October

      Октябрь. Месяц, по всем канонам пропагандирующий истинную осень. Днём ещё теплое солнце пригревает своими лучами землю, позволяя редким одуванчикам зацвести крайний раз в году, а ночь безжалостно убивает молодые цветы, заставляя их застывать и вянуть. С людьми тоже происходят аномалии. Кто-то не желая верить, что лето теперь уже точно закончилось — надевает лёгкую одежду, а кто-то слишком боится холодов и кутается в теплые вещи. Сокджин относится ко второму типу людей. Ему тридцать и беречь своё здоровье стало приоритетнее моды. Парадокс, но еще пять лет назад он спокойно мог выйти на пробежку в одних шортах и футболке именно в этих числах октября, даже не задумываясь о том, что может заболеть и слечь в постель с температурой. Но теперь все иначе. Да вообще вся жизнь давно и резко превратилась в это «иначе». Лёгкий ветер взъерошивает пряди аккуратно уложенных волос и раздувает полы бежевого пальто. Сокджин переводит взгляд на озеро, мирно расположенное посреди парка. К нему ведут практически все аллеи, засаженные по бокам высокими деревьями и плотными кустарниками. Они отражаются на тёмной глади воды, как в огромном зеркале, разукрашивая её осенним костром ярких красок. Мир вокруг замолкает. Останавливается на время, заставляя сердце пропустить очередной гулкий удар.

***

— Хён! Смотри! — Тонкие пальцы рисуют в воздухе незамысловатую фигуру, находя очертания в кучевых облаках, нависших над городом в вышине ярко-голубого небосвода.       Сокджин переводит взгляд и внимательно следит за движением пальца в воздухе, распознавая в этом образ маленькой лисицы. Скошенная трава шуршит под тяжестью тела и вот, через мгновение, в поле зрения появляется светлая макушка. Тэхён несколько раз трясет головой в разные стороны, скидывая с волос запутавшиеся травинки. Ему семнадцать. Впереди выпускной класс старшей школы, но учёба даётся легко, ведь Тэхён еще два года назад решил для себя, что поступит в университет Сокджина, чтобы быть как можно ближе. Правда сам Сокджин об этом еще не знает. Родители поддержали идею, решив, что рядом с лучшим другом Тэхёну будет проще. Но другом ли?       Год пролетает слишком быстро, выпускные экзамены еще быстрее. Сердце Тэхёна ускоряет удары, когда под ногами возникает высокая мраморная лестница. На самой ее вершине, раскинувшись в разные стороны огромными блоками, освещается утренним солнцем Сеульский университет искусств. В ладонях хрустят бумажные листы документов и парень делает глубокий вдох, прежде чем начать быстро подниматься по ступеням. В просторном холле шумно. Огромное количество студентов напоминает своим гулом рой пчел. Взгляд Тэхёна мечется по помещению, стараясь выхватить среди множества незнакомых лиц одно, знакомое и с детства родное. Спустя пару долгих минут губы расплываются в яркой квадратной улыбке. Возле дальней стены, в компании нескольких студентов парень замечает Сокджина. Старший улыбается и смешно жестикулирует руками, рассказывая какую-то занятную историю, пока всё его внимание не переключает на себя невысокого роста девушка. Она быстро спускается по ступенькам, зовёт его по имени, а оказавшись рядом, бросается в крепкие объятия. Сокджин улыбается ярче, целует девушку в припудренный нос, а Тэхён меркнет. Листы с документами скрипят в ладони сильнее, сминаясь в бесформенный комок. Двери за спиной глухо захлопываются, ведомые порывом осеннего ветра.

***

      Тэхён бредет по аллее парка, рассматривая бесконечную кладку каменной брусчатки. Ветер подхватывает успевшую опасть листву, швыряет ее в разные стороны. Пейзаж кажется более мрачным, когда вдали, в конце аллеи показывается огромное темное озеро. Пальцы обхватывают сталь перил, мгновенно замерзая. Сокджин никогда не говорил с Тэхёном о своих отношениях. Тэхён никогда не говорил Сокджину о своих чувствах, но тупая боль усиливается глубоко в груди, вызывая непрошенные слёзы, что цепляются хрустальными каплями за длинные ресницы. Разум твердит, что они просто друзья, а глупое сердце рвется сквозь рёбра наружу, затмевая попытки разума достучаться до своего обладателя. Тэхёну восемнадцать. Всегда восемнадцать.       Тёмная гладь воды расходится волнами по всей своей поверхности. Глупое сердце пересилило разум. Вода схлопывается над головой звоном разбитого стекла. Взгляд ловит тонкие лучи солнца, пробирающиеся вглубь, пока они не рассеиваются окончательно во тьме. Лёгкие садит от отсутствия кислорода. Подошвы касаются дна, ощущая мягкий ил. Тэхён не умеет плавать. Никогда не умел. Тонкие пальцы пытаются схватиться за воду, словно за спасательный круг. В распахнутых глазах паника, понимание, осознание. Поздно.

***

      Внезапно возникшая между Сокджином и солнцем тень, заставляет медленно приоткрыть глаза. Впереди чужая спина, облачённая в тёмно-синее пальто. Тонкие пальцы вплетены в светлые волосы, человек явно наслаждается теплыми лучами не заботясь о существовании Сокджина за своей спиной. Возмущённый подобным поведением Сокджин громко кашляет, но внимание этим не привлекает. Внутри зарождается внезапное чувство злости, заставляя обхватить синюю ткань рукой и резко дернуть вниз. Глаза в испуге и удивлении распахиваются до невероятных размеров. Перед Сокджином, сверкая своей яркой квадратной улыбкой, стоит Тэхён. Двадцатисемилетний Тэхён. Взрослый Тэхён. — Ты? — Сокджин в непонимании хлопает глазами, разглядывая знакомые черты лица. — Как? Тэхён улыбается ярче и протягивает Сокджину ладонь. — Чудеса случаются, Хён.        Пожилой врач медленно ведет по шее в попытках отыскать хотя бы единственный намёк на биение сердца под тонкой кожей в районе артерии. Его глаза закрываются с видимым сожалением. — Время смерти шестнадцать часов двадцать три минуты…