как она легонько кивнула. — Обратись к мадам, пусть даст тебе тряпки, накрасит и чутка подучит своим секретам. Взамен я отдам тебе часть своей доли, договорились? Возьми с собой подружку, так будет легче. — Какая… Какая там сумма? — Неприлично большая. Каталина ещё с минуту молчала, прежде чем подойти и пожать ему руку. Недаром у него кличка Прохвост. В любой ситуации найдет рычаг давления. Подумаешь, придется обхаживать какого-то стрёмного мужика весь вечер. Зато сумма в их накоплениях немного увеличится. *** Проходя по длинным коридорам штаба Разведкорпуса, Каталина вспоминала, как впервые очутилась здесь. Тогда она приходила совершенно за другим в эти залы, а сейчас идёт на совещание офицеров в качестве подстраховки. Девер надеялась на благоразумие Эрвина и пыталась успокоить быстро бьющееся сердце считалочками и детскими стишками. Она опоздала, и офицеры уже давно разошлись. Но без её голоса никто не имеет право одобрить вылазку. Мальчишка в форме начал трястись, как только увидел бурю с фамилией Девер. С недавних пор Стены поразила громогласная новость. Король был казнён. И не просто кем-нибудь, а лично её рукой. Конечно же, все это было фарсом. Ему зачитали приговор и закинули умирать в камеру. Но Закклай был этим не очень доволен. Каталина сама решила судьбу этого человека без имени. Следующим на очереди был Рейн и Франц, но она старательно держала оборону. Очутившись в кабинете, Каталина почувствовала, насколько сильно может быть заряженным воздух от злости Леви. Глаза Эрвина были стеклянными, а он сам будто покрылся льдом. Что могло такого произойти? Она готова была поклясться, что видела, как на лбу у Леви пульсировала вена, и было слышно его рычание. Тяжёлое и медленное. — Я задержалась, извините. Давайте вы покажете мне карту и в кратком содержании объясните, о чем вы смогли договориться. — Она села на стул и скрестила руки. — Эрвин хочет участвовать в операции. В кабинете повисла оглушающая тишина. Каталина буквально слышала, с какой скоростью пролетают мысли в голове Леви. — Ты… — Каталина собралась и резко выдохнула. — Эрвин, мы знаем, что ты долго к этому шел, и, возможно, теперь все станет ясно. Но ты ведь понимаешь, что это глупая идея? Ты не в том состоянии. — Я все сказал. — Эрвин нахмурился. — Уже второй человек говорит, что ты идиот. — Леви отвернулся к окну. — Нет, Капитан, он не идиот. Эрвин Смит всегда был полным придурком, но не идиотом. Ты тащил за собой солдат в попытке что-то кому-то доказать, а сейчас ты не в силе позаботиться о себе сам. Девушка медленно встала и пошла на выход. Ей нечего было сказать ему. Лишь брань, сидящая в голове, не давала ей покоя. — Мои люди не станут вступать в бой за Стену, а уж тем более отваевывать Шиганшину, — Она сделала долгую паузу, и резко выдохнув, решительно открыла дверь. — Мои друзья и я можем помочь, но помни, что все это делается не просто так, Эрвин Смит. — Ты всё делаешь не просто так. В этом всегда должна быть твоя выгода, не так ли? Ты получила, что хотела, и теперь стараешься надавить мне на совесть. Эрвин был явно не в том настроении. Каталина медленно закрыла двери и обернулась. На её лице расцвела улыбка. Эрвин, мать его Смит, придумал у себя в голове какую-то бурду и решил высказать ей в лицо свое потенциальное «фе». — Да, я всегда получаю то, что хочу. Понятие не имею, на что ты сейчас намекаешь, но знай, что мне это не нравится, — Каталина медленно подошла к столу и усмехнулась. — Ты возомнил себя богом? Я узнала, что мне было нужно, ещё в первые пять дней в разведкорпусе, а ты до сих пор рыщешь. — Заткнитесь. Вы оба думаете не о том, — Капитан закрыл окно и нахмурился. — Соревнуетесь, как дети. — Это неотъемлемая часть нашей жизни, да, Эрвин? Девчонка не может быть умнее, сильнее и быстрее. Её надо поставить на место, чтобы потешить свое эго, — Каталина не хотела продолжать спор. — Надеюсь, в следующий раз ты скажешь мне то, что я хотела от тебя услышать с самого начала. Последнее, что она помнила, это как выходила из кабинета Эрвина. Очнулась она уже после того, как двери её спальни захлопнулись. Все, что было до этого, осталось где-то под коркой разума. Злость — это все, что она могла ощутить в себе сейчас. Неужели Смит так сильно влияет на неё? Времени обдумывать то, какой он идиот, не было, потому что груда вещей Кенни у дверей напомнила о себе. Что она вообще искала в этих вещах? Ответы? Да она сама понятия не имела, что можно найти в этом хламе. Спасибо, хоть трусов его не было в этих коробках. На глаза попалась пожелтевшая записная книжка. Аккуратно вытащив её, Каталина пробежалась глазами по содержимому и слегка нахмурила брови. На бумаге написаны имена и адреса, а рядом какие-то смешные слова и, судя по всему, это их прозвища. Видимо, Кенни дал их каждому в этом списке. Первая мысль, которая пришла ей в голову, было то, что это были те, кого Кенни держал на мушке. Но чем больше имён она читала, тем быстрее понимала, что это явно было не то. Все люди были подписаны как Элдийцы и Марлийцы, и среди них ей встретилось около пяти знакомых инициалов. — И как это может быть? — Что может быть? — Раздалось позади. Девушка кинула книжку обратно в коробку и развернулась. Михаэль стоял с двумя бокалами в руке и тряс бутылкой в воздухе. Алкоголик. — Сколько раз я говорила тебе стучать? — Раздражённо вскинув руки, она направилась к столу. — Извини, но ты сама меня позвала, — Мужчина поставил бокал рядом и обернулся. — Ты что-то нашла? — Ничего особенного. Призраки прошлого, если можно это так назвать, — Кейтлин усмехнулась и откинулась назад. — Был у Николь? — Ага, мы немного повздорили, потом помирились, а потом опять поругались. Все как обычно. — Надеюсь, ты мирился с ней аккуратно. Раны на ней заживают плохо. — Не учи меня спать с женщинами. — Майкл слегка прищурился. — Я учу тебя спать со своей женой. — Вторила она. Вице лишь хмыкнул на её слова и поднял бокал. Вечер обещал быть весёлым. Даже очень. Вокруг все стало таким мыльным и прозрачным. Находясь в кабинете, хотелось выколоть себе глаза от того, что скука стала одолевать её. — Что там с Францем? — Все в порядке. Осталось уладить вопрос с Закклаем, и он будет тренироваться с ребятами. — Быстро ты! Я не ожидал. — Я хотела поговорить с тобой на одну очень важную тему, — Девушка села прямо и положила руки на стол перед собой. — Думаю, ты понимаешь, что на мне теперь лежит много обязанностей, и я загружена бумагами. Пока я подписывала эту огромную гору бумаг, обдумала кое что. — Ой, только не говори, что ты стала старая и тебе пора на покой. Не обманывай хотя бы меня. — Вице закатил глаза и улыбнулся. — Я говорю о другом. Вернее, о тебе. — А что со мной? — Ты знаешь, что я теперь в Совете, и контролировать солдат мне становится всё труднее. Я подумала, что ты мог бы занять мое место. — Каталина с надеждой взглянула в его глаза, но не нашла ничего, кроме удивления. — Ты хочешь, чтобы я занял твое место? — Да. Ты прекрасно справляешься с моими обязанностями. — Ты ведь и сама понимаешь, что меня не станут воспринимать как тебя. В тебе есть сила, которую все бояться увидеть, а во мне ничего подобного. — Майкл усмехнулся и поднял бокал вверх. — Тогда заставим их бояться тебя. Каталина протянула ему бокал, и раздался звонкий звук соприкосновения стекла. Сделка.