Dear souls / Родные души

— Ну все, мне пора, — произносит Аарон, допивая свой кофе и вставая со своего места. — Мой рабочий день уже давно начался, придётся на ночную смену остаться. — Уж прости, что так вышло, — произносит Ники.       Аарон просто отмахнулся от него и, пробубнив что-то вроде «пока», ушёл. Нил и Ники остались вдвоём. Нил не знал, о чем говорить, а стоило ли вообще? Сейчас все его мысли были заняты Эндрю, детьми и тем, что всё произошло случайно и по-глупому ужасно для них. Это всё заставляет его начинать волноваться за состояние Эндрю и уже детей. Кажется, Нил скоро начнёт ходить за советами к Би, и неважно, что он этого совершенно не хотел.       Его мысли рассеялись в тот момент, когда входная дверь открылась.       На пороге показался Эндрю с детьми, на этот раз вид их лиц не был таким сильно подавленным. Нил встал со своего места и подошёл к Эндрю, ища в его глазах ответы, тот лишь пожал плечами и, взяв Нила за руку, потопал к столу. — Эй, Ники, ты возьмёшь ключи сейчас или поешь с нами? — спрашивает Эндрю, даже не смотря на него. — Хотелось бы с вами поесть, — признаётся он и видит, как Эндрю достаёт фартук. Ники поворачивается к Нилу, тот лишь пожимает плечами и смотрит, чтобы дети тоже сели за стол. Всё это время они молчали, совершенно тихо сидя и наблюдая, как Эндрю готовит.       Нил поворачивается к близнецам и, смотря на Сэма, заторможенно спрашивает: — Сэм?       Мальчик поворачивает голову к нему. — Как ты? — Я в порядке, — произносит спокойно он.       Где-то в стороне Эндрю замирает и что-то роняет, из его уст послышался тихий мат, и он убийственно посмотрел на Нила. — Что? — не понял Нил.       Ники начал смеяться, он приложил руку к рту и посмотрел на ничего не понимающих детей, которые смотрели то на Эндрю, то на Нила. — Ты своим «я в порядке» теперь детей решил заразить? — спрашивает Эндрю, поднимая с пола упавшую ложку. — Нет, я даже не… — пытался поспешно оправдаться Джостен, зная, как Эндрю ненавидит эту фразу. — Боже, ты их ещё в экси научи играть! — проворчал Эндрю. — А если им понравится? — спрашивает Ники. — Не дай бог, три экси-наркомана Джостена, я не вынесу, — пробубнил себе под нос Миньярд.       Нил улыбнулся. Он считает Эндрю милым, когда тот злобно что-то бубнит себе под нос во время готовки, а что насчёт экси… Нил, конечно, любит его, но не заставлял бы детей играть в него. Нил понимал, что есть много занятий для людей, кроме экси, хотя Эндрю и не верил, что Нил так думает, учитывая его одержимость именно этим видом спорта. Но это, конечно же, всего лишь шутки, Нил не такой наркоман, Кевин одержим посильнее. — А что такое экси? — спрашивает Уилл.       Эндрю обернулся и сразу же уловил искру в глазах Нила, и услышал смех Ники, который тоже это заметил. Потом Ники и Нил начали объяснять детям, что это, Уилл охотно интересовался и слушал. Миньярд заметил, что в отличие от Уилла, Сэм не слушает и даже не смотрит на них.       Их взгляды на мгновение встретились, и никто из них не хотел первый отводить глаза. Эндрю знает, что Сэм будет помнить, знать, опасаться.

***

      Ближе к вечеру Ники всё же уехал. Как и ожидалось, ему очень понравились детки, и он их сразу же полюбил. Сэм все время ходил с Ники и разговаривал с ним, только с ним, и поэтому Эндрю решил не выгонять кузена из дома так сразу.       После ужина Нил и Эндрю отправились в свою спальню, Нил уже хотел лечь и отдохнуть, как увидел, что Эндрю полез за ноутбуком.       Пару минут посидев в нём, он начал что-то кому-то писать. Нилу стало интересно, и он, приподнявшись, сел возле Эндрю, который до этого сел на свою половину кровати. — Вау, тебе пишет Элисон лично, — говорит Нил и, вчитываясь в смс, он понимает, что речь идёт о школе. — Она просит, чтобы завтра мы с документами и детьми поехали школу посмотреть. — Завтра? Ну ладно. Хотя с этим спешить нужно, через два дня наш отпуск окончится.       Эндрю лишь цокнул, что заставило Нила хихикнуть.       Они, кажется, с этим затянули, будет хорошо, если завтра всё пройдёт нормально, и им с Эндрю понравится заведение. Но главное, чтобы оно понравилось детям.       Эндрю нажал на ссылку сайта школы, и первым, что он увидел, было громадное здание. — На колонию похоже, — говорит Эндрю. — А, это старое фото, год назад сделали ремонт. — И почему они только фотку не убрали? — Нил уже начал рассматривать новое здание, вид у него был красивый, но цвет серый, действительно колония, хотя фасад на территории довольно симпатичный, и ёлки есть. Дальше они смотрели фотки коридоров и классов, вот тут уже Нилу всё понравилось, особенно большой спортивный зал.       В общем, всё было не так плохо, и им нравилось, а стены и классы не навредят детям уж точно, их больше волновали люди, одноклассники, учителя.

***

      Утро наступило слишком быстро. Первым проснулся Эндрю, который почти и не смыкал глаз ночью. Пару раз он вставал и шёл проведать близнецов, те были в кроватях всё время и спокойно спали. В первый раз этих ночных похождений Эндрю минут на пятнадцать завис, смотря на спящего Сэма.       Нил проснулся вторым. Он был достаточно сонным, чтобы с первого раза разглядеть Эндрю за плитой. Он видел его напряжённые плечи и руки, которые уже что-то накладывали в тарелку. — Буди детей, — произносит Эндрю, догадавшись, что это Нил.       Нил пару минут игнорирует это и уверенным шагом подходит к спине Эндрю. Он обнимает его за талию и прижимает к себе. — И тебе доброе утро, — пробубнил Нил, положив голову на плечо блондина. — Вообще что-ли охренел? Сейчас ударю, — совершенно спокойно говорит Эндрю. — Эй, не целуй шею… Нил, — ворчит Эндрю.       Нил улыбается, продолжая целовать шею своего мужа. — Вы, Эндрю Миньярд — мой муж, что хочу, то и делаю. — Боже, — прошептал Эндрю, а потом резко обернулся и, взяв Джостена за его футболку, потянул к себе, впиваясь в его губы. Когда они закончили целоваться, Нил с лисьей ухмылкой проговорил: — Утро странно началось. Я тебя трогаю, и мы целуемся без нашей коронной фразы. Я думаю, мы стареем.       Эндрю приподнимает бровь. — Ты так говоришь, будто я не позволяю себя касаться. — Позволяешь, это привилегии твоего мужа. — Я позволил тебе меня касаться, когда мы ещё не были в браке, так что это привилегия только Нила Джостена. Ну всё, привилегированный, иди буди детей, нам скоро ехать и школу смотреть. — Хорошо, уже бегу.       Дети вместе с Нилом спустились. Когда Эндрю полностью накрыл на стол, они ели молча. Нил где-то посередине трапезы решил собраться и рассказать детям о новости. — Сэм, Уилл, мы сегодня поедем смотреть вашу возможную будущую школу.       Близнецы замирают с вилками во ртах и поднимают глаза на Нила. Сложно было бы понять, о чём дети сейчас подумали, но только не Нилу. Зачем размышлять, когда всё и так очевидно. Сэмюэль нахмурился, а Уилл опустил плечи, а потом и голову. У них были плохие ожидания насчёт этого места. — Если вам не понравится — сразу говорите нам, мы уедем в ту же минуту. Школ много в округе, найдём что-нибудь, — говорит Эндрю. — Но Дрю, у нас с тобой не так много времени, а работа? — взволнованно спросил Нил. — Кевин прибьёт. — Кого? — начал смеяться Эндрю. — Если выбирать между детьми и экси, очевидно, что я выберу, учитывая, как я ненавижу экси.       Нил закатывает глаза. Они начали обсуждать это и в моменте заметили, как внимательно слушают их дети. — А вы кем работаете? — спрашивает Сэм. — Мы игроки экси, — отвечает Нил.       Дети хлопают глазками. Для них экси был чем-то странным и пока не понятным, но Нил надеялся, что они, очевидно же, со временем всё поймут, учитывая, что Нил и Эндрю живут этим. — Мы сейчас поедем? — спрашивает Уилл. — Да. — Тогда я пойду одеваться, — мальчик встаёт из-за стола и убегает, но не успеет он выйти, как поворачивается, идёт обратно, берёт свою тарелку и подходит к раковине. Нил немного умилился, увидев, как Уилл со своим маленьким ростом дотягивается до неё и ставит туда тарелку, немного с шумом. А затем, отвернувшись на Нила и Эндрю, говорит: — Спасибо! Было очень вкусно.       Дальше мальчик просто убегает к себе. Спустя пару минут Сэм делает то же самое и уходит из кухни. — Воспитанные, — замечает Нил.       Эндрю молча доедает свой завтрак.       Элисон написала, что они должны подъехать к школе к одиннадцати часам. Из дома они вышли не слишком рано, но, благодаря скорости, с которой обычно едет Эндрю, они приехали даже раньше. Эндрю и Нил молча оглядели здание. Не такое уж оно и серое, а фасад с ёлками и вправду мило вписался сюда, правда, было и необычно. Возле ворот стоял охранник, конечно же, мужчина лет сорока-сорока пяти, он осмотрел их и впустил.       Их встретила директор. Это была женщина, явно та самая подруга Элисон, которая была старше её лет так на десять.       Она была одета в строгий белый костюм, её тёмные волосы были завязаны в пучок.       Подойдя к ним, она улыбнулась. — Мистер Миньярд, мистер Джостен, рады приветствовать звёзд экси и их детей в нашем учебном заведении.       Нил улыбается в ответ, увидев краем глаза, как Эндрю закатывает глаза от фразы «звёзды экси». — Нам тоже приятно, а вы — миссис Эми? — спросил Нил, вспоминая, как он ночью читал информацию на сайте о директоре и педагогах. — Да, верно. А вы, — она посмотрела на близнецов, что стояли сзади Эндрю и с недоверием разглядывая женщину, — Уильям и Сэмюэль? Надо же, у нас будут первые близнецы на всю школу.       Нил заметил, с какой сердитостью посмотрел на неё Сэм и взял брата за руку. Женщина тоже этот взгляд заметила и, посмотрев на взрослых, предложила: — Прошу, пройдемте за мной, я вам всё покажу.       Эндрю и Нил переглянулись, оба поняли, что Сэмюэлю здесь уже не нравится.       Целый час они потратили на то, чтобы осмотреть школу, в ней было три этажа, сама по себе она была длинной, очень много классов, уроков, кружков, большая библиотека, спортзал, столовая, всё выглядело красиво, чисто и прилично.       В общем, Нилу понравилось, Эндрю на первый взгляд был не заинтересован всем этим, он больше присматривался к окружающим их людям.       В самом конце экскурсии они поднялись в кабинет директора, там они сели за стол, Нил достал бумаги, а директор — документы. — Месяц с начала учёбы прошёл, но всё же я надеюсь, что дети найдут себе друзей. Итак, если вы согласны, то, — она уже тянулась к документам детей, но Эндрю резко положил руку на них, и директор остановилась. — К чему такая спешка? — спрашивает Миньярд, который всё это время молчал, — сперва мы бы хотели узнать мнение детей. — Да, он прав, — соглашается Нил и поворачивается к детям, что спокойно сидят на диване и наблюдают за взрослыми. — Ну что, как вам школа?       Они оба как-то растерялись от такого вопроса, видимо, вообще не привыкли к тому, что их о чём-то спрашивают или даже узнают их мнение. — Ну, она красивая, — произносит первый Уильям, — особенно библиотека!       Директор улыбнулась. — Да, это излюбленное место для любителей почитать, ты любишь читать? — спрашивает женщина. Уилл искренне улыбается и начинает кивать. — Да! Очень люблю, но прочитал мало сказок, у нас в детском доме их было не так много.       Женщина в один момент нахмурилась, услышав от этом, но всё это резко исчезло, и она вернула вновь свою улыбку. — В нашей библиотеке много разных сказок! Ты сможешь взять любую книжку и прочитать её. Кстати, раз любишь книги, значит, ты умеешь хорошо читать?       Уильям кивает.       Нил не задумывался об этом. Они, по сути, отправляют детей в первый класс, но даже не узнали их способности, умение писать и читать. Но факт того, что они очень хорошо говорят на русском языке, смутил его. — Наш первый класс за месяц прошёл половину азбуки, у меня есть книги, — она показывает на свои полки, что стояли сзади неё. — Не против, если я послушаю его? Это чтобы просто узнать уровень ребёнка. — Зачем? — интересуется Нил. — Он же в первый класс идёт. Там всему научат. — Не сочтите это за грубость, мистер Джостен, мне просто любопытно. Дети кажутся намного взрослее своих лет, я имею в виду развитие.       Нил промолчал.       Уильям встал со своего места и подошёл к полкам, не проронив ни слова. Директор улыбнулась этому и, встав со своего места, подошла к нему. — Тут немного скучное и для взрослых, вот, смотри, — она сунула руку в верхние полки и достала маленькую и тонкую книжку. — Прочтёшь сказку про Красную шапочку? Уильям кивнул. Взяв книгу, он сел рядом с Эндрю. Открыв её, оглядел строки, а потом начал читать: — Жила-была маленькая девочка. Мать любила ее без памяти, а бабушка — еще больше. Ко дню рождения внучки подарила ей бабушка красную шапочку. С тех пор девочка всюду в ней ходила. Соседи так про нее и говорили: " — Вот, Красная Шапочка идёт!»       Директор широко улыбнулась, а Нил внимательно наблюдал, как мальчик чётко и внятно читает. Он это делал очень хорошо, намного лучше в сравнении с тем, как читают в первом классе. Видимо, Уильяма давно научили читать и очень хорошо.       Нил в тот момент вспомнил себя в детстве, он никогда не ходил в школу, лишь только вечные репетиторы. Маленький Натаниэль учился читать, начиная с пяти лет, а в семь он уже старые энциклопедии читал. Процесс был просто скучным, но ему приходилось это делать, так как в случае неповиновения или малейшей ошибки его били. Нил надеется, что с близнецами такого не было. Он вспомнил, как они с Эндрю читали личное дело детей. Их отец был бизнесменом и точно с самого рождения вкладывал в своих детей. Это было видно по редко всплывающим манерам и уже чтению.

***

      В итоге дети будут учиться именно в этой школе. Уиллу она понравилась, особенно мысль, что ему позволят сидеть в библиотеке и читать много книг. Эндрю в тот момент фыркнул и сказал, что, может, и в доме сделать библиотеку, небольшую, правда, но, возможно. Нил, когда услышал эту новость, удивился. Где это Эндрю собрался библиотеку делать?       Ушли они оттуда довольные все, кроме молчаливого и мрачного Сэма, что просто был тихим и, держа брата за руку, шёл рядом с ним. Это было довольно мило, они были одеты в одинаковую одежду, рыжие кудрявые волосы и их маленький рост.       Сев в Мазерати, дети пристегнулись на заднем сидении и начали ждать. Нил опять запутался в ремнях, он гневно смотрел на него, опять начиная тянуть. — Ты мне переломал уже всё, — проворчал Эндрю. — Дай сюда! — он потянулся в его сторону и одним ловким движением руки застегнул ремень безопасности. Нил посмотрел на Эндрю.       Раньше Нил всегда пристёгивался, чтобы защититься, а сейчас перестал это делать, понимая, что с Эндрю в машине безопасно.       Эндрю никого не заставлял пристёгиваться раньше, им было всё равно, что они могут пораниться или удариться, (в аварию то он точно не загремит, он не позволит тому случиться, но резкое торможение никто не отменял, да и на скорости приличной любит ездить) а сейчас одним лишь взглядом заставляет его пристегнуться. Мало ли что.       Когда они подъезжали к дому, то оба сразу же заметили знакомую машину возле него.       Эндрю, выруливая во двор, медленно произнёс: — Это Элисон.       Выйдя из своей, парни подошли к её машине, девушка сидела там совершенно спокойно и красила свои губы. Увидев парней, она швырнула помаду куда-то в сторону и начала выходить из машины. — Наконец-то, — говорит она, осматривая ребят. — Где мои крестники? — А, они… — Нил обернулся, чтобы посмотреть, как там дети и где они. Не увидев их возле машины, он подошёл к ней. Эндрю, наблюдая за его действиями, спрашивает: — Крестники? — Да, а что, Нил тебе не говорил? — блондинка поправила свои светлые локоны, и уже заранее недовольно предупредила. — Если ты будешь против, мне всё равно! Нил не сможет отказать, он не посмеет. — Посмеет, — перебивает Эндрю. — Ники узнает, и он захочет. Мне этого не надо, дети останутся за нами. И тем более они из России, могут быть крещёные. — России? — удивилась Элисон. — А я думала, что это шутки всё. Но они же наполовину, да? — Эндрю кивает. — Я помню, как они начали ни с того ни с сего разговаривать на другом языке. Вы тоже с Нилом и с другими монстрами любите так делать. А потом Рене сказала, ну, точнее, когда я спросила её, типа — интересно, на каком языке они разговаривают, вряд ли это вы могли научить их такому. И, судя по выражению лица Аарона в тот момент, он тоже был удивлён. — Что Рене рассказала? — Она не особо трепалась, поэтому я начала перечислять языки, и она просто широко улыбнулась на русском языке. — Мы и не скрывали. Дети в свои года знают русский язык, они же оттуда, неудивительно, что ребёнок знает язык страны, в которой жил.       Эндрю задумался, ведь именно так Нил и учил языки — бегал с матерью по разным странам, запоминал и учил, получал больше знаний, чем в школе. Блондин всегда удивлялся тому, как Нил мог так много знать и хорошо учиться, если он толком в школу то не ходил. — Ты сегодня разговорчив, Эндрю, — подметила девушка. — Видимо, ты наслаждаешься жизнью рядом с Нилом и детьми. Глядишь, детки сделают тебя добрее, и… — она на мгновение замерла, как будто начала что-то анализировать и вдруг спросила, — ты упоминал Ники недавно, ты узнал, где он? Он, вроде, тоже в кругу твоей защиты, разве нет? — В кругу моей защиты — моя семья, — безэмоционально произносит Эндрю, смотря на машину и видя, как его муж стоит рядом и краем глаза поглядывает в заднее стекло. Значит, дети ещё сидели там. — Но тебе неинтересно, куда он пропал? Разве нет? — не унималась она. — Для Ники это очень странно. — Он тут, — отвечает Эндрю, — вчера приехал, забрал ключи от дома в Колумбии и теперь там.       Глаза девушки округлились. — Он тут? Да как он мог?! Игнорит, значит, а сам приехал втайне, один? Зачем ему дом ваш старый, он что, надолго задержится? — Спроси у него сама, — перебивает разом Эндрю. — Я не знаю ответа, но даже если бы и знал, то не сказал бы. Это касается Ники, хочешь объяснение — спрашивай его.       Элисон что-то проворчала на такие слова, но Эндрю уже не обратил на это внимания, подходя к Нилу. — Они не выходят, — говорит спокойной Нил. — Может, что-то случилось?       Эндрю посмотрел на стекло. Вот, наверное, прямо сейчас произошла маленькая досада из-за того, что он поставил тонированные стёкла, но всё же силуэты детей были видны. Они почти неподвижно сидели и вроде даже разговаривали. — Нам вмешаться? — спросил Нил. — Или не стоит их трогать, или, может, из-за того, что кто-то приехал, они боятся? — Перестань думать, — говорит Эндрю и поворачивает голову к подходящей к ним Элисон. — Ну вы чего встали? — нетерпеливо спросила она. — Хватайте детей и в дом! У меня подарки… — Какие? — Нил посмотрел на неё.       Она хитро улыбнулась. Нил всё же под пристальным взглядом девушки собрался со своими мыслями и открыл дверь машины, близнецы синхронно посмотрели на него. — У вас всё хорошо? — спрашивает Нил.       Уилл кивает, прижимая к себе сказку о Красной шапочке, которую ему подарила директриса, чему он был очень рад. — Это тётя Элисон приехала, — объясняет Нил. — Вы можете выйти, бояться нечего.       А боялись ли они? Или просто не захотели выходить, может, Нил просто себя накручивает.

***

— Ну и что это? — спрашивает Эндрю, скрестив свои руки, смотря на одежду на вешалке, что Элисон держала в руках. — Школьная форма, — объясняет она, — вы же прекрасно видели, что дети там все в ней ходят. — Выглядит очень дорого, — говорит Сэм, сидящий на диване вместе с братом. — Нам тоже придётся такое надевать? — Конечно! — вторила женщина. — Форма — это очень важно! Красота, элегантность… — Мы бы и сами могли купить им форму, — произносит Нил. — Я знаю, это подарок. И ещё, — она показала на два больших пакета, что стояли на полу возле дивана, — тоже подарки детям, а то ходят они просто в… — она посмотрела на детей и решила, что сильно комментировать это не будет, — ужас… — Неправда! — вдруг говорит Уилл. — Одежда хорошая — без дырок, не грязная… Мне нравится. — О, милый… — Элисон села рядом с ним. — Эту белую майку и чёрные штанишки тебе они купили? Тебе нравится? — Лучше, чем было в детском доме, — отвечает ей Сэм.       У Нила что-то ёкнуло в груди. Он посмотрел на детей. Эту одежду, что сейчас на них надета, они купили в тот самый день, когда забрали их из детского дома. Без дырок и не грязная… Они уже благодарны за это. Нил всё больше ловит себя на мысли о том, как бы он хотел обнять их и защитить. Нил знал точно, что Эндрю чувствует себя так же. Тот пошёл что-то готовить, Элисон начала спрашивать о том, как ребята проводят время и понравилось ли им в школе?       Уилл сразу же начал с улыбкой рассказывать про библиотеку и о подаренной книжке.       Нил, сидящий на кресле рядом с диваном, с улыбкой на лице слушал малыша. Вот только его взгляд зацепился за Сэма. Он как будто вновь был не тут, сидел и смотрел в одну точку. — Сэм? — позвал мальчика Нил и, когда тот повернулся, спросил его. — С тобой всё хорошо? — Я в порядке, — отвечает он.       Элисон аж приподнялась немного, услышав это. Она поглядела сначала на Сэма, а потом посмотрела на Нила: — Джостен, какого? Почему он говорит ту же фразу, что и ты раньше, которая буквально бесила всех? — «Его фразу»? — спрашивает Сэм. — А почему она бесила? — интересуется Уилл.       Близнецы посмотрели на Элисон в ожидании ответов. Она пыталась совладать с собой, но при виде двоих маленьких милых мини-Нилов она, покраснев, засмущалась. — Чего такие милые то?! — бесится она. Элисон коснулась головки рядом сидящего Уилла и, улыбнувшись, сказала, — Я думаю, пока рановато. Когда подрастете немного и начнёте лучше понимать, то спросите у своих стариков про их прошлое. Ох. Есть, что рассказать. — Элисон… — тоном попросил Нил.       Прошлое — это то, что Нил не хочет на данный момент рассказывать маленьким детям. — Ой, да ладно, им же…       Нил, услышав, что Элисон быстро замолчала, посмотрел на неё. О нет. Нил неосознанно приподнялся, видя, как женщина внимательно разглядывает шею Уилла. — Какого, — шепчет она, поворачивая голову ребёнка в сторону, открывая больший обзор для себя. — Нил, это… Это, блять, засосы на его шее? — опешила она.