Модификация Любви

— Добро пожаловать в «Иидабаши Индастриз». Такие слова произнес Профессор, когда он и Миу вошли в огромный холл с белоснежными стенами, уходящими спиралью в самую высь, а далеко над их головами виднелся круглый витраж, через который ярко-голубым взором на посетителей смотрело чистое небо. Миу застыла посреди помещения, открыв рот. В окружении таких просторов она казалась себе совсем крошечным созданием под строгим надзором кого-то могущественного, наблюдающего с небесной высоты. — Нравится? — подмигнул Профессор, — Я называю это «Глазом Бога». Он же изображен на логотипе корпорации. Довольно подходящий образ для наглецов, которые пытаются занять его место… — На логотипе? — переспросила девушка, опустив взгляд на визитку, которую ей вручили на входе, — Неужели поэтому у всех репликантов глаза такого цвета? — Верно. Но это не единственное различие между нами. Пойдем, я проведу тебя в свою лабораторию. Миу последовала за мужчиной, озираясь вокруг с плохо скрываемым любопытством. Три месяца назад она даже не думала, что окажется внутри небоскреба токийского подразделения «Иидабаши Индастриз» и более того — на самой его вершине. После того, как их с Кибо привезли сюда, лаборанты увезли раненого прочь, чтобы оказать помощь, а ассистентка помогла ей переодеться в чистую от крови одежду и угостила сливочным латте со сладким сиропом. Теперь Миу в белом костюме простого, но элегантного дизайна шагала рядом с несколькими репликантами, которые сопровождали ее как почетного гостя. — К сожалению, я не смогу показать тебе производство, — виновато произнес Профессор, — Оно строго засекречено и находится в другом месте. Видишь ли, людям становится очень некомфортно, когда рядом с их домом находится фабрика по созданию подобных… существ. Миу взглянула на похожие друг на друга, как капли воды, бледные лица, на которых не прослеживалось ни единой эмоции. Даже если слова хозяина как-то задели репликантов, те никак не продемонстрировали это. — Почему они все такие одинаковые?.. — поинтересовалась Миу. — Требование Совета Научной Этики, — отозвался Профессор, — В теории, их можно наделить какой угодно внешностью, даже скопировать облик человека вплоть до каждой веснушки. Но это имеет слишком опасные перспективы, поэтому Совет вынуждает меня использовать такой дизайн, чтобы различия между людьми и репликантами были очевидны. — Поэтому у Кибо такие странные волосы, кожа и… кровь? — Верно. Организм репликанта функционирует благодаря электрическим импульсам, но сравнивать их с андроидами в корне неверно. Ткани, из которых состоят их тела, сделаны из особых полимеров. И хоть они успешно симулируют деятельность настоящих внутренних органов, мышц или скелета, существует ряд «побочных эффектов», от которых мы не можем избавиться на данный момент. — Например, каких? Профессор повернул к Миу голову и самодовольно ухмыльнулся, словно приступил к своей любимой части лекции: — Ты видела все своими глазами. Сила и ловкость, превышающая человеческую в два раза. Врожденная устойчивость ко многим заболеваниям, в том числе инфекционным. Все это делает их идеальными работниками, не зависящими ни от каких внешних факторов. Исполнительные. Трудолюбивые. Покорные. И даже не требуют зарплаты. — Неужели у них совсем нет никаких недостатков?! — Миу снова с удивлением посмотрела на мужчин и женщин, которые никак не отреагировали на ее пристальное внимание. — Разумеется, есть. Извини меня за грубость, но репликанты на редкость тупы. Нет, их интеллект может быть крайне высоким, но они не способны принимать никаких самостоятельных решений. А изготовление такого работника может стоить как жалованье десяти квалифицированных специалистов вместе взятых. К тому же, хоть болезни им не страшны, искусственный организм может обладать дефектами самого разного характера… Миу с грустью вспомнила черно-серебристые прожилки на животе Кибо, выглядящие так, будто его кожа треснула, как яичная скорлупа. Но будучи самой уязвимой частью его тела, они обладали большой чувствительностью, чем она много раз пользовалась в те ночи, когда обучала его любви. — То, о чем вы рассказываете… — снова заговорила она, — Все это совсем не похоже на тех репликантов, что я видела сегодня. Кроме, пожалуй, нечеловеческой силы и ловкости… Они пытались убить нас с Кибо! — Не переживай. В торговом центре везде были мои люди, поэтому они не позволили бы пострадать тебе или другому человеку. А что касается репликантов проекта «Надежда»… Они — другие. И сейчас ты сама увидишь, почему. Под предводительством Профессора Миу и ее хладнокровные конвоиры минули несколько коридоров и, наконец, подошли к большим дверям с надписью «Главная Лаборатория Биоинженерии». Репликанты встали от них по обе стороны и открыли, приглашая хозяина и его гостью войти. Помещение, не предназначенное для создания внешнего лоска, оказалось довольно скучным. Миу увидела множество больших мониторов; два операционных стола, прикрытых занавесками; шкафы и холодильники, внутрь которых ей, впрочем, заглядывать совсем не хотелось, и выглядящий совсем новеньким диван. — Пожалуйста, присаживайся, — любезно предложил Профессор, — Сейчас моя ассистентка руководит спасением Десятого, поэтому не может предложить угощений. Придется подождать. — Ничего страшного, я… — Миу присела на краешек дивана и замерла, заметив на рабочем столе совершенно неожиданный для нее предмет, — Это что… Моя фотография?! — Да, — без всякого смущения ответил мужчина, — Не подумай ничего плохого, просто лицо красивой девушки, которая сама того не ведая, может стать двигателем научного прогресса, вдохновляет меня на новые свершения! — Н-научного прогресса? О чем это вы?! Профессор подкатил поближе к Миу свое рабочее кресло, в котором проводил большую часть своей жизни, и уселся на него с видом повелителя на троне. — Ты сделала нечто потрясающее, Миу-тян. Ты не просто преодолела предрассудки, которые уходят корнями в самую тьму человеческой природы, но и совершила невозможное — научила репликанта тому, что такое любовь… — Я сделала это не ради ваших экспериментов! — Миу фыркнула, капризно отвернувшись. — Понимаю. Но так уж вышло, что наши с тобой интересы удачно соприкоснулись в одной точке. А именно — в модели номер десять из токийской группы проекта «Надежда». Целью эксперимента было внедрение репликанта из этой группы в общество людей. Я перепробовал очень многое, поверь мне. Но страх человека перед тем, кто похож на него и одновременно с этим отличается, непреодолим на самом примитивном — биологическом уровне. — Получается, у вас ничего не вышло?.. — Я перепробовал самые разнообразные сообщества — ученых, бизнесменов, простых рабочих, творческих личностей и даже африканских туземцев. Рано или поздно к репликантам начинают относиться, в лучшем случае, как к личным слугам, а в худшем — как к груше для битья. И тогда у меня остался последний вариант — самые обычные школьники. Пусть подростковое общество является одним из самых жестоких, но молодежь всегда влечет к чему-то новому и необычному. Экспериментальные группы в других городах потерпели неудачу, и я уже опустил руки, как вдруг… Миу стыдливо сжалась под внимательным взором Профессора, чувствуя, как ее щеки розовеют от ожидания похвалы. — Один из моих репликантов говорит, что какая-то девушка в школе обратила на него внимание, — довольно продолжил мужчина, — Я был вне себя от гордости и счастья. Ты, Миу-тян, даже не имеешь представления, как долго я стремился к подобному результату! — Поэтому вы не стали вмешиваться, когда я… эм… оставила его у себя дома? — Именно так. В иных обстоятельствах подобная наглость обошлась бы тебе в кругленькую сумму или даже тюремный срок, но, как я уже говорил, ради науки я готов забыть про твое маленькое преступление. Девушка помрачнела, вспомнив события сегодняшнего утра. Пусть сейчас Профессор говорит доброжелательно, но пару часов назад тот прямо на ее глазах хладнокровно убил Седьмую, что всего лишь просила внимания. Разве это не слишком жестокое наказание за неудачу?.. — И все же я не понимаю, — пробормотала она, — То, что произошло в торговом центре… Это слишком ужасно. Зачем вы дали этим репликантам приказ убить Кибо?! Лицо мужчины тоже стало хмурым. Похоже, наступило время той части рассказа, которая у него самого не вызывала приятных чувств. Он сложил руки в замок, чтобы сосредоточиться, и заговорил: — Ради того, чтобы кое-что проверить… Видишь ли, эти репликанты отличаются от всех остальных. Как я уже упоминал, организм искусственного человека состоит из синтетических материалов, обладающих теми же свойствами, что и живая ткань. То же самое касается головного мозга. Когда репликанты впервые просыпаются и осознают себя, они чисты разумом как младенцы. Все необходимые знания они получают во время специального обучения, а уровень их интеллекта обычно немного ниже человеческой нормы. Никому не нравится, когда помощник оказывается умнее него. — Вы хотите сказать, что мозг Кибо чем-то отличается?.. Профессор медленно встал с кресла и подошел к рабочему столу. Пододвинув поближе к себе клавиатуру, он сделал несколько движений пальцами по мягким клавишам. Экраны мониторов, что окружали их со всех сторон, вспыхнули одновременно, и Миу увидела множество портретов незнакомых ей людей самых разных национальностей. — К-кто это? — слабым голосом пробормотала она, беспокойно оглядываясь. — Испытуемые проекта «Надежда», — с презрением прорычал Профессор, — Самые отъявленные мерзавцы, каких только видел свет. Серийные убийцы, садисты и маньяки. Приговоренные к смертной казни за самые отвратительные преступления, какие только ты можешь представить себе, Миу-тян. Именно эти больные разумы наполняют черепные коробки моих детей, заражая их своим безумием. — Ч-ч-что вы имеете в виду?.. Вместо ответа мужчина начал указывать пальцем на разные фотографии, попутно рассказывая о тех, кто был на них изображен: — Седьмая. Ее называли «Черной Вдовой». Она часто выходила замуж, а когда ей казалось, что мужья изменяют ей, убивала, оправдывая свои поступки безумной любовью… Вторая и Третий. Преступный дуэт супругов, который промышлял грабежами банков и не оставлял ни единого заложника в живых просто ради собственного веселья… Первый. Одержимый силой военный в отставке, который так и не смог оставить поле боя в прошлом и устроивший бойню в доме, где находилась его квартира… Преступления всех остальных имеют схожий характер. Когда все эти люди оказались в руках полиции, их судьбы были решены… — П-подождите, — Миу всхлипнула, опечаленная внезапной догадкой, — Значит, где-то среди них есть и мой Кибо?.. Профессор снова прикоснулся к клавиатуре, и на всех экранах возникло одно и то же лицо. Симпатичный молодой человек со светлыми волосами и голубыми глазами, в глубине которых зияла бездна равнодушия настолько темная, что кровь стыла в жилах. Миу приблизилась к одному из мониторов и бережно провела пальцами по его щекам. — Кибо… Это мой Кибо… Выглядит иначе, но это точно он… — Именно так, Миу-тян, — с сожалением кивнул Профессор, — Этого парня приговорили к электрическому стулу несколько лет назад. Когда он был совсем маленьким ребенком, то стал свидетелем того, как собственный отец избил его мать до смерти. Из-за полученной психологической травмы он вырос безжалостным психопатом. Он разыскивал в интернете и на окраинах города мужчин, которые жестоко обращались со своими женами и детьми, и убивал их самыми зверскими способами. Когда маньяка поймали, на его руках уже была кровь тридцати человек. — Какой ужас… Поверить в это не могу… Так она сказала, но в душе уже была готова согласиться с этими словами. Пусть Кибо руководствовался стремлением защитить ее, но залитые синей жидкостью разбитые лица Второй и Третьего до сих пор стояли у нее перед глазами. — Но зачем?.. — добавила она, вытирая слезы, — Для чего вам превращать таких людей в репликантов?! Профессор вернулся обратно в кресло и задумчиво уставился на девушку, которая продолжала гладить экран монитора с лицом молодого убийцы: — Из-за Совета Научной Этики. В абсолютно каждой стране мира запрещено проводить опыты над людьми. Разумеется, я бы хотел работать со здоровым материалом, но это все, чего мне удалось добиться. Преступники, что одной ногой в могиле и не заслуживающие никакой жалости. Инвесторы выдали мне невероятные суммы на то, чтобы я нашел способ модифицировать… точнее, «исправить» их. — Исправить?.. — Все эти ублюдки — безнадежные социопаты. Никто из них никогда не знал, что такое любовь, дружба или взаимопомощь. Даже переродившись в телах репликантов и потеряв память, они стали презрительно звать людей «живорожденными», подчеркивая свое отличие от нас. Ни один из моих детей никак не мог выдумать нечто подобное… После трагических случаев на производстве я выработал единственный действенный метод общения с ними… — Вы заставили их вас бояться… — уверенно сказала Миу. — Верно, моя девочка. Только страх за собственную жизнь и жажда похвалы могут держать в узде темные желания этих монстров. И пусть мне часто приходилось скрывать от закона их поступки, я ждал малейшего проблеска надежды, ведь на карту поставлено слишком многое. Не только мой бизнес, но и судьба людей во всем мире… — Как чья-то гибель может кому-то помочь?! — Если мой эксперимент завершится успехом, научное сообщество позволит мне работать с добровольцами из самых разных слоев населения. Если я найду способ, который поможет людям в теле репликантов влиться в человеческое общество, это откроет много возможностей. — Например, вечную жизнь? — предположила Миу, снова вспоминая научно-фантастические мультфильмы, которые уже не казались ей глупой выдумкой. — Это красивая цель, — одобрил Профессор, — Но невыполнимая. Мозг дряхлеет и умирает, как и все остальные органы. Пересадив мозг старика в молодое тело, мы не спасем его от гибели. Но представь себе другие перспективы. Дети, что родились с неизлечимым смертельным заболеванием, смогут продолжать жить. Люди, что потеряли конечности в аварии, смогут снова ходить своими ногами. И даже больше… Я — не самый хороший человек. Ты правильно назвала меня «чудовищем». Но ради такой прекрасной мечты я готов бороться до самого конца. — Мечты… Миу снова посмотрела на равнодушное лицо человека, который в ее теплых объятиях получил шанс на спасение своей проклятой души. Когда-то в своих розовых фантазиях она грезила об идеальном парне и волшебной любви, но теперь, после рассказа Профессора, ее собственные трудности казались ей песчинками наивности в черном море отчаяния. — Что вы собираетесь делать с моим Кибо, когда вылечите? — Изучать. Мы выясним, какие именно факторы повлияли на Десятого, и постараемся использовать полученные знания для нового этапа проекта «Надежда». Сомневаюсь, что мы сможем найти еще одного человека с таким же восприятием, как у тебя, но сам факт того, что репликант с разумом психопата понял, что такое «любовь» и даже был готов погибнуть, пожертвовав собой ради нее, — уже является огромным простором для исследований. — А что будет со мной?.. — Отпущу домой, как и обещал, с щедрой наградой и отсутствием каких-либо судебных исков. Ты спасла мою компанию от позора и разорения. И я очень тебе за это признателен. Профессор кивнул со спокойной улыбкой, в которой едва угадывалась благодарность. Каким бы грозным он ни выглядел на парковке, почему-то Миу была уверена, что у этого человека есть и другая сторона, чем сразу же попыталась воспользоваться. — Скажите… А вы сами знаете, что такое «любовь»? Мужчина наклонил голову с любопытством и ответил: — Это сложный вопрос, Миу-тян. Я — биоинженер, а не философ. Удовлетворившись этим ответом, Миу в последний раз взглянула в холодные голубые глаза на экране и сказала: — Похоже, в этом вопросе я разбираюсь гораздо лучше вас. Моя прекрасная мечта уже исполнилась. Поэтому… пожалуйста, разрешите мне помочь осуществить вашу.