Киберлюбовь в Найт-Сити

Яркий свет слепил глаза. И непонятно: холодно или тепло? Дэвид прикрылся от света правой ладонью и смог разглядеть бело-серую пустыню слева, усеянную камнями, пылью, небольшими кратерами; вдали виднелся гребень повыше, но не очень высокий. И тёмное небо с белыми огоньками – свет слепил так ярко, но небо было чёрным. – Дэвид, ты меня слышишь? – Люси стояла справа, такая же как и всегда – в нейлоновом бело-розовом обтягивающем комбинезоне с короткими рукавами и пластиковыми вставками; только цвет глаз был скорее серый, а не фиолетовый, и без неоновых полос на теле, свидетельства наличия киберимплантов. – Дэвид, ты меня слышишь? – повторила Люси. – Что за чёрт, где мы? – среагировал Дэвид. – Это сложно объяснить, – Люси на секунду опустила голову и продолжила, – это моё убежище, Луна, подальше от Найт-Сити и грёбанной Земли. Дэвид, ты помнишь, что произошло? – Ничего не понимаю. Я что, пьян? – Нет, Дэвид, ты не пьян. – Почему я не помню, как начался брейнданс? – Это не совсем брейнданс. Ты в виртуальном пространстве, Дэвид, временно. – Временно? Как это понимать? – Дэвид, я хочу, чтобы ты меня услышал. Тебя больше нет, Дэвид. Всё, что осталось – это цифровая копия твоей личности, которую я успела… скопировать. Дэвид не до конца осознал, что ему только что сказали. Ощущение было что он просто полез в брейнданс пьяным и отключился во время просмотра. Дэвид явно чувствовал своё тело, хотя не ощущал ни движения волосков, ни температуры, но точно был вес и подошва под ногами, остальное могло быть настройками программы – дешёвые модуляции, как правило, некачественные. – Твой шлем для брейнданса, с которым ты проник в Арасаки, он был подключён к моей пир-ту-пир сети и твоему мозговому импланту – мозг успел передать все ключевые данные, как только я удалённо подключилась к «Душегубу». Карты памяти, которые я тебе дала, также подключены к моей сети – я успела запустить процесс копирования твоей личности, пока ты не отключился. Дэвид, я не знала… ты должен был принимать иммунодепрессанты, ни один врач не ставит импланты, не сказав об этом… – Я что мёртв? – В определённом смысле да. И пока мы не найдём тебе новое тело... – Люси сделала паузу. – Дэвид, если можешь, прости меня. Я не думала, что всё так обернётся. Когда я увидела тебя и твои способности, я поняла, что только ты и можешь мне помочь с Арасакой, но я совсем не хотела отправлять тебя на смерть – принимай ты иммунодепрессанты, ты был бы жив. Дэвид не понял, как можно ощущать себя живым и при этом быть мёртвым. То, что не ощущалось дыхания, также могло быть настройками брейнданса – хотя нет же, можно сделать вдох и выдох – пусть даже это просто движение мышц с пустым воздухом без температуры и влажности. Главное, что тело до сих пор есть! Или это только кажется, что есть? – Я почти ничего не помню, – прервал молчание Дэвид. – Ощущение, будто я всегда был здесь. И я знаю тебя, Люси, но не могу вспомнить, как мы познакомились, только чувствую, что ты единственный человек, кому я могу доверять. Но ты говоришь, что я мёртв и что мне надо искать новое тело… – Дэвид, этого не должно было произойти, это не часть плана. Тебя ведь даже не сразу нашли, я успела скопировать все данные бэкапа программы, создать твою и мою копии, завершить доступ к их системе и сменить коды доступа к моей сети. Ты бы точно успел уйти незамеченным. Дэвид смотрел на Люси и уже почти не замечал слепящего света в левой части обзора. Но глаза от света всё же начали слезиться. – Дэвид, всё будет хорошо, я найду тебе новое тело. Да, ты не будешь выглядеть как раньше, но ты будешь жить! Может быть даже в Найт-Сити: тебя больше никто не будет искать, ты сможешь начать всё заново! – Люси, ты не могла бы сделать шаг влево – свет слепит глаза. – Ой, прости. – На этих словах Люси вызвала перед собой некое меню, что-то понажимала – и свет переместился в сторону, а за спиной Люси появилась освещённая лазурно-бело-зелёная Земля. – Хочешь, я включу температуру? Дэвид отрезал: «Если честно, сейчас не до деталей». Какое-то время герои молчали. – Дэвид, мне надо завершить один вопрос, я скоро вернусь. Могу оставить тебе свою цифровую копию, чтобы ты не скучал, но копия также ничего не будет помнить – это буду я, но без многих малозначительных воспоминаний. И, как вернусь, я не буду знать, о чём вы говорили. – Я, наверное, лучше дождусь тебя. Если бы герои находились в реальном мире, то щеки Люси определённо охватил бы лёгкий румянец. Вместо этого она просто сказала: – Тогда я на время отключу симуляцию и скоро вернусь, – затем Люси что-то нажала в проекционном меню и исчезла. Дэвид обернулся, увидел бескрайний тёмный космос с огоньками звёзд, немного побродил по Луне с обычной земной гравитацией и уже начал думать, что ему тут решительно нечего делать. Но послышался голос: – Дэвид, это ты? – Дэвид обернулся и увидел ту же Люси, что и пару минут до этого. – Прости, что долго не появлялась. Как ты себя чувствуешь? – В смысле долго? Ты недавно была здесь, – удивился Дэвид. – Прошёл уже почти год. Знаешь, у меня уже давно был план для себя – свалить из грёбанного Найт-Сити в виртуальное пространство, на Луну, и кодить прямо из программы, создавая всё, что будет душе угодно, но с тобой планы изменились. Я всё обдумала и хочу кое-что тебе показать. Закрой глаза. Дэвид всё ещё обдумывал, как это он не заметил прерывания симуляции, если прошёл почти год. – Ну давай, закрой, не порти момент. Дэвид закрыл глаза и тут же услышал звуки города, почувствовал ветер и температуру, ощущения были настолько реальными, что словам о том, что он мёртв, точно нельзя было верить. – Всё, открывай. Дэвид увидел, что они с Люси были у входа в сквер, в паре кварталов от «Старой библиотеки». Был самый разгар дня, ярко светило солнце, на небе было безоблачно. Рядом шли по своим делам самые обычные жители Найт-Сити, немного фриковатые, но выглядящие индивидуально и независимо. Дэвид почувствовал себя дома. Пока не увидел клона прохожего, которого он уже видел ранее. – Это всё ещё симуляция? – Дэвид погрустнел. – Зато здесь ты можешь оставаться собой – даже в зеркале ты будешь видеть именно себя, таким, каким себя помнишь. Повзрослеть у тебя вряд ли выйдет, хотя я смогу решить этот вопрос, если будет нужно, но пока что это город для вечно молодого тебя. Поживи пока здесь, вдруг тебе понравится. Тут даже я есть, если тебе будет интересно, и мои друзья – и с нами можно общаться как с живыми людьми, поскольку это наши прямые копии, а не чат-боты. И ты не волнуйся, я ещё буду всё улучшать: если встретишь какие баги и проблемы, просто сделай репорт в своём проекционном меню, пока что у тебя есть права тестировщика. – Права тестировщика? Копия тебя? – Дэвид взглянул на Люси с болью в глазах. – Люси, ты не понимаешь: у меня ощущение, что ты единственный человек, которому я могу доверять, а вместо этого ты говоришь, чтобы я общался с твоей копией и тестировал какую-то бутафорию? – К сожалению, реальный мир ещё хуже, в реальном мире ты умираешь. Здесь же ты сможешь жить вечно, пока я слежу за серверами, и даже если всё рухнет и отключится – ты даже не успеешь заметить, как наступил финал, – Люси начинала злиться, потому что Дэвид фактически критиковал её мечту. – И я могу напомнить: мы можем найти тебе новое тело и у тебя получится сдохнуть ещё раз в реальном Найт-Сити. Но просто поверь мне: пока тебе будет лучше здесь. – Хорошо, дай мне какое-то время, быть может, я освоюсь. С этого момента Дэвид стал жить в симуляции Найт-Сити, выполняя задачи тестировщика. Он общался с виртуальными жителями, катался на ховерборде, развлекался, пытался устроиться на работу и работал, хотя не нуждался в кредитах, которые здесь назывались «евродоллары» или просто «эдди». С каждым днём город становился всё реалистичнее, богаче и интереснее, за исключением проблем и опасностей, которые Люси решила вырезать – талантливый нетраннер значительно улучшила симуляцию, купленную на чёрном рынке у ещё одного нетраннера, своровавшего продукт у проектного бюро мэрии. Одного лишь избегал Дэвид – общения с виртуальной копией Люси. Но наступил и этот момент.