Clinging to humanity

На их пятом курсе произошла ужасная трагедия. Во время побега в Запретный лес после ссоры, начавшейся на самой нелепой почве, на Гарри напал оборотень. Не анимаг в теле животного, а самый настоящий — тот, которого дети видят на страницах учебника и с которым мечтают не встречаться до конца жизни. Высоко в небе сияла полная луна, а Том, всё ещё разгоряченный после ругательств, решил, что не пойдет искать парня. Это стало одной из самых больших его ошибок. Когда Гарри не вернулся к завтраку, Том был вынужден отправиться на его поиски. И его нашли — изуродованного когтями, с содранной плотью, покусанного и еле живого. После того, как мальчика перенесли в Святой Мунго, цвет лица Тома не отличался от цвета простыней там. Колдомедики сразу обнаружили наличие чужеродных клеток, которые начали работу по исправлению хозяина. Если Гарри нашли раньше, его получилось бы спасти. Но теперь он стал носителем этой отвратительной болезни. Новость об этом разнеслась по Хогвартсу быстро. Нельзя было спокойно пройти по коридорам, чтобы на Тома не посмотрели криво — его репутация была почти полностью разбита после того, как вскрылись подробности. Теперь Риддл был главным виновным в этой истории — очень несправедливо, но парень и сам так считал. Из-за его гордости Гарри на всю жизнь обречён мучиться от болезненных обращений и отрекать свою человеческую природу во время полнолуний. Но стоило Гарри после долгого восстановления перешагнуть порог Хогвартса, он продолжил общаться с Томом так, словно ничего не случилось. Конечно, сначала они поговорили, и очень серьезно. Том искренне раскаялся, но Поттер лишь помолчал и выдал, что виноват во всём лишь он сам, не заостряя внимания на том, что Риддл ни разу не пришел к нему в больницу из-за пожирающего чувства вины. После того, как ученики и их родители узнали, что наравне с обычными детьми будет продолжать учиться Гарри, теперь клеймённый неизлечимой болезнью, то случился очередной скандал. Но нынешний директор школы Альбус Дамблдор заверил, что всё будет хорошо, а ночи в полнолуния Гарри Поттер будет пережидать в построенной специально для него хижине за пределами школы. Том больше не мог стоять в стороне, поэтому выбил разрешение посещать это место вместе с парнем. Да, это было опасно — даже более, Риддл понимал, что любой такой день может стать для него последним, но всё равно шёл. И теперь они вместе сидели на скрипучем полу хижины, которую в школе прозвали Воющей из-за доносившихся звуков. Вернее, Том сидел, привалившись к ножке не самой удобной кровати, а Гарри почти лежал, цепляясь за плотно сколоченные доски пола. Луна давала о себе знать, и дыхание парня сбивалось, отдавая тупой болью во всём теле. За пару дней до нужной ночи Гарри начинал принимать определённое зелье, сваренное профессором Снейпом, чтобы превращения проходили не так мучительно. Хотя, это не мешало болезни иногда выворачивать и дробить ему кости из-за стремительного роста. Когда изо рта Гарри вырвался срывающийся скулёж, Том одним взмахом палочки возвёл вокруг себя еле мерцающий барьер. Поттер сжался, содрогаясь, а его пальцы впились в пол до щепок, оставляя за собой борозды. Было видно, как он сжал зубы, но всё равно позже сорвался в крик. — Всё будет хорошо, — спокойно заверил парня Том, глядя на то, как тот сгибается на полу. Гарри не ответил. Сквозь заколоченные окна пробивался лунный свет, который очерчивал изменяющееся тело мальчика. Поттер обхватил голову руками, пытаясь унять нестерпимую боль, но этого не получалось — в плечах и рёбрах начали расходиться кости. Том думает, что самое ужасное в этом процессе, это трансформация черепа — он буквально сдавливается, принимая другую форму и доставляя неимоверные мучения. Одежда на парне рвётся, и Риддл видит, как под кожей ходит позвоночник. Уже далёкие от человеческих лапы впиваются в дерево, а жилистые ноги напрягаются. Высоты комнаты недостаточно, чтобы выгнуться в полный рост, поэтому, когда всё-ещё-Гарри пытается встать, то до глухого стука бьётся волчьей головой о потолок. Он пригибается, вставая в позу, словно собирается прямо сейчас рвануть куда-то, а потом воет на нечастые лунные лучи. Звук отличается от голоса Гарри — он грубый, хриплый и прерывистый. Самым пугающим является то, что иногда кто-то отвечает ему, и издалека прилетает чужой вой, пробиваясь сквозь доски. Гарри вертит головой, принюхиваясь. Он делает так всегда, словно не помнит ничего, что было до. Возможно, парень всё ещё старается держать контроль во время безумия, пытаясь управлять телом в секундные моменты просветления, но запах Тома Гарри иногда узнаёт. Он подходит ближе, стуча острыми когтями по всем поверхностям, а потом вгрызается в барьер, разделяющий их. Том уже почти не вздрагивает. Гарри скребёт по преграде когтями, неистово рыча, пытаясь вцепиться ему в горло, но парень в это время лишь спокойно говорит с ним и обещает, что будет лучше. Когда луна скрывается с неба, Гарри падет на землю и начинает превращаться обратно. Всё его тело уменьшается, изменяясь, и это так же больно. Парня словно сжимает со всех сторон, пытаясь загнать в определённую форму. На коже остаются синие разводы, растяжения, ушибы — все следы проведённой ночи в не своём теле. Они будут ещё долго болеть и зудеть, напоминая о произошедшем. Гарри замирает, свернувшись в холоде, и лишь его слабое дыхание указывает на то, что он всё ещё жив. Том устало рассеивает барьер, забирая упавшие на пол очки. Призвав из сумки сложенное покрывало, он накрывает им парня. Осторожно подняв его на руки, он замечает свойственную для Гарри в такие дни лёгкость. В подземном переходе, соединяющем хижину и Хогвартс, Том следит, чтобы Гарри не ударился ни одной конечностью о торчащие из земли корни. В маленьком помещении под Гремучей ивой его встречают профессор Снейп и директор. Бессознательному Гарри тут же дают нужные зелья, Тому тоже вручают пузырёк для лучшего сна. А Дамблдор здесь, наверное, за тем, чтобы если что задокументировать смерть Риддла от лап собственного парня. Том устало смотрит на них обоих, крепче сжимая тело Гарри в руках. До замка они доходят в тишине. Том уже знает, что как только Гарри очнётся, то тут же начнет расспрашивать о том, как всё прошло и не пострадал ли сам парень. Риддл будет отрицательно качать головой, а Гарри подарит ему благодарные и успокаивающие объятия — они всё выдержат.