Dear souls / Родные души

      Нил не поверил. Не поверил, даже когда смотрел прямиком в карие глаза напротив. Эндрю увидел это и повторил ещё раз. — Возьмем опеку над ребёнком, — прямо сказал Миньярд. Нил молчал. Его голубые глаза устремились прямо на блондина, мозг пытался переварить всё то, что он сейчас сказал. Эндрю хочет ребёнка? Сердце рыжего кольнуло, но нельзя было сказать, что больно, а как-то странно и радостно? Нил когда-то тоже об этом думал, спустя два года, как они поженились, но знал, что это почти невозможно. Он не хотел говорить это вслух и представлять, что у них будет малыш. Дело было в Эндрю. Для него это было бы очень сложно, как физически, так и морально. А может, только морально. Если бы они хотели взять ребенка, то пошли бы в детдом, а это для Эндрю не очень хорошо. Могут всплыть ужасные вещи, что происходили с ним в прошлом. Нил не знал, что и как думать, он более переживал о состоянии Эндрю, чем о любом на свете. Готов ли Эндрю к такому? Нил не знал. Но сейчас, сидя за столом в их двухэтажном доме, Эндрю, спустя несколько минут молчания, сам заговорил об этом. — Нил. Голос Эндрю был холоден, или просто так казалось. Нил заметил, что ушёл с головой в омут своих мыслей и даже не смотрел на блондина. — Ты уверен? — лишь спрашивает серьёзно Нил. Сам Нил был не против, но слишком потрясён в данный момент. — Да.

***

      Мазерати останавливается около больших и старых ворот. Когда сами ворота открываются, они въезжают во двор. Здание сразу же не понравилось Нилу, большое, потресканное, стёкла все в трещинах, царапинах, всё настолько старое и неуютное. И как его до сих пор не приняли аварийным? Тут тем более ещё и дети живут.       Когда они вышли из машины, Нил посмотрел на Эндрю, который с безразличием рассматривал здание; видимо, это состояние его не удивило. Кто знает, может, он жил в ещё более ужасных условиях, несмотря на то, что Эндрю был ещё совсем маленьким, когда проживал в детдоме, но Нил был убеждён, что тот всё помнил. Когда они вошли в здание, к ним подошла полненькая женщина, лет тридцати пяти, с густыми светлыми прядями, что были собраны в пучок. Одета она была ещё мрачнее и старее, из-за чего казалась ещё старше. — Добро пожаловать! — ярко улыбнулась она, смотря то на на одного, то на другого. По её лицу было видно, что она удивилась, увидев двух мужчин, правда ее предупреждали. Должны были. Нил улыбнулся и ответил за обоих. — Здравствуйте, эм… Мы бы хотели быстрее начать процесс, у нас дела потом. — Оу, — протянула она, — поверьте мне, спешить никак не стоит! Вы же не хотите вернуть ребёнка сразу же, как взяли его, так обычно делают люди, которые второпях выбирают. Эндрю гневно посмотрел на неё. Нилу самому стало не по себе от этого взгляда. Казалось бы, блондин уже возненавидел эту женщину, хотя сложно было бы посчитать тех, кого он поистине любит. Эндрю пошёл вперёд. Пройдя мимо женщины, он небрежно бросил ей: — Мы знаем, за чем пришли. Нил пошёл следом. Когда они вошли в комнату, где играют дети, глаза у Нила разбежались. Он впервые находился в таком месте, и это всё отличилось от того, что он представлял. Всё было намного хуже. Дети были в каких-то обносках, некоторые даже грязные, но при этом какие-то счастливые, держа в руках игрушки. Нил не мог остановиться и рассмотреть точно, потому что спешил за Эндрю, который ринулся вперёд. Нил видел, как блондин даже по сторонам не оглядывается, и как же он собрался выбирать? Ждёт, когда к нему сами подойдут? Когда они дошли до середины комнаты, Эндрю остановился, он скучающим видом повернулся лицом к Нилу и положил руки в карманы. Миньярд смотрел прямо на парня. Нил истолковал это как знак, что можно и понаблюдать. Та полная девушка встала возле них. Нил начал рассматривать детей разных возрастов, многие, кстати, уставились прямо на них, что было слегка неловко. Внутри Нила что-то болезненно щёлкнуло, он думал, что будет не так больно смотреть на маленьких детей, которых бросили, или на более взрослых, с которыми поступили так же, хотя… может, просто они остались сиротами, кто знает, что там было на самом деле. — Эндрю, — Нил посмотрел на блондина, — ну что? Эндрю пожал плечами. — Я могу помочь, — говорит девушка, подходя к Эндрю. Нил заметил это и встал впереди, закрывая Эндрю спиной. Миньярд не отреагировал, но Нил прекрасно знал, что тот расслабился, когда женщина не подошла ближе позволенного, а Нилу можно. — Ну, порекомендуйте нам, — неуверенно говорит Джостен, — они все так выглядят… что всех хочется забрать! — Могу порекомендовать, — она улыбнулась и посмотрела на блондина, — а я то думала, вы знаете, кого хотите. Эндрю проигнорировал. Он, спустя какое-то время, тоже начал рассматривать детей, Джостен, глядя на это, не понимал, каково Эндрю. И что он вообще должен чувствовать? Спустя пару секунд девушка начала говорить, показывать пальцем на детей и рассказывать про них, как попали, какие они. Эндрю ничего не заинтересовало, как и Нила, ему было просто жалко их, они в этом не виноваты, как, собственно, и Нил с его испорченным детством. Только вот ещё при зачатии его, он уже был обречён на ужасную жизнь или смерть от рук собственного отца. Они начали идти и рассматривать всех, Нил задумался, но шёл прямо за Эндрю. Что они вообще тут забыли? Нил не готов, он это понимает, чувствует. Что-то или даже кто-то сильно врезался в его ноги, и Джостен чуть не упал. Он удивленно посмотрел вниз и увидел маленького мальчика, что вцепился в его ногу. — А… — слова застыли, как и его открытый рот. Эндрю впереди него остановился и обернулся. Нил замер, смотря на рыжие пряди парня, его длинная чёлка закрыла его голубые глаза, малыш поднял их на парня. Нил перестал дышать. Как это возможно? На него смотрел Натаниэль. Свои голубые маленькие глаза, глаза отца. Нил видел копию себя, точь в точь, себя… Свою маленькую, невинную душу, глаза которой не знали страданий, маленькое тельце, которое не было покрыто шрамами. Он сейчас упадёт. Но малыш привел его в чувства, его голубые глаза наполнились слезами, и он тихо начал всхлипывать. — Папа… — прошептал он, — Папа, это ты? Ты пришёл забрать, да? — слезливо спрашивал мальчик. Парень уставился на Нила своими большими глазами и всё сильнее сжимал его ногу в своих объятиях. Казалось, этот малыш был потрёпанее всех детей: большая для него серая кофта была изношена, грязная и внизу под боком порвана. Правда, там виднелся шов белой нитки, это говорило о том, что её пытались зашить, и кое-как получилось. Парень краем глаза увидел пластырь, который был налеплен на пальчик мальчика. Неужели он сам зашивал? Сколько ему? На вид так 6-7. Семь. У Нила поплыло в глазах. А слёзы из глазок мальчика всё текли по щекам, малыш в тот момент замолчал и лишь потерянно смотрел на Нила. Эндрю подошёл к ним и посмотрел на мальчика, который так нагло схватил то, что принадлежит ему. Но этот секундный гнев начал исчезать в глазах Миньярда, когда он начал рассматривать мальчика, который был точь-в-точь как Нил. Малыш взглянул и на Эндрю тоже, и вдруг искра какой-то там надежды погасла мгновенно. Он что-то понял. Нил почувствовал, как ослабла хватка парня на его ноге, и вскоре тот освободился от него, и рыженький мальчик отошёл. Все молчали и смотрели на опущенную рыжую макушку снизу. Первой пришла в себя та полноватенькая девушка, она нахмурилась и злобно посмотрела на него. — Вообще манер нет?! Как ты можешь так хватать, и приставать к взрослым людям! Таких плохих мальчиков не забирают! — продолжала она, как-то уж слишком гневно и громко, — уходи с глаз долой, немедленно! Малыш не реагировал на крики, а стоял лишь с опущенной головой. Он уже привык к крикам. Это сразу понятно и видно. Малыш, ничего не говоря, оборачивается и убегает от них. Джостен растерянно смотрит ему вслед, а потом и на Эндрю, тот тоже смотрел на ребёнка. — Прошу прощения! — она обращается к Нилу, — он вас не испачкал? Нил лишь офигел от этого заявления, его руки сжались в кулаки, а в глазах появилась нескрываемая злоба. — Нет, — сквозь зубы процедил он, — кто был этот мальчик? И почему он сказал, что… — он не успевает договорить, так как эта девушка перебивает его. — Это Сэмюэль, он немного не в себе после смерти родителей, он не верит в их гибель и кидается на каждого мужчину, кто похож на его отца, — она сделала паузу, хотела бы закончить, но увидела две пары глаз, которые требовательно смотрят на неё, желая услышать продолжение, — ему 7, и уверяю, что мы пытаемся ему помочь, но с психологом он не желает разговаривать. Семь. Ему семь. Для Нила это очень болезненная цифра, стала больной, после фразы Эндрю — «Мне было 7.» Нил не мог заставить себя повернуться в сторону блондина, был уверен, что лицо его в тот момент ничего не выражало, но вот глаза сказали бы многое. — Давно он тут? — спрашивает Джостен. — Они с братом здесь уже два года, — отвечает она. — У него есть брат? — удивился Нил, хотя почему? Он о мальчике особо ничего не знал, но вот кроме одного, тот запал в душу, честно. Узнав пару вещей о нём, он понял масштаб проблем, которые окружили этого Сэмюэля. Слишком длинное имя, и язык ломает, наверное, просто Сэм. Нил уже самостоятельно что-то решает внутри, он поворачивает голову и смотрит на Эндрю, тот на него. Нил одними глазами говорит — «я хочу его.» Глаза Эндрю ничего в ответ не говорят. Однако, у мальчика есть брат, и разлучать их они не имеют права, это первое. Во-вторых, этот мальчик — сплошная боль. Ему 7. Он — копия Натаниэля Веснински. Эндрю явно прав, но осадок оставался, и дикое желания забрать именно его становилось сильнее. Девушка уже понимала, к чему они клонят, и сразу же ответила: — Если вы хотите его, то стоит подождать. Есть мужчина, который тоже хочет усыновить его или его брата, или обоих, он не решил. — Разве можно их разлучать? — спросил Нил. — Мы…не хотели бы этого, но такие обстоятельства. Нил всю жизнь был лжецом и поэтому хорошо мог распознать ложь. Он усмехнулся. Что она творит? Неужели не знает, что невозможно солгать лжецу. Но она Нила не знала. А вот Нил знал, что ей глубоко всё равно на детей. Они понимали, что выбрать за какой-то там час и больше они не смогут, и поэтому, мутным взглядом осмотрев остальных, ушли. Всю дорогу они молчали, а малыш не выходил у обоих из головы. — Я знаю, о чём ты думаешь, — говорит Эндрю, смотря внимательно на дорогу, — скажи мне. — Мальчик из головы не выходит, — объясняет он, — Он так похож на меня, это так удивительно и неожиданно. Прямо как судьба, — он посмотрел на Эндрю, — Он похож на нас…не знаю, почему так думается. — Он похож на маленького тебя, ему 7, и у него есть брат, — спокойно говорит Эндрю, — я в судьбу не верю, но что-то действительно схожее и странное. Нил замолчал и опустил свой взгляд. — Ты сказал, что знаешь, за кем пришёл, но мы не говорили об этом. О том, кто нам подходит, — говорит Нил. Эндрю резко начинает сворачивать на повороте и в один момент смотреть на Нила. — Я должен был что-то почувствовать, не жалость, а что-то иное, как это обычно бывает у тех, кто забирает ребёнка с детдома. Но ты подобное почувствовал первым, и сейчас ты буквально говоришь мне, что хочешь его забрать. — Не спеши, Дрю, — просит Нил, — я не говорю так сразу, ты тоже должен хотеть, он же будет нашим общим, а не только моим. Сэм меня заинтересовал, но у него есть брат, и его, возможно, заберут. — Сэм? — повторяет Эндрю, и смотрит обратно на дорогу, а на его лице появляется что-то вроде улыбки. — А, ну а что? «Сэм» тоже мило. — Ага.

***

      Второй раз они посетили это место спустя 4 дня. Когда ехали по дороге к детдому, Нил всё время вспоминал того мальчика. Их внешнее сходство просто поражало. И, если быть честным, он — единственный, кто запал в душу к Нилу, остальные дети вызывали только жалость, а вот с тем мальчиком было что-то другое. Его хотелось укрыть, спрятать, обнять. Обнять… Очень крепко, и дать понять, что на него более никто не посмеет кричать. Ему на секунду представилась его дальнейшая жизнь. Каким мальчик вырастет? Тоже будет точь в точь похож на Нила? Или просто рыжеволосые малыши с голубыми глазами все на одно лицо? Приехав, они припарковали машину на том же месте, что и в прошлый раз. Машин на стоянке вообще не было, как и тогда, и Мазерати стояла довольно одиноко. Когда они начали входить в помещение, Нил краем глаза заметил, что на стоянку заехал чёрный внедорожник. Но он скрылся из виду, когда двери за парнями закрылись. Их ждала та же девушка, что и в прошлый раз. Они вновь вошли в большую комнату, где играли детишки, легче не стало. Нил подумывал пожертвовать денежную сумму этому детдому, но интересно, до нужд детей дойдут эти деньги? На этот раз они не начали ограничиваться лишь этой комнатной, было понятно, что детей тут много, и они все не поместятся в одной комнате. Возможно, в ту комнату вогнали самых нормальных, чтобы люди именно на них смотрели и выбирали. А Сэм, наверное, просто проник туда. — Простите, что? — во второй раз спрашивает девушка, смотря на каменное лицо Эндрю. Он повёл глазами, так как повторять во второй раз не хотел, но всё же произнёс: — Мне не нравятся варианты, что в этой комнате, — говорит он, смотря ей в глаза, — мы пройдёмся по другим местам в данном месте, понятно же, что тут не все дети. — Ну ладно, — фыркнула она, — тогда пойдёмте. Нил начал осматривать всех, кого видел, но не мог признать себе, что искал именно Сэма, который никак не попадался на глаза. Может быть, его наказали за тот раз? Или его вообще забрали, ведь девушка говорила, что есть люди, что хотят его усыновить. Они доходили до коридора со множество дверей, наверное, спальни детей, и в этот момент девушка остановилась из-за своего трезвонящего телефона. Поговорив с кем-то, она, извинившись, ушла на пару минут, оставив парней одних. Нил посмотрел на Эндрю. — Тебе вообще никто не нравится? Эндрю взглянул на парня. — Я думал, мы ищем определённое. Нил приподнял бровь, не понимая, а Эндрю продолжил: — Ты же глазами выискиваешь того паренька, Сэма. У Нила перехватило дыхание, сам Джостен до конца не признавался себе, а Эндрю, как всегда, всё прекрасно заметил. Он тоже заинтересовался мальцом? Или всё из-за Нила? Они стояли молча и смотрели друг на друга, хотелось найти уже того самого, забрать его и не возвращаться. Молчание, казалось, тянулось вечность, пока Нил не уловил чьи-то нервные голоса. Одна из дверей, наверное, самая ближняя к ним, была немного приоткрыта. Нил по привычке прислушался и немного напрягся, что заставило Эндрю сделать то же самое. Шум превратился в голос одного мужчины, который о чем-то уверено говорил, но пара секунд, и Нил услышал ещё один, совсем тихий и даже немного знакомый. Нил всё это время смотрел на дверь и чуял, как атмосфера за ней становилась всё напряжённее. — Я не хочу… пожалуйста… Тихий голос стал громче и буквально прокричал эти слова, насколько мог. Нил вздрогнул, и посмотрел на стоящего рядом Эндрю, который точно услышал это. Глаза Миньярда были прикованы к двери, а ноги в один момент бесшумно начали подходить к ней. Нил, опешив от резкости и ловкости движений Эндрю, направился так же бесшумно за ним. Эндрю не трогал дверь, но, прислонившись, одним глазам принялся разглядывать, что было за ней. Первое, что он заметил, это пару кроватей, которые были предназначены для детей, и все они были пусты, кроме одной, что находилась в самом углу, возле стенки. Там лежал парень с рыженькой макушкой и испуганными глазами смотрел на мужчину возле своей кровати. Даже с такого расстояния можно было заметить бледный вид парня. Эндрю узнал лицо мальчика, это — Сэм. Тем временем мужчина начал подходить к кровати и садиться возле парня. — Ну чего же ты? — он приподнял руку и хотел было коснуться волос малыша, но тот, как ошпаренный, отодвинулся от него, — ну хватит. — Не нужно забирать меня! — говорит мальчик, — Я хочу остаться с братиком. — Оу, я уже говорил с тобой на этот счёт, Уильям. Уильям? Мальчик дёрнулся, когда тот назвал его по имени. — Я слышал, что старшие мальчики приставали к тебе, бедный мой. Эндрю замер, и Нил, подошедший сзади, это заметил, и уже сам напряг зрение, замечая ребёнка и мужчину. — Они тебя обижают? — он дотронулся до руки мальчика, — Ты будешь расти и становиться всё красивее, они будут приставать и трогать чаще, и твой брат уже не сможет тебе помочь. Учитывая, что его лицо в точ… Нил, услышав шорох сзади, резко обернулся и увидел Сэмюэля. Малыш был в такой же одежде, что и в прошлый раз, но на этот раз взгляд малыша выражал удивление и беспокойство. — Сэм? — прошептал Нил, понимая, что в комнате как бы он, но сейчас он перед ним. И что это значит? Он детей перепутал? Или… — Но, — послышался тихий голосок из комнаты, - вы же тоже меня тро… Нил не понял. Не успел. Эндрю сорвался со своего места и ворвался в комнату. Сэм кинулся за ним. Нил обернулся и посмотрел внутрь, на этот раз дверь была открыта нараспашку и не мешала посмотреть внутрь. Раздался крик мальчика. И сильный грохот падающего тела.